挪威那片蠻荒之地，威廉除了對克努特大帝的歷史和他的繼任者們較為關注之外，其他的那些名為公爵實為部落首領的挪威貴族，威廉卻並沒有多少注意。

不過英格林家族的成員，哈拉爾的名字和『無情者』的外號，這些卻成功地勾起了威廉的興趣，也讓他回憶起了某些歷史故事。

『無情者』哈拉爾.英格林和歷史上的威廉諾曼征服有關，是這場著名的歷史事件中的三個主角之一，威廉能回憶起關於他的故事，也是因為和自己有關而特意留意過的。

哈拉爾三世，又稱哈拉爾·哈德拉達，意即「無情者哈拉爾」，1046年－1066年在位，挪威國王、軍事家、征服者。1015年出生，是金髮王哈拉爾德的後裔、挪威東部酋長西居爾·索之子，被人稱為「最後一個北歐海盜」，他的逝世也代表著北歐海盜時代的結束。

1030年，15歲的他參加了由同父異母兄弟奧拉夫·哈拉爾德松（奧拉夫二世）發起的「斯蒂克萊斯塔戰役」，結果被丹麥人擊敗，奧拉夫戰死。

潰敗後，哈拉爾率手下殘部南渡波羅的海逃往俄國，投奔基輔大公雅羅斯拉夫一世·弗拉基米羅維奇（智者）。

他身材高大，滿頭金黃髮須，英俊挺拔，他很快就博得大公的青睞，並委以重任，讓他以雇傭兵身份領兵參加與波蘭人的作戰，且戰無不勝。作為獎賞，大公將女兒伊麗莎白許配他為妻。

幾年後，哈拉爾作為挪威武士的首領，又應邀前往拜佔庭帝國統治下的地中海地區，參加米海爾四世的軍隊，轉戰於西西裡島和保加利亞。

他在作戰時很講究計謀和智取，以獨創的「盾牌戰」、「放鳥火攻」。

據說他率軍攻打西西裡島上的一座城池，久攻不下時，他發現城中的小鳥每天會飛到周圍的鄉村去覓食，善於觀察又愛動腦子的哈拉爾命令手下抓來許多這樣的鳥，把冷杉木的薄片捆在它們的背部，圖上混合著蠟和硫磺的易燃物，然後點燃冷杉木的薄片，放飛這些小鳥。

這些小鳥回巢引燃屋簷，全城迅速燃燒起來，哈拉爾乘機攻入城市。

同時，哈拉爾還擅長「詐死入城」，據說他和他的勇士們曾圍攻西西裡島上的一座有防禦的城池。時間一天天地過去，西西裡島的居居固守城池，並無失敗的跡象，但是，他們也全然不知哈拉爾的行蹤，據有人說哈拉爾看上去病入膏肓，自進入帳逢後就再也沒有露面。

不久，一些圍城的士兵來到城下，聲稱他們偉大的首領已經死去，他們惟一的心願就是讓首領安息在城裏。這座城市的居民相信，重要人物的葬禮將為這個地方帶來巨大的財富。

於是，他們滿懷熱忱地同意了這一請求。到了那天，當地的牧師身著華麗的長袍，引導著擴送靈柩的人們，莊嚴肅穆地走向城門。

突然間，哈拉爾的士兵們高舉靈柩，沖向這座城市，剎那間戰鬥開始了。如果不是財迷心竅，城中的居民或許會更警惕一些。當然他們如果更為了解哈拉爾，他們也不會愚蠢到向他敞開自己的城門。

因為哈拉爾不僅僅是一位經驗豐富的軍事領袖，同時還是一個狡詐的，滿腹詭計的欺騙家）等戰術，攻克了許多堅固的要塞，戰果累累，不久就被提升為瓦蘭吉衛隊的首領。

但由於他為人狡詐多變，以致他周圍的朋友和皇室庇護者們後來都對他心存置疑。

瓦蘭吉衛隊也稱北歐衛隊，是一支拜佔庭帝國的皇家近衛重裝步兵部隊，主要由遷入南俄草原的北歐諸民族組成。

「瓦蘭吉」是這支部隊成員的自稱，而這個詞源自古挪威語的Var，意思是「誓言」，用來代指宣誓效忠於他人，遵守領主的規定，並平分獲得的利潤的團體。此後拜佔庭人把所有的北歐人都泛稱為「瓦蘭吉」。

1045年，哈拉爾得知當年設計取代他的兄長奧拉夫已被廢黜，其侄子馬格努斯·奧拉夫松為新任挪威國王，遂返回君士坦丁堡。途中，他先到瑞典，與伊麗莎白的堂兄結盟，召集了一支軍隊，迫使侄子同意與他分享權力，號稱哈拉爾三世。

1047年，他與馬格努斯對丹麥發起軍事遠征，結果侄子戰死，他便成為挪威唯一的統治者。由於此時他對一些挪威酋長進行粗暴的壓製，以致他的軍事行動未能得到有力的支持。

哈拉爾統治時期，由於各種征服、協約和聯姻，使挪威與丹麥、瑞典、英格蘭和諾曼底的統治家族之間的關係變得非常複雜，也為他欲圖擴張王權的野心不斷滋長。

1062年的大海戰中，他打敗了丹麥國王斯溫·沃爾夫森，並迫使其簽署「確保兩國古老邊界線」的協約。後來，他又開始在奧克尼、設得蘭與赫布裡底等島嶼上開拓殖民地。

1066年1月，英格蘭國王愛德華（懺悔者）去世後，哈羅德·葛溫森繼位為王，稱哈羅德二世。王兄威廉公爵(「征服者」威廉)對此心存不滿，遂與哈拉爾組成聯軍，發起了一場王位爭奪戰爭「諾曼底征服戰」。他率領500艘船的艦隊攻打英格蘭，同年9月25日，在斯坦福德橋一役中，他為英軍打敗，並戰死沙場，從而宣告了其北歐侵略擴張的終結。

此時的「無情者」哈拉爾貴為特倫格拉德公爵和挪威的共同執政者，相當於拜佔庭的奧古斯都和凱撒那樣的關係，雖然他的侄子丹麥國王馬格努斯還戴著挪威的王冠，但實際上挪威的實際掌權著就是這位「無情者」哈拉爾。

記得歷史上「無情者」哈拉爾對英格蘭發動的征服，想來他對英格蘭王國的王冠和土地非常感興趣，這次他來約克和北境諸侯商定盟約，定是他主動請纓而來的。

或許是北境諸侯向「無情者」哈拉爾許諾了威廉所屬的某些郡的領地和頭銜，他才會迫不及待的現身英格蘭，親自和對方談判。

威廉很快意識到這是一個除去自己未來大敵的機會，他立即對著面前的羅素.德.巴約勒子爵吩咐道：「羅素，你速去點上精兵強將，務必將『無情者』哈拉爾殺死在約克城中。」

他這是要令羅素.德.巴約勒子爵親自帶人刺殺『無情者』哈拉爾，如此一來，他就可以除去一個未來大敵，更能促使英格蘭北境諸侯和挪威人的關係破裂。