「當真是氣昏了頭了。」喃喃一聲，我起身下了車，告知郭山我已同郭川陳明利弊的談過，郭川也已同意暫不再論此事。他正忙不迭感謝我時，我挑了挑唇角截過他話頭：「好啦，這也算大功告成，好消息便由你通知祁將軍罷。」

「這……」

措手不及間，郭山紅了臉撓撓頭，得率在旁偷笑，我輕聲鼓勵：「只是郭川將軍隻應了近日不提，來日如何，你便要多加努力了。我離開胡汝時倘若不及與你告別，那下次再見，便是你抱得美人歸之時。可別讓我等太久啦。」

「多謝帝姬。」

重重點頭，郭山目送我上了馬車。直至得率在外輕言了一聲已看不見他人影了，我方闔了眼眸疲憊道：「快些速度，我要儘快趕回王府。」

「是。」利落應聲，得率吩咐車夫快馬加鞭。他則與從前一樣騎馬在側跟隨，一路安靜回至開元王府無話。

甫踏入府中，闔伯便笑著迎將上來。他眼角皺紋因這笑容加深，原本也已至花甲之年，更平添出真心實意的慈愛：「王妃回來了。公主已在桃蓁軒等候了一陣子了。」

自昨日我同桓娓含淚含笑的攜手交心後，開元王府上下諸人，並廣旗、得率、懷延三人等，在內已稱我為王妃。只是不知怎地，此時此刻，我聞聽著這二字竟湧起一股心酸，再瞅見闔伯花白頭髮，眸底不經意濕潤了幾分：「下午去了郭川將軍府上，談著事情忘了時辰。叫你們等我了，不好意思啊。」

「王妃這說得什麼話。」闔伯隨我一同往桃蓁軒去，路上遇見一名侍女，要她知會府中人可以用膳了，又聽從我所言，命人將廣旗三人的飯食一併取出，著人將桓娓請到後苑涼亭。這些做完，才慢慢接上方才的話：「昨日王妃自己說，咱們是一家人，府內無需規矩，免了那些尊卑禮教束縛。既如此，我便倚老賣老一回，隻作是府中的老人，等著一家團聚用膳，不是最尋常不過麽。」

聽著這話微微出神，我片刻垂了眼眸，輕笑道：「是啊，最是尋常……是月穆失言了，一會兒向闔伯敬酒請罪。」

待我與闔伯說笑著走到涼亭，桓娓與廣旗三人俱已到了。正與懷延說著話，見他起身便就著原本姿勢回身，桓娓嗔怪道：「要人來請，說是在涼亭小聚，東家反倒姍姍來遲。世上可有這般道理？」

「皇姐此言，倒是變著法兒的誇我呢，可見並未生氣。」

盈著笑坐到桓娓身邊，我暫且壓下心中悵然，調侃道：「我自是無西漢李夫人那般容貌動人，叫人念念不忘，得贊一聲姍姍來遲。皇姐若是真氣了，隻說蝸行牛步四字便是。可見皇姐仍是心疼我。」

「不過出去了一日，臉皮倒是厚了。」與廣旗等一同笑起來，桓娓伸手溺愛的點點我額間，我佯做痛著哎呦一聲，挽了她手臂嬌聲：「好了皇姐，我可是費了一下午口舌。郭川將軍半點點心都未給我吃，眼下正餓得很呢。」

「王妃這話，倒像是嫌我們營中的夥食不好似的。」湊上前來挑眉，懷延學著我模樣嬌滴滴的說道：「也不知誰說酥餅好吃，一連吃了三塊！」

眾人俱哈哈大笑起來，我抿唇瞪了懷延一眼，唇角笑意定在原處。席間桓娓隻字不提今日郭川所言之事，我見餘人俱是開懷，也不忍拂了他們樂意，便隻好也做無事樣子，隨他們一同談天說地。

這一頓暢快晚膳，直到酉半時分方算是盡興的告一段落。面上俱有微醺之色，廣旗與得率道為免營中有事，他二人先行一步，懷延則留下與闔伯一同打點整頓這一日府中瑣事。

我瞧著他們輕車熟路的這樣分配著各自的角色，再看桓娓從始至終平靜的神情，到底黯然了眉眼，獨自一人走到涼亭的角落坐下。

誰念西風獨自涼？蕭蕭黃葉閉疏窗。沉思往事立殘陽。

被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香。當時隻道是尋常。

當時隻道是尋常……

苦澀的低下頭，我掩飾著自己心思，不願使背影透出哪怕半分的蕭瑟與惘然。胳膊搭在涼亭的石欄上，臉龐埋進臂彎的空隙中。耳邊收拾談話的聲音漸漸低小，漸漸遠去，漸漸消失。我便在這瑟瑟的秋風裏，眼角乾澀著，執拗著不肯闔閉雙眸。

