在湖邊的清閑日子過得很快。第六天的暮光落下，張竹和蕭牆迎來一位客人。

「打擾兩位，」一位三十多歲的俊朗男子拱手道，「能不能給我一條烤魚？在下腹內飢餓。」

「額……」蕭啟惑看了看手裏僅剩的半條魚，不知如何作答。

「半條也行。」

「那給您吧。」蕭牆下意識的加上敬語。從男子的衣著配飾來看，非富即貴。「敢問您是……？」

「在下唐寅，唐子賢。」男子吃魚間歇回答道。

「！！！」蕭啟惑聽到男子的名字，驚訝地差點當場下跪，「您是唐橫老王爺的次子？！」

「嗯嗯嗯。」唐寅說道，「就是我。」

「哎呦呦……」蕭牆趕緊起身，「您您您……這麼大的人物怎麼……怎麼會……怎麼……」嚇得連話都不會說了。

唐寅吃完半條魚，先是整理妝容，而後拱手道謝，「在下正在追蹤一個高人，可惜武藝不精，跟丟目標。無意間見到湖邊有修鍊《乾陽神功》的俠士，覺得奇怪，來看看。」他很坦誠，說的清楚明白，「敢問閣下便是在侯毅先生離開時陪著他的人嗎？」藏烏山之戰舉世關注，但侯毅以天人實力震懾四方，除侯利外，任何一個高手都不敢靠近百裡之內。

「額……」蕭啟惑猶豫片刻，「不是。」他根本都不知道侯毅是誰。

在一旁的張竹聞聽唐寅問話，心中暗道：「看來確實有人知道我的存在，但不知道名字。」

「我覺得也不是。」唐子賢說，「我們調查過當時出入藏烏山……不對，是藏鳳山百裡範圍的所有城池郡縣的人員，並沒有一個人能與少俠的特徵對應。反倒……」

「反倒我更像，對吧？」張竹以毫無掩飾的乾陽內勁發出真氣射向湖邊，「轟！」爆出一大片水花。「唐郡王的耐心驚人，竟然能將所有人的特徵調查清楚。佩服佩服。」藏烏山附近有兩個發佈皇榜的小城，人員十分密集。

「這……」唐寅確實看出張竹不凡，可和他想像中的有些不同，「這位兄台的乾陽內勁似乎……有所改變。與當年擊敗我父親的勁法特徵略有異樣。」

「無需懷疑，這就是侯毅所教，而且是內授。」張竹說，「在下張竹，這位是我弟弟，蕭牆。」

「見過兩位。」唐子賢第三次拱手。

張竹沒想到在這竟然能碰到東木城的人。「唐郡王不知準備如何處置我們二人？」

「處置？為何處置？」唐寅問。

「侯毅曾擊敗唐橫王爺，你作為兒子，不想報仇嗎？」張竹說。

「且不說侯前輩與父親是因誤會而爭鬥，哪怕真的是切磋，也不該產生仇怨。」唐子賢說，「父親對侯毅很佩服，視之為一生的對手，可惜前輩他難破心結，身死魂滅。家父在得知侯先生離去的消息後甚為悲痛，憾言失去摯友。」

「哦，這樣啊。」張竹笑道，「那在下想問個問題，為何朝廷會下令將神箭山莊作為虎榜目標？」他並不知道具體關於神箭山莊被滅的原委，只是通過自己所了解的信息猜測其中有唐橫的影子在。

「我猜到張先生一定會問這件事。」唐寅說，「我知道，天下許多人都覺得是家父使用卑劣手段迫害侯前輩和神箭山莊，但在下可以保證，除了用皇令逼死一個女人外，父親沒有對侯毅先生做任何事。至於神箭山莊……確實是我東木城上奏陛下請令滅掉。侯利統帥的神箭山莊作惡多端，死有餘辜。」

「……」張竹默然不語。

「我知道，你不會相信一個才見面的陌生人，但在下絕沒有欺騙。」唐子賢說道，「當然，我們東木城並不是沒有秘密隊伍。面對從四面八方來的惡意，我們也需要做好全面準備。只是在侯毅那件事上，父親沒有施行陰謀。」

「好吧。」張竹只是一個小人物，沒有情報網，哪曉得到東木城到底做過什麼。不但張竹不知道，整個天下都不清楚，除了當事者，比如秦貞、唐橫，其他人都是「道聽途說」。

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與唐寅郡王的相處還算平順，此人待人有禮，氣質合潤，交談時主動放低身段，壓低自己位置，誠懇真摯，沒有虛言，少有妄語，算是個謙謙君子。再加上身材挺拔，面相英俊，當真是個完美的人。

「哦，原來張先生想送蕭牆小弟去南離軍。」唐寅說道，「在下有個不情之請。」

「請講。」

「希望啟惑能隨我回東木城。」唐子賢說，「修習侯毅先生的神箭弓法，而且資質不低，如此奇才若是能為我東木城所用，實乃幸事。」

張竹沒有直接決定，看向蕭牆，想聽聽他的意見。

「我……可以啊。」蕭牆當然願意。

「那就好。」張竹說，「你要你不反對，我自然也不會不同意。」站起身，他向唐寅拱手，「那以後還有勞郡王多多照顧他。」

「好說好說。」唐寅點點頭。

不過即使已經確定要加入東木城，張竹和蕭牆也不能離開這裏。唐寅郡王要去南離城拜祭朱護，之後還要等他兄長唐庚到來，最後一塊回東木城。

三人繼續閑聊。

「唉~」唐子賢嘆口氣，說道，「乾坤魔教在龍鳳山公開宣佈出世，我很擔心。」

「堂堂九州皇朝，為何會怕一個小小魔教？」張竹哪知道乾坤門的由來，隻當它是稍微厲害一點的小魔教。

「可不能小視他們。」唐寅說，「其實如果只是乾坤門重聚魔火，我們還並不害怕。只是龍榜上，那位教主夫人的表現實在讓我們擔心。」

「怎麼講？」

「那位教主夫人與張兄弟一樣，都是『輪迴人』，或者說是『外地人』。」唐子賢說道。

「外地人又如何？」

「張兄弟你不明白，」唐寅說，「外地人雖然才出現在九州皇朝不長的一段時間，可你們已經逐漸開始能夠影響天下大勢。相對於本地人，外地人的想法更加跳躍，活潑，不受拘束，用計用策奇思妙想，遠非本地人能比。有一個外地人作為統領，現在的乾坤門恐怕與當年的會有很大不同，很可能給我們打一個措手不及。而且……」

「而且外地人的幫派已經是一股很大的力量，對不對？」張竹問。

「沒錯。」唐子賢搖搖頭，「算了算了，不談這些。」再往下說就要涉及到一些機密，他不能泄露。

張竹也明白唐寅的顧慮，於是改變話題。

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