春節過後接到通知書，一家人便歡歡喜喜準備著平安和明東開學報到。

東西準備一下，這堂兄弟倆，插過隊當過兵，也不用誰送，自己不當回事地背起行李就走。

明東開學報到早幾天，家人幫著收拾了兩個行李包，送到車站。輪到平安，人家也不要別人管，自己工工整整打了個背包，用的還是他自己退伍的背包繩，方方正正，標準的部隊作風。

「小臭蛋，我走嘍，你往後在家裏可老實點兒，不然你再調皮搗蛋，媽媽揍你可就沒人幫你求饒了。」

三娃現在對自己身上各種小外號特別有意見，你說別人家當哥哥的，不是應該各種疼著慣著弟弟嗎，他倒好，倆親哥，倆堂哥，沒事就捉弄他，操練他，比賽似的，給他取了一堆昵稱。

於是三娃跳起來，張牙舞爪地沖著二哥抗議：

「我不是小臭蛋，二哥你壞，不許喊小臭蛋。」

「行行行，不許喊小臭蛋。」平安笑著說，「小屁孩，在家要好好學習啊。你看看你現在多好啊，能在學校裡安安生生的上課。期末考試要是能考前三名，我放暑假回來帶你去老家山上玩。」

三娃這小子，上學也是調皮搗蛋的貨，不用功，不過仗著腦瓜好用，考試倒也差不了。平時也還算守規矩，因為，不守規矩媽媽真的會揍屁股。

第二天一清早，一家人還有薛新桃，一起送平安上火車。火車站人特別多，也不知怎麼的，好像這一年春天，許多人都在忙著出行。

人多，爸媽、小姑姑小姑父，還有三娃，都在呢，平安看著薛新桃，也沒機會跟她悄悄拉拉手告個別，隻好臨別時沖她眨眨眼，小聲說：「回去吧，我到了就給你寫信。」

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平安讀大學的第二年，79年夏，平安回來過暑假，家裏發生了一件家庭的大事件：

田大花退休了。

其實她還不夠退休年齡，54歲，本來應該還有一年才能退休。

可是他們被服廠因為形勢和社會變化，軍轉民用，結束了長達幾十年的軍管狀態，劃歸地方管理，從生產軍用被服，轉而生產普通的毛毯、枕巾和毛巾。

幾十年下來，廠裡工人一直以最初進廠的那一批老工人為主，基本都臨近退休年齡了。所以你進到進縫紉車間一看，基本全都是五十歲上的婦女，一邊幹活一邊說笑閑聊，都是元老級的老工人，老資格，新上任的廠長四十歲上，來車間轉轉，一路給老阿姨們陪著笑臉。

年輕的，包括薛新桃，統共也只有少數一部分。

作為照顧，也為了生產，軍轉民的時候上邊決定，這一批元老級的老工人可以提前三年辦理退休。

於是田大花和車間裡不少老姐妹，一起光榮地提前退休了。

大兒子石頭一家三口在南海之濱呢，平安還在讀大學。家裏歸她管轄的就只剩下薑茂松和三娃子。

三娃才十一歲上小學，上學都不要她接送，薑茂松又升了一級，升了軍區政治部主任，現在不叫薑政委了，叫薑主任了，出入有警衛員有司機，甚至配了專門的保健醫生，老當益壯也不用她多管。

田大花回到家好生無聊了一陣子，她幹什麼了？就這麼無所事事地等著老死了？

對她這種心態，薑茂松是不太理解的。在他看來，她操勞了這麼多年，好不容易退休了，孩子大了有出息了，家裏也沒其他負擔，她也該清閑自在享享福了。

「你要嫌無聊，你就每天出去找人聊聊天，聽聽收音機，看看電視，遛街買菜，弄點兒吃的喝的。再不然，你養個小狗小貓，咱家這不是有個挺好的院子嗎，你養點兒花花草草，我下了班回來，咱們就一起散散步，溜達溜達。」

