眼看頭披紅蓋頭的新娘子即將倒下去，許梁箭步上前，攔腰抱住，掀開蓋頭看了，心便發緊。

蓋頭下馮素琴眉頭緊鎖，臉色發白，不見一絲血色。

馮夫人站上前見了，帶著哭腔叫道：「琴兒，這是怎麼了？」

許梁抱起便走，沖跟過來的許青叫道：「快去請大夫！」

此時周圍的賓客離得近些的已然發現了異常，停了掌聲驚愕地看著新郎官橫抱了新娘子穿過來時的紅地毯，急匆匆地往後院奔走，身後緊跟著抹眼淚的老夫人，陸續有許府的丫環下人跑過了，隨著新郎往裏走。離著主座遠些的尚在不明就裏地看著，待詢問了周邊人，個個驚大了嘴巴，邊上幾桌已有賓客離了坐位，朝紅毯的方向圍攏過來，想要看個究竟，這過程中也不知碰翻了幾副盤子碗，摔到地上，響起清脆的碎裂聲。

丫環女子的驚叫聲，賓客漸起的議論聲，場面一時混亂。

作為主持人的巡防副使葛喬站到台中呼喊著維持秩序，喊得嘶聲力歇，然而賓客的打探聲，議論聲依舊嗡嗡不消停。

「安靜！」

忽地一聲大吼聲從大門方向傳來，嗡嗡聲為之一頓，待看清了發聲的是一名青年人，有賓客隱約記得是先前與老夫人同坐一塊的新郎家中長輩，但更多的人卻是不認識的。是以，這一聲吼的效果也僅僅維持了半分鐘。

許青見狀，穿過紅毯，與已然喊啞了嗓子的葛喬站到一起，惶急地問道：「葛大人，這太亂了，我叫人帶兵過來？」

「萬萬不可！」葛喬嚇了一跳，忙製止道：「而今在場的都算是許大人宴請的貴客，你帶兵來算怎麼回事？鎮壓嗎？豈不把整個建昌縣的名人都罪了！」

「那……那怎麼辦？」許青必竟年輕，處理這事沒什麼經驗。

「你快去請許大人過來，」葛喬吩咐道，「這邊，我去跟陸大人說一說，讓他起來說幾句話。」

陸知縣和江主薄就在主桌上坐了，從頭到尾看清了整個事件的過程，然而不知道出於什麼原因，陸知縣穩穩地坐著，小聲附合著其他人的議論，偶爾與江主簿聊些什麼。

葛喬走過來，陸知縣才抬頭，微帶驚色，問道：「老葛呀，這，這新娘子是怎麼了？許大人莫不是娶了個病秧子吧？」

葛喬眉頭一皺，俯下身解釋一番，又將請他出來安撫賓客的意思說了，陸知縣聽了，沉吟著點頭，起身，整齊了衣袍，兩手抬高放下，向下壓了壓，清清嗓子高聲道：「諸位，諸位……諸位！」

「大家靜一靜！本官乃是建昌知縣陸澄源！本官有話要說……」

許梁一路將馮素琴抱進了佈置一新的新房，小心地將馮素琴放躺在床上，眼見馮素琴依舊穿著華麗的服飾，讓春兒等人替她換了身柔軟的衣物，再去看，馮素琴卻是緊抿了嘴，青著臉色，閉緊了眼睛，卻是昏迷不醒了。

馮老夫人半蹲在床前，看著，漱漱地掉眼淚。丫環春兒小聲問道：「少爺，馮姐姐頭上很涼，要不要用熱毛巾捂一捂？」

「也好，」許梁點頭道：「你去倒些溫水來，給素琴喂些。先不要喂葯，待大夫來了再說。」

馮夫人起身朝外走，「我去給琴兒弄熱水去。」

許梁攔住她道：「馮夫……娘，您就在這看著吧，這些事讓下人去做就是了。前院估計還亂著呢，我得去看看。」

馮夫人點頭，看著許梁，想到他剛剛改的口，又轉向躺著的馮素琴，眼淚又下來了。

許梁出門便碰上趕進來的許青，兩人一塊急步朝前院走。

前院已然安靜了許多，許梁進去的時候，便聽得上首陸知縣的聲音：「到底發生了什麼事情，本官也很好奇，也很想知道，大家先不要亂猜疑，亂議論，一會許大人自個兒來了，定會給大家一個滿意的答覆，哎，許大人來了！」

眾人循聲看去，果然看見許梁走進來，目光就都聚集到許梁身上，有人高喊：「許大人，新夫人什麼情況？」

「是啊，許大人，到底怎麼回事？」

「莫不是這日子不對，沖了煞了？」

……

許梁沉著臉走到陸知縣面前，先謝過了陸知縣，然後才轉向眾賓客，語氣沉重地道：「諸位，非常抱歉，內人身體忽然不適，已經回屋歇息了，讓大傢夥見笑了。一會本人向諸位敬酒賠罪。」

