崇禎皇帝確實拿不定主意，雖然他看許梁是越來越順眼，許梁如今的品秩，位列正三品，巡撫一省資歷也算夠了。

但是，許梁太年輕了！年僅二十二歲的巡撫大人，說出去未免也太嚇人了些。崇禎皇帝思慮了好幾天，都拿不住主意，於是想起王承恩的提議，便把內閣兩位閣老叫進了宮，詢問起陝西的事情來。

兩位閣老正經地坐著錦墩，欠著身子作出一副認真聆聽聖訓的姿態。崇禎皇帝先扯了幾句閑篇，便問了起來。

「周愛卿，溫愛卿，西北民亂越發嚴重，陝西巡撫一直空缺，巡撫的職務由三邊總督楊鶴兼著，嗯，楊總督身上的擔子會不會太繁重了些？」崇禎皇帝目光幽幽地看著兩位閣老，狀若隨意地問道。

能夠混到內閣大學士的，都不是庸才。雖然崇禎皇帝問得隨意，但周延儒和溫體仁卻立馬清醒過來，皇帝這是要挑選陝西巡撫的人選了。

周延儒和溫體仁對視一眼，按例，皇帝垂詢內閣事務，首先由首輔大人回話。周首輔心裏一陣不安，對於陝西巡撫一直空缺的緣由，周首輔比誰都清楚，不是楊總督不肯放權，實在是朝裡夠資格的大人們都不願意去。

於是周首輔微微一嘆，朝崇禎皇帝拱手道：「皇上所言甚是。縱觀西北局勢，各地民亂四起，三邊總督楊鶴身兼兩職，疲於應付，以致於對全局把握不夠，顧此失彼，微臣也早想過另派人擔任陝西巡撫一職，只是心裏一直沒有合格的人選而已。」

崇禎皇帝微微一笑。指尖輕點幾下桌面，道：「朕前兩日倒見著一個有膽識的臣子，願意去陝西挑大樑。」

「哦？不知是哪位大人？」周延儒和溫體仁聞言雙雙一愣。齊聲問道。周延儒心底甚至還略微鬆了口氣：終於有人願意去西北頂包了！

崇禎皇帝面色怪異，盯著兩位閣老。緩緩說道：「光祿寺卿許梁毛遂自薦，願前往陝西，替朕分憂，兩位愛卿，你們覺得如何？」

嘶！溫體仁忽然覺得一陣胸悶！許梁，又是這個許梁！他踏前一步，拱拱手，道：「皇上。不是微臣非議許大人，只是許大人如此年輕，便委以一省巡撫之職，是否太過聳人聽聞了些？」

崇禎微微一嘆，「這也正是朕猶豫的地方。溫愛卿，你可有什麼合適的人選？」

溫閣老語氣一窒，不由得又退了半步，溫閣老的心思與周首輔相差無幾，雖然與溫閣老交好的大人有好幾個夠資格，但也是沒有一個願意去西北。

崇禎見溫閣老的神態。知道他也沒有合適的人選，便看向周延儒，問道：「周愛卿。你以為如何？」

聽到許梁的名字，周延儒也有那麼一陣神情恍乎。對於這位年輕的正三品官員，周首輔也是印象深刻：這人能折騰，很能得罪人，但不可否認的是，許梁也很有些能耐，可惜的是，他不是周首輔的人，而是緊跟著徐光啟。

周首輔抬眼看了眼崇禎皇帝。眼見皇帝眼中似乎有那麼一絲絲期待之色。心中計較一番，猛然想起一事來。眉眼一眨，便手捋長須。微微一笑，道：「皇上，說到許梁此人，微臣還正要向皇上稟報呢，昨日微臣接到延綏巡撫洪承疇的一封奏摺。洪大人啟奏之事倒與皇上的意思不謀而合。」

「洪承疇？」崇禎皇帝聽了欣喜地道：「洪愛卿說什麼了？」

周首輔道：「洪大人說，西北形勢危急，非得朝庭選派能臣幹吏，才能扭轉局面。光祿寺卿許梁原本就是陝西官員出身，對西北情況知之甚詳，而且許梁在擔任平涼知府，陝西參政期間，治軍治政，頗有手段。洪大人保舉許梁為陝西巡撫一職。」

溫體仁一聽，驚訝地看著周延儒，洪承疇上了這樣的摺子，他怎麼一點都不知道。回想一陣，溫體仁才想起昨日大兒子溫儼似乎由於生意上的事情，又賺了不少，興緻頗高，特意帶著府中老小外去郊遊去了，溫閣老架不住家中髮妻的肯求，也向周首輔告了一天假，特意抽空陪著髮妻出去。

