「不如去問一問寧臨風。」

定國公提議道：「印證猜測之餘，他興許還能想到些什麼。」

天牢是個好地方，終日無事可做，多少就會想些往事——想得多了，沒準兒就能順出些什麼線索來。

定國公世子點頭。

這確實是個主意，不管能不能問出什麼，然而只是跑一趟罷了，並不麻煩。

「我明日便去見他。」

「兄長……還是我去罷。」徐氏忽然說道。

幾人皆看向她。

定國公夫人頭一個反對道：「不可。」

私下去探監，定國公府自有能力不叫此事傳出去，可那寧臨風品行極差，她不願再讓女兒多看一眼。

若真是被冤枉，只怕還要說出諸多偏激難聽，不堪入耳之言。

定國公亦道：「雲娘，還是讓你兄長去吧。」

徐氏卻少見地堅持：「父親，母親，論起對那畜生的了解，我自是比兄長多得多的。如此，在探話之時，多少也能多問出些什麼。」

定國公夫婦聞言互看了一眼。

女兒這話說得倒有些道理……

只是，這張口便是一句畜生——倒叫人忍不住懷疑她的真實目的是去出氣。

「也好。」定國公世子先點了頭，看向父母說道：「明日我陪著雲娘一同去就是了。」

話已至此，定國公也唯有點了頭。

小半時辰之後，定國公世子兄妹適才先後離去。

萬氏聽著丫鬟打聽來的消息，緩緩攥緊了手中的帕子，面上的神情卻無半分變化。

這家人商量起私事來，現如今從來不會知會她——這一點，她已近要習慣了。

「可知曉大概是為了何事？」

「似乎是表姑娘今晚在花燈節上受了驚。」丫鬟說到這裏，聲音又壓低了許多：「奴婢四下問了問，才知二姑娘在燈會上遇到了宴真縣主，似乎還生了口角呢。」

「竟還有此事？」

萬氏當即吩咐道：「將前因後果打聽清楚了，越仔細越好。」

徐婉兮驕縱不講道理的形象，多是被她精心堆砌出來的。

尤其是近幾年來，那丫頭同張家的姑娘越走越近，不止脾性壓製了許多，便是腦子也比以往好使了不少。

故而，她絕不會無端同宴真當眾起衝突。

而今晚婧兒恰又受了驚——

丫鬟應下離去之後，萬氏自嘲地笑了笑。

如今她身在定國公府，明面上看著仍是風光無限的世子夫人，可就連想知道府裡姑娘與旁人起衝突的原因，卻都得偷偷地去打聽。

可，又能怎麼辦呢？

那些人想叫她一無所知，她卻不能就這麼一無所知。

若不然，那才真正是無路可走了。

……

次日午後，徐氏帶著丫鬟從京衙大牢中走了出來。

等在外面的定國公世子忙上前，低聲問道：「如何？」

「父親當真是高估那畜生了。」徐氏嘆氣道：「他根本毫無察覺，事到如今，就連被何人設計了他都不知道——竟還一口咬定是咱們定國公府自己做戲，就是為了陷害於他。」

聽聽，這真的是正常人能擁有的腦子嗎？

「他未免太高估自己了。」定國公世子不禁冷笑。

徐氏接著說道：「不過從他那模樣來看，兇手應當真不是他。」

已然招認過的罪行，且是被寧貴妃按著頭認下的，早已沒有回寰的餘地，犯不著還這般狡辯。

可哪怕他是被冤枉，徐氏卻仍半點也不覺得同情。

一來，這個男人之前做過的事情令她一輩子也無法釋懷——她不過是個尋常人，沒有那麼大的度量。便是如今閑來無事上香時，還要咒上一咒的。

二來，就在方才，他言語間無不是對婧兒和她的侮辱痛恨，甚至是詛咒。

她絕對相信，即便沒有宴真之事，這畜生哪日若是酒壯慫人膽，再稍受些刺激，同樣也會做出傷害婧兒的舉動來——

人到中年一無所成，甚至連個正妻子嗣都沒有，暗下又有宴真使絆子，越走越偏是遲早之事。

方才有一刻，她甚至慶幸經此之事，那乳母被早早揪了出來。

若不然只怕哪日在寧臨風手下，婧兒被毀的就不止是容貌了——

便是此時，徐氏手心裏仍有冷汗冒出。

定國公世子低聲安慰了妹妹一番。

後在妹妹上馬車前，餘光瞥見了丫鬟手中提著的籃子，到底沒忍住問道：「你還真給他送吃食了？」

難道妹妹起初是想利用舊情，來套那畜生的話？

「自然是真的。」徐氏答道：「整整一籃子臭雞蛋，一個沒剩，全送出去了。」

定國公世子不禁愕然。

「這……你怎麼不早說？」

左右幾個獄卒的嘴都被封死了，還差多買幾筐臭雞蛋的銀子？

……

入了三月，綠意便一日日地濃了起來。

一時間，什麼春日詩會、馬球蹴鞠、踏春遊湖，更是比比皆見。

這一日，張巒從工部下值歸來，一路回到了海棠居內，正見張眉壽於堂中幫著宋氏理帳。

「蓁蓁如今都能替母親分憂了，倒是比父親強得多。」張巒笑著走過去。

宋氏嗔了他一眼，道：「成日胡說什麼呢。」

別人家的丈夫，總愛時時顯擺自個兒作為一家之主的威嚴——他倒好，專跟別人反著來。

偏偏張巒得了妻子一記眼刀子，還樂得心情大好，轉身去了裏間，將官服換下。

「太太。」

不多時，阿郝從外面走了進來，笑著行禮後，上前道：「方才漆器鋪裡的夥計送了封信過來，說是給太太的。」

宋氏聞言，便放下了手中的帳冊。

阿郝口中的漆器鋪是她陪嫁鋪子中的一個，裏頭的掌櫃夥計都是宋家的老人兒，經他們之手送來的信，十之八九都是宋家那邊傳過來的。

「可是有回信了？」

剛從裏間出來的張巒聞得此言，連忙問道。

張眉壽麵露疑惑之色，下意識地問：「母親，什麼回信？」

父親似乎很是看重。

女兒的話，讓宋氏拆信的動作一頓。

繼而笑著道：「沒什麼，就是問一問你外祖父近來的身子可還好，還有你大表哥的婚期可定下了——」

宋福瑜的親事早已定下，只是定親後不久，那姑娘生了場病，在慢慢養著。

至於是什麼病？——聽說是餓出來的。

張眉壽瞭然點頭，旋即不解地看向宋氏。

那……您倒是拆信啊？