史俊生的失蹤，除了與之共患難的秦峰之外，平涼城裏沒有人注意。

也就僅僅過了一天時間，青衣衛向許梁稟報，秦峰隻身離開平涼，租了輛牛車，往東而去，據客棧的老闆回憶，這位姓秦的客官去時慌慌張張，連幾十文的找零都沒有要便急惶惶地走了。

這至少是個懂時勢的人。許梁得報後，如此對青衣衛的檔頭，鐵頭說道。

鳳翔府的戰事，自三邊總督武之望率大軍出擊三日後，平涼城裏由平涼同知陸一發籌集的第一批糧草開始起運，由呂師爺押送著，運往戰事前線。

平涼城長樂街邊上的茶樓裡，許梁與戴風佔了二樓裡臨窗的位置，桌面上擺了一壺茶樓裡的泡製的綠茶，一碟子花生米，一碟子瓜子。先前的倚翠雙姝，珍兒和珠兒一身蛾黃色絲質長裙，乖巧地站在戴風身後，一個輕搖摺扇，一個捏著小粉拳，輕輕拍打著戴風的肩。

許梁羨慕不已，再回頭看站在自己身後的兩名站得筆直，目光如刀的青衣衛侍衛，心中哀嘆一聲。

茶樓的生意尚好，零零散散地坐了七八桌人，一邊品著茶水，一邊細聲地聊著事情，也有凝神聽人說書的。茶樓的二樓，有特意留給說書先生的櫃枱，一名說書先生正唾沫橫飛地賣力演說：「話說，關雲長過五關斬六將，一心帶著兩位嫂嫂，去尋他那結拜大哥劉皇叔……」

賣茶的茶博士手裏拎著小茶壺穿梭在各桌客人之間。

上二樓的樓梯口，一名十五六歲的小姑娘提著一籃子自家製作的糕點，上來兜售。

與許梁這桌隔著兩桌的地方，坐著兩名長衫男子，小聲地討論著：

「於兄，你聽說了嗎？咱們三邊總督武大人帶領的四萬大軍出擊鳳翔府。在鳳翔城下與民軍大戰一天一夜，殺得民軍四散而逃，成功解了鳳翔府的危局。」

「這麼大的喜事。我怎麼能不知道？若非如此，今日咱能這麼悠閑地坐在這裏喝茶長談嗎？」別一人說道。「我跟你說，你莫看民軍號稱十多萬人，在咱們大明朝正規的精銳軍隊面前，那還是不夠看的。武大人這回，是打算大開殺戒了。」

「話是這麼說，不過，這次武總督帶出去的軍隊，聽說有一大半是出自許大人的梁軍之中。並非朝庭的正規軍隊。唉，說起來，還是咱們平涼同知許大人威武啊。」

「噓！老弟你小聲些，我聽平涼商會的劉員外說，咱們這位平涼同知許大人，跟朝庭也不是一條心，他一個文官，手下掌了這麼多軍隊，真實意圖如何，很難說……據說有人寫了揭露許大人野心的佈告。張貼各處，可惜咱們沒能親眼見到……」

許梁沒料到難得在茶樓裡靜下心來喝次下午茶，居然也能聽到百姓議論自己。不由對那兩名長衫男子打量兩眼，皺起了眉頭。

戴風顯然也聽到了兩人的議論，朝許梁輕輕搖頭，道：「許梁，大丈夫做事，但求無愧於心。一些局外人的非議，你就當他們放屁。哼，那兩個人一看就是幾十年不第的酸儒，隻知清談國事。連農夫都不如！不必理會他們。」

許梁聽了，眉頭舒展開來。輕笑著，目光又落到街上。欣賞著街道上的車水馬龍，看了一陣，不由感嘆道：「武總督帶著一乾文臣武將在鳳翔府與民軍開戰，在鳳翔城下甫一交戰，便斬殺民軍近三萬人！當日一戰，該是十分壯觀的，可惜你我身上有傷，只能枯坐在茶樓裡扯閑篇。」

戴風也是老懷欣慰，呵呵笑道：「此次出戰，武總督揮下名將如雲，必能殺得黃子仁，高子林，高迎祥他們潰不成軍。」他斜眼看著許梁，嘿嘿一聲，道：「老夫的劍傷已無大礙，過兩日便可以重返軍營，倒是許梁你，要完全康復，怕是還有些時日吧。」

