這笑聲蕩漾在密室之中，許久才止。

「既其命劫已破，便該回來了——眼下當務之急，是儘快找到其藏身之地。」繼曉轉過身，吩咐道：「京城與湖州兩地，當命人於暗下嚴密搜找。」

聽聞那小姑娘在湖州做了一件大事。

既無數湖州百姓的命數得以改變……那真龍之子許就在這些人之中。

只是人多且雜，大海撈針，找起來必然費時費力。

可依照他最近一次的推演，還有至少七八年之久，方能等到那一日的到來，只需在此之前將人找到便可——這麼久的時間，想必足夠了。

他最不缺的就是耐心。

「弟子遵命。」

章拂離開了密室。

此時，天色已經放亮。

他一路來至大永昌寺後院，無數僧人向他行禮，並不少人暗暗投去艷羨的目光。

這麼年輕便當上了大國師的親傳弟子，實在讓人羨慕。

章拂從禪房中取了冪籬，牽馬從後門離開了寺院。

「你們想幹什麼！」

清早後山寂靜，少女驚慌失措又夾雜著羞惱的聲音清晰地傳入他耳中。

男人粗魯的奸笑聲傳開。

章拂面無表情，視同未聞，躍上馬背。

可那少女的聲音還在不斷傳開，她顯是怕極了，聲音已帶上哭意。

這似哭還忍的聲音，在章拂腦中蕩漾開來，似有幾分熟悉，這熟悉感終於使他眼中有了波動。

他拍馬而去，只見三名身穿短褐的男人圍住了一名少女，少女手中高高舉著剪刀，明艷卻蒼白的臉龐綳著緊緊的，神情決然，手中的剪刀似乎下一刻就要刺向他們、或是自己。

章拂認出了這些男人。

大永昌寺已經完工，這些人本該領了工錢離去，卻仍賴在寺院中吃喝，他已下令命僧人驅逐。

看著三名男人幾乎同時倒地，連叫聲都來不及發出，和他們胸前的血洞，張眉嫻手中剪刀跌落，連連後退。

「不必害怕，沒事了。」

馬上的人罩著冪籬，然一身僧衣僧鞋格外醒目。

「多、多謝師傅相救……」張眉嫻靠著一棵樹，語氣戰慄著道謝。

只是，僧人不是都不殺生，以慈悲為懷的嗎……

余驚未了之時，她胡亂地想著。

那僧人隔著冪籬看了她片刻，便拍馬離去。

張眉嫻兀自給自己壓驚，擦乾盈在眼眶中始終沒有落下的眼淚，重新將那把防身的剪刀撿起來。

此時，她忽然聽到馬蹄聲響起，正如驚弓之鳥一般戒備時，卻見是那名僧人去而復返。

「你為何獨自出門？可需我送你回城？」對方問道。

張眉嫻怔然了片刻：「你可是……章拂法師？」

這聲音她聽得有些耳熟。

對方無聲默認。

「多謝法師。我不回城，我須得趕去雨桐縣……」她神態堅定地搖頭。

章拂沉默片刻，驅馬至她身側，朝著她伸出手去。

「我送你去。」

晨光在他身上投下層層光暈，張眉嫻忽然失神。

……

翌日一早，張秋池「傷重身亡」的消息傳入了柳氏耳中。

柳氏精神一振，當即召集所有下人去了前院，又命人去翰林院傳信給張彥。

「請二太太三太太同去前院。」她似笑非笑地吩咐道。

消息傳到海棠居，宋氏與傳話的丫鬟說道：「我身體有些不適，不便走動，大太太若是有事，還請移步海棠居來與我當面說。」

丫鬟唯有將話傳給柳氏。

柳氏氣得摔了茶盞。

「這賤人現在還跟我擺架子！」

一旁的貼身嬤嬤勸道：「太太不必動怒，現如今您跟她還有什麼可置氣的……」

柳氏臉色稍緩。

說得對，不必與一個死人計較。

不就是海棠居麽，她跑一趟就是了，到時反而更方便行事。

柳氏起身，帶著人往海棠居趕去，又吩咐丫鬟將下人全部聚集到海棠居。

她到時，宋氏坐在堂內吃茶，紀氏陪在一旁說話。

柳氏面上浮現冷笑。

她這個三弟妹，竟也是個沒眼色的蠢貨，時至今日還看不清形勢。

宋氏抬頭看向柳氏，又看向院子裏。

下人丫鬟婆子依照等級高低順序，站了大半院子。

「柳氏，不知你這是要做什麼？」宋氏冷聲問道。

見她當眾這般稱呼自己，更連起身都不曾起，柳氏神色轉寒。

宋氏這個賤人……

她若非是顧忌宋家，早送其去見閻王了，也用不著這般大費周章！

為了讓宋家來日無法追究，她只有耐著性子演一齣戲。

「看來是二弟出事對二弟妹打擊太大，如今竟糊塗得連大嫂都不會喊了。」柳氏冷笑著說道。

宋氏笑笑沒有說話。

柳氏一拳頭砸在棉花裡，按下不甘，又眯了眯眼睛問道：「池兒好歹是家中長子，是你二房的孩子。他如今人都沒了，二弟妹竟還笑得出來，這般鐵石心腸，說出去只怕駭人聽聞。」

「這與你無關。」宋氏神定氣閑地去端茶。

「二弟妹果真狠心。」柳氏冷笑道：「我知道你恨池兒的姨娘，卻也不該這般對待一個無辜的孩子！此番池兒被害身亡，你作為嫡母難道也準備不聞不問，就眼睜睜看著他白白丟了性命嗎？」

「那你說該如何是好？」宋氏平靜地反問。

「自然是找出殺害大公子的真兇！以正家法！」柳氏答得義正言辭。

宋氏皺眉：「家法？難道你認為是自家人下的手？」

「池兒為人謹慎和善，與外人拌嘴都是沒有過的事情，更別提是足以招來殺身之禍的糾葛了——且出事當夜家中上下戒嚴，兇手既能在眾人眼皮子底下消失，十之八九是有身份做遮掩的家賊！」柳氏斷言道。

「聽你這語氣不像是推測，倒更像是親身經歷了似得。」宋氏冷笑一聲，意有所指地說道。

「真相未水落石出之前，二弟妹還當慎言。」

「那你想怎麼查？」宋氏看向院中的下人：「難道兇手會在這些人當中不成？」

「不無可能。只需依次詢問當夜出事之時各人在何處、身邊之人可有異樣，定能查出些蛛絲馬跡。」柳氏神色篤定地道：「一個人可以撒謊，但不可能每個人都幫著他撒謊，總會有紕漏。」

紀氏與宋氏互看了一眼。

「那且問吧。」宋氏渾不在意地道。

見她這幅高高掛起的態度，柳氏更覺運籌帷幄。

她命心腹嬤嬤前去查問，又讓二管家帶人在一旁詳細記錄各人所言。

查問過大半，果然出現了一名十分可疑之人。

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