雖然是平涼遊擊將軍戴風喜收義女，但其實也不是什麼特別重大的事情。許梁的意思，是把幾位親近的官員，梁軍將領叫到一塊，在許府裡隨意地擺幾桌酒席，稍稍的賀喜一番便可以了。然而許府的大夫人馮素琴不同意。

她振振有詞地說道：「這對咱們許府來說興許不是什麼大事情。但對戴將軍來說，意義可就大不一樣。戴將軍在平涼城裏舉目無親，唯一的親生女兒也戰死在漢中府，失女之痛，正是最悲痛的時候，這時候難得他能看得上仙兒妹妹，心中疼愛之下有意收仙兒為義女，此舉無異於戴鶯鶯死而復生。這等重要的事情，豈能不大肆慶賀一下？」

馮素琴說得聽上去很有道理，許梁無從反對，便隻得由著馮素琴的意思，在平涼城裏散發請貼，邀請與許梁和戴風相善的官員，士紳前來捧場。

此刻，許梁和馮素琴兩夫妻一身錦袍，站在許府的小池塘邊，看著府裡的下人們在鐵四爺的操持安排下準備酒宴。

許梁看著下人們在府中內外忙忙碌碌，臉上掛著笑意，道：「咱們府上好久沒有這般熱鬧了。上回還是娶鶯鶯過門的時候……」

說到這裏，許梁想到戴鶯鶯，心中便又不免傷感，怔怔地不說話。

馮素琴知道許梁的意思，伸手握緊了許梁的手，強笑道：「相公你看今日這麼熱鬧的日子，鶯兒妹妹九泉之下有知，也會替戴老爺子和仙兒妹妹高興的。咱們應當替鶯鶯高興才是。」

許梁點點頭，收拾好情緒，轉移話題，四周看看。道：「仙兒哪去了？」

馮素琴輕笑道：「仙兒妹妹擔心一會向戴將軍敬茶的時候失了禮數，正在屋內請了幾個老嬸子指點呢。」

許梁搖頭輕笑道：「也真難為她居然能想得這麼細。」

兩人談笑一陣，便見一身團花錦袍的平涼遊擊將軍戴風笑呵呵地走了過來。朝許梁和馮素琴兩人打招呼，見府中的賓客陸續到了。便別了許梁，到大門口去迎接賓客去了。許梁眉頭輕皺，看著戴風的背影說道：「戴將軍老成持重，怎麼會突然想著要收樓仙兒為義女？我聽說他這陣子極少出門，連遊擊軍營的事情都一股腦兒交給副將龍峰了。他這陣子表現有些驚奇，我有些擔心。」

擔心什麼？自然是擔心戴風這突然提出收樓仙兒為義女，其中會不會另有目的？

馮素琴俏巧地白了許梁一眼，搖頭輕笑道：「相公多慮了。戴將軍的為人品性。素琴自認還是看得清楚的。他提出收樓仙兒為義女，妾身看來，無非是兩個原因，一來樓仙兒為人活潑乖巧，嘴又甜，與戴將軍相處得來。二來仙兒與鶯鶯年齡相仿，看見仙兒，戴將軍便如同看見了鶯鶯妹妹一般。」

