不想當將軍的士兵不是好士兵。許梁為了升任平涼知府的位置，費忙心思，若說對知府的位置沒有相當的執著，那都是騙人的鬼話。

洪參政的話雖然聽在許梁耳中很輕，但引誘之力卻相當強大。

曾經以為那塊最誘人的蛋糕是別人的，忽然發現，自己還有搶過來的希望，怎麼不令人興奮異常。

許梁強壓著內心的激動，表情淡淡地看著洪參政，道：「知府的位置空了又與我有何相乾？」

洪參政暗道有戲，不怕許梁裝著漠不關心，只要許梁不是一味漠視，肯開口說話，便可知道許梁對知府的位置還是想當在意的。

洪參政輕輕七拍大腿，道：「上次安排落空，那真是時運不濟，誰讓國忠你攤上曹老頭主持京察呢！現在不一樣了，京察之期已經過了。本官和武總督準備再次提名國忠你為平涼知府。」

「是嗎？」許梁看上去也看不出有多驚喜，依舊淡淡地道：「那下官就多謝洪大人和武大人的一番美意了。兩位大人對許某的苦心栽培，下官沒齒不忘。洪大人放心，下官這後半個月哪也不去，老老實實在府裡獃著，專心等著朝庭的聖旨。」

許梁說得極為真誠，洪參政聽了卻表情訕訕地，尷尬地道：「那個……豬往前頭拱，雞朝後邊扒！國忠想要順利升任平涼知府，這武總督和本官的大力舉薦是一方面，此外，國忠你自己也要多多在聖上面前好好表現。」

許梁眼神茫然，裝傻充愣道：「下官這不表現挺好嘛？一心一意呆在府裡，哪也不去，啥也不幹。不乾事，不惹事，不給上頭添麻煩。多好啊？」

洪參政感覺這談話沒辦法繼續下去了，瞪了許梁一眼。略微抬高聲音，道：「國忠，你這樣耐心等待固然也算是表現較好的一個方面，但武總督和本官其實更希望國忠你能夠再次出兵，收復漢中府，平息起義軍的叛亂。」

許梁看了洪參政一眼，聽明白了。任洪參政舌燦蓮花，說來說去。還是看重許梁手下的幾萬梁軍，想要許梁帶兵出征，替朝庭平定叛亂。

許梁冷冷地看著洪參政，沉默良久，道：「這件事情，下官需要考慮一下。」

洪參政訕訕地道：「領軍出征這樣的大事，是該好好考慮周詳。國忠你快快考慮清楚，儘快給本官個答覆。」

許梁點點頭，道：「我知道了。」

酒宴結束後，許梁本想叫遊擊將軍戴風一道過來商量。但見戴風滿身酒氣，走路都打晃，知道他顯然喝多了。便差人將戴風安全送回府去。送走了大部分賓客，許梁留下黃道周和邢中山兩人。

平涼推官黃道周在酒桌上便看見洪參政拉著許梁嘀嘀咕咕，猜到洪參政多半找許梁有事情。此廢陪著許梁到了許府書房裏，周邊除了邢中山便沒有旁的閑雜人等，便開口問道：「大人，席間洪大人與您商量了許多，可是有要緊的事情？」

許梁緩緩點頭，將洪參政的意思說了，道：「本官心裏也沒有什麼好的主意。是以才把你們兩個叫來，想聽聽你們的意見。」

黃道周對於許梁命令梁軍全線撤回平涼。將虎頭關等地拱手讓給起義軍的事情，內心深處本就頗有意見。此刻聽許梁所說，暗道這倒是說服許梁重新進軍漢中府的好機會，當下便撫掌大為贊同，道：「大人，下官倒認為，不管這平涼知府最終會不會落到大人您身上，出兵漢中府都是勢在必行之舉。就如洪大人所言，朝庭最終任命大人您為平涼知府，大人升遷之後，武總督必然還是會命令大人出兵漢中，下官不懂兵事，但凡事宜早不宜遲的道理，想必對於兵事也是同樣適用的。退一萬步說，即便大人您萬一還是與知府一職失之交臂，但若坐任漢中府的起義軍勢力壯大，平涼府與漢中府也僅隔著一個鳳翔府而已，起義軍勢力擴大，必然也將嚴重威脅到平涼府的安危。是以，下官認為，出兵勢在必行。」