薑茂松給她描繪了一副很美好的晚年生活畫卷，埋怨道：「有福不會享，操勞這麼多年，你說你還要幹啥呀。」

「一邊去！我五十四歲，不是七十四歲。」田大花很是不滿地瞟了他一眼。

什麼意思呀，她還打算著活他個九十、一百歲呢，現在走在街上，別人猜她四十幾歲，這就讓她過上老太太的晚年生活了？

要這麼過上幾十年，不是更無聊嗎。

桃子下了班來看她，聽她這番言論，就笑著勸她說：「媽媽，你要不這樣，我去給你辦一張公園的月票，你每天去逛逛公園，公園裏也有一些年紀跟你差不多的叔叔阿姨，一起拉二胡唱戲，還唱歌，挺有趣的。再不然你培養個什麼興趣愛好，你不是喜歡看書嗎，我知道你還會寫毛筆字，都挺好的呀。」

桃子第二天就給田大花送來一張公園月票，她早起自己運動了一下，覺得身手還沒老呢。等薑茂松和三娃上班上學走了，她去公園轉悠了一圈，開始對桃子這個貼心的小閨女也有意見了。

——看看公園裏，都是些什麼人呀，都是老頭老太太，她可不想跟這些人為伍，她明明還沒老。

人吧，跟年輕人在一起，自己覺得也年輕，整天跟這些老頭老太太一起，心態也就老了。

而且這些老頭老太太跟她不一樣，基本都要操持家務，做飯帶孩子，也就早晚聚集一會兒，聊聊大天，然後該散散，該幹啥就幹啥去了。

田大花在公園溜達了一會兒，去菜場，買魚買菜，回來慢工細活地小火慢燉，做了個蔥薑燉花鰱魚。

「上午逛公園去了？你看，你在家逛逛公園，養養花種種菜，做點兒好吃的，多好呀。」

薑茂松滿足地吃著魚，一副討好誇讚的口氣。

沒法子，媳婦這個年紀，又剛退休，最近有點兒喜怒無常，情緒不太高，得小心哄著。

田大花沒搭理他，自己吃了一筷子魚，想了想說：「茂松，我不想這樣悶在家裏，我真得找個事情乾。」

「幹什麼？」

「幹什麼不行啊。」田大花說，「比如，我可以開個裁縫店，反正現在允許私人開店，大菜場後邊剛開了一家私人的滷菜店呢，比國營的可乾淨利索。」

「媽媽，我知道你幹什麼。」三狗子吃著魚肉，笑嘻嘻舉著筷子說：「媽媽，你可以去我們學校門口賣冰棒，有個阿姨每天中午放學上學，就背著個白箱子在那兒賣。」

「然後你每天吃冰棒就不用花錢了，想吃就吃，對吧？」

薑茂松伸手在三娃子腦袋上一拍，笑罵道：「熊孩子，你大哥七八歲的時候，就跟著媽媽下田幹活了，你倒好，這麼大人了，慣的你，調皮搗蛋就知道吃。」

三娃挨了批，縮著脖子笑，一邊趕緊討好地給田大花碗裏夾了一塊魚肚子的肉，你看，他也沒多麼差呀，他等會兒還能幫媽媽洗碗呢。

田大花吃完午飯，下午去找了幾個廠裡一同退休的女工。

「我想找點兒事情乾。」田大花說，「我看現在也允許個人開店，我們幾個在被服廠幹了一輩子了，一起開個裁縫鋪怎麼樣？也有個事情做。」

幾個女工一聽，有的贊成，有的猶豫。猶豫的，擔心這私人開店，萬一再給你來一回大運動，給你鬥私批修，可就不好了。

贊成的，大概就是家裏經濟條件算不上好，退休了也沒啥事，尋思著年紀不大，五十歲上也還能幹，當裁縫活兒也不重，還能掙幾個零用錢。

田大花對此倒不擔心。她平常聽廣播，知道政策風向已經變化了，薑茂松也還跟她討論過，說十年過去，國家總得搞好經濟建設，保證老百姓生活供應。

遠的不說，就說這城裏，新辦起的小鋪子、小作坊並不新鮮。

田大花說：「我就是覺著，我這才五十歲上，就在家獃著養老，我可受不了。說不定時間長了，他們就覺著我就是呆在家裏的保姆，我洗衣做飯伺候他們理所當然，就該瞧不起我了。」

