這個答案是出乎意料的。

薑錦以為阿元或多或少會對媽媽有一點思念，哪怕說一點點也好。

不想媽媽的話……是因為覺得媽媽拋棄了他嗎？

對於孩子，不管是有著什麼理由，被媽媽拋棄不管不問了六年時間，阿元心裏還是有埋怨的吧。

薑錦一時之間不知道怎麼開口的時候，就聽到阿元小心翼翼地問她：「錦錦會不高興嗎？」

薑錦似乎明白了什麼。

難道……

「阿元，你說不想媽媽，是怕錦錦不高興嗎？」她懷揣希冀。

「當然不是！」阿元撅起小嘴，語氣分明那麼堅定，眼神卻在發飄，顯然是心虛的。

薑錦感動感動得一塌糊塗，摸著他的頭髮：「我家阿元真懂事啊，還知道照顧錦錦的感受了。」

阿元趴在薑錦手臂上，很細心地觀察她的表情：「錦錦，為什麼會突然提起我的媽媽？」

「阿元對媽媽，是什麼樣的感覺？」

「沒什麼感覺。」阿元這次說的是實話，他從記事起，就一次也沒見過媽媽，當然談不上什麼感覺了。

薑錦心裏一突：「那期待呢？討厭呢？也都一點沒有嗎？」

阿元還是搖頭：「沒有。」

也許小孩子的世界就是這麼簡單，喜歡就是在意，不喜歡是不關心，不會有什麼怨恨。

「那如果……」薑錦的聲音都在顫抖，「錦錦就是你的媽媽呢？」

阿元不解地仰著純凈如明珠的眼眸，望著薑錦，顯然不懂薑錦這句話的意思。

薑錦忍住淚意，又重複了一遍：「錦錦的意思是，如果錦錦就是阿元的親生媽媽呢？阿元會開心嗎？」

阿元瞪著圓溜溜的眼睛，小嘴也跟著驚訝地張開。

「錦錦……」

薑錦索性一口氣說出當年真相：「當年，錦錦和你爸爸遇上……認識之後，才有了你。但是有個很壞很壞、自私自利的老頭子，他偷偷把你帶走，然後，然後放在孤兒院……」薑錦還是哽咽了起來，「所以，六年來，錦錦一直都不知道阿元原來還在這個世界上，活得這麼健康，這麼帥氣，這麼能幹……」

