「我不行。」

少年人看著她，說出這三個字時，眼神到底閃躲了一下。

阿荔一下子沒聽明白。

「什麼叫不行？」她著急地問：「哪裏不行你倒是說明白啊！」

棉花：「……」

還要怎麼說明白？

而阿荔在看到他眼底一閃而過的難堪時，陡然間反應了過來。

「你說得該不是……」

她瞪大眼睛看著他，而後視線緩緩下移。

棉花臉色大紅，忙地側過身去。

見他這等同默然了自己猜測的態度，阿荔隻覺得如遭雷劈。

她方才都想好怎麼跟姑娘開口，求姑娘把這狗男人許給自己了，結果現在他突然跟自己說……他不行？！

蒼天在上，她阿荔為什麼會遇到這種事情？

不對……

未必是這樣。

「你……你怎知道自己不行？！難道你……跟別人試過？」阿荔滿臉質疑之色。

「自然不是你想得那樣……你是女子，自是不懂。」

「天生的？」阿荔又問。

「不是。應當是幼時所致……」

棉花羞憤欲死。

畢竟他死也想不到阿荔竟然還和他討論起來了……

正常的姑娘家，不該是聽到那三個字，轉身捂臉就跑才對嗎？

偏阿荔還在往下問。

「那是……斷了嗎？」

棉花呼吸一窒，再也承受不住這氣氛，陡然站起身來。

「當然……不是！」

他只是不行，又不是太監……

這一刻，少年人說不出的絕望無力。

他說出此事，本是耗費了極大的勇氣。

畢竟要一個男人承認自己不行，是一件難如登天的事情，更何況要對自己喜歡的女子當面說出口——

他本也做好了日後抬不起頭的準備，可此情此景卻叫他清楚地意識到——他提起的那點勇氣，根本是螳臂當車。

「那應當能醫治才對！」阿荔顯得很是執著。

棉花閉了閉眼睛。

「治不好！」

少年人內心已是淚流滿面——

非得將他最後一絲尊嚴也踐踏成粉末嗎？

見他背對著自己，阿荔又兩步走到他面前，正色問道：「你治過？」

「……」棉花閉著眼睛點頭。

「那許是那些大夫不頂用呢！我去求姑娘給你尋專治隱疾的神醫！」

棉花猛然睜開眼睛，不可置信地看著她：「你……你還要告訴姑娘？！」

他究竟為什麼要說！

「對啊，好像是有些冒犯姑娘了……」阿荔回過神來，喃喃著說道。

棉花：「……？」

確定重點是姑娘被冒犯，而不是他的顏面？

「你放心，我給你想法子！」阿荔拍著胸脯保證道。

「不必了。」棉花盡量正色道：「我同你說明此事，並非是向你求助。」

阿荔的神情忽然冷了下來。

「你該不會是故意撒謊騙我吧？」

因為自己名字叫棉花，就得來了這麼個靈感？

「你是因為不想娶我，才這麼說？」她接著問。

棉花沒有說話。

若這麼想，能讓她死心的話，倒也好。

「你不想娶我，攢錢給我買什麼胭脂！」

「到底師徒一場。」

阿荔冷笑出聲：「你真有這麼闊綽，當初還向我收拜師銀子？」

棉花剛欲再言，卻見她忽然朝著自己伸出了手來。

「你若真不行，便叫我親眼看一看！」

棉花一把抓住她的手。

「別鬧了，不妥。」

阿荔忽然就紅了眼眶。

「讓你治你不治，看也不讓看，我看你分明就是在騙我！」

她就說，哪個男人會主動說自己不行？

除非是另有目的！

棉花滿心凌亂。

這是什麼邏輯？

「不喜歡就不喜歡，犯得著這麼欺負羞辱我嗎！」阿荔已然落了淚。

棉花手忙腳亂起來。

「……我沒有。」

究竟是誰在羞辱誰啊……

「誰稀罕什麼師徒一場的胭脂，我阿荔天生麗質，根本用不著！」

阿荔哽咽著說完一句，轉身便跑著離開了此處。

棉花連忙追上去，卻在院中停下了腳步。

待耳邊的腳步聲漸漸遠去，他才嘆了口氣。

……

一場紛紛揚揚的細雪灑下來，很快便進了臘月。

京城的春節，一如既往地熱鬧。

在京城一連過了三個年節的宋福琪，今年卻是玩心大減。

他為人圓滑慣了，因收了張家許多長輩的壓歲錢，便像往年一樣給各個長輩備了禮。

送倒是都送出去了，可在送到二房時，他總覺得那氣氛甚是讓人不得勁兒。

到底是書香門第，冷言冷語倒是沒有，皆是笑呵呵地同他說話，該招待的也均是招待了，且禮也收了，並無過分的生疏感——

但人與人之間的感應，是很奇妙的一種東西，尤其是他隨著年齡的增長，也愈發擅於察言觀色。

宋福琪到底沒忍住，起身便去尋了張眉壽。

張眉壽的院子裏很是熱鬧。

除了已經出嫁的張眉嫻，和陪著張巒出門訪友的張秋池之外，張家小輩此時都聚在堂中。

「表妹表弟，你們這是在做什麼呢？」宋福琪邊走進來，邊問道。

「再有十日就是上元節，我們學著做花燈呢！」張鶴齡笑嘻嘻地說。

「往前怎沒發現你們還喜歡做花燈？」

這不該是姑娘們喜歡的東西嗎？

且兩位表弟最是閑不住，怎可能老老實實地坐在這兒學什麼做燈。

果不其然，只聽張延齡說道：「喜歡自是不喜歡的，可再有幾日就要進宮了，到時我們打算做給皇上瞧，逗他開心呢。」

宋福琪不禁啞然。

兩位表弟此等用心程度，還真是令人嘆為觀止啊。

若盡數用在讀書上，想必也是超越張家大哥的存在吧。

而此時，宋福琪才瞧見張眉箐也在。

他臉上重新浮現笑意，正要開口跟她說話時，卻見小姑娘放下了手中的燈，道：「二姐，我做好了，就和二弟先回去了。」

張眉壽不著痕跡地打量了二人一瞬，點頭道：「好——阿豆，送三姑娘和二公子。」

張眉箐便帶著張輔齡離開了愉院。

宋福琪在心底發愁地嘆了口氣。

「表哥尋我有事？」張眉壽此時才問。

宋福琪點了點頭，卻未開口。

張眉壽見狀，便起身道：「今日還算暖和，咱們去院子裏說話罷。」

宋福琪求之不得，立即點頭。

然而二人剛出了堂屋，只見阿荔迎面快步走了過來。

「姑娘，二表公子。」

阿荔笑著行禮後，湊到張眉壽耳邊小聲說了一句話。