京城。

七星門的一眾人馬沒有進入城內，被皇室要求在外面駐紮，七星門雖覺得有些侮辱人，但也忍了，老老實實在城門外等候。本次護送宋凡和楊玉是西金城交給七星門的第一個正式任務，因而門派很重視，門主尚清和少主尚松帶領大半精英前往京城接人，力求萬無一失。作為曾經的魔教，現在的名門，七星門深知京城的貴人們害怕他們，所以即便是在城外，他們也盡量避開大路，遠離人群，隻待日子到，再去正門接人。

「承明，怎麼樣？」門主尚清走進兒子的帳篷，看尚松正在運功自修，關心地問，「身體還好吧。你才剛剛進階絕世，合該休養才對，真不該跟來。」

「父親，孩兒很好。」尚松收功回勢，拱手向尚清微微行禮，「孩兒是悟道進階，沒有經歷太多周章麻煩，身體沒有任何不適。」七星門一定程度上算是道門大派，修鍊方法更加穩妥，有時只要悟通功法玄妙，自動就會進階，沒有太多奇幻異象，「我七星門自得了西金城的幫助恢復正身，尚且沒在江湖上做些壯舉，威望太低，本次是個機會，剛好能展示一下我門的厲害。孩兒怎麼敢藏在家裏不出來。孩兒希望能幫幫父親。」

「話雖如此，我卻是怕你受傷呀。」尚清道，「你是我兒，父親自當為你擋風避雨，何須你反過來為父分憂。」

尚松看出自己爹眉宇間似是有些憂慮，開口問道：「父親，可是擔心此次任務出問題？難不成當真有人膽大到攻擊宋凡？真的有人敢在我們的護送下妄圖劫走楊玉？父親是不是聽到什麼消息了？」

尚清嘆口氣，盤膝坐在地上，與兒子面對面，「暫時沒有比較特別的情報，只是……唉~只是為父有些莫名擔心。也不知是我想多了，還是這些年來七星門不經歷紛爭，你父親我已經變得膽小懦弱，扛不住一點擔子。」

「父親放心，我們七星門是藏於深山，磨礪劍鋒，今日出鞘，必定鋒芒照耀九州。」尚松安慰道，「既然沒有特別情報，那說明不會出亂子。現在的天下，皇室和宋家聯合，誰敢觸怒他們？放心吧，再等幾天，我們安安穩穩上路，穩穩妥妥送宋凡和楊玉回西金城，絕對不會出事。」

有兒子安慰，尚清勉強笑了笑。「唉~孩兒呀，你的話我何嘗不明白，皇室和宋家確實很強，但正是因為它強，我們這次才需要小心謹慎。楊玉和宋凡是皇室和宋家的極大弱點，無論是想打擊兩家，還是攪亂局勢，這兩個年輕人都是極好的突破口。」

「父親是擔心東木城埋伏宋凡？」尚松道，「不會吧，不是說龍威組都在海外嗎？唐家用什麼突襲？難道他們藏著第二個龍威組？或者，出動大軍迂迴越過邇城防線，長途跋涉襲擊？不會吧。」

「出正規軍是不可能的，東木城也應該沒有第二個龍威組，但如果組織一些各門派高手還是不難。最近些年東木城和西金城各自收納了不少隱世門派，其中強者頗多，很容易就能湊些人手。呵呵，我們七星門不就是加入西金城的江湖勢力嗎？」尚清道，「除了江湖高手，我兒，你別忘了，還有幫派高手呢？東木城手下有不少幫派，不乏高手之輩，加之『外地人』數量繁多，不畏生死，也是一股不容小覷的力量。」

「是呀，我倒是忘了『外地人』的存在。」尚松說道，「且不說其他幫派，單單忠義幫就不弱，據說有不少隱世高手加入，實力雄厚。還有，好像忠義幫幫主蕭牆很有手段，馭人馭軍之術高明，常在幫內排兵佈陣，共修團體功法。傳聞忠義幫列陣攻擊的能力極強，同規模的情況下不比四大王城的軍團弱太多。我聽說，忠義幫如今一箭就能滅一幫？」

「那蕭啟惑是個人物，天分極高，未來必有大前途，但為人太狠，出手毒辣，我不喜歡他。」尚清道，「劫龍臨獄事件你聽說過吧？那次後，蕭牆雖不再無理由的抓人，但只要是戰爭俘虜，亦是會被投入其內進行折磨，而且不分『外地人』還是『本地人』，只要惹了忠義幫，擋了蕭啟惑的道，都會被抓住，凌虐一番。最近一段日子，蕭牆發動開疆擴土之戰時會射出三支金箭震懾敵軍，他狂言『三箭之內投降可恕；三箭後，敗者皆入龍臨獄』。不少小幫派根本忍不到第三支金箭，見到第一支金箭直接就會放棄抵抗。所謂的『一箭滅一幫』不是指團體列陣，而是這個。」

「這……」尚松一年多來都在閉關悟道，對江湖的變化不甚熟悉，「原來是這樣。好一個蕭牆，此舉豈不是如魔教之流？」

「為東木城辦事，誰敢說忠義幫是魔教？」尚清道，「原本大部分幫派就歸屬東木城，再經過忠義幫這麼一鬧，唐家佔得更多。現如今，頂級大幫，僅有歸附京城的四海幫，歸附西金城的鬼神幫、雄傑幫，歸附南離的九離幫和置身事外的東起幫、金錢幫不在東木城麾下。就在前幾天，忠義幫聯合數個同盟大幫突襲四海幫，幾輪箭陣轟擊，四海幫總壇毀了一半，差點就被蕭牆吃掉。幸好龍壽善守，四海眾精通防禦，加上王羽、梁芳、歸布、尹成四人力抗忠義幫隱世高手，勉強撐了過去，但恐怕也撐不了多久。我看呀，早晚忠義幫會一統江湖。」

「蕭牆才二十左右歲吧？他竟是要一統江湖？」尚松有些驚訝，「就算少年出英雄，可也太誇張了吧。」

「時勢造英雄，蕭啟惑本人不凡，加之東木城的助力，登頂江湖盟主之位不遠。」尚清道，「甚至，我擔心他在一同幫派後會將目光放在門派上。若是東木城真的勝了朝堂，那蕭啟惑只要與唐家裏應外合，武林也不是說拿不下的。」、

尚松驚訝於忠義幫的未來，愣了半天，「那這麼說的話，我們確實要小心些。我對七星門很有信心，可如果有幾千幾萬甚至十幾萬的幫派圍攻，那……那……哪怕是守不住宋凡。」

「哎~也不至於你想的那麼嚴重。」尚清道，「哪可能有那麼多人。若是那般，西金城必定啟動正規軍絞殺幫派。」他拍拍兒子的肩膀，「我只是與你說說江湖形勢，我兒別亂想。從最近的情報來看，暫時沒有萬人以上的幫派隊伍集結跡象。」

「那還好。」尚松笑了笑，「呵呵，父親你真是的，竟嚇唬孩兒。呵呵呵……」

與兒子又說了些親近話，尚清起身離開了帳篷。剛剛走出來，尚明光見侯遲在不遠處散步，立刻招手，「望誠，去哪呀？」

壯碩的侯遲回頭看了看尚清，答道：「去河邊待一會。門主也一塊嗎？」

「好啊。」尚清道，「正要與望誠商討此次護送呢。」

。