「參見陛下，臣克勞德有要是向您稟報，本想前往西堤宮覲見，卻沒想到在兵工廠見到您，故而冒昧前來覲見。」可靠的的恭敬地說。

「無妨，克勞德，我並不重視那些繁文縟節，無需多禮，有事便說吧。」威廉笑了笑，擺手說。

做了十來年的皇家兵工廠的掌事，克勞德大匠師已經不再是威廉起家之時的那個木訥的大鐵匠了，官僚禮節這一套倒也頗為熟稔。

「陛下，您請看。」克勞德拿來一件光亮如鏡的胸板甲部件，躬身呈給威廉說：「這是我皇家兵工廠的附屬商隊在採購貨物時偶爾在意大利的米蘭、佛羅倫薩和安科納地區的私人鐵匠作坊中發現的，仿造我諾曼板甲的胸板甲部件。」

威廉用手摩挲著胸板甲部件的板甲鏡面，又用手敲了敲，拿起來掂了掂說：「這幅胸板甲已經有了我諾曼板甲的基本性能，只是在材質方面還有所差距，故而這幅胸板甲的重量較沉，想來就算強度有所差距，但也差不離。」

隨後威廉搖了搖頭看向克勞德說：「克勞德，你也太大驚小怪了，區區意大利工坊仿製的板甲我還不放在眼裏。」

威廉對於意大利人仿製他的板甲早有了行禮準備，板甲出現了這麼多年，在無數次戰場上大發神威，更是在和神聖羅馬帝國的決戰中被對手吹噓的神乎其技，威廉的對手怎麼可能不著手仿製板甲。

至於這仿製板甲最先出現在意大利，威廉也並不吃驚，因為歷史上最早的也就是羅馬的環片甲就是由意大利的工匠鍛造的。

板甲並非中世紀開創的盔甲種類，早在古典時期就有使用板甲的記錄。一個典型例子就是羅馬人的環片甲。

在羅馬帝國末期，羅馬人的確使用過板甲，但羅馬蠻族化以後還是放棄使用環片甲，可能因為環片甲造價高昂且維護開銷高，對於經濟衰落的羅馬帝國而言，環片甲不再是一個經濟的選擇。

雖然在羅馬帝國西部政府滅亡後的幾百年裏，鏈甲一度成為主流鎧甲，但意大利工匠鍛造板甲的基礎還並未丟失，故而這才能快速地仿製出諾曼人的板甲。

歷史上最為著名的兩種板甲米蘭板甲和哥特板甲都是由意大利人發明的，米蘭板甲顧名思義便是由意大利米蘭的意大利人發明和製造的，而哥德式板甲則最早由意大利人發明，由不列顛、法國、荷蘭等國先後使用，之後來到德國。

對於威廉的疑問，克勞德解釋道：「陛下，意大利人所製造的板甲很明顯使用了水力機械敲打，這非常值得警惕，而且這幅板甲上使用了意大利人獨有的褶皺瓦楞技術，雖然不多但能極大地增強板甲的強度。」

「哦？」對於克勞德所提出的這一點，威廉有了些興趣，他摩挲著板甲鏡面，確實如克勞德所言，有明顯的水力錘敲打的痕跡，而且在胸板甲的腹部位置有幾條明顯的褶皺瓦楞，這確實是諾曼板甲所不具備的技術。

這種開槽褶皺在威廉的影響中常用於哥德式的板甲中，可能很多人談及哥德式板甲並不會描述這個東西，但他對此卻影響深刻。這種開槽\褶皺的工藝技術手法，是鎧甲在表面形成一個凸起的邊緣，它能在不增加重量的情況下達到加強盔甲強度的作用，還有美觀顯眼的作用。

特別是在對抗劍類武器的劈砍時，這種褶皺所形成的突出弧面極為有效，蓋因弧面往往是最為堅固的結構，同時這些凸起的槽還能夠吸收一些打擊武器的衝擊，對抗釘頭錘、連枷也有不錯的防禦效果。

可以說這種褶皺開槽技術直接讓板甲的防護能力提升了不止一個檔次，甚至能有效地彌補板甲在對抗釘頭錘、連枷等鈍擊武器時的弱點。

這種褶皺技術是意大利工匠所獨有的，它不單單是盔甲上使用，同時建築工藝上也會使用它們，比如各種意大利的教堂、希臘式立柱等。

威廉將手中的胸板甲放在一邊，對著克勞德叮囑道：「克勞德，意大利的板甲確實有些獨到之處，特別是這種褶皺開槽瓦楞技術，我們一定要將它破解，並迅速摸熟摸透，並將它用在我們的板甲製造上。

同時針對意大利的板甲技術也不要放鬆，一方面要善於吸收意大利板甲的優點，另一方面也要尋機展開破壞行動，拖延對手的研發製造進度，這方面就由我來安排，我會吩咐羅素伯爵儘快往意大利的米蘭、佛羅倫薩和安科納派遣間諜，屆時你這邊也要配合好他。」

「遵命，陛下。」克勞德跪伏在地，右手撫胸說：「此外我這邊還發現意大利人正在仿製我們所獨有的配重投石機，這是意大利人仿製投石機的素描繪本。」

接過克勞德遞上的素描繪本，威廉翻看了起來，確實如他所說，意大利人所製造的投石機有非常顯眼的配重巨石，不再是人力拉扯的原始拋石機。

看來以後的戰爭中威廉也會遇到裝備著堅固的胸板甲和威力巨大的配重拋石機的軍隊，這樣一來他一支引以為豪的軍事裝備優勢就不再突出了，這確實有些令人困擾。

「看來得加快研發火炮和火槍才行。」威廉心中下定決心。

「克勞德，這些事情我會安排好的，你這邊最重要的任務就是完成火炮的量產工作和火繩槍的研發量產，你這邊進度如何？」威廉開口問道。

「回陛下的話，火炮量產工作非常順利，我們有足夠的銅料可以用來鑄造青銅炮，技術上並沒有什麼難處，只是成功率稍低，但可以將廢品重新熔鑄，不會浪費多少銅料。

而且我們有獨門的水力鏜床，在炮管鑄造完畢後，使用水力鏜床可以將炮管內壁的毛刺氣孔去除，足以保證火炮的精度。

目前兵工廠已經生產了三十二門六磅前膛炮，每月可生產十六門六磅炮，其餘十二磅前膛炮、短管臼炮只有少規模試生產，依舊還在改進之中。」克勞德如數家珍地回答道。

「火炮是我們用來取代配重投石機的最重要武器，量產工作定要抓緊進行，其餘種類的火炮也要加緊跟進，每周我都會抽出時間過問。

那麼火繩槍的製造進度如何？這樣吧，你帶我和理查德一同前往工坊看看。」威廉對著克勞德吩咐道。

「是，陛下，我這就為您和王子殿下帶路。」克勞德站起身，躬身說。