巡防司的人原本就在許宅附近，得到命令之後便開始緊急集結，開往鎮原的四座城門。

突然增加的守城兵力驚動了鎮原知縣賀齊。

賀知縣和縣丞，典史等官員聽說是陝西巡撫許梁的意思，便找到許宅，待見到一身戎裝的許梁之後，賀知縣感到事態有些嚴重，神色緊張地看著許梁，拱手問道：「大人，出什麼事情了？」

許梁邊說邊往外面走。

「民軍殺到平涼城下了。」

「……所以咱們這是要去支援？」賀知縣問道。

許梁回頭看了他一眼，道：「民軍的騎兵不見了，本官擔心他們會沖著鎮原的糧倉而來。」

賀知縣輕啊了一聲，忙跺腳朝身邊的縣丞和典史說道：「你們二位也別跟著了，快去召集民兵，準備守城物資。」

許梁讚賞地看著賀知縣安排手下兩名官員去了，點點頭道：「賀知縣不錯嘛，遇事不驚，挺有章法的嘛。」

賀知縣嘿嘿一笑，謙虛地道：「自打上回被京營總兵王樸帶人突破鎮原城門之後，下官痛定思痛，便與縣丞和典史他們商定了這套應急的法子。」

許梁點點頭。兩人出了許宅大門，隨行的青衣衛早在門外集結完畢，見許梁過來，便將那匹大黑馬牽了過來。

許梁翻身上馬，轉而問賀知縣道：「會騎馬嗎？」

賀知縣一拍胸，大聲道：「當然。」

於是許梁讓青衣衛給賀知縣也安排了一匹馬，兩人帶著青衣衛便往城門方向趕去。

半路上。鐵頭帶著一隊巡防司的人馬追了上來，朝許梁問道：「大人。火炮營也已經集結完畢，要不要調上來。」

許梁搖頭道：「眼下連民軍的影子都沒有看見。調火炮營過來做什麼？！」又問賀知縣：「倘若民軍發動偷襲，依賀大人之見，他們會攻哪座城門？」

賀知縣想了想，道：「東城門外地勢開闊，極適合騎兵衝鋒。而且東城門外二裡便是一片樹林，也方便敵人隱藏行蹤。」

許梁揮手道：「去東門。」

巡防司和青衣衛匯合成一支人馬趕到東城門，許梁等人登上城樓，朝城外看去，只見城樓下十幾個等待進城的百姓。而遠處曠野裡行人稀少，賀知縣所說的那片樹林就在兩裡開外，綠幽幽的佇立在官道右側。

此時城門緊閉，尚未到開啟的時間。

許梁便問道：「跟離開城門還有多少時間？」

賀知縣道：「還有兩刻鐘左右。」

「通知下去，今天四座城門都延後一個時辰再打開城門。」

「是。」賀知縣就著，招手把城樓上幾名士兵叫過來，讓他們去其他三處城門傳令。

城樓上巡防司的五千人馬已全部安排到位，城樓上的守軍看上去比往常多了不少。賀知縣和鐵頭陪著許梁站在城樓上，放眼看著城外。

城外的官道靜悄悄。

一刻鐘之後。鎮原縣丞帶著十幾名民兵拉了兩車熱氣騰騰的饅頭過來，在城樓上分發著，作為守軍的早餐。

賀知縣給許梁和鐵頭拿了幾個，朝縣丞笑道：「縣丞大人準備挺充分的嘛。」

縣丞便呵呵地笑道：「下官猜著一會多半會有一場硬仗。便把街上剛開張的早餐店的饅頭都搬了過來。下官先給東城門送來，一會再去其他城門。」

賀知縣點點頭。

許梁手裏拿了兩個饅頭，一口一口地吃著。看著鎮原縣丞分發完兩車饅頭，又拉著空車匆匆地走了。便對賀知縣道：「你手下這個縣丞不錯。可以讓他接你的班。」

賀知縣先是一愣，隨即喜形於色。「大人的意思是？難道要升我的官？」

許梁笑罵道：「倘若賀齊還想接著當鎮原知縣，那本官也沒有什麼意見。」

賀知縣便搓著手，訕訕地道：「巡撫大人誤會下官的意思了。下官是十分願意在更高的位置上聽候巡撫大人的差遣的。」

許梁哈哈一笑，拍拍賀知縣的肩，鼓勵道：「不要著急，本官會給你安排一個更合適的位置的。」

「多謝大人。」

在城樓上說笑一陣，又一刻鐘的時間過去了，到了原本打開城門的時間了。

城門外等待進城的十幾名百姓眼巴巴地看著依舊緊閉的城門，見絲毫沒有開啟的跡像，便開始小聲的議論起來。

城外的百姓有認識鎮原知縣賀齊的，仰頭看見賀知縣就在城樓上，便仰著脖子放聲喊道：「賀大人，到時間了，怎麼還不開城門？」

賀知縣從城垛上探出頭來，俯視著下面一群等候進城的百姓，大聲回應道：「諸位父老鄉親，本官得到消息，近十萬民軍正在圍攻平涼城，為保鎮原安全，今天城門開啟時間往後延一個時辰。諸位要進城的，還請耐心等待。」

