水光瀲灧晴方好，山色空濛雨亦奇。——蘇軾

告別曹景秀，送走蕭啟惑，張竹再次來到之前待過的湖邊獨自居住幾天。這個無人池塘依舊安靜祥和。上次獨自一人的感覺很不好，這次還行，頗為自得，甚至還有些放鬆，有些明悟。

遠處過來一個女子身影。一直在空中翱翔的鷹兒見到女子後大喜，飛下來落到她肩頭。女子輕輕撫摸白鷹，甚是心歡。

「你殺死了白然？」朱儷開口問。

張竹不作回答，彈指射出一道劍氣，越過平湖，跨過岸邊，一直飛到一棵樹前才停下。「噠。」劍氣碰到樹榦，打出一個清脆響聲，驚得樹上的鳥雀飛起。

「你見過侯毅？」朱儷再問。

運轉蓮花身法，腳下散出柔和的氣勁，張竹抬腳踩在水面上。第一步有些不適應，沒站穩，差點摔倒，但第二步就熟練很多。一步一蓮花，碧色盪開，影子變了形狀，長長短短，悠悠蕩蕩。

朱儷亦是運轉身法，走在水面上。可以看出，她開始時用的是火鳳身法，但很快便學著改為蓮花身法。盛世神女的厲害難以想象，竟然頃刻間模擬出別人的功法。「你還和蓮花師太有交集？」

「白離凡不是我殺的。是你殺的。」踏水蓮走過平湖，來至對岸的樹林，張竹摸摸樹榦上因自己氣勁打出的小坑，說道，「你應該陪著她。她原本還有救。現在……你都不是對手。」

「一個人有一個人的機緣。我隻送她烈火，能不能照亮自己，還需看她本身。」朱神女說道。

「我有個小兄弟，他的遭遇讓我想很多。有些事有關聯，有些沒關聯，但很多。」張竹一邊走一邊說，「在來南離城的路上，我仔細回顧從步入江湖到現在的種種，突然覺得自己怎麼就長不大，怎麼那麼天真，那麼傻，好多東西都不明白。」他轉身看著朱儷，「就比如說白離凡。你到底以為自己是什麼人，為什麼覺得自己的辦法就是對的？你太過自負，看不起所有人。在你的心中，世界都是錯的，只有你最正確，對不對？我不明白，你為什麼會有這種想法。」

「看來你是要做出什麼重大改變吧？」朱儷問，「情緒很動蕩，思維很混亂。話語完全沒有邏輯。」

張竹指著樹榦稍微往上的一塊，那裡有一個洞。周圍有不少木屑，都是新的，應該是剛剛鑿開。「樹裡面有蟲子，有隻鳥要鑿開樹榦，把蟲子揪出來，但如果鳥太傻，太自負自信，選的位置不對，往往樹會受到更大的傷害，鳥做的比蟲子做的還過分。」

「唰！」寶劍出鞘，劍氣從朱儷寶劍內發出，目標正是樹榦上的小坑。

「鐺！」張竹一劍擋住朱儷的劍氣，而後左掌對著樹木某處一推，「砰！」小股氣勁將大樹穿出一個洞。在洞的另外一邊，一隻白蟲子從中掉出來。「位置沒錯，但何必這麼暴虐。」他走到樹後，撿起白蟲子，看了看，扔向空中，「噗！」氣勁激發，蟲子碎裂。他雙手合十，拜了拜。「你對白離凡做的就是同樣的事。火鳳神功太烈，白然太冰，二者相衝，離凡一直處於痛苦中。她已經碰到一個真正能融化堅冰的燭，可惜你前面給的烈火太猛，冰水流的太快，反而熄滅所有的火焰。公主，你應該也會『暖』的功法吧，何必手段這麼急躁。粗糙的很。」

