誰知其後數日，終蜀城中開始紛起流言，大同小異俱是傳凌坤英勇善戰，此戰過後前途不可限量。街頭巷尾甚至有人說出「凌坤風采堪比汪仁」這種話來。

我本欲靜觀其變，想著多候些日子蕭顯晦便會籌到財寶，聽到這些消息後方後知後覺，此時只怕宗政煦已領泛夜軍隊在前線作戰，他既要於表面上效力涼鴻，又要在暗中幫助胡汝，自己已是兩相兼顧，更加難以分出心神，再想方設法送錢財入終蜀。如今情勢已是十萬火急，急迫無奈下，蕭顯晦也唯有散布謠言這一條路可走了。

只是此舉勢必會引人懷疑。明眼人只須稍加思索，便可想明此事與汪仁之事乃是異曲同工。自汪谷珊之事後，皇后已對我漸起隔閡。有一回我與蕭望舒閑談時又被她撞見，蕭望舒直言不諱說出我誇讚凌坤之語，其後曲葯便時不時來至鏡花宮。送禮傳話是假，監視控制是真。

蕭紂雖對傳言內容心有不滿，但因與皇后感情甚篤，愛屋及烏也相信凌坤為人。一時之間，事態竟似陷入僵局。

即便無需擔憂桓恪與宗政煦情況，西荒起義軍隊這邊卻已是火燒眉毛。他們已連退數城，避無可避的接近終蜀。一旦其距終蜀過近，便會完全暴露在蕭紂眼下。終蜀乃涼鴻帝都，兵力部署與他們相較乃雲泥之別。若還如此時一般拖延時間，負隅頑抗的結局已然可以想見。

當務之急，是要挑起蕭紂對凌坤的懷疑。一旦他對凌坤生疑，重蹈覆轍處置凌坤，桓恪與宗政煦便可率軍長驅直入，無往不利。那時蕭紂自會將全部精銳兵力投向胡汝，時機一到，泛夜便可光明正大的助力胡汝，自解西荒軍隊燃眉之急。

只是依蕭紂與皇后的感情，此事著實難辦。如今我被監視，不可堂而皇之的收買籠絡宮人，製造陷阱。唯一可行方法，只有直接同蕭紂談話，藉機挑撥。

此招極險，因事後皇后必會知曉。若成事，則皇后定會向蕭紂告知我行為蹊蹺；若不成，良機錯失，便再難顛倒乾坤。可是闔宮之中，皇后唯一不能阻攔的與我往來之人便是蕭紂了。他要與誰對話，與誰獨處，眾人即便不安也不能明言。

箭在弦上，必得鋌而走險。因遙蘆原是裳露宮之人，加之外人看來她與我並不十分親近，皇后便未曾派人額外監視於她。

一連五日，我都命遙蘆萬分小心的帶著一名宮女至蘭步坊附近，裝作閑逛模樣，希冀偶遇蕭紂。功夫不負有心人，第五日申時方過，鏡花宮外便傳來通傳聲：「皇上駕到——」

原還希望蕭紂會命遙蘆傳話，由我去尋他，但如此便要他站在風中等候，終究是不可能的。左右我與蕭紂對話之事也會傳到皇后那處，此時不過加快些速度，也算意料之中，無傷大雅。

我收斂心神，淺淺福禮：「翊靖見過皇上。」

「此時造訪，未知是否打攪翊靖長帝姬休憩？」

這般說著，蕭紂卻順順噹噹坐至上位。我偏身向遙蘆遞去示意眼神，回頭在下首落座：「皇上大駕光臨，乃翊靖之榮。只是不知，皇上為何此刻來到鏡花宮？」

未立刻回答，蕭紂先環視堂中一遭，感嘆道：「上回來此匆匆忙忙，因那刺客之事攪得人心不安。今日再入沉璧堂，倒是一絲血腥氣都無了。」

心中一沉，我面上得體微笑：「所謂『雲母空窗曉煙薄，香昏龍氣凝輝閣』。皇上帝王之氣，震懾鬼神，是翊靖託了皇上福分呢。」

「翊靖長帝姬知書達禮，秀外慧中，不僅熟背古賢詩詞，信口拈來，更是通曉經緯之道，巾幗不讓鬚眉，甚而較之孤之朝中臣子更具遠見卓識。」

蕭紂笑意漸深，難測心思：「是泛夜人傑地靈，鍾靈毓秀之因，還是翊靖長帝姬耳濡目染，泛夜先帝惠帝治國有方之果？」

「皇上這般高看翊靖，翊靖著實心虛。」我坦然與他對視，不卑不亢：「早年在忝渠寒山寺中，翊靖常聽住持感嘆，經學大師匡衡幼時鑿壁借光，勵志求學，貧窮時能奮發，勵精圖治得高名位。但也是此位極人臣，美名傳揚，鼎盛之時任丞相的匡衡，卻漸而忘形，侵佔土地，圖謀不軌，終究落得被貶庶民，名譽掃地的下場。可見人心不古，初念易變，所謂賢者都逃不過的誘惑，普通人又何能抗拒其中一二呢？」