「是啊，」許梁神色黯然，心有餘悸地道：「誰能想到民軍軍師高子林武功竟然如此了得！兩掌拍下來，差點把我整個胸膛都給拍散架了！」

戴風想到高子林的武藝，也是心中發怵，皺眉道：「高子林神出鬼沒，武功高強，卻是我們的大敵！若是單獨對戰，咱們沒有一人是他的對手。」

許梁嘆息，道：「似高子林這樣的人，高來高去，防不甚防，實乃我們的心腹大患，得想個法子把這孫子幹掉。」

「難吶！」戴風嘆道。

面對這樣一個恐怖的絕頂高手，普通的防衛手段，對高子林的製約能力相當有限。許梁苦思一陣，還是想不到任何可行的辦法。不由得苦惱地跟著嘆息：「難哪！」

兩人感慨一陣，許梁又道：「老爺子，我讓各個軍屯基地又招募了一些梁軍新兵，眼下放在東大營裡訓練，既然你身上的傷快養好了，便抽空到東大營裡去盯著點。」

戴風道：「我知道。」

忽的，一個聲音驚喜地叫道：「喲，這不是許大人嗎？」

許梁抬頭看去，見是涇州梁家的梁子期，便笑道：「梁兄，許久不見了。」

梁子期笑得很真誠，快步走上前來，朝許梁和戴風拱手道：「巧，真是太巧了。想不到本公子隨意上樓來喝口茶水都能遇到許大人和戴將軍，戴將軍，幸會啊。」

戴風手捋長須，淡淡地回道：「梁公子客氣了。」

梁子期呵呵笑著，一付自來熟的模樣，指著許梁桌前空著的和張凳子，問道：「我坐這不打擾許大人和戴將軍的雅興吧？」

許梁聽了，忙招呼道：「梁兄盡說見外話，快請坐。」

梁子期聽了，便笑嘻嘻地一屁股坐了下來，扯著嗓子朝忙個不停的茶博士叫道：「再上壺茶，要最好的！」

「得咧！」茶博士托著長音應一聲，下樓去準備茶水去了。

趁著茶博士上茶的空檔。梁子期樂呵呵地向許梁稟報了一下樑家參股平涼皂膏廠以來的喜人收益，說得眉飛色舞，興高采列。

「許大人。」梁子期道，「您府上的大夫人馮素琴可真是個經商的天才。馮夫人若是男兒出身。將來必是商場上的領軍人物！家父和本公子都覺得跟著馮夫人做生意，絕對穩賺不賠的事兒。家父和本公子都特別希望能夠多多地與許府的生意加強合作，互利共贏！」

許梁聽了，神色一動，問道：「哦？許府產業眾多，經營的生意項目龐雜。我記得梁兄的家裏向來是經營農莊，盛產糧食，布匹。難道梁家在其他行業也有涉獵？」

梁子期尷尬地道：「許大人說得甚是。梁家祖上。經營家莊上百年，除了糧食，布匹，確實沒有其他拿得出手的東西。可是大人，梁家上百年的底蘊，旁的不敢說，幾十上百萬的家產還是有的。家父的意思是，由梁家出資金，更多地參與到許府的生意上來。」

許梁聽了，拍掌笑道：「梁隱先老先生能有如此大的氣魄。我們許府是十分歡迎的。只是，據我所知，眼下許府的各項生意都正常運轉。也沒什麼新做的行業，梁兄想加強合作，這一時半會還真找不到項目。」

這時，茶博士熱情地端了茶水過來，還奉送了一大碟子花生米。

梁子期給自己倒了杯，許梁和戴風示意一下，自己抿了一口，含在嘴裏品味一番，吞了下去。梁子期左右看看。湊近了許梁，擠眉弄眼地輕聲道：「愚兄聽說許府最近發現了一處滷水井。準備做成鹵鹽工廠。愚兄對這事十分感興趣！」

許梁登時一驚，會寧城北十二口滷水井的事情。許梁對許府內部都沒有完全公開，對外更是完全保密。這麼機密的事情，怎麼梁子期這麼快便知道消息了？

許梁似笑非笑，眉毛輕挑，問道：「梁兄真是消息靈通，居然連這種小事情都知道。不知道梁兄消息從何而來啊？」

「呃？」梁子期聽著許梁語氣不對，隱隱有追問是誰透露出來的意思，忙擺手解釋道：「許大人千萬不要多心。愚兄知道這件事情，純屬巧合。梁家祖上原本在鞏昌府也有一支旁枝，算起來算是愚兄的叔叔輩了。呵呵，他在會寧城北那片有塊山地，許大人買下整座山谷的時候，我那叔叔的山地恰好也在期中……呵，愚兄知道便僥倖知道了。」