她隱去了那段回憶最殘酷的地方，也模糊掉了鄭成揚是阿元外公的身份，也是她作為母親的一點私心，希望孩子眼中的世界永遠是善良美麗的。

阿元也漸漸明白過來了。

他開始也有點難以相信，但是，錦錦是不會騙他的。

所以——錦錦真的是他的媽媽？親生媽媽？

阿元怔怔地望著薑錦，沒有生氣，也沒有大笑，反而是這份平靜讓薑錦略微不安，伸出手想要摸摸阿元。

阿元卻靈活從長椅上跳下，站在地上，離薑錦一米遠的地方，小手背在身後，繼續平靜中帶點好奇地看著她。

薑錦的手落了空，心裏也跟著空落落的。

她以為，阿元一定是埋怨她了，不能原諒她了。

「阿元，對不起，都是錦錦的錯，如果當初我能保護好你……」她捂著臉，泣不成聲，「錦錦知道，你一定不能輕易原諒我。但是，你別恨我好不好？」

「為什麼要恨啊。」阿元輕快天真的聲音響起。

薑錦愣愣抬起頭，見到阿元的小臉兒不知道什麼時候湊到她面前，眨巴眨巴琉璃大眼睛望著她，像是在端詳打量。

他皺了皺小鼻子，嘿嘿笑著：「錦錦，原來我們真的長得好像啊！原來你真的是我的媽媽啊！」

他的稚嫩言語很天真，也瞬間溫暖了薑錦，哭泣也跟著停止。

「阿……元……」

阿元笑嘻嘻地歪著頭，眼睛就不肯離開薑錦一秒，看得那叫一個專註。

薑錦忙不迭問：「阿元，你不討厭錦錦嗎？」

「當然不！我最喜歡錦錦了！」阿元毫不猶豫地大聲說，「錦錦是我的媽媽，我太高興了！」

他還張開小手臂，比劃了一下，費儘力氣都描述不出他的「太高興」的「太」有多麼龐大！

他真的好高興！原來錦錦就是他的媽媽！原來他每天晚上入睡前許願，希望錦錦成為他真正媽媽的夢想實現了！

阿元的笑容，就像是寒冬大地的第一縷春風拂過，剎那間春暖花開、草長鶯飛。

薑錦高興得恍若身處雲端，連坐著的長椅都變得軟綿綿仿不真實了。

她太高了，太高興了！

「那阿元，你喊我一聲好不好？就喊一聲？」她夢寐以求的那聲呼喊，午夜夢回之際為此傷心欲絕過無數次的呼喊，她以為這輩子都聽不到了。

「媽媽！」

「再喊喊。」

「媽媽！媽媽！」阿元歡快地撲進薑錦的懷裏，抱著薑錦的脖子，眉飛色舞得像是擁有了整個世界！那張精緻仙童般的小臉兒，更是明亮得比天上的太陽還要耀眼！

薑錦也緊緊抱著阿元，那種激動和喜悅，已經難以用言語來描述。

她只知道，她找回了這個世界最可愛的寶貝。

所以。

「阿元。」她隱隱下定決心。

阿元疑惑抬頭。

「你要跟媽媽離開嗎？」

阿元雖然不知道要離開去哪兒，但想著是跟著錦錦哦不，現在是媽媽，他就滿心歡喜，自然沒有猶豫地用力點頭：

「好啊！」

……

顧喬坐在回北雲山涵碧園的車裏，性能優越的平治行駛在山路上，感覺不到任何顛簸，沉穩地像是在平地上，車內更是寂靜無聲，堪稱完美的辦公環境。

但現在的顧喬，手裏拿著一份文件，卻連一個字也沒有看進去。

手機響了起來，是蔣鬱來電。

顧喬迅速接了電話，那份急切連司機都忍不住側目，第一次見到顧喬為接電話而失態。

顧喬渾然未覺，隻關心蔣鬱給她帶來的消息：「怎麼樣了？阿傾已經說了嗎？」

「說了。」蔣鬱聽上去很是擔憂。

「阿傾告訴你的？」

「不是，是……錦錦給我打了電話，問了我兩句。」蔣鬱忍不住嘆道，「好像現在她已經跟三哥分手了。」

顧喬大驚失色：「分手？為什麼？」

「具體的就要問三哥了，但錦錦的語氣聽上去很低落，好像有想暫時離開一段時間的想法。」

「離開，也好。她的心情應該是最不好受的，出去散散心，說不定能看開點。就是她跟阿傾……」

蔣鬱看得很開：「我覺得也許事情沒這麼糟糕呢，錦錦只是一時想不開，等過段時間就好了。」

「但願如此。」顧喬揉著脹痛的太陽穴，「不過本來今天我也打算跟顧家說清楚真相，現在正在去的路上。」

「麻煩顧阿姨好好在中間解釋一下吧。」

蔣鬱很慶幸當初他選擇把真相告訴顧喬，而顧喬又對薑錦充滿善意。有顧喬從中解釋，顧家也能免去誤會薑錦的可能，不會給這段本就坎坷的感情帶來更多的阻礙。

這也是如果最好的結果了。

「該我謝謝你才是，如果不是你幫忙，阿元的身世真不知道什麼時候才能揭開。雖然他們倆會暫時分開，但是傷疤始終存在，不早早面對，以後才會釀成大禍。現在一切說開了，也好。」