「月穆？」

不知過了多久，不知已是什麼時辰，隻知我已然朦朦朧朧的陷入淺眠。近身處柔和的傳來溫暖的喚聲：「月穆？回屋去睡吧，晚風泛涼，傷身體呢。」

「……皇姐……」

掙扎著在墜入無邊夢魘前脫身，我揉著有些緩痛的眉際之末，抬眸略帶茫然的看著桓娓。她失笑，摸了摸我髮絲：「這是睡得迷糊了？」

搖搖頭使自己清醒過來，我起身，卻因長時間未動而僵了身子。由桓娓扶著出了涼亭往交泰居去，我撫著微涼的裸露在外的手腕，後知後覺道：「再過幾日……便該是白露了罷？」

「是啊。」慢悠悠的同我並肩而行，桓娓呼出一口氣：「陰氣漸重，露凝而白。鴻雁來，玄鳥歸。月穆也該準備啟程返鄉了。」

「我同澄廓自涼鴻終蜀的那處懸崖下死裏逃生後，澄廓說願與我再同去泛夜一回。」沉靜語氣，寂然如夜，我抬頭看天：「彼時他說了一句，我所求此心安處，正是他之歸宿。因而皇姐所言返鄉二字……即便說作離鄉，也未嘗不可。」

「此心安處是吾鄉啊……」

嘆息般念出這句詩，桓娓欣慰著，緩慢的點了點頭。我心底那束星火卻似被她這一動作點燃，再無法做出此前告誡自己的那般平靜：「月穆今日所見之人，俱是故識舊交。不僅同澄廓、同月穆相識，更有了解關心皇姐之人。皇姐……為何受了欺負，卻不同月穆講呢？」

仍維持著唇邊優美弧度，默不作聲。桓娓仰頭，眼中無光：「你看，今夜有漫天繁星。」

「皇姐……」

「這沒什麼大不了的。」轉頭望著我淺笑，桓娓寬慰著拍拍我手背：「你不曉得，多年以前，恪兒尚不是平州王時，我與母妃過得是何等日子。母妃走後，恪兒首次出征許久未歸時，我獨在歸桑皇宮中，過得又是何等日子。與當年經歷相較……不過是小巫見大巫罷了。」

「從前有澄廓，如今有我。」堅定眼神，我回握住她冰冷雙手：「澄廓依靠自身給皇姐無虞，我縱不能保皇姐無憂，至少可令皇姐平安，不必看他人臉色。何況此事定是桓婕在旁添油加醋，危言聳聽，才令皇上有如此念頭。她如今無太皇太后庇護，咱們又何必怕她？」

「隻論親疏遠近，便已是在下風了。」桓娓微微顰眉，沉聲道：「我不是逆來順受，只是不願再爭了。爭這一口氣……又能如何呢？」

她這幅心如死灰模樣，分明與當初的我如出一轍。咬了唇角，我凝眉凝聲：「皇姐當時勸我的話，莫非只是為了哄我，而非出自自己真心麽？」

桓娓一怔，轉頭看過來，方欲說話，我已先一步開口：「皇姐隻覺得，澄廓會因我的逃避而失望，卻不會因皇姐的消沉而傷憂麽？皇姐隻覺得，這世間令澄廓惦念牽掛的，唯我一人，而無皇姐麽？」

「皇姐若這樣想，實在是對不住澄廓的心意。」桓娓全然愣住，我移開目光，看向在夜色與夜風中搖曳橫斜的樹影：「江水三千裡，家書十五行。行行無別語，隻道早還鄉。皇姐每每收到澄廓家書時，便從未感到澄廓對您的思念之情？便從未感到澄廓與您的骨肉親情？便從未感到他征戰沙場，所要守護的，所望珍重的，所願開心的……是誰麽？」

淚珠滾滾而下，直落入花苑土泥之中，與護花春泥融為一體，再難分割。我上前，輕輕擁住桓娓，低了聲音在她耳邊緩聲：「因此，皇姐即便是為了澄廓，即便是為了月穆，也應當打起精神來。像皇姐勸說月穆的那般，好好替澄廓……」

言至此處，卻再說不下去。我微哽了語氣，暗惱自己不爭氣，卻察覺桓娓回抱回來：「……多謝你，月穆。」

擰了眉間，闔了雙眸，我儘力忍回眼中酸楚，眨了眨眼睛，與桓娓攜手對視：「家人之間，不言謝字。只是皇姐……非是月穆多想，而是依桓婕脾性，眼見皇姐與郭山之事不成，定會再到皇上面前再進讒言，直要不停的找皇姐的不痛快才是。皇姐千萬勿要為此氣了自己的身子，傷了自己的心。」