沉默不語，蕭紂凝神，我莞爾一笑，恍若不知：「因此翊靖時刻警醒自身，勿要忘卻初心。時刻憶苦思甜，時刻居安思危。既勿要成為匡衡，終負國負君負民，也勿要使身邊出現匡衡，予他機會，助他成才，卻被反咬一口。畢竟，即便一人起初頗得信任，做事勤懇，也難保他日後不會蘭芷蕭艾，香草成雜草。」

「蘭芷變而不芳兮，今直為此蕭艾也。」蕭紂沉吟，抬眸看向我：「翊靖長帝姬倒似乎對此體會頗深？」

「皇上憂心國事，日夜操勞，許未曾發現，這鏡花宮中的掌事宮女已非原本皇后娘娘指給翊靖的曲終。」我對答如流，作惋惜狀：「曲終正是與裳露宮中的遙湄一樣，一時貪念，竟取了翊靖的東西去做順水人情。由她二人身上，翊靖格外體會這些道理，因此多言，生出感嘆。」

許久無言，片刻，蕭紂才勾起一抹笑，毫無遮掩的望過來：「對於此等人物，翊靖長帝姬定有妙招應對了？」

默默隨蕭紂一起品了一口皇后贈予的廬山雲霧，我放下茶盞，輕笑道：「翊靖不過一介女流，如何談得招架之法。若能做到防微杜漸，清源正本，或許便可不必擔憂此等事由。至於如何不傷了無辜，如何免去冤枉好人的可能……恕翊靖才疏學淺，仍未想到兩全之計。」

「暗中探察。」似自語又似回答，蕭紂笑意漸濃：「只需於暗處派人監察，既可調查重臣之忠心，又不至於損了和氣與信任，更可消除心中疑慮，除卻後顧之憂……實為上策啊。」

「皇上有百龍之智，別具慧眼，翊靖欽佩。」我心悅誠服，垂首認同，面上神情尋不出半分破綻。

蕭紂須臾朗聲而笑，下了高位走至我面前：「三人行，必有我師焉。此話果真不假。看來今後若孤有何疑惑，竟可來請教翊靖長帝姬，將困頓迎刃而解。」

「皇上如此謬讚，實令翊靖惶恐。」我起身福禮，淺笑道：「翊靖每與皇上對話，承教總是豐足，實乃翊靖大幸。」

「翊靖長帝姬既有如此膽識，不必過謙，反倒妄自菲薄。」蕭紂心情頗好的轉向單過：「單過，待回乾心殿後，將正殿案上的那枚白釉黑花臥虎瓷鎮紙取來，贈予翊靖長帝姬。」

「皇上……」

「翊靖長帝姬勿要推辭，此乃孤之謝禮。」蕭紂揚手止了我欲言，笑道：「近日來總有一事橫在孤心頭，孤想忽視卻終究不得。與翊靖長帝姬一番交談，確有醍醐灌頂之效。時辰不早，孤便先回乾心殿了。」

「那翊靖便卻之不恭了。」我福身：「恭送皇上。」

待蕭紂一行人浩浩蕩蕩的走遠，我輕籲一聲，朝向遙蘆：「今日多虧你了。」

「奴婢只是依長帝姬所言，同珍兒說這幾日總聽長帝姬講些道理，深覺受益。」遙蘆眼眸晶亮：「皇上在旁邊像是聽了一陣子，便來問奴婢長帝姬到底說了些什麼。奴婢也說不出所以然來，皇上便隨奴婢至鏡花宮了。」

「多虧你機智，懂得隨機應變。」我輕笑，不吝誇獎：「我倒是慶幸你未得裳露宮重用，今次才能給我做掌事宮女。」

「翊靖長帝姬對遙蘆之恩，遙蘆實在沒齒難忘。」似乎下定了何等決心，遙蘆方要跪下，被我看出勢頭當先阻止：「原在裳露宮時，遙蘆總是低人一等，受人輕賤。若非翊靖長帝姬信任救助，遙蘆此刻早已是一縷亡魂了。」

寬慰拍拍她肩頭，我和善微笑：「你本性善良，跟在汪氏身邊這些年從未做過傷天害理之事，實屬難得。今日你所得的一切都是應得福報，不必謝我，更不是我予你的恩惠。我私心倒是想對你更好些，只是你也曉得，我與你皆是身份特殊之人，在這終蜀后宮中如履薄冰。皇后娘娘幾乎日日派曲葯前來鏡花宮，她的意思想來你也明白。是以人前，咱們唯有做出不甚交好模樣，才能掩人耳目，長久平安。」

「遙蘆明白。」堅定頷首，遙蘆很快笑開：「遙蘆知道，長帝姬是好人，會盡全力保全身邊所有人不受傷害。遙蘆願同長帝姬共同進退，無論前路如何，絕無二心，一意跟隨長帝姬。」