「哎呦喂大花姐，誰敢瞧不起你呀，你家那個大首長，還不是對你百依百順的，比你們家三娃都聽話。」幾個女工說著鬨笑起來。

「大花姐，你要敢幹，我們就敢跟著你乾。不過……你也知道，我們沒什麼本錢，開個裁縫鋪，要有臨街的房子，要買縫紉機。」

田大花說：「找個鋪子，買兩台縫紉機，鎖邊機和熨鬥，也用不了多少本錢。」

「大花姐，那是你條件好，你腰包鼓。」一個女工說，「乾脆，你後台硬，反正也沒人敢惹你，你當老闆，我們幾個給你當夥計。」

這事情田大花回家也沒跟薑茂松商量，商量也是反對，這個老傢夥現在堅定不移地認為，他媳婦操心挨累這麼多年，就該呆在家裏養老了。

對此田大花想說：我還沒老呢，當不來你想要的老廢物。

她自己考慮了幾天，又在這一區域街上轉悠了幾天，覺得開裁縫鋪未必是個好主意。

原因有二，一來漸漸地城裏人開始更喜歡買成衣了，裁縫鋪生意一般。二來，這附近已經有了幾家裁縫鋪，國營的，聽說西邊街區還開了一家私人的。

她轉悠了幾天，對著百貨商場櫃枱裡醜不拉嘰的枕巾枕套想，她幹嗎不辦一個生產床單枕套的家庭小作坊呢？

這年代，商場裡賣的床單枕套幾乎一個樣，粉紅色的，帶著紅色的牡丹花、臘梅或者喜鵲圖案，基本都一個樣，醜不拉嘰的沒挑選，年輕人結婚想買個新穎點兒的，跑幾個地方都不一定有。

田大花一琢磨，她們幾個女工，都是被服廠幹了幾十年的，手藝技術沒問題，以她活了兩輩子的眼光看來，別的不說，大紅的來幾套，淺色的來幾套，弄漂亮點，生產軍用被服，她們不都會做貼布綉嗎，枕套上邊簡單用貼布綉、刺繡做點兒花樣，怎麼也比商場裡的好看，應該好賣。

反正是拿來消遣的，她們幾個女工合夥，悠閑自在乾，掙不掙錢，試試就知道了。

可沒想到她這個打算，一家子反對呀，田大花的家庭權威地位第一次遭到了嚴重的挑戰。

想造反了！

反對者基本包括全家人，薑茂松是頭號分子，連福妞都不支持，茂林也打電話來勸她。

也沒別的意見，理由基本差不多，你說他們家，缺吃了還是少穿了？他們這樣的人家，隨便一個站出去都得是個人物，讓她去開個小作坊掙錢？笑話。

反對分子們一致認定，她如今就該享享清福，哪用得著再去辦什麼裁縫鋪小作坊啊，可沒人捨得她再辛苦。

沒幾天平安放暑假回來，聽了她這打算，就使了個轉移注意力的計策說：

「媽媽，你這事也不急，咱們再慎重考慮一下。這麼著，你不是嫌無聊嗎，大哥上次還打電話想接你去散散心呢。正好，趁著我放暑假，三娃也放暑假了，叫桃子請幾天假，我們陪你一起出去散散心，遊遊山玩玩水，看看大海。咱先去大哥那兒一趟，您去看看大孫子，也好讓大哥儘儘孝心不是？」

田大花想了想，這主意不錯，好啊。

「平安，你小子什麼主意啊？」薑茂松瞥了兒子一看，抗議道：「欺負我沒有暑假走不開是吧？噢，你們都去旅遊了，把你媽和三娃子都帶走了，把我一個孤老頭子丟在家裏，可憐不可憐啊？」