「啊？民軍居然攻到平涼城了？」問話的百姓驚叫著，然後與周圍的百姓小聲商量著。許梁等人站在城樓上，跟離遠一些，便聽不太真切。

城門外的百姓議論了一陣，似乎達成了共識，有人便仰頭朝城樓上喊話道：「既然如此，那我們便耐心等一個時辰再進城吧。」

賀知縣回應道：「多謝諸位的理解。」

這些進城的百姓多半是帶了包裹的，聽說還要等一個時辰才能進城，便四散到大道兩邊的草地上，將東西放在地上，就地坐著歇息，或是聚在一起閑聊。

其中有兩名身穿青色知衫的男子在人群裡交換個眼神，便慢慢地往外走，離開進城的人群十幾步遠之後，便加快腳步。往遠處走去。

許梁等人在城樓上看得真切，許梁指著這兩個男子。冷笑道：「這往回走的兩個人必定是民軍的姦細！弓箭手，把這兩人留下來！」

巡防司的弓箭手便張弓搭箭。瞄準兩名男子。

賀知縣驚叫道：「慢著。巡撫大人，萬一殺錯了人怎麼辦？」

許梁冷哼一聲：「非常時期，寧錯殺，不放過！」

賀知縣愣了愣，便住了嘴。

巡防司的兩名弓箭手聽了同時鬆手，兩支利箭呼嘯著飛射出去，準確地命中兩名男子。便聽見兩男子慘叫一聲，撲倒在地。

兩名男子突然被射殺，倒把城外的百姓嚇了一大跳。所有的百姓都驚恐的站起來，仰頭看著城樓上。

賀知縣大聲喊道：「大家不必驚慌，剛才死的那兩個人是流賊的姦細。」

賀知縣的話對城樓下的百姓安慰不少。

「原來是姦細哪，死了也活該。」有百姓如此說道。

忽然，有百姓指著被射殺的男子大叫道：「賀大人快看，那人要跑了！」

城樓上許梁等人放眼看去，果然見其中一名男子掙扎著站起來，背上還斜斜地插著支箭矢，一拐一拐地往前跑。

「嘿。這人命還真大！」許梁訝然笑道。

巡防司箭術最好的兩名弓箭手出手，居然還會有失手！鐵頭頓時感到臉上無光，從一名手下手裏奪過弓箭，對著那男子再一箭射出去。正中那男子的後腰。

那男子悶哼一聲，搖晃兩下，終於不支倒地。在地上掙扎幾下，便沒有了動靜。

許梁見城樓下的百姓正在探詢地往那被射殺的男子的地點走去。不由皺了皺眉頭，朝賀齊說道：「民軍的探子出現在這裏。想必大部隊距離此地不遠了。底下的百姓留在城外只會增加無謂的傷亡，趕緊讓他們離開！」

賀知縣聽了，便扯起嗓子朝城下的百姓喊話！

「鄉親們！這裏馬上就要打仗了，你們快點離開！快離開！」

城外的百姓聽了賀知縣的話，都抬頭看著城樓上，有百姓便招呼周圍人道：「既然賀大人都這麼說了，鄉親們，咱們還是快走吧！」

「是啊，賀大人說的準沒有錯！」

其他的百姓紛紛附合著點頭，隨即三三兩兩調頭離開。

就在那十幾名百姓離開城門下不久，官道盡頭突然響起沉重的馬蹄聲。黑壓壓的一支騎兵隊伍朝著鎮原城東門呼嘯而至！

許梁看得不由瞳孔一縮，這支騎兵雖製服和武器都不統一，坐騎也不盡相同，有驢子有馬，甚至還夾雜了兩頭大水牛！然而幾千騎奔跑起來，疑有千軍萬馬的氣勢。

消失的民軍騎兵隊伍果然是奔著鎮原城而來了！

許梁當機立斷，喝令從其他三座城門處抽調部分人手過來，又命火炮營急速趕來東門。東門城樓上，巡防司提督鐵頭呼喝著，喝令城樓上的守軍佈防。

許梁身旁的青衣衛指著騎兵當中的一人，朝許梁道：「大人，前頭那個頭上扎著毛巾，前胸罩著皮甲的人便是神一魁的手下，紅軍友！」

許梁和賀知縣都很吃驚，紅軍友居然親自領兵偷襲鎮原來了！

城門外，紅軍友呼喝著拚湊起來的騎兵隊伍奔到城外一箭之地，便不敢上前了。紅軍友跟著神一魁打了這麼多年的仗，多少有些眼力勁。看這城樓上的兵力佈防，比情報裡的守衛鬆懈的說法可相差太遠了！而且城樓上那名身披甲胄的年輕將軍，身邊圍滿了青衣青帽的侍衛，那個姓賀的鎮原知縣一臉謙卑地站在那年輕將軍身側，隱隱都以那年輕的將軍為中心。