許梁淡淡地掃了黃道周一眼，知道黃道周如此極力鼓動自己出兵，內心裏還是牽掛著漢中府的百姓，不置可否，轉而看向邢中山，問道：「邢將軍，你看呢？」

邢中山沉聲說道：「末將不懂得黃大人所說的那些大道理。末將只知道起義軍殺死了我梁軍近兩萬將士，此仇不報，我心難安。」

許梁一怔，不上自主地又想到戴鶯鶯。緩緩點頭，看著黃道周和邢中山，道：「二位的意見我都知道了。我會認真考慮的。」

黃道周和邢中山知道許梁如此說，便是還沒完全拿定主意。當下也不便催促，各自起身，拱手離去。

許梁一個人尚在書房裏沉吟著。只見平涼推官黃道周居然去而復反，又回到了書房裏面。

許梁驚異地看著他，問道：「怎麼了？」

黃道周嘿嘿地笑兩聲，站到許梁面前，從懷裏摸出本帳冊道：「差點忘了件重要的事情。這是崇禎二年二月平涼府治下各州縣收齊的戰時稅銀。請大人您過目。」

許梁點點頭，接過翻開看了看，眉頭便皺了起來，不悅地道：「崇信和鎮原兩縣怎的才收了這麼些稅銀子？連平涼縣和涇州的一半都不到？」

黃道周苦笑道：「崇信縣自大人親自去過一趟之後，徵收情況有些改善，但依舊不如盡如人意。至於鎮原縣，則是一貫的老樣子。」

許梁皺眉看著，道：「史俊生和秦峰兩人如此冥頑不靈，如果放任這兩人，很可能會影響到其他州縣。」

黃道周贊同地道：「是啊，一粒老鼠屎，壞了一鍋粥啊。」

「得想個什麼法子，將這兩混蛋收拾收拾。」許梁喃喃說道，凝神苦想一會，忽然想到此次曹閣老的京察一事。不由問道：「二月的時候，京城裏搞了京察，弄得朝中人心惶惶。咱們能不能效仿北京城。也在平涼府內搞一次審查？」

黃道周聽得眼前一亮，沉思一會。又喪沮地道：「大人，地方官每三年一次考察，都是有成例的。然而鎮原知縣史俊生和崇信知縣秦峰上任不滿一年，尚達不到進行考察的條件。」

許梁不滿地道：「哎，規矩是死的，人是活的。非常暑期，就不能特事特辦？」

黃道周想了想，道：「那……也得上面同意。」

許梁聽了。開心地笑了。眼下正是武總督和洪參政有求於自己的時候，找他們特批些政策，想必不是什麼難事。

許梁當即起身，朝外走：「洪大人尚在外面吧？我去找找他。」

許梁追到外面，陝西參政洪承疇已經離開了，許梁當即騎了一匹快馬，追出城去，在通往固原的官道上追上了洪參政的馬車，攔下，將提請平涼府治下官員提前考察的事情說了。洪參政當官十幾年。對官場上的那些道道門兒清的很，聽了許梁的來意，便知道許梁想幹什麼。眼下正是要用許梁的時候。自然是滿口答應著，拍著胸脯保證會向陝西三司和總督府衙門爭取。

有了洪參政的意向，許梁便心安了不少。回到平涼府裡後，便著手安排梁軍出征的事情。命令梁軍總管羅百貫準備糧草，找幾個梁軍重要將領商談抽調出徵兵力的事情。

如此忙碌地過了三五日，許府裡忽然來了個不速之客。崇信知縣秦峰。

秦峰一身便服，領著一名下人小心翼翼地進了許府，在客廳裡接過下人手中提著的幾包茶葉糕點，小心地放到一旁的茶幾上。這才對坐在主座上似笑非笑地許梁拱手，表情訕訕地道：「同知……許大人。下官自建昌縣調任崇信知縣也有幾個月了，一直未曾得空拜訪大人。實在是失禮了。這些是老家託人帶來的茶葉，點心，下官拿過來給許大人嘗嘗。」

