見我與桓娓俱驚異地直直望著她，桓婕愈加羞憤，方欲言語，一側又是一人緩步邁出，得體行禮：「奴婢蒼茴，見過帝姬，見過從順公主，見過娓公主。」

蒼茴？從前胡汝太皇太后的貼身宮女，縱然年紀輕，卻頗得太皇太后賞識照顧。如今不知分去了哪裏。

與我目光交接，隨後不著痕跡的略開，蒼茴略福一福身，道：「皇上此時在桂枝宮內，正與梓妃娘娘一同品茶。聽聞帝姬與從順公主入宮，道彼此也是相熟故友，無須礙著禮數額外至宣事殿覲見，便著奴婢來請二位移步桂枝宮，與皇上和梓妃娘娘共飲香茗。」

「月穆多謝皇上、梓妃娘娘美意。」蒼茴竟跟了梓妃，昨晚人多事雜，我全然未注意她：「勞請蒼茴姑娘帶路。」

「且慢！」直直揚臂擋在我身前，桓婕直瞪著我，嘴上對蒼茴毫不客氣：「蒼茴姑娘以為自己曾在鹹壽宮當過職，自以為是皇祖母心腹，便膽敢這般對本公主視而不見，聽而不聞？須知曉，皇祖母近身侍奉的竹附姑姑，如今在我襲翠樓也不過是賦閑之人罷了。切莫仍舊陷在黃粱美夢裏，以為自己是枝頭上的鳳凰。殊不知，不過是任人宰割、最為低賤的麻雀而已！」

最後這幾句，指桑罵槐之意顯然。桓娓蛾眉倒蹙，就要禁不住開口責怪。我暗中阻止，瞧著蒼茴平靜伏身跪下，垂著頭看不清神色：「奴婢受教。多謝婕公主提點。」

「你便在這兒跪著，等本公主同伶月帝姬敘完舊，再去回你的主子罷。」斜睨一眼，桓婕轉眸昂首，唇角冷笑：「方才被蚊蟲擾了思緒，斷了話語，此時重提舊話。昨晚宴席之上，本公主原以為帝姬討好於我是想明利害，看明趨勢，卻未料到竟是不懷好意，賊心不死！本公主以宰相之腹，有心不計前嫌，望與帝姬日後在涼鴻終蜀后宮彼此親近，互為助力。帝姬卻命人在本公主羹湯中暗做手腳！害本公主幾近毀容！」

柳眉剔豎，桓婕一把揮開欲要繼續攔阻於她的宮女，竟直將那宮女掀倒在地，隨後大步跨上前，又是一揚手：「本公主早該想到！江山易改本性難移！奸佞小人！」

啪的一聲，是桓娓單手狠狠握擋住桓婕手腕。桓婕方要舉起另一隻手再打，我卻倏而一笑，極快伸手，以迅雷不及掩耳之勢扯下她面紗。

驚呼一聲，桓婕空餘那手忙去接柔紗，一邊用力欲掙脫開桓娓。桓娓被我動作和面前的桓婕的面容驚得鬆了鬆手上力道，就要被桓婕扯回手臂時，卻被我瞅住空隙與時機，毫不留情，一掌利落扇下。

被我這一巴掌扇得全然懵住的不止桓婕。桓娓愣在原地，任桓婕手腕自手中滑落。我展臂將她攬到身後，從容自在的後退一步：「娓公主可看見了？若非娓公主吉人天相，心存善念，昨夜之後，變成婕公主如今這般模樣的，便是娓公主了。」

更是驚住，桓娓不解其意，桓婕面色再三變色，方要開口怒斥質問，我先抬了抬手，笑著攔下她：「婕公主是要問我有何依據，為何血口噴人吧？不勞婕公主多問。」

暗暗用了些力氣捏了捏桓娓手心，我鬆了手，慢條斯理、漫不經心地繞著桓婕緩緩踱步：「昨晚宴會，觥籌交錯，諸人歡愉。席間月穆因憂娓公主暢飲過多，反倒傷身，因此請身邊一位宮女至膳房，為娓公主烹製一碗醒酒湯。」

停下腳步，我轉向面色不善的桓婕，盈著笑繼續：「就在此時，婕公主前來同月穆對飲。婕公主自乃女中英傑，二話不說一飲而盡。月穆卻不勝酒力，飲得略慢了些，卻也因而在中間稍作休息時……看到了有趣的一幕。」

「婕公主向身邊的宮女挑了挑眉。多年主僕情誼，又是蕙質蘭心，那名小宮女自然一點即通。」說著我偏頭微笑，也對著桓婕近身的宮女揚眉。她驚慌失措的低下頭去，桓婕冷冷地狠狠瞪了她一眼。

