伍斯特主教之死在國內外引起了強烈反響，重重壓力撲面而來，特別是羅馬教皇派出的使節對威廉發出詰問，領他頗感壓力。

不過威廉卻沒有像教會勢力和同情教會的國內外貴族勢力屈服，他知道克雷芒二世這位教皇已經即將迎來他最後的時刻，要是他記得沒錯的話，克雷芒二世命不久矣。

歷史上克雷芒二世去世後，本尼狄克九世再次複位，接著不到一年時間，他又被達馬蘇二世趕出了羅馬。

這位達馬蘇二世教宗是德國巴伐利亞人，原名波普。

公元1048年由神聖羅馬帝國皇帝亨利三世提名而當選的羅馬主教，公元1048年7月17日，登上聖伯多祿教廷寶座，成為天主教歷史上的第一五一任教宗，也是德國籍的第三位教宗。

達馬蘇二世在擔任教宗前是皮特（Brixen）的主教。

公元1047年克雷芒二世逝世後，本篤九世再出現羅馬登位，神聖羅馬帝國皇帝亨利三世不滿本篤九世的做法，於公元1048年將之再次逐出羅馬，另選達馬蘇二世接任。

達馬蘇二世出任教宗時，強邀退隱修道而又才德兼備的托斯卡納人，希爾德布蘭德（日後的聖額我略七世教宗1073~1085）出來協助。

公元1048年8月9日，達馬蘇二世教宗上任三周多就倉促地告別人間，傳言他是對亨利三世不夠忠誠，導致被人毒害，不過死於瘧疾的可能性更大。

他的繼任者是利奧九世，也是威廉的老對手布魯諾主教。

教皇克雷芒二世與繼任的教皇達馬蘇斯二世都很短命，在位不久就去世。

亨利便指派自己的表兄弟、土爾主教為教皇，是為利奧九世。也是教皇史上第4位，也是和他的兩個前任一樣的德國人。

利奧九世在位五年(公元1049一1054年)，是克呂尼運動的強力支持者，正因為他有改革的熱誠，才被皇帝指派為教皇。

利奧九世是一個狂熱的克呂尼派僧侶，他在任教皇時期，教權得到進一步增強。

他下令改組教廷，高級神職人員均由克呂尼派僧侶擔任，要求各級教士實行嚴格的獨身製，防止教產轉移到俗人手中，宣布所有教產都屬於教皇，應向羅馬教廷納稅。

儘管兩年後利奧九世這位強硬的教皇就要登上聖伯多祿的禦座，開始實施一系列對威廉不利的改革措施，但至少在1047年末到1049年8月這兩年間，羅馬教廷是無暇顧及到英格蘭的事務。

未來短短兩年不到的時間裡，教皇之位連續更迭三次，更有神羅皇帝再次率軍南下羅馬，羅馬教廷根本無暇他顧。

心中早有定計的威廉對於教皇使節的詰問採取了拖延策略，總是模稜兩可地回答對方。

果不其然，1047年11月18日，從羅馬傳來了教宗克雷芒二世於1047年10月9日不幸逝世的消息。

教皇使節無暇再和威廉糾纏，告別威廉，立即啟程返回羅馬。

沒有了教皇的壓力和干涉，威廉可以騰出手來好好地料理英格蘭本地教會。

繼廢除了伍斯特總鐸區，收回了伍斯特主教和伍斯特郡教會的豐厚資產，將伍斯特郡收歸直轄後，威廉又再接再厲，將達勒姆總鐸區的主教艾德萬送上了王廷審判。

儘管上次審判伍斯特主教伍爾夫斯坦時發生了一些意想不到的狀況，以至於國內外輿論沸騰，他的意外死亡讓威廉備受壓力，但這次威廉和諾曼貴族可是打起了精神，確保這次審判不再出現意料之外的狀況。

審判很是順利，威廉再次以勾結叛亂貴族為由廢除了達勒姆主教埃德萬和達勒姆總鐸區，將當地的教會資產收歸王室所有。

埃德萬郡靠近諾森布裡亞公爵的領地諾森伯蘭郡，是威廉直轄領地約克郡的北方門戶，其重要性無可替代。

但此時威廉卻無暇顧及這塊偏遠的領地，於是他就冊封麾下諾曼貴族羅傑.德.博蒙特為達勒姆伯爵，將達勒姆郡授予他。

在剝奪了英格蘭教會擁有的伍斯特和達勒姆兩郡後，威廉又將目標瞄準了什一稅。

至於英格蘭教會的兩大首腦——約克主教埃爾德雷德和坎特伯雷大主教斯蒂甘德，威廉卻暫時放過，現在還不是向英格蘭教會發起最後進攻的實際，他要一步步蠶食英格蘭教會的實力，等他們失去了反抗能力後再畢功於一役。

什一稅是源起於舊約時代，由歐洲基督教會向居民徵收的一種主要用於神職人員薪俸和教堂日常經費以及賑濟的宗教捐稅，這種捐稅要求信徒要按照教會當局的規定或法律的要求，捐納本人收入的十分之一供宗教事業之用。

由徵收什一稅而建立的制度亦稱什一稅制，簡稱什一稅。

公元6世紀教會利用《聖經》中有農牧產品十分之一屬於上帝的說法，開始鼓吹徵收什一稅。

當時的歐洲教會法即予以確認，自8世紀以來又獲得世俗法律的支持。

公元779年，法蘭克王國查理大帝開始明確規定，繳納什一稅是每一個法蘭克王國居民的義務之後，西歐各國紛紛效仿，而遠離歐洲大陸的英格蘭則到10世紀才規定必須繳納什一稅。

什一稅是加在土地總產品上的稅，並且正象農產品稅一樣，完全是落在消費者身上的。

但是它與地租稅不同，因為它能影響地租稅所影響不到的土地，會提高地租稅所不能改變的農產品價格。

因為最劣等的土地和最上等的土地都要支付什一稅，並且恰好與它們所生產的產量成比例，所以什一稅是一種均等的稅。

可以說什一稅是全國範圍內所有國民都需要被教會徵收的一種普及稅，在威廉統治的英格蘭王國和諾曼你王國，還沒有任何一種稅擁有如此廣泛的徵稅對象和龐大的稅金。

因此，威廉對什一稅早已垂涎已久。

就在威廉從教會手中收回達勒姆郡後，威廉隨即召集禦前會議討論宗教改革問題，他決定不再向羅馬教會上繳稅收，而將什一稅的徵收權力納入自己囊中，同時任命自己的親信的利雪神父赫爾曼為坎特伯雷大主教。