聞得高浦高呼景元，薄飛英臉色一沉，微微斂去了臉上的笑容，似有不快，這一幕恰好被鷹奕看見。

這景元是薄飛英麾下的指揮使，官位和高浦一樣，矮自己半階，本聽聞景元今年要戍守邊地，不知怎地，竟然與薄飛英前後腳回了京師。

鷹奕故意讓高浦開口試探，自己暗裏細細觀察薄飛英，現如今看薄飛英這難看的臉色，怕是不知道景元回京之事，否則兩人大可同行，為何偏偏錯開幾天呢？只怕是景元有心避開薄飛英。

鷹奕低頭細細想著，總覺得二人之間有些不對勁。景元是近些年來迅速崛起的武將，雖然確實是有真本事，但這向上爬的速度也著實快了些。縱使他眼下身居高位，也始終是在薄飛英位下，擅自離開邊地應當先行取得薄飛英首肯，再不濟也應當知會一聲。況且景元恪守規矩，從不僭越，是個老實人。他此番悄無聲息，瞞過了所有人偷偷入京，定然是背後受了誰人的指使。只是誰人能有這麼大的本事呢.....難道？是他？

「高大人，好久不見。」思緒被景元出口打亂，鷹奕不禁抬眼朝景元和高浦的方向看去。

只見景元不慌不忙，微微躬身，向高浦略一抱手，「前月妻託人帶信至軍中，說是家中老母忽暴病，臥床不起，我心中焦急，向王上陳情，王上重孝，準我回京探望。另調了人馬至邊地。我這才急忙回京。」景元聲音不高，卻足以讓在座所有人聽得一清二楚。

此言一出，眾人心中疑問均解開，卻只有鷹奕發現，他故意略去薄飛英不表。按理請離邊地應當層層上報至將軍，他大可直接向薄飛英上報，而無須驚擾王上。而他所言，卻是略過上級，而直接上報王上。看來自己的猜測沒有錯，這薄老兒的位子怕是坐不穩了，難怪他臉色這般難看。

鷹奕垂下頭，掩去臉上的表情。這朝堂向來風雲變幻，勾心鬥角實在煩人，自己自管打好仗便罷了，捲入別人的是非做什麼呢。

再一抬臉，一掃先前的陰霾，一臉明朗，關切地走近景元，「景元大人，老母親身體如何了？」鷹奕厭惡朝中爭鬥，甚少與其他官員來往，卻極欣賞景元。

他與景元雖非一部，但世人皆知這人是這混亂局勢中少見的忠義之人，心繫民生，屢次直言上諫，因不懂得變通圓滑，得罪了不少朝官，王上卻對其青眼有加，短短兩年內就坐上了南部指揮使的位子，難怪薄飛英處處為難他。