清清嗓子，我撫著胸口勻了勻呼吸，又舉步反向踱起步來：「這位小宮女步履匆匆，追尋先頭那位宮女而去。其後婕公主回到席上，又過片刻，便有一名宮女為娓公主送去醒酒湯。」

桓娓明白過來，粉面帶煞，咬牙切齒的便要上前。我正又走回她身前，搭住她柔荑，示意她少安毋躁：「月穆自是無婕公主那般心胸開闊。自看見那幕起，心中便存了個疑影兒，因此甫與婕公主飲罷美酒，便坐到了娓公主身邊。那碗醒酒湯上來時，娓公主正與旁邊人說話。故而月穆便擅自做主，手持羹匙，將湯羹攪了一攪。」

「月穆向宮女囑咐所要的山楂青梅等一應俱全，可不知是承了何人恩惠，竟叫月穆發覺，多了一味陽芋。」我含笑看著桓婕臉色又暗沉幾分，寬慰的拍了拍桓娓：「娓公主喜甜，這一點眾人皆知。因此昨夜的晚宴上，娓公主的案前所置最多的甜果便是甘蕉。而甘蕉若與陽芋同食……便會導致面部生斑。」

氣悶不已，卻半句話也說不出口，桓婕將面紗整理帶好，嘴唇不住顫抖。我微微一笑，小邁一步，靠近桓婕：「月穆無意張揚，隻又令人另外去做了一碗醒酒湯送來。在等候過程中，卻聽得上台略有吵鬧聲，是婕公主生了醉意。娓公主考慮到皇室顏面，便命身邊宮女先將自己這份醒酒湯送至婕公主處。」

瞬而冷了神態語氣，我譏誚諷刺的看著桓婕：「娓公主一片好心，善意相待婕公主，卻不知自己的親姊妹，竟一向存了害人利己的心思。萬幸娓公主心善，方逃得此劫。而應當飲了這碗生毒羹湯的婕公主，也終歸應了天道。」

「你！……」桓娓理屈詞窮，欲要反駁卻終究咽下，臨了隻得恨恨：「我所欲為，不過是想要桓娓徹底失去前往涼鴻為後的任何可能！只在這一時！與涼鴻聯姻之計是我提出，自當由我享受這榮耀！然而此前皇兄還滿口答應，昨晚酒正酣時，卻同我說仍需考慮人選？！自然是受了賤人挑唆！」

「婕公主以為，若無此事端橫生，若婕公主未作繭自縛，自己便會順風順水，前去涼鴻了？」我不掩嘲笑，看著桓婕猶疑瞪大雙眼：「即便婕公主一如以往，美若天仙，涼鴻與胡汝和親對象，也絕不會是婕公主。」

「……什麼？」凝眉不可置信，桓婕眼珠都似要瞪出眼眶。我斜挑起嘴角，啟唇道：「聯姻一詞，既是兩國國事，便自非其中一國獨自決定。婕公主是有意為之，十皇兄眼中卻未必看得見婕公主這番苦心孤詣。」

「月穆此番來至胡汝，其中一項極為重要的原因，便是娓公主提前與十皇兄通信，同為我憂心。」與桓娓互而溫暖一笑，我徐徐轉眸，與桓婕對望：「有鴻雁傳書之誼在先，有我這個共同的皇妹連牽在後。十皇兄不日將托廣旗送回胡汝的聘書中，也將附信一封，說明他與娓公主的情緣。既有有情人珠玉在前，又從何處尋得婕公主落腳之地呢？」

這便是我當日請廣旗所做之事——親向蕭顯晦說明此事。若要以信傳遞此消息，我總怕路途曲折，諸事難料，或被桓婕或旁人尋了空子，尤其此時恐怕邊境處尚不安寧。廣旗善騎，穩重成熟，蕭顯晦又見過他，明白我與他交情，對他信任。若快馬加鞭，一路暢順，最快明日便可折返。至於蕭顯晦那邊……我二人此前討論過聯姻一事。於蕭顯晦而言，短時間內並無甚心思考慮兒女情長。桓娓性情不知勝過桓婕幾許，若是她嫁入涼鴻，對兩國相交必是一重助力。

眼角餘光瞥見仍跪在地上的蒼茴顫了顫肩頭，我目光流轉，噙著笑走至桓婕身前，放輕聲音：「婕公主從始至終，不過是一個局外人罷了。任你折騰地如何風生水起，也只是井底之蛙，隻弄渾了自己所在的那一潭死水，翻騰不出那局限。既然是螻蟻，隻想著螻蟻之事便夠了。何必多行不義，將自己做成笑話，貽笑大方呢？」

氣急敗壞，桓婕再不忍耐，揚起一掌又要扇在我臉上。我嗤笑著先行向後一退，她落了空朝前不穩一晃，我就勢毫不手軟的落下一掌。

不可思議，難以置信，桓婕捂著被我扇了兩回——一回直接在臉上，一回隔著柔紗——的面龐，轉瞬瘋了一般便要撲將上來，卻被伏在地上的蒼茴一把拉住裙角：「婕公主三思啊！帝姬乃是涼鴻使臣，與兩國利益相關，代表涼鴻。婕公主切莫因一時激動，壞了國之大事啊！」