「原來是這樣。」許梁似乎鬆了口氣，放鬆地笑道，心裏卻在琢磨，涇州梁家果然不簡單，不管梁子期所說的是真是假，單單這份洞察能力，便讓人驚異。不過，火炮營發現的那處滷水井，已經被許梁視為囊中之物，按照馮素琴的說法，經營起來每年都能給許府提供近十萬兩銀子的收入。如果梁家再插一腳進來，豈不是說許梁也要分一部分給梁家？

許梁背靠著椅子，換了個放鬆的姿勢坐了，臉上略帶遺憾地朝梁子期道：「梁公子，手下人發現的那處滷水井，加起來也才五六口井，規模並不大，小打小鬧的生意，梁公子也看得上眼？」

梁子期道：「許大人，與許府合作，是家父和愚兄的真誠心意，咱們梁家看重得是與許大人您的交情。至於賺不賺錢，賺多賺少，說實話，家父並不特別在意。」

「唉，」許梁微微嘆息，道：「承蒙梁老爺看得起，不過那鹵鹽生意實在太小，上不得枱面。梁兄和梁老爺如果真有這份心，待陝西戰事了結，咱們梁許兩家一道坐下來好生謀劃一番，另做一番大事業。梁兄，你看如何？」

梁子期聽了，語氣不由得頓了頓。他聽出來許梁有推託的意思，便朝四處看看，見茶樓二樓裡的眾客官喝茶的喝茶，聽書的聽書，並沒有多少人注意到這邊。

梁子期朝許梁身邊挪了挪椅子，湊到許梁面前小聲地說道：「許大人，不瞞您說，家父和愚兄這麼急著與許府合作，看重的並不單單是會寧城北那一座滷水井。受了許大人的啟發，這陣子家父廣派人手，在西北地面上大範圍尋找，又接連發現了三處滷水井，其規模比之會寧城北毫不遜色。家父的意思是，梁家若是單獨開發，不但會讓外人覬覦，而且面臨朝庭鹽監的壓力。若是與許府一道，兩家聯手，那便是雙贏的局面。」

「什麼？你們另外發現了三處滷水？」許梁吃驚不小。許梁的火炮營幾個月來為了尋找硝礦，幾乎翻遍了陝西境內的窮山惡水，也才找來會寧城北這一處滷水。梁家居然一下子找出了三處，規模還不小？

許梁看著梁子期熱切的眼光，不免懷疑，這三處滷水怕理梁家早就發現了，只是礙於朝庭對私鹽的打壓力度，一直不敢明目張膽地開發。而今想藉著許梁的機會，靠上許府的名頭，準備放開手腳大肆開發了。

梁家作為百年世家，底蘊果然深厚！

不過，面對這種送上門來的財路，許梁自然沒有拒絕的道理。當下許梁擺出十分感興趣的樣子，也小聲地問道：「梁老爺和梁公子打算怎麼合作？」

梁子期道：「簡單，梁家出錢出人，許府擺平朝庭的鹽監和銷路。」

「利潤怎麼分成？」

「六四開！」梁子期道，「許府拿六成，梁家拿四成。」

「這怎麼成？」許梁嗔怪地道：「梁家出力不少，四成太小了。這樣罷，咱們兩家五五分成！」

「呃？」梁子期喜道：「那就多謝許大人了。」

「好說，好說。」許梁哈哈笑道。

商議定了這麼一筆意外的生意，許梁與戴風，梁子期閑坐一會，商定了兩家的合作負責人之後，各自散去。

回到許府，許梁把與梁家合作的事情告訴了馮素琴，由馮素琴去操辦具體事情。其後幾天，許府和梁家就鹵鹽合作的問題經過多次協商，終於達成了一致意見。按許梁的意思，雙方簽下了合作契約。

許梁抽空去了一趟涇州府，登門拜訪梁家家主梁隱先，越發覺得這個梁隱先智謀過人，眼光毒辣。

正當許梁在忙著與梁家合作的事情，鳳翔府的戰事又有了新進展。明軍連戰連勝，將十多萬民軍壓迫到了鳳翔府與漢中府交界的五丈原附近。看情況，隻待最終一場大戰，便可以將民軍打退回去。

平涼府中，各級官員聽聞戰報，個個歡欣鼓舞。陸一發，黃道周，聯同劉巡撫的師爺呂師爺聯袂來許府拜會許梁，知會許梁這個好消息。

呂師爺還摩拳擦掌地表示，再往鳳翔府發送一批糧草，武總督便可以班師回來了。

只有許梁隱隱覺得，民軍之中有黃子仁，高子林這樣的人在，不應該這麼容易就被打垮。