不過放任許梁去陝西，這種事情溫閣老還是不太樂意的。西北雖然，但陝西巡撫好歹也是一省首牧，地位非同一般，讓許梁當了巡撫，那以後要收拾他可就難了。

趁著皇帝尚未答話，溫閣老插嘴，驚奇地道：「延綏巡撫洪大人居然也會保舉許梁？噢，洪承疇在陝西當參政時，便與許梁關係十分要好，洪大人保舉許梁，倒也在情理之中。」

溫閣老說得驚奇，言外之意卻是在說，洪承疇與許梁關係要好，洪承疇保舉許梁，未必是出於公心。

周延儒瞟了溫閣老了一眼，淡然道：「拋開洪大人與許大人的私交不說，許梁在陝西為官時的政績，倒也是眾所周知的。」說著，周延儒朝崇禎拱手道：「皇上您可還記得？前年韓王世子朱子健勾結聞香教殘餘勢力起兵造反，聲勢浩大，擁兵近二十萬之眾，一度兵圍西安府，最後卻在進攻平涼之時，被許梁一舉擊潰！」

「唔，周愛卿這麼一說，朕倒也想了起來。」崇禎皇帝笑了，來了精神，朝周延儒招手道：「愛卿，巡綏巡撫洪承疇的奏摺在何處？快快取來給朕看看。」

周延儒拱手稱是，招過一名小太監，告訴了奏摺的存放位置，當下由小太監去內閣取奏摺。

溫閣老愣愣地看著周延儒和崇禎皇帝兩人，看這架式，自己要再不阻攔，許梁這陝西巡撫的位置就要坐實了。

溫閣老正待開口，便聽得周延儒輕咳一聲，瞪了他一眼，又朝皇帝笑道：「皇上，說起來這許梁除了年輕一些之外，為官的能力倒真是不輸於旁人。唔。微臣聽說，許梁與成國公朱純臣合夥辦的那個煤場，這幾個月發展得挺快。業務已經做到河北地界了。呵呵，說起來。這許梁當官利害，斂財也有一手，倒真是個妙人！」

聽到這些，崇禎皇帝心底便略有得意，瞟了溫閣老一眼，暗道：那是，西山煤礦還有朕的一成股份呢！

一盞茶的功夫，小太監一路飛跑著將洪承疇的奏摺自內閣取了過來。崇禎皇帝接過看了，讚賞地點頭，連道了兩聲好。

溫閣老聽了，一顆心便沉了下去。

溫閣老和周首輔自養心殿出來，回到內閣，溫閣老便跟著周首輔進了屋子，站在周首輔身旁，跺腳叫道：「周閣老，您怎麼能同意許梁去陝西呢？這，這不是縱虎歸山嘛！」

周首輔淡淡地瞟了溫閣老一眼。悠然地坐下，道：「溫兄難道沒看出來嗎？皇上心裏其實也中意許梁去陝西的。老夫不過順水推舟而已。」

溫閣老還是不甘心，惱怒地道：「只是這樣一來。往後想要收拾他，便不好下手了！許梁這廝害死了曹閣老，逼走了成閣老，對你我成見頗深，不把他踩下去，我心難安哪。」

周首輔沉吟片刻，得意地一笑，指著溫閣老，道：「溫兄。你執念了！你忘了你是誰了，你是內閣大學士！而他許梁算什麼？一個地方巡撫而已。內閣想要懲治的人。無論他是在朝中，還是在地方。都逃不掉的。」

溫閣老愣了，一時沒有想明白。

周首輔見狀，便解釋道：「溫兄你想想看，西北是個爛得不能再爛的攤子，咱們放許梁去，他乾好了，順利平息了民亂，你我也算慧眼識珠，舉薦有功。倘若他乾不好，把陝西治理得一團糟，那咱們就正好趁機光明正大地治他的罪。」

溫閣老想了想，神情變幻，憂鬱地道：「許梁是個能折騰的主，怕就怕他一不小心，在西北幹得風生水起，那咱們就是搬起石頭砸了自己腳了！」

周首輔嘿嘿一陣笑，微微搖頭，語氣肯定地道：「溫兄放心好了，有咱們在，許梁是絕對不可能幹得好的。如果我所料不錯的話，許梁此去陝西，指定會向皇上進言，從通州總兵戴風那裏抽調兵力隨行。唔，老夫聽說最近薊州那邊又出現了韃子兵的影子，看來京師防務又得加強了！」自言自語地說著，周首輔看了溫閣老一眼。

