東起幫。

「厚德哥！你快解開我的禁製！我要去救人！」被武當眾帶回東起山，正巧孫善在此，顏笑立馬高喊，「厚德哥，南離不尊咱們怒善堂的規矩，攻擊無名鎮，抓走唐寅，咱們必須救人！快解開我的禁製，快！」

兩世為人的孫善瞧著顏笑，搖搖頭，沒有給她解開禁製，反而對身邊的竺明說道：「椎歷先生，這次還請看住喜樂，莫再叫她跑出去。」

竺明點點頭：「你放心，我保證喜樂沒機會逃跑。」身為乾爹，竺椎歷在顏喜樂離開的這段日子，每天都活在恐慌中，生恐乾閨女糟了劫難，擔驚受怕很久，今天終於算是可以放下心了，於是趕忙叫自己妻子花傾城和幾個東起幫女性成員帶走顏笑。

「不行！我要救人！你們放開我！」顏笑高喊，「厚德哥，你得去救人呀！要去救人呀……」

眼看著被帶走的顏笑，孫善嘆道：「這次委屈她了。」

竺明道：「厚德，無名鎮的事怎麼辦？難道就這麼算了？」

「暫時只能這樣。」孫善說，「怒善堂人手不足，沒能力對付南離，沒有辦法。」不久前與秦則天拚鬥，七星雙傑雖沒有敗北，也受了不輕的傷，護佑武當尚且有些吃力，哪還能對付南離，「況且，怒善堂當年定下規矩只是包括『安民城區』，無名鎮不再名單內，這次南離沒有傷人，我們師出無名。椎務大師從遠海前方發回了消息，只有五個字——『終是局內人』，想來大師他也覺得我們不能出手。」

「弟弟發回消息了？他怎麼樣？」竺明焦急地問，「他受傷了嗎？」

「暫時沒有。」孫善嘆道，「龍虎書生和顏枕三人雖然受重傷，卻也叫遠海妖靈強者大批傷殘，短時間內它們也無法調集更多強者衝擊，所以椎務大師暫時沒有危險。」

「這就好，這就好。」

「可形勢不容樂觀。」孫善說，「海妖太多太多，數量遠非人族可比，我們怕是撐不住。」

「嬴天還沒動手嗎？」竺明問，「那個傢夥，明明是他求援，怎麼他反倒沒動。」

「估計他有什麼特別重要的事要做吧，暫時沒動。」孫善說，「但他必然不會對海妖入侵不管不顧。」

「唉~」竺明嘆道，「可惜了，如果陸地上的所有強者出動，也不至於打不過他們。」如果仔細算來，陸上強者其實不少，甚至連神化上品都有好幾個，人族此刻正是亙古未有的強盛，名副其實的群星閃耀。

「誰說不是呢。」孫善說，「不過，我們還是堅持怒善堂的規矩，不插手勢力爭鬥。我這次來，就是來阻止椎歷幫主你。我知道，你氣憤於無名鎮的問題，想叫輝部堂加入東木城，幫唐庚作戰。」

「是。」竺明說，「不行嗎？厚德，有時候我覺得咱們怒善堂的規矩太迂腐了！憑什麼隻許他們亂來，不讓我們做些事！」

孫善搖搖頭，拱手道：「我們不能幫唐庚，他必須用自己的力量獲得九州一統——這是規矩，不能破，只有唐子榮證明自己的路是對的，有能力帶領九州百姓過上好日子，未來我們怒善堂才會承認他。椎歷幫主，還請您息怒，不要派出輝部堂。」

「這……好吧！」竺明怒嘆，「真是氣死我了。」

又勸慰竺明許久，之後孫善帶劉怡等人回歸武當。陸上，得知師弟師妹提起一個叫木竹的「新弟子」失蹤，孫厚德立刻發出一個信鴿。

「懷仁師叔去了九離城，過後還會去南離，我請他注意下那位木竹師弟。」孫善說，「不過，木竹？真有膽子這麼大的勇者嗎？敢叫這等名字？」

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「沒錯！我就叫木竹！字怒善！」南武城牢獄中，一個傷痕纍纍的囚犯高喊，「你們就算打死我，我也是這個名字！」

幾個獄卒嘬著牙花子，有些無奈，「哎呀哈！好一個倔骨頭！受了這麼多刑具，嘴還這麼硬！罕見呀！我們在牢裡這麼些年，還第一次遇到你這樣的人呢！還有呀，你這個身體強啊，受了這麼多傷，流了這麼多血，竟然還有力氣喊叫，真棒！」起身又抽了木竹幾十鞭子，打得他皮開肉綻，可他仍舊不服。