許梁嘆道：「但願是我多想了吧。」

馮素琴拉緊了許梁，朝大門口方向指去，笑道：「相公。有大部分賓客都已經到了，相公你作為許府的主人，也該去迎接一下了。」

許梁頓時苦惱地道：「當初我就說擺幾桌慶祝一下就成了。你非得大擺筵席，這般麻煩。」

馮素琴推著許梁往門口走，邊推邊失笑道：「相公你就委屈一把吧，賠幾個笑臉便能收到大把大把的賀禮，這等好事，上哪找去！」

許梁被動的往前走，抗拒道：「那也不能讓我堂堂的平涼同知出去賣笑吧？」

馮素琴感慨道：「這麼值錢的賣笑，旁人想賣，還賣不出去呢。」

兩人嘻嘻哈哈地說笑著。來到大門口，匯同戴風迎接前來吃酒席的官員士紳商賈。

迎了一陣。許梁便看見陝西參政洪承疇自一頂轎子裏出來，忙與戴風迎上前。雙方寒暄一番，許梁引著洪參政進府，在主坐上坐了。

酒宴進行得極為順利，高朋滿座，賓主盡歡。

很快便到了奉茶的環節，幽揚的樂聲中，司儀在一旁高唱著：「義女向義父奉茶。」

便見樓仙兒雙手從一旁丫環的托盤裏接過早準備好的茶壺茶杯，滿滿地倒滿了一杯，恭敬地雙手呈到戴風面前，略帶羞澀地道：「孩兒見過義父，請義父喝茶。」

戴風滿面紅光，笑吟吟地接過，湊到嘴邊輕輕地抿了一口，便放到一邊，自懷裏掏出一對玉手鐲，對樓仙兒說道：「仙兒，義父手邊也沒啥拿得出手的東西，這對玉手鐲，乃是鶯鶯她娘當年陪嫁的嫁妝，傳給了鶯鶯。如今，義爺便把它交給你。」

樓仙兒聽了，吃了一驚，推拖道：「義父，這麼貴重的東西，仙兒不能要。」

「這是義父給你的，你就拿著吧。」戴風道。

「這麼重要的東西，我怎麼能要……」

「叫你拿著你就拿著。」戴風不知怎的，眼圈忽然紅了，抬高聲音說道。

許梁見狀，朝樓仙兒說道：「仙兒，這是你義父的一片心意，你要好生收著，仔細保管。」

樓仙兒點點頭，雙手接過手鐲，甜甜地道：「謝謝義父。」

戴風見樓仙兒接了過去，連聲說道：「好，好……」

司儀便又高聲唱道：「禮成！」

樓仙兒收了玉手鐲，不便在大廳裡久留，便朝堂中的賓客們告了聲罪，回到女眷們那邊去。

戴風似乎情緒很高，左手提著柄酒壺便走入賓客中間去了，當先到達的便是梁軍中將領的那幾桌，頓時將那幾桌的氣氛掀到最高點。

主座上，尚有許梁，洪參政，陸同知，黃推官等人。

洪參政便靠近了許梁，舉杯與許梁輕輕碰了碰，道：「新上任的平涼知府在西安府附近出了意外死了。」

許梁點點頭，道：「早些天陝西按察使司的人來詢問過我，我對他們說，這事跟我毫無關係，我一點都不知情。」

洪參政點點頭，又道：「堂堂正四品的知府就這麼莫名其妙的死在上任的路上，朝中大臣們很是火大，內閣的曹閣老連續給三邊總督府和陝西三司施加壓力，要咱們追查原因，找出真兇。」

說罷洪參政便盯著許梁的臉色。

許梁一臉平靜之色，自顧自地夾了片鹵牛肉放進嘴裏，慢慢地品嘗。

過了一會，許梁說道：「雖然這是總督府和陝西三司的事情，但如果要用到平涼知府衙門的地方，平涼府必定全力配合。現在的總捕頭牛輔機原本就是從西安府調過來的，他與陝西三司的人都很熟悉，雙方接洽也順利。」

洪參政有些疑惑，從許梁的反應上來看，看不出任何問題。

洪參政便換了個話題，將聲音放低，低到只有許梁一個人能聽清。

洪參政說道：「雖說新知府的死多半是個意外，但這對國忠你來說，卻是個絕好的機會。」

「哦？是嗎？」許梁淡淡地回應。

「國忠你的升遷受挫，事後我和總督大人弄清楚了。」洪參政說道，「那陣子恰好逢到曹閣老主持崇禎二年的京察，京裡的大人們不好幫武總督說話。如今京察已經過了，提名的知府也死了，這平涼知府的位置，又空了！」

洪參政的聲音極輕，聽在許梁的耳中卻有著一股難言的誘惑之力。