倭國禁教自秀吉開始，但起初禁得並不嚴厲，原因就是葡萄牙商館以中斷生絲供應相威脅，秀吉不得不妥協，驅逐傳教士的《伴天連追放令》無異於一紙空文。

此令頒佈後，十餘名傳教士依然滯留在長崎並擔任葡萄牙商船長崎貿易的嚮導，一百三十餘名耶穌會士仍在九州布教，教徒數量仍在迅猛增加，而以西班牙方濟各修道會為代表的其他勢力也開始進入日本。

但豐臣秀吉在慶長二年（一五九七年）獲知西班牙人企圖通過傳教殖民倭國後，他再也不去考慮生絲的問題，憤然在長崎將二十六名傳教士和信徒釘死在十字架上，並終止了和西班牙之間的貿易。

堅韌的傳教士們仍然沒有放棄，他們逐漸將天主教發展的重心從長崎轉移到了江戶地區，在江戶甚至出現了方濟各會的教堂。

此時的倭國剛剛經歷過戰國時代，有很多以宗教為組織形式的起義發生，比如「一向宗」起義就席捲了整個倭國.經「關原合戰」與「大阪之役」後取代豐臣氏的德川幕府和豐臣秀吉一樣，十分擔心幕府無法掌控的天主教會引發大型的農民起義。

果不其然，寬永十四年（一六三七年）爆發的「島原之亂」，正是以天主教為組織形式藉著宗教的旗號發生在江戶時代規模最大的農民起義，這使得幕府終於下定決心，用最嚴厲的手段來鎮壓天主教。

禁教從秀吉開始持續了近五十年，終於到了最為嚴酷的時候，從寬永十年（一六三三年）至寬永十六年（一六三九年），德川家光連續五次頒佈「鎖國令」，從禁止倭人出海，到禁止一切倭船出海，然後搜捕殺死外籍傳教士，乃至收養葡、西人所生的混血子女者也一律處死。

「島原之亂」後幕府下達最後一次鎖國令，除中、荷兩國外全面禁止外船來倭並切斷一切同外國教會的聯繫。

就連中、荷兩國的商船，也嚴格限制了人數和貿易地點，只能在長崎進行交易，其他港口全部封閉。這樣做的目的一方面是防止西方傳教士混入倭國，另一方面也是控制各地大名不讓他們參與貿易，否則大名們通過貿易強大起來，對幕府將是一個極大的威脅。

荷蘭人能夠和中國商人一樣獲得這一特權，是因為他們隻專註於貿易並不熱衷於傳教，而且時不時向幕府詆毀葡、西兩國借天主教圖謀不軌，藉助倭國幕府的力量來打擊兩國。

此時中國最大的海商鄭氏因受到大興軍毀滅性的打擊而喪失了遠洋貿易能力，荷蘭人趁機搶佔了倭國的市場，而且還壟斷了中國和南洋、歐洲各國的貿易，絕大多數銷往南洋歐洲的貨物都要通過大員的荷蘭人轉手，荷蘭人一家獨大，搬銀子搬到手都抽筋。

林東家不清楚倭國為什麼鎖國，但他清楚在其中最為得利的就是紅番鬼，不過他也只能嫉恨地咒罵幾句發泄一下，而陳永華和李蓋此時的心情卻變得更為急切。

李元利臨走之時，就對他們交待過必須要做到的三件事情，一是剿滅海盜，二是打擊走私，三就是打探大員、琉球等島嶼的虛實，為大興軍日後收復這些地方做準備。

紅番鬼竟然在大員獲利如此之多，而且他們的利益等於是從中國人身上吸血，這完全出乎李蓋和陳永華的意料，也讓他們極為憤慨，儘快收復大員的心思當然也更為急迫。

「紅番鬼佔了大員這咽喉之地，時不時就派出海盜船劫掠去南洋的海商，逼迫原本要下南洋的海商們轉道大員，將貨物賣給他們！要是再這樣下去，用不了兩年就再也沒有跑倭國南洋的商船嘍！」

林東家看著陳永華，沉著氣小心地說道：「陳公子！有些話我憋在心裏好久了，先前一直不敢問，可現在話已經說到這個份上了，卻是想憋也憋不住！」

陳永華深得漢王殿下賞識，被賜封從三品同知，這事情早已傳得沸沸揚揚，林東家自然也知道，現在陳公子和那位一看就是軍中好漢的李爺一道搭他的船去大員，莫非是同鄭氏一樣去和紅番鬼商量一起做生意？

鄭森在的時候，與大員的紅夷人有過協議，鄭家給紅夷輸送生絲等中國貨物，紅夷人則為鄭氏提供胡椒等南洋貨物，這對於他們兩家來說都有利可圖，但對海商來說卻是極為不利的事情。

「有什麼話，你先說來我聽聽，若是能夠說的，便說給你聽也是無妨！」

「以前鄭氏在的時候，海盜幾乎匿跡，紅番鬼也只能龜縮大員，鄭家水師足可稱海上霸主！那時我中國商船遍及東洋南洋，洋麵上來往船隻無論中外均懸掛鄭家令旗！」

「然而鄭軍水師在大興軍海軍面前，卻完全不堪一擊！我聽說大興軍早在前年便已經從佛郎機人手中收回濠鏡，佛郎機人與我中國商船同樣繳納關稅，但紅番鬼竊據大員，魚肉我中國百姓，大興軍有此實力，卻為何不驅逐紅夷？」

「陳公子，李爺，您二位可千萬不要誤會，這只是我心中疑惑，所以才有此一問，卻並非對大興軍有所不滿，如果您二位覺得不便泄露，就當林某沒問過好了。」

陳永華頜首道：「林東家多慮了！其實我大興軍現在沒有驅逐紅夷、剿滅海盜，卻並不是怕了他們，而是目前我大興軍正在對東虜用兵，因此才只能把其它事情推延一步。」

「想必林東家也知道，東虜乃我漢人生死大敵，他們才是我大興軍最主要的敵人，而番夷和海盜不過是疥癬之疾，誰主誰次，不言而喻！不過咱們的海軍已經騰出手來，他們也沒有多久好日子過了！」

林東家連忙點頭笑道：「原來如此！多謝陳公子為我釋疑！」

陳永華道：「不過你們和紅夷之間既然是生意，那必然是你情我願，也沒有人逼迫你們非得給他們將貨物送到大員去，你剛才卻為何有『魚肉百姓』一說？」