朱儷看不懂面前這個年輕的男人，略有煩躁的問道：「白然在哪？」

「當然是在指引村。」張竹說，「不過已經渡過好長一段日子，大概現在正在趕往昆崙山。」

「昆崙山？」

「我本來不知道她會去哪，但龍榜上那位叫穆錦的女子說崑崙有位隱匿天人，我想憑白然的天生本能，她應該會去那裡。」張竹說，「有那位天人在，你沒法阻止她。」

「……」朱儷陷入沉默。

………………………………

「嘩啦啦……」這裡的天氣變化很快，剛剛還陽光明媚，現在卻大雨傾盆。

「神女公主，比一場？」

「好。」

寶劍出鞘，刀光劍影。兩道身影在大雨中踩著雲霧飛舞。朱儷的劍法很「正」，少有偏轉，直來直去，雖有迴轉劈砍，刁鑽突刺，但依舊很「正」。張竹的劍法沒有章法，任意而行，時而「正」，時而「歪」，但總體上沒有破綻。

「鐺！」雙劍對碰，二人各自在水上滑退幾步才停下。朱儷退的更多。

即使不催發內勁，朱神女的劍技本該比張竹高很多，但現在卻是平手，甚至略遜一籌。

「看來公主殿下早就對自己有懷疑。」張竹說道，「你連自己都認不清楚，憑什麼覺得可以拯救蒼生。」

「好厲害。」朱儷說道，「你這個人很奇特。」

「前幾天我遇到一個人，他一直很猶豫，我幫他做了決定。」張竹說，「遇到白然時我沒看出她的心裡在掙扎，但最後我還是幫她做了決定。再往前，侯毅和蓮花師太，也是我幫他們做的決定。現在輪到公主你了。」

「你還沒資格給我做決定。」朱儷冷冷地說。

「但你已經允許我幫你做決定。」張竹腳下用力踩出水蓮花，猛地突進，長劍徐徐向前，緩若飄葉，「噹啷！」輕而易舉刺中朱神女的右手，輕輕一挑，將她的劍打落。

「……」朱儷看著張竹，「轟隆」，罡氣爆發，輕易將其震飛，「唳！」鳳鳴九天，雲雨退散。

強大的氣勁把張竹擊退幾百丈，撞斷多棵大樹才停下。

「正，是不需要理由的！」朱儷喊道。

張竹站起身，回應道：「世界是彎曲而糾纏的。」

「呼！」一個閃爍，朱儷出現在張竹近前。這次她使的是咫尺天涯。「蓮花師太想對我說的就是這些？」

「她只是傳書說要我見一見你，沒讓我具體講什麼。」張竹回答。「在藏烏山，你為什麼只是打一掌，不直接殺掉天陽孤女？」

「因為她犯下的錯事源於別人的錯。」朱儷說。

「所以你覺得侯毅才是罪魁禍首，最該死。」張竹說，「你放過天陽孤女就是算到她能『殺掉』侯毅。」

「是的。」朱儷道，「侯毅年輕時犯的錯誤太多太多，天陽門被滅只是其中一件。而且天陽門門主到底對神箭山莊有沒有惡意，這件事還沒有定論。秦貞以為自己將真相調查清楚，實際上也不過是皮毛。但不管怎麼說，侯毅自己的責任無法推卸。」

「侯毅一定明白一切，可又不得不承認自己的錯，接受死亡，甚至哀求死亡。唉~陽謀嗎？可怕的陽謀。」張竹嘆氣道。「我若猜得不錯，你曾經見過蓮花師太，指責她不該對智艾控制太重？」

「沒錯。」朱儷說，「智艾的悲劇都是她一手造成。京城那些被智艾打成殘廢的兵士也是她的錯。」

「好吧好吧好吧。」張竹撿起已經碎成一節一節的劍，頑皮地插回劍鞘，轉身離開，「盛世神女，名副其實罷了。」

「等等。」

「什麼事？」

「你對我說了那麼多，我也想對你說一句話。」

「請講。」

「你也許看別人很準，但對自己把握不清。你現在情緒很動蕩，思維很混亂。我第二次提醒你。」

「……」

朱儷的話張竹並不否認。蕭牆的仇他不知該怎麼處理。如果要殺嶽坤，一定會有很多人保護他，張竹現在還沒能力在不「濫殺無辜」的情況下精準殺死嶽坤。可如果濫殺無辜，非其所願。這便產生了矛盾，而且只是矛盾之一。

