「……自此，日本國新免家入弒靈者共兩百九十六年，已有汗馬功勞，容許抽身於危崖之下，可不再踏入神鬼之爭。」

方正的摺子用綠色的錦繡花紋裝點著硬質的封頁，雖然已然是通訊便利的現代，對於某些重要的事物，弒靈者組織依然採取著如此古樸而又莊重的方式。

「元老會……五命，共書。」

讀文的僕從站在台階上，聲音謹慎，小心翼翼地望著院子中那個束髮左袒露肩的年輕人。

雙手握著一把隨處可見的太刀，青年一劍劈下，將那一人高的木樁從中劈開，斷面光滑有如鏡面。

「抽身危崖？」青年轉過頭來，那略顯青澀的面容之上有著不可遏製的怒意，「不過是看我們新免家每況愈下，已然無法發揮作為武器的作用罷了！」

甩手將劍扔下，青年赤腳登上長廊的台階，僕從急忙跟隨而上。

偏廳之中，香霧繚繞，青年推薦大門，仰望那立於供桌之上，從名為武藏開始直到現在的數十個牌位，眼眶微紅，轟然跪於地上。

「先祖，父親，刃光我今日立誓，光復新免一族，若有食言，自死不得入宗祠！」

站起身來，新免刃光毫不猶豫的轉身，邁步離開。

當日，包括賀茂家在內，都得知了一個消息，新免家的少家主，孤身前往了鈴塵山，那裏是人鬼分割的交界之處，佔據者為鬼王之一，崇德上皇。

「少年熱血，這種不要命的事情倒也常見。」

這是賀茂家時任家主對於新免刃光的評價，旁人皆以為是。

而新免刃光……

也不曾讓人失望。

前往鈴塵山三日之後，半隻腳踏入黃土之內，被打的不成人樣的新免刃光，被前往搜尋他的新免家僕人尋得，急匆匆地抬回家中。

在家族中修養了近一個月，新免刃光才終於能夠下地走路了，而在他能夠自由行動之後，不顧眾人勸阻，再入鈴塵山。

自然還是同樣的結果。

似乎是因為失敗的打擊，也或許是因為兩次瀕臨死亡的體驗，這一次的康復之後，新免刃光宛如變了一個人一般，在家族閉門不出，整日坐在家族後院的一棵白桃樹下，一本《五輪書》，兩冊《二天一流》伴手，猶如廢人。

見崎鏡是新免刃光的貼身僕從，從他十歲開始便服侍他的日常起居與學習生活，如今看到新免刃光如此頹唐，他也不由覺得心中沉痛。

莫非新免家真的要如此，退潮了？

「父親說我無法衍生靈力。」樹下，沉寂的新免刃光忽然開口，「衍生不得靈力，便無法成為弒靈者，不成為弒靈者，便無法與神鬼對抗，也就不能再佔據弒靈者的席位。」

新免刃光手中握著古樸的書卷，臉上有著無法掩飾的倦怠：「我無法繼承父親的衣缽麽？」

「少爺，您繼承的不是弒靈者的衣缽。」見崎鏡沉聲道，「您繼承的是新免家的衣缽，您是我們新免家的少主。」

新免刃光搖搖頭，沒有多言。

見崎鏡垂首，心中喟然長嘆。

有的時候，溫柔這種東西對一些人來說，卻成了殘忍。

……

隆冬時分，天地在大學之中一片素白，新免家的後院之中，新免刃光依然留在給他自己的畫地為牢之中，不過如今的他，手中有多了那一柄簡樸的太刀。

拔刀出鞘，新免刃光於凌空之中飛速斬出數刀，隨後猶如閃電般地殘心納刀。

幾個黑影從空中墜落而下，仔細看去，竟全是被切掉了翅膀的蒼蠅。

長長的嘆了口氣，新免刃光絲毫沒有為這足夠驚艷的表現而感到滿意，依然是不改頹唐之色。

「還算不錯的演繹。」

而正當此時，一個清朗的聲音從頭頂傳來，新免刃光皺了皺眉頭，用手揉了揉發黑的眼眶抬起頭望去。

只見覆雪的白桃樹枝之上，一抹白衣正於其上飄動，那是一名看上去約莫三十歲的男子，長著一張帶著些許仙氣的東方人面孔，手中提著一隻酒葫蘆，坐在那樹枝之上，而那纖細的枝條實際上是些微大點的鳥類都不會停留的地方。