既然正主已然這般說了，何況人家還是建昌縣的二把手，眾人漸漸安穩下來，許梁讓人重新清掃了院子，換上新碗筷，重新開席。挨桌地敬酒賠禮。

然而必竟是出了這檔子事情，眾賓客眼見許梁情緒不高，心知出了這種事，許大人心裏也不痛快，婚宴早早地就散了。

陸知縣走的時候對許梁語氣關切地問道：「新夫人還好吧？」待得到肯定的答覆，便又大度地道：「許老弟新婚燕爾，新夫人又身子不好，你便不必急著去衙門，本縣放你幾天假，待一切安好了再來縣衙。」

許梁又忙著道謝。

陸知縣又想起什麼似的，又笑著說道：「唔，本官險些忘了，新到任的建昌典史秦峰，已然到任了，聽說他與你一樣也是去年中的舉人，嘿，聽說也是吉安府人士，這可巧了，你們兩老鄉倒可親近親近！」

許梁一愣，沒想到秦峰居然當了建昌典史，他不是一心想點進士的麽？

待送走了陸知縣，替馮素琴看病的大夫也到了，正是先前給馮素琴開方子的城東藥鋪的張先生。

張先生診斷一番，拉著許梁到了一邊，憂心地道：「許大人，原本馮小姐身子便弱，陳年積荷，悉心調養方可，奈何近日定又吹了不少冷風濕氣，雪上加霜，情況大大不妙啊。」

許梁心中發緊，緊張地問道：「張先生，那該當如何？」

張先生道：「先前開的方子已經不管用了，老夫新開一道方子，大人著人按方抓藥。」

說罷，張先生便坐下來，取過筆墨，寫下一道方子，吹乾墨跡，交給許梁。

許梁看過，轉手交給候在一邊的鐵頭，讓他趕緊去捉葯。又問張先生：「老先生，按您老這方子，內人多久見好？」

張先生看他一眼，語氣沉重：「許大人，老夫這道新方子，已經不是治病了，而是續命……大人要早做準備。」說罷，張先生起身，朝驚呆了的許梁拱手道：「老夫告辭了。」

彷彿一道驚雷，將許梁炸了個七葷八素。不是治病，而是續命？要早做準備……準備什麼？許梁愣愣地呆了半晌，再轉頭那張先生已經走了。許梁大喝一聲：「快把張先生留住！」說完，衝出屋子，在許府門口攔下了張老先生，一番好說歹說，重金禮請，總算讓那老先生答應留在許府，隨時診治。

安頓了張先生，許梁來到前院，十幾名下人正在打掃著場地，巡防營的官兵也在幫著忙，葛喬，黃子仁，許青等人圍在一桌坐了，聊著閑話，見了許樑上前，紛紛起身，詢問一番，免不了就是一通安慰。

坐了會，葛喬一副欲言又止的樣子。

許梁便道：「葛老有話直說。」

葛喬便與巡防營眾將交換下眼神，道：「大人，原本今日說這話不妥當，然而屬下們想著，這事非說不可了。」

「什麼事？」許梁奇道。

「是這麼回事。」葛喬道：「咱這巡防營原本便是大人來了之後才有的，我記得公文上也是說建昌主簿兼任巡防營巡防使，加強建昌的巡防力量。當時大人身為建昌主簿，自然沒什麼顧慮，然而眼下大人升任建昌縣丞，主簿一職卻換了那江渚南，屬下們擔心，巡防使的位子也要換人了。」

許梁聽了，暗驚不已，這陣子為了馮素琴的事情，一直沒注意到這層變動，這時得葛喬提醒，才明白其中的利害。抬眼見巡防營諸將都盯著自己，等著自己拿主意，許梁沉吟著便道：「葛老說得也未必沒這個可能，不過，當初設這巡防營是直接由九江分守道衙門直接下的文，想換人怕也沒那麼容易。」

葛喬搖頭，道：「大人，話雖如此，然而您別忘了，咱這巡防營歸建昌縣和南康府管著，南康知府孫大人對咱們可沒什麼好印像，建昌知縣陸大人嘛，嘿，只怕也未必靠得住。大人，咱們還是早做打算的好。」

「是啊，大哥，」黃子仁跟著點頭道：「以前陸澄源不敢動您，那是因為上頭還一個王賢在，如今這老小子當了這建昌知縣，一手遮天，他為人又這麼陰險，我敢打賭，他肯定要扶那江渚南上位的。到時咱們怎麼辦？」

其他人也跟著咐合。

許梁想了想，心生一計，將幾人圍攏了如此這般交待一番。眾將聽得面有喜色，結伴告辭離去。

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