這種排場，可不是一般的守城將領能夠擺出來的！

關鍵是，早已過了開城門的時間，而東城門依舊緊緊地關閉著，不遠處躺著兩具屍體，背上都插著箭矢，看衣著多半是那兩名派來打探消息的探子了！

紅軍友皺著眉頭打量著城樓上，朝旁邊一名騎兵頭領說道：「柴老四，這形勢有些不對啊！你看這鎮原城，像是防衛鬆懈的樣子嗎？」

柴老四便是紅軍友手下的騎兵頭領。柴老四仰頭打量了城樓上半晌，見城垛上站滿了戒備的明軍，城樓上不斷有明軍士兵來回穿梭！排成一排的弓箭手，正半張著弓箭，瞄準了城樓下的民軍騎兵。

柴老四也吃不準鎮原城裏是什麼狀況，但想到此行的目的，便壯著膽子朝紅軍友說道：「紅將軍，屬下覺得平涼的明軍兵力都被吸引到平涼城去了，這鎮原城裏兵力必定不多。朝庭的官員最是狡猾，虛張聲勢！別看城樓上站著的士兵挺多的，屬下估計，這鎮原城裏的兵力不會超過一千人！」

紅軍友皺緊了眉頭，疑惑地看著城樓上。

柴老四急了，勸道：「紅將軍，咱們這邊擔擱不得啊！數十萬弟兄還在平涼城外與明軍對峙，吸引朝庭的兵力呢！只要咱們這裏拿下了鎮原城，取得了城內的糧草，咱們這次聯合行動，便算是大功告成了！將軍，不能再猶豫了，咱們在這裏多擔誤一會，平涼城外便要多死傷不少弟兄呢！」

紅軍友想了想，終於狠下心來，咬咬牙，道：「你說得不錯！不管鎮原城裏是什麼情況，這鎮原城，咱們勢在必得！傳令下去，二營掩護，三營攻城！」

說罷，紅軍友手中的大砍刀朝鎮原城門一指，身後的民軍呼喊一聲，便衝出來兩個方陣的騎兵，揮舞著兵器，怪叫著朝城下殺來！

短短一箭之地，民軍騎兵轉眼即到，奔跑中的民軍在馬背上張弓便往城樓上射箭！更多的騎兵呼喊著靠近城門，幾名騎兵共同拖著兩根水桶粗的圓木，往城門撞去。

「放箭！！」城樓上，巡防司提督鐵頭提刀朝城下一指，疾聲呼喊道。

咄！咄！咄！

城樓上的弓箭手依令還擊！城樓下便如同下了一場箭雨，朝城下的民軍騎兵當頭罩下，頓時城外邊便慘叫聲響成一片，中箭的民軍騎兵如同下餃子一般，從奔跑中的馬背上滾落下來。

咚！水桶粗的圓木沉重的撞擊到城門上，將厚實的城門撞得顫動幾下。隨即，從城樓上砸下來幾十上百塊人頭大的石塊，砸落在拉著圓木的民軍騎兵之中，頓時又是一片慘叫聲，十幾名騎軍當即連人帶馬被砸翻在地，頭破血流。那兩根撞城門的圓木也差不多被城樓上砸下的石塊給掩埋了。

「下馬！」一名民軍騎兵頭領大吼一聲，翻身下馬，朝圓木奔來。他的身後，無數民軍騎兵翻身下馬，捨棄了騎兵的身份，充當步兵，擁到城門下，與那騎兵頭領一起，想要重新抬起圓木，撞破城門。

「放！！！」城樓上明軍將士大叫著，弓箭，滾木，石塊，熱油紛紛往城外投去。

城外無數民軍受傷倒地，無數受驚的馬匹，驢子嘶鳴著如無頭蒼蠅一般，四處逃跑。民軍的弓箭稀稀拉拉的朝城樓上還擊，顯得蒼白無力。

許梁看得眼都直了，朝賀知縣連連嘆息：「好好的一支騎兵，竟然被紅軍友當作步兵使喚！」