「何必嘆氣？」

「你是誰？」新免刃光開門見山。

「可稱呼在下為李。」手持酒壺，李相當灑脫地一笑，「忽然來訪有所冒昧，不過也是見閣下劍術突出，卻似乎對此依然不滿足，莫非想要更多的突破？」

「劍術突出又如何，無靈力在其中，鬼神皆是傷不到分毫。」新免刃光語氣低沉，「也沒有想要突出，只是隨便揮揮劍，讓閣下見笑了。」

新免刃光也沒有去管對方是否弒靈者或靈師的身份，直接便說出鬼神之詞，他已經懶得分辨了。

「這句話在下可不能認同。」李笑了笑，「閣下的先祖武藏也無靈力傍身，卻依然可斬殺惡鬼，這莫非不是證明？」

「我比不上先祖武藏。」

「那可未必，或許你是新免家百年來最具天賦之人呢？」

聽聞此言，新免刃光看向李的眼神變了。

像是在看一個神經病。

「閣下若是來看我笑話的，不妨去外面與眾人相談，必然有很多共同語言。」

看著面露怨色的新免刃光，李抿嘴淡然一笑，手中的酒葫蘆發出一陣青光，化為一把古樸的，有著蓮花紋路的帶鞘長劍。

「新免刃光，我問你，什麼是劍道的極致？」

「劍道……」新免刃光一噎，遲疑片刻後說道，「持三尺之刃，應千軍之兵，劍道即是天下無雙。」

「不錯的志向。」

李欣然點頭，話音落下，只見他的右手此刻撫在劍柄之上，隨後響起的，是一陣宛如龍吟般的清越長鳴。

那是新免刃光至今未曾遺忘的光景。

天空依然下著雪，天地之間是純潔無瑕的素白，就在那一瞬間，宛如天帷遮日，上下一片黑暗，宛如長夜已致。

然而新免刃光正在質疑自己的眼睛所看到的景象時，一道青光從天空之中劃過，龍光射鬥，將這一片無盡的黑夜，撕開一道觸及曙光的縫隙。

「扭轉萬般之不能，以身為器，以心為道，逆轉乾坤之所向。」

「此即為劍道之極。」

高亢的聲音不斷地回蕩在新免刃光的耳畔，在他要反應過來的時候，天空中的墨色如同退潮一般消失的一乾二淨，在他的面前，唯一樹，一人，一天地之雪而已。

「你並非不能使用靈力，在你的身體中，有著一座蓄勢待發的火山。」李手中的劍化為拂塵，朝著新免刃光輕輕一甩。

青光纏繞於新免刃光的身體之上，然而在觸及的一瞬間，李的神色微微一變，隨後露出古怪的笑容。

「年輕人，看起來你的身體有些玄妙在其中，我可不能自作主張，如此，我留九道金印於你身體之內，若是你能夠觸及壁障，則積壓的靈力便會一層層地返還與你。」

九道金色流光流淌入新免刃光的身軀之中，新免刃光依然停留於杠杠的震驚之中，對於這突如其來的造化，更是反應不及。

「請，請等一下！」

看見在樹枝之上轉過身座離去狀的李，新免刃光急切問道：「請問您究竟是何人？如此的劍術，我從未見過，還有您說到金印，那究竟是……」

「凡此種種，你自己體會。」李拂塵輕搖，化為葫蘆收於手中，「至於身份麽，一般來說，我會告知別人李便是我，我便是李。」

「或者，也可稱我，太白長庚。」

話音落下，只見一道青光籠罩於李的周身，他的身形頓時變得虛無縹緲，下一瞬間，再不見其蹤影。

愣愣的望著那積壓著白雪的樹，樹枝之上，有著稍微碰一下，便會掉落下來的雪堆，那裏似乎從未有過誰存在。

低頭看了一眼依然放置於身邊的《五輪書》與《二天一流》，新免刃光跪坐於地，良久之後抬起頭來，長長地呼出一口氣，拿起身邊的太刀，離開了院落。

……

「有人嗎？開門，我送你們家少爺回來了！」

新免家門外，有人咚咚砸著門，原本是毫無反應，直到「少爺」兩個字眼出現之後，才能夠隱約聽見一陣腳步聲。

大門被推開，站在門前的一臉無奈的見崎鏡，數日之前，家中僕人告知新免刃光又不見了蹤影，見崎鏡一時間是又高興又著急。

高興的是，少爺他總算是從那一方庭院裏走了出來，心境當是發生了一些變化。

著急的是，他擔心少爺又去了鈴塵山，若真是如此，那之前的一切不是都白費了麽？

「少爺在哪兒？」

在見崎鏡的詢問下，那人讓開身子，之間在他身後有一個破舊的拉板車，車上躺著一個渾身是血狼狽不堪的人，就像之前那般。

然而這一次，車上的人懷中抱著劍，另一隻手拿著裝著清酒的酒盅，相當灑脫地喝著酒，似乎完全沒有在乎身上的傷勢。

「少爺……」

見崎鏡尚未說完，只見新免刃光腳一踹，從那拉板車上，掉下來兩隻鮮血淋漓的頭顱。

「崇德上皇手下的大妖，皆是鬼將。」新免刃光雲淡風輕地笑著說道，「雖然都是剛剛踏入的黃金殿堂，但我覺得，我也足夠稱得上劍豪之名了吧？」

九道金印，新免刃光在瀕死之刻解開四道，便在瞬息之間踏入殿堂，劍斬鬼將。

眼前的景象，原本應該是足夠讓人感到震撼的，見崎鏡也確實被震撼到了，不過是因為另外的事情。

「少爺，您莫非……」

「父親他直到我們新免家的衰落，所以即便知曉我天賦異稟，但依然下決心封印了我的靈力。」新免刃光靠在車上，平淡開口，「他想以如此的方式讓我們新免家退出弒靈者的舞台，讓我作為一個普通人，能夠好好地活下去。」

「您明明是清楚的……」

「我當然清楚。」新免刃光對上見崎鏡的視線，忽然咧開嘴一笑。

「但劍，總是要出鞘的。」

……一劍斬落雙殿堂，新免刃光自此讓他的名號重新屹立於弒靈者之中，而新免家也再度加入弒靈者之中，向著無法避免的末路，昂首闊步地邁進。