正所謂長痛不如短痛。

蔣鬱沒有多客氣，接下這份謝意，掛了電話。

他沒有說的是，薑錦並不只是打算離開，而是已經決定離開。她特意叮囑過自己不能告訴別人，蔣鬱也只能用這種方式來通風報信了。

希望三哥能夠挽回這個局面，阻止薑錦離開。

——蔣鬱卻不知道，薑錦遠比他以為的，更加堅定決絕。

在快要抵達涵碧園之前，顧喬又給顧寒傾打了個電話，說她接下來會把薑錦阿元的事情告知家裏，到時候涵碧園肯定會叫他回去，讓他提前作好心理準備。

顧寒傾就嗯了一聲，掛斷電話。

顧喬連責備的話都沒來得及說，已經開始擔心弟弟的狀態。

實在是隔著電話透出的濃濃暮氣，像是已經心如死水，聽得顧喬心驚肉跳，生怕弟弟就此徹底垮掉。

哎，都是造化弄人啊。

這般想著，顧喬回到涵碧園中，客廳裡顧家二老還有顧韓城夫妻倆都在。

顧韓城還是被顧喬的電話特意叫回來的。

「喬喬，你這是有什麼大事啊，我接下來還有個重要會議呢。」顧韓城笑著說，順便看了眼手錶。

顧喬掃了大哥一眼：「那就推掉。」

顧韓城被她的鄭重給鎮住，訕訕摸了摸鼻樑。

看來接下來顧喬要說的事情不一般啊。

顧老太太問：「喬喬，到底怎麼回事？」

顧喬開門見山，直接就丟出來一個重磅炸彈——

「阿元的生母，我找到了。」

「什麼？」素來溫婉的顧老太太，居然是第一個瞪眼怒喝的，一身烈烈氣勢竟然不比身旁的顧老爺子遜色多少！

涉及到她的心頭肉寶貝孫子，顧老太太渾身都來了幹勁兒，恨不得立馬衝上門去，對那個女人好好質問一番，為什麼要拋棄阿元！

連顧韓城也生了怒意：「喬喬，你是怎麼找到的？是那個女人自己送上門來了嗎？」

於知雅憂心忡忡：「不會這麼不知廉恥吧，該不會想要把阿元帶回去？」

顧韓城冷笑：「恐怕不止，就怕她野心太大，覬覦自己不該有的東西！」

「那也要先看看我答不答應！」顧老太太擲地有聲。

顧老爺子竟然是最平靜的一個。

「你們先不要激動。喬喬，你先說說到底是怎麼回事。如果那個女人自私又無恥，這個消息怕是擺不到我們面前來吧。」

老爺子此話一出，所有人都生出贊同的想法。

顧喬的手段才是真正的殺人不見血，要真是顧韓城顧慮的野心女，第一個出手收拾的就是顧喬！

不愧是經歷過大風大浪的老爺子，這個時候也能穩住理智來分析。

「是，因為當年的事情另有隱情……」

顧喬這才把當年的事情一一說來，除了整個過程事無巨細以外，還順便摻雜了她的個人情緒，即是對薑錦的喜愛與同情。

直到顧家人都怔怔地說不出話來了，顧喬才緩緩說出一句：

「而這個女孩兒，就是薑錦。」

所有人都不說話了。

不是難以接受，而是不知道該說什麼才好。

顧韓城難掩驚愕，於知雅眼神複雜，老爺子低頭沉思。

特別是老太太，一口子堵在喉嚨不上不下，半晌才憋出一句：「都是老天捉弄人啊……」

「把老三叫回來。」顧老爺子沉聲喝道。

他看上去最為平靜，但誰都知道，老爺子是真的生氣了。

「我先前已經打過電話，現在差不多到了。」

顧喬話音剛落，就有下人說顧三回來了。

顧寒傾高大挺拔的身影很快出現在客廳門口，他挾帶一身頹勢而來，往日煌煌威嚴貴不可言的氣勢，今天全部化為寒峭冬意，陰沉壓抑如影隨形。

短短時間不見，如今的顧寒傾就像是變了一個人似的。

顧韓城拍案而起，指著顧寒傾喝道：「老三啊老三！你讓我說你什麼才好！強迫一個小姑娘的事情都能做出來！人家當年才十八歲啊！一個高中生！再小幾個月你就應該去蹲大牢知道嗎？」