「要不把他弄到裡面去？」獄卒甲說道，「公主不是說了嘛，要狠狠折磨那個皇太侄，既如此，把他們關在一塊，折磨起來方便。」

「行呀~」獄卒乙抬手拎起木竹，把他拖到唐盛旁邊的牢房。

與之前不同，這會兒的唐守業不止因為服用軟骨散沒有力氣，而且挨了不少折磨，渾身遍布傷口，不比木竹差太多，然而即便這樣，獄卒們也不放過他，用不輕不重的力道虐待，下手殘忍至極。

「你們這群王八蛋！打他做什麼呀！有能耐打我！」木竹認出了唐盛，為了減輕他的痛苦，高聲叱罵，「南離的王八蛋，來打我呀！來呀！我叫木竹！字怒善！你們來打我啊！」

「你小子，真是欠打！」獄卒們大怒，再次把折磨目標放在木竹身上，「打死你個混蛋！打死你！」眾人用力抽打木竹，出手遠比對付唐盛更厲害，畢竟這個只是平民，無需在意死活，直接打沒氣了也無所謂。

「什麼？木竹？怎麼是他？！」唐盛聞聽友人在此，想呼喚他的名字，但還沒等張口，卻見木竹朝他做眼色，唐守業一驚，「莫非他是故意靠近我，想救我出去？不願意叫獄卒知曉我們的關係？」推想至此，東木城皇太侄不禁淚流，「救我做什麼呀？我是主動來此，你救我做什麼呀？我一個人的因果自有我一個人受苦，你何必一同遭災呀！」看著獄卒們瘋狂虐待木竹，唐盛隻覺得好似萬箭穿心，痛苦不堪，頓時泣不成聲，「你來做什麼呀？管我做什麼呀？你這般受苦，我於心不忍呀！嗚嗚嗚……」

那幾個獄卒無意中看到唐盛流淚，大笑，「哈哈哈……皇太侄哭了！哭了！嚇哭了！哈哈哈……」看到大人物在自己等人的手中哭出聲，這感覺無以輪比。

打了有一個時辰，時間已然很晚，獄卒們一同回去休息，明天繼續。此時牢房內只剩下一個唐盛和一個木竹，他兩個都遍體鱗傷，沒有個人樣。

「木竹~你還好嗎~？」唐盛隔著欄杆小聲問道，「木竹？你怎麼樣？還活著嗎？」

今天的折磨太甚，遠比往常凶，木竹躺在地上，一動不動，沒有任何聲音，死了一般。

唐盛哀痛不已，「怎麼會這樣？木竹，我害了你呀？嗚嗚嗚……」

東木城的皇太侄嚎啕大哭許久，為死去的友人悲傷。可突然間！那木竹猛地抬頭對唐盛說道，「你問我怎麼會這樣？還不是因為你？！」

「啊！」唐盛被嚇了一跳，「你……你……你沒死？」作為一個從小練功的強者，唐守業自認身體算好的，但剛剛獄卒那般抽打，他估計自己恐怕受不住，未曾想這木竹沒怎麼樣。

木竹拖著身子，側挨在欄杆上，說道：「都是因為你。」

「對對對對，都是因為我。」唐盛說道，「你不該來救我。」

「不。」木竹搖頭說道，「不是因為救不救你的問題，是因為你的懦弱。」他目光嚴肅，盯著唐守業的眼睛看，「你的後退沒有任何用處，你永遠都是皇太侄，哪怕主動成為南離的俘虜，這一點也永遠無法否認。相比『無爭』，你該『有爭』才對！唐盛，你是好人，好人退後的話，壞人就會向前！你不該為了逃避所謂的皇權之爭而遠離京城，來到這裡。錯在你，都在你，在於你的逃避，你的懦弱，你的後退！」

「我……」唐盛無言以對。

「唐盛，你看我受的苦了嗎？」木竹說道，「這都是你的後退，你的懦弱，你的逃避造成！你不能退了，你該往前進，你的後退會讓無數個我這樣的人受苦。你不能再退了！不能再退了！」

「我……」

「往前走！大膽地往前走！你要得到皇位，以一個好人的姿態成為君主，叫普天之下的好人過得更好。唐盛，單做好人不行。你如果向前，有可能讓許多人幸福；你如果後退，也許會讓許多人受苦——所以，你要向前！向前！」

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