溫閣老略一沉吟，便猛然醒悟，彷彿想到了什麼好笑的事情一樣，臉上泛起得意地笑容。

周首輔靠在太師椅上，怡然自得地道：「一個千瘡百孔的陝西，要朝庭支持的地方太多了，兵力，軍餉，武器，糧草，官員俸銀等等，哪一樣不需要經過內閣的一支筆？給與不給，給多給少，還不是你我一句話的事情？嘿嘿，有咱們在內閣盯著，他許梁怎麼可能在陝西幹得好？！」

溫閣老和周首輔相視一眼，雙雙快意無比地開懷大笑。

……

五天之後的朝會上，上朝的絕大多數大臣都驚呆了。

許梁規規矩矩地跪到殿中央，上方。崇禎皇帝一眼欣賞地看著他，司禮秉筆王承恩手捧一封聖旨，朗聲念道：「奉天承運，皇帝詔曰：光祿寺卿許梁，忠君體國，心繫百姓，急朕之所急，憂朕之所憂，朕有臣子如許梁者，國之大幸，朕之大幸！嘉升為都察院左副都禦史，賜尚方寶劍，巡撫陝西，欽此……」

「臣謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」許梁三叩九拜，接過王承恩呈過來的聖旨和尚方寶劍，緩緩起身，立馬就感受到了萬眾矚目的意境。

……

朝會散後，三三兩兩經過許梁身邊的大臣們，看向許梁的眼神很複雜。許梁也不以為意，與幾位相善的大人們打聲招呼，正要隨僉都禦史黃道周一道出宮，便見王承恩笑吟吟地走過來，拱手道：「恭喜許大人了。」

許梁笑著應道：「王公公客氣了。」

王承恩微微點頭，道：「許大人，皇上召許大人前往養心殿晉見。」

許梁點點頭，皇帝終於下定決心封自己為陝西巡撫，為體現皇恩浩蕩，總要私底下再囑咐自己一番的。

於是，許梁讓黃道周先走，自己隨著王承恩去養心殿見崇禎皇帝。

進了養心殿，崇禎皇帝悠閑地坐在龍椅上，見許梁進來，笑吟吟地看著許梁。

許梁行禮之後，崇禎皇帝便道：「許愛卿的忠心，勇氣都讓朕十分欣賞。原本朕讓你去陝西，心中還是有所顧慮的。後來首輔周閣老和延綏巡撫洪承疇都贊同你去陝西，朕也就決定把陝西交給你了。」說完，崇禎皇帝眨眨眼睛，道：「許愛卿，你可不要讓朕失望哪。」

居然連首輔周延儒也贊成自己去陝西？這讓許梁微微吃驚。

許梁再次誠肯地拜謝之後，又指天劃地的向崇禎皇帝表了一番忠心，聽得崇禎皇帝連連點頭。

隨後，崇禎皇帝問到了召許梁過來的用意。

「西北形勢複雜，愛卿雖出自陝西，但必竟離開的時間久了。此次重回陝西，愛卿任重而道遠，你有什麼要求，儘管道來！」崇禎十分爽快地道。

許梁微微一笑，拱手道：「說到要求，微臣還真有一事相求，肯請皇上恩準。」

「但講無妨！」

許梁將尚方寶劍抱在懷裏，道「微臣擔任平涼知府之時，通州總兵戴風便是平涼守將，微臣與戴總兵配合默契。此次重回陝西，微臣沒別的要求，肯請皇上下旨，讓戴總兵帶揮下兵馬隨微臣一道前往陝西，助臣一臂之力。」

崇禎皇帝聽了，卻為難地皺起了眉頭，看著許梁，攤了攤手，嘆了口氣道：「愛卿哪，若是旁的要求，朕也就答應你了。只是這通州兵馬，卻是暫時不能調動的。」

許梁瞪起了眼睛，著急地看著崇禎皇帝。許梁敢毛遂自薦回陝西去收拾爛攤子，倚仗的便是通州總兵戴風手下那近五萬兵馬，那可都是許梁自己一手組建起來的老班底。現在崇禎卻說不能動用？那還怎麼玩？

崇禎難為情地看首許梁，嘆氣道：「非是朕小氣，愛卿有所不知，北邊的韃子又不安分了。昨日內閣急報，薊州城外又出現了韃子兵的身影，為保京師安穩，內閣提議，急調通州總兵戴風所部，移防到薊州附近，此事，朕已經準了！」