景元聞言朝鷹奕看來，他素來極佩服這個有勇有謀，性情爽快的將軍。見鷹奕走近，朝他露出笑容，眼神溫和，「有勞鷹將軍掛心，老母好多了。」

「常年在刀刃上走，難免受傷，鷹某倒是結識了不少名醫妙手。若景元大人有需要，隻管開口，千萬勿要同鷹某客氣。」鷹奕一臉真摯。

朝官之中少有真情誼，多半是客套，但景元看得出，這將軍卻是十分真誠，不禁心中一暖，拱手行禮，「那景元就先行謝過鷹將軍了。」

鷹奕伸手攔住他，爽朗一笑，「無妨無妨。小事而已，景元大人切莫見怪。」

兩個人雖見面不多，但暗自裡彼此欣賞，惺惺相惜，都隻恨留在京中的時日不多，諸事纏身，否則非要找個機會痛飲一番不可，定能成為摯友。

薄飛英走下來打斷，「鷹將軍，人都到齊了，還是儘快開始吧。」

鷹奕向景元微微頷首一笑，轉身上了主位，與薄飛英一同高坐其上，正式開始這犒軍之宴。

薄飛英古板守舊，鷹奕每每與他在一處，便十分拘束。便乾脆把那些筵席之上的犒軍之辭都交與他說去，自己只顧著喝個痛快。

薄飛英舉起杯中美酒，一臉凝重地朝外頭走去，抬手便將美酒澆在地上，舉起手中空杯沉聲低喝，「上祭戰死的英魂！下敬塗炭的眾生！」眾將士紛紛效仿，將杯中美酒灑在地上。

薄飛英又高聲開口，「余，薄飛英！生於荒郊爛泥，起於烽煙戰亂，身掛戰甲，渾身傷疤！現已垂垂老矣，有生之年，勢逐異族流寇，守新邳眾生！凡犯我新邳者，我必以風殘肉身，阻其尖刀利刃！」

底下眾將士聽得渾身一震，舉起手中長槍，「逐異族，守新邳！逐異族，守新邳！...」

「異族兇殘，使我六畜不息，嫁婦無色！侵我國土之人，諸位袍澤兄弟，該當如何？！」

「殺！殺！殺！」整個武練校場回蕩著南北兩部眾將士的呼喊聲，雖南北部素來不睦，但此刻一提到屢次進犯的肆意屠戮平民的異族，皆是恨得牙根癢癢，所有勁兒擰成了一股繩，彷彿那異族就在眼前。

連帶著校場之外的百姓也被這呼喊聲振奮，再無人交頭接耳，緊緊握起拳頭，跟著將士大喊，「殺！」

「好！」薄飛英大喝一聲，扔掉酒杯，換了一個裝滿酒的大碗，向眾將士舉起，「今日我等有酒一起喝！來日沙場之上，我等一起死！」說完仰脖將碗中烈酒一氣飲盡。

廳中眾人也端了酒杯出來，與眾將士一同飲盡。一時之間，南北兩部兵將拋開了嫌隙，前所未有的團結。

「無論是南部還是北部的各位弟兄，為了守護這新邳都豁出命去了！今日薄某人有幸，得以與諸位共聚於此！此刻不言其他，隻望得諸位弟兄盡興！待會兒兩部弟兄比試切磋，須記住，點到為止，不可傷了人！更不可傷了南北兩部和氣！」

聽得比試二字，全場沸騰起來，連帶著守在校場外的眾人也按捺不住心底的興奮，巴不得即刻開始，好開開眼。

筵席至此，才算是真正地開始。眾兵將一年到頭緊繃的神經，此刻才算是真正放鬆一刻，也顧不得好看不好看，大口喝酒、大碗吃肉，醉得東倒西歪，什麼也顧不上了，隻圖一個盡興。

有幾個人卻滴酒不沾，保持著清醒，仍然緊繃著神經，隨時準備進入備戰狀態。這些便是從各部軍中挑出的佼佼者，或擅長騎射、或擅長角鬥。為了比試一刻都不肯鬆懈，勢要擊敗對方。

比試第一場是騎射，每部各派出一人，騎上隨機挑選出的戰馬，在戰馬疾馳的過程中，於百米之外射十個移動的靶牌，誰射中靶牌數目多，則勝。

這一場鷹奕很有信心，南北地勢截然不同，南部多平原，北部天險之地眾多，皆是連綿不斷的山脈，到處都是崇山峻嶺，軍中兵將若是不擅長騎射，莫說是擄敵，跑不出百米去，小命都保不住。

他靜靜坐在廳中，對校場上的喧囂之聲充耳不聞，自顧自地斟酒。

景元雖是任了這南部指揮使，卻年年戍守在外，這還是第一次參與這京師之中的犒軍宴，聽得外頭驚呼聲不斷，也欲上外頭瞧瞧，一同熱鬧熱鬧。

扭頭看見鷹奕怡然自得的樣子，不禁好奇，「鷹將軍，你不去瞧瞧嗎？給將士們打打氣也好啊。」

鷹奕搖搖頭，「勝負已定，無須多此一舉。」

正說著，外頭一陣喧鬧，帳中之人急步進來，「將軍！張遠他，敗了......」

「什麼？」鷹奕臉色一變，這張遠乃是北部軍中聞名的神射手，這十拿九穩的比賽，竟然敗了！。