顧韓城是真生氣啊，怒火灼燒著他的冷靜。

如今也算是一方大員的顧韓城，平時的和藹可親，此刻都化作怒火跟失望宣洩在弟弟身上。

他以前有多驕傲這個弟弟，如今就有多麼生氣！

而且，薑錦啊！那是他打心眼兒想要關照的晚輩！

顧韓城光是想想，一個孤苦無依的小姑娘，當年還遇到那麼些事情，就怒不可遏，大義滅親的衝動都有了。

顧喬不得不解釋了一句：「據我所知，阿傾應該是……中了葯。」

別說是顧韓城，就連二老跟於知雅都著實鬆了口氣。

還好不是出於顧寒傾的本願，如果真是他清醒時做下的惡，那他們顧家就該考慮要不要把顧寒傾驅逐流放了。

顧家累世清明，可以忍受不夠優秀，卻不能忍受人品有問題！

顧韓城稍稍熄了火，長嘆道：「就算是身不由己，老三你也太讓人失望了。」

他在說這番話的時候，於知雅低著頭，也不知道在想些什麼，就是後背僵硬得厲害。但現在情勢如此，沒有誰注意到於知雅的忍耐。

顧喬見顧寒傾低著頭，承受狂風暴雨也拒不反抗的樣子，還是有些心軟。

到底是一手帶大的弟弟。

感性讓她於心不忍，理性卻在說顧寒傾是咎由自取。顧喬隻好偏過頭，不去看弟弟的樣子。

這一扭頭，卻看到老爺子叫來人，低聲吩咐了兩句。

不好！

顧喬心裏一驚，剛喊了一聲「爸」，顧老爺子就已經站起身，背著手踱步到顧寒傾面前，溝壑縱橫的國字臉看不出情緒。

「韓城你讓開。」

顧韓城無聲退到一邊。

就見顧老爺子在顧寒傾面前站定。

「跪下。」

顧寒傾筆挺地跪在地上，膝蓋下沒有任何東西，直接與地面相撞，發出沉悶的撞擊聲，光聽著就疼，偏偏顧寒傾連眉毛也沒動一下。

老爺子目光如炬地瞪著小兒子：「京中世家不勝枚舉，能如我顧家傳承數百年的卻很少很少，有的傳承多年卻沒有顧家風光，有的勢力不輸顧家卻根基太淺。顧寒傾，你知道是為什麼嗎？」

「因為顧家一直都嚴苛要求後輩的一言一行。」顧寒傾一板一眼地回答。

「你知道就好，我就怕你忘了祖宗家法，肆意妄為，毀了家族的一番期待。」老爺子抿著唇，「顧寒傾，你一直都是我的驕傲。」

這是累日積威的顧老爺子，第一次對顧寒傾說這種強烈肯定的話。

當父親的大概都想在孩子面前樹立威嚴，所以顧老爺子哪怕是從小對顧寒傾最為溺愛，也不過是態度稍稍溫和，卻絕不會整天對誇獎肯定他。就算是顧寒傾成為少將的那一天，顧老爺子最激動的情緒也不過是點頭說了一句，做的不錯。

現在，他說完這句話，便道：「把藤條拿過來。」

「爸！」顧喬到底不忍心，站出來勸阻。

顧韓城也猶豫了一下：「爸，上藤條，是不是有點太過分了。」

顧老爺子對兒女們的勸說充耳不聞，他老早就吩咐了人去把藤條上過來，這一喊，藤條立馬就遞到他的手上。

這是一條老藤條，把手用小牛皮細帶綁著，握上去的手感剛剛好。而藤條本身油光亮滑，一看就知道被摩挲用過很多年。

顧韓城都四十多歲了，看到這藤條也忍不住心裏發怵。

他人生裡最不堪回首的記憶，就是由這根藤條終結。那也是他被藤條打得最慘的一次，因為他犯了大錯，被老爺子罰跪一天一夜，還被藤條抽了兩百下，躺床上半個月才好，至今記憶猶新。

顧喬稍微幸運一些，身為女兒備受寵愛，藤條與她無緣。不過小時候哥哥被打之後的慘痛，她卻依然記得。

至於顧寒傾，他從小到大，都被吃過這藤條的苦。

這是第一次。

老爺子握了握藤條，直接讓顧寒傾把外套脫下，露出最裏面的軍綠色襯衫。

老爺子手剛擋起來，顧喬就沖了過去。

「爸！要不還是算了吧！阿傾現在怎麼說也是少將，他要是被您打倒爬不起來，讓他手下的人怎麼看啊？」

顧老爺子不為所動：「他這次任務完成後，特意申請了半個月假期，躺床上休養的時間足夠了。」

顧喬不忍地看了一眼弟弟。

這個半個月的假期，應該是他為了跟錦錦求婚，特意準備的吧。誰能想到，最後卻要派上這樣的用場。

沒人拗得過老爺子的意思。

顧寒傾也不聲不吭，身體緊繃等待受罰。

老爺子抬手，第一鞭狠狠甩了下去，連空氣都甩得啪一聲響！