然後，就挑起一擔我撿出來的料礓石，下山回家去了。那料礓石雖然不似鵝卵石那麼堅硬沉重，可畢竟也是石頭，挑起時父親是拄著钁柄才站了起來的。然他在下山的路上，至多也就歇上一息兩息，就堅持著到了家裏。路上你能看見他的汗一粒粒落在地上，把塵土砸漫出豆莢窩似的小坑，像落在日頭地裡的幾滴很快就又將被曬乾的雨滴一樣。我跟在父親身後，扛著他用了一天的钁頭，覺得沉重得似乎能把我壓趴在地上，很想把那柄钁頭扔在腳地，可因為離父親越來越遠，竟還能清楚地聽見他在那一擔礓石下整個脊骨都在扭曲變形的哢嘣哢嘣的聲響，便隻好把钁頭從這個肩上換到那個肩上，迅速地小跑幾步，更近地跟在他的身後，以免落在黃昏的深處。

到了家裏，父親把那一擔礓石放在山牆下邊，似乎是徹底地用完了自己的氣力，隨著那兩筐落地的礓石，他也把自己扔坐在礓石堆上。如果黃昏不是太深，如果天氣不是太冷，他就坐在那兒不再起來，讓姐們把飯碗端將出去，直到吃完了夜飯，才會起身回家，才算正式結束了他一天的勞作。這個時候，我就懷疑回家倒在床上的父親，明天是否還能起得床來。然而，來日一早，他又如上一日的一早一樣，領著我和家人，天不亮就上山翻地去了。

這樣過了三年——三年的三個冬天，我們家的那塊土地徹底地翻撿完了。家裏山牆下堆的潢色的礓石，足夠表砌三間房的兩面山牆，而田頭溝底倒堆的礓石也足有家裏的幾倍之多。你不敢相信一塊地裡會有多麼多的礓石。你終於知道那塊比原來大了許多的自留地，其實都是從礓石的縫中翻撿出來的，也許七分，也許八分，也許有一畝見余。總之，那塊田地對幾歲的你來說，猶如一片廣場，平整、鬆軟，散發著深紅香甜的土腥，就是你在田地裡翻筋頭、打滾兒，也不會有一點堅硬劃破你的一絲皮兒。因此，你似乎懂得了一些勞作和土地的意義，懂得了父親在這個世上生存的意義。似乎明白，作為農民，人生中的全部苦樂，都在土地之上，都根在土地之中，都與勞作息息相關。或者說，土地與勞作，是農民人生的一切苦樂之源。尤其從那年夏天開始，那塊土地的邊邊角角，都經過了^H小說根徹的整理，低凹處的邊岸用礓石壘了邊壩，臨路邊易進牛羊的地方，用棗刺封插起來，太過尖角的地腦，落不了犁耙，就用鐵杴細翻了一遍，然後，在地裡扒出一片蘑菇似的紅薯堆，一家人又冒著酷暑，在幾裏外的山下挑水，在那塊田裏栽下了它成為真正的田地之後的第一季的紅薯苗兒。