許梁饒有興趣地看著崇信知縣秦峰，淡淡地擺手道：「秦大人有心了。說起來本官也有些時候沒吃上建昌的糕點了，經秦大人一提起，倒真有些想念家鄉的味道了。」

秦峰忙陪笑道：「大人喜歡就好。下官臨來的時候，還曾猶豫再三，也不知道這糕點合不合大人您的口味。剛剛在府門外，還擔心許大人你事務繁忙，不肯接見下官呢。」

「哎，秦大人你這就太見外了。」許梁責備道：「你我本就是老相識，又同吉安府的同鄉，本就應當多走動走動嘛。」說著十分大度地一揮手，道：「往後，秦大人就當這是你家一樣，秦大人想來，我許府的大門，隨時為秦大人敞開著。」

「呵呵，那下官日後可就要多叨擾大人您了。」秦知縣呵呵的笑著。

許梁與秦峰兩人在客廳裡熱情洋溢地聊著，氣氛十分融洽。秦知縣說著吉安和建昌的家鄉趣聞，說來說去就是不說他此番的來意。許梁也不著急，虛情假意地客套著。

秦峰見時候差不多了，便起身告辭離去。

許梁一臉玩味地看著秦知縣離開。許府的三夫人樓仙兒進來，看見茶幾上擺著的兩盒糕點，欣喜地叫嚷一聲，抓過一盒，拆開瞅了瞅，又失望地扔到一邊，朝許梁說道：「相公，你這同鄉也未免太小氣了，頭一回上門拜訪，居然就提兩盒酥餅上門。」

許梁回過神來，笑道：「聽說是江西老家的糕點，秦知縣特意拿過來給我嘗嘗鮮，禮輕情意重嘛。」

樓仙兒噗嗤一笑，指著那打開了包裝的酥餅，道：「這哪是你老家的糕點啊？分明就是平涼城裏長樂大街上那家李字糕點店製作的酥餅嘛，喏，這油紙上還印著李記的字型大小呢。」

許梁聽了，走上前仔細看了看，笑容便收斂了。

心中暗想，這秦峰今日唱的是哪一出？想了半天，不得要領。

傍晚時分，平涼縣知縣郭天敘便提著兩手的禮品上門來了。一番客氣地塞暄，放下禮品，將拜訪的意思帶到，臨走之前，郭知縣便遲疑著問道：「大人，您看您過幾日便要率軍出征了，不知哪天有空，下官和鎮原知縣史俊生史大人想請大人您吃個便飯。」

「誰？」許梁訝異地問道：「鎮原知縣史大人？」

「呃，正是史大人。」郭知縣不好意思地搓著兩手，道：「史大人由於以前與大人您鬧了些不愉快，他不敢直接上門拜訪大人，便托下官帶個話。」

許梁聽了，聯想到崇信知縣秦訪的到訪，隱隱約約明白了什麼，當即沉下臉來，道：「那你就幫我回了史大人，就說本官最近很忙，沒空。」

「呃？」郭知縣神色黯淡，訕訕地拱手道：「是……」

第二日，果然不出許梁的所料，陝西布政使司行文平涼知府衙門，同意平涼府臨時組織對平涼府治下五品以下官員進行考察。

平涼府的各級官員聞風而動，提著禮品上門拜訪許梁的人絡繹不絕。一時間許府裡車水馬龍，將整條街的人流都帶動了不少，靠著許府的街頭居然臨時增開了兩家禮品店面。

許梁很滿意各級官員的舉動，許府帳房收禮收到手軟。

然而該收拾的人，許梁決定禮照收，事照辦。

知府衙門正堂裡，許梁將平涼同知陸一發，推官黃道周召到一起，開會商討官員考察的事情。

陸一發和黃道周兩人都知道許梁搞起這次官員考察的用意，會上說是相互商量，其實也就是許梁自己的客氣說法，基本上都是許梁說怎麼做，陸一發和黃道周二人附合著點頭。

經過商議，此次考察由平涼同知陸一發負責，黃道周配合，知府衙門裏吏房的幾位書吏聽候差遣，考察的對象，包括平涼知府衙門和平涼府治下各州縣正五品及正五品以下的各級文官，武將不在考察之列。

為保證考察的公平公正，許梁還特意邀請了陝西布政使司衙門的兩位官員參與考察。

一時之間，平涼府治下各級官員人人自危。平涼各級官府的辦事效率空前提高。而其中的某些屁股不幹凈的官員，擔驚受怕，幾乎夜夜失眠了。

其中，又以鎮原知縣史俊生和崇信知縣秦峰失眠得最利害。