「你好自為之。」朱神女一個閃身消失在原地。

……………………………………

「淅瀝瀝……」小雨慢慢落下。

「說說你那個小兄弟的事。」一個聲音對張竹說了一句話，張竹很自覺的回復它的問題。「……原來是這樣。你這個人，陷入了一個怪圈。說你幼稚，你卻又成熟。說你迂腐，你又很開明。你再說說你自己的事。」

「我……我只是個普通人而已。」張竹把包括自己在虛擬本界的生活在內的所有經歷重複一遍，「我不想殺人，因為我知道『失去』的痛苦。」

「你再說一遍，你為何不想殺人？」

「因為我知道『失去』的痛苦。」

「那別人呢。」

「什麼別人？」

「別人知道『失去』的痛苦嗎？」那聲音說，「那些肆意屠殺弱小的人，他們知道『失去』的痛苦嗎？」

「大概……不知道。」張竹說，「即使那些大人物死去，也可以通過幫派快速恢復原來的地位和實力。」

「對啊。」那聲音說道，「你知道痛苦，他們不知道。你認為玄嶽幫的部分人無辜，不能殺他們，但你想清楚沒有，就是那群無辜的人在支撐著玄嶽幫，他們會幫助嶽坤恢復。嶽坤的有恃無恐就是因為玄嶽幫的存在。」

「但他們只是做自己的職責，沒做錯任何事。」張竹解釋道，「如果我是玄嶽幫的人，我也會像他們那樣，維護幫派利益。」

「對！利益，不是職責，只是利益，這世上沒什麼是職責。」那聲音說道，「是利益，他們做一切都是為利益。任何人做任何事都是為利益。他們維護自己幫派的利益，導致嶽坤可以肆無忌憚的剝奪其他人的利益。為了賺取利益，結果是別人失去利益。」

「你在狡辯，在強詞奪理。」

「但這就是事實。」那個聲音說，「嶽坤的錯誤在於不知道生命的可貴，不知道『失去』的痛苦。玄嶽幫的錯誤在於他們間接的剝奪其他人的正常利益，並『支持』嶽坤。作為一個人，那些人可能無辜，但他們是玄嶽幫的人，玄嶽幫有錯，則所以幫眾都是有錯的。」

「我不知道你在說什麼。」張竹不斷搖頭。

「好，我們換一個話題。」那個聲音說，「為什麼你可以隨意殺死獸類？它們做錯什麼嗎？只因為你想活命，想吃肉就能殺死他們？還有，為什麼你可以無負擔地殺死匪寇？你們保證他們每個人犯的錯誤都足以致死嗎？你有過什麼確切調查嗎？你殺獸、殺匪也只是為了利益，只不過用華麗的理由掩蓋、忽略『錯誤』而已。」

「這不是同一個問題！」

「這就是同一個問題。」那聲音說，「你和龍臨會的人有區別嗎？以為殺死獸類、匪寇後拜一拜便能體現你的善良嗎？不！虛偽，你的一切都是虛偽的。」

「……」

「不要再糾結，不要在掙扎。」那個聲音循循善誘道，「讓世界感受『失去』的痛楚，平等的感受痛楚吧。只有平等的了解到什麼是痛，他們才知道『擁有』的珍貴。」

「我不想那麼做。」

「我來。你已經忍太久，憋太久。你的試錯讓我心煩意亂，頭昏目脹。張木時你錯，張竹時你也錯，總覺得自己有什麼做得不夠，做的有問題。那接下來的由我來做，看看我的表現如何。不要過多考慮其他人，你活著是以為你活著。殺戮非你願，亦非你罪。」

「不行，不能做的太過。」

「但終究要改變一點。只是一點。」

「那……好吧。」

……………………………………

「你是心魔？」

「我是你對世界的又一種理解——張木竹。」

。