王秀蓮追問道：「那麼東家認為，最大嫌疑是誰呢。」

江雲道：「朱友貴。」

王秀蓮一聽，頓時不言語了，其實這個答案並不難猜到。

江雲又自言自語的道：「可惜沒有足夠的證據。」

王秀蓮瞟了他一眼，又問道：「那麼東家打算怎麼辦。」

江雲道：「還是等縣試之後再說吧。」

聽他提起縣試，王秀蓮心裏就記掛上了。原本她跟這件事沒有關係，但是自從跟那鍾家小媳婦張芸打了賭之後，江雲這次縣試的成敗，跟她也有莫大關係了。若是這次縣試江雲沒考上，落榜了，那麼按照賭約，她王秀蓮就要給他鐘家老老少少洗三個月衣服，他鐘家上下十幾口人呢，累倒是其次，這羞辱難當。

不過她並不後悔打這個賭，她之所以決定跟那張芸打這個賭，就是為了表明一個態度，堅定其信心而已。

「嗯，現在東家不必關心別的閑事，專心致志縣試就好。」王秀蓮輕聲說道。

「放心吧，公子縣試一定會中榜的。」丫鬟幽蘭在一旁倒是頗有信心的道。

江雲聽了，卻是一陣無語，就是他自己，對此也並沒有多少信心的，依著往年的慣例，本縣縣試報考的考生當在兩千左右的人數，最後的錄取名額卻只有六十人，這個錄取比例，差不多就是百裡挑一了，誰敢就說一定能中？

另外過了縣試，並不就等於得了童生功名，後面還要經過府試一關，差不多又要刷掉一半人，只有過了這道府試，才是真正的得了童生功名。

所以江雲並不能打保票，就一定能考中這童生，就是陸文鵬，李元春那樣的才學佼佼者，也不敢打這個保票，只能說他們取中的希望十分大而已，這科舉之路，波詭雲譎，含著冥冥天道，不可以常理計，即使才華橫溢的才子，也有馬失前蹄，折戟沉沙的時候。

江雲此刻也想起那個賭約，，便對王秀蓮道：「王姑娘，你放心，我不會讓你平白受累，即使這次沒考中，大不了請個人幫洗這衣服好了。」

王秀蓮眸子眨了眨，沒有多說什麼，只是口氣堅定的道：「東家不要說這樣的喪氣話，我相信東家一定會考上的，另外，我不會讓東家請人幫忙的。」說罷她就告辭轉身走了。

「這個王姑娘。」江雲搖搖頭，轉身入內去了，幽蘭也跟了進來，江雲回頭問她道：「谷伯今天的藥膏換了沒有？」

幽蘭小聲答道：「還沒有。」

「為什麼沒有？」江雲腳步停了下來，問道。

幽蘭一時低頭不言，在江雲的再次嚴厲逼問下，她突然雙腿一曲，跪了下來。

「好好的你這是幹什麼，你快起來。」江雲忙過去把她扶起來。

幽蘭依舊跪地不起，哭聲道：「敷了這些天的葯，爺爺的腳始終不見起色，爺爺的腳治不好了……爺爺不想治了，小蘭也不想治了……」

「誰說谷伯的腳治不好了，谷伯的腳會好起來的，你放心就是了，你先起來。」江雲手上用力，把對方拽了起來。

幽蘭依舊哭著道：「公子的一片心意，小蘭和爺爺都銘記在心，只不過，爺爺的腳治不好了，再這樣下去，也只是浪費家中的銀錢，我和爺爺不能再拖累公子了。」

看著對方已經哭得梨花帶雨的小臉，江雲從懷中掏出手帕，替對方揩去臉上的淚珠，說道：「別哭了，誰說谷伯的腳治不好了，我告訴你，我已經找到可以治好谷伯腳傷的蛟骨膏了，你現在的任務，就是每天繼續給谷伯敷黑骨膏，緩住傷勢，等到我拿到了蛟骨膏，就可以徹底治癒谷伯的腳傷了。」

「公子，你，你說的是真的？」幽蘭停了哭泣，吃驚不已。

江雲肯定的道：「當然是真的，你見到你家公子什麼時候說話不算數了。」

確定對方的話之後，幽蘭頓時破涕為笑，轉憂為喜，歡呼道：「太好了，爺爺有救了！」

江雲道：「你這丫頭，又哭又笑，也不害臊，還不快去給谷伯換藥！」

幽蘭答應一聲，趕緊跑進屋中，給爺爺換藥去了。她現在對自家公子的話堅信不移，公子既然說爺爺的腳傷有救了，那就一定是有救了，多日來心裏的擔憂也一掃而光了。

看著對方飛奔進屋的身影，江雲心中默念，但願那位清漓公子能夠守約，把蛟骨膏帶來。這幾天過去，對方一直蹤影不見，而且傳言很多，說對方就此一去不復返了，但江雲心裏依舊隱隱覺得，對方不像是言而無信的人，更不像是什麼騙子，一定會再次出現的。

接下來幾天，江雲一直待在書院日夜苦讀，為將要到來的縣試作最後的準備。隨著縣試日期臨近，整個書院也充滿了臨考前的緊張氣氛，西閣學子這邊，平常的閑耍時間少了許多，每個人除了吃飯睡覺，幾乎都是就是端著經書苦讀，或者伏案揮筆寫文。

西閣學子的六十來人，基本每個人都報名參加了這次的縣試，就連朱明，鍾大用這樣的差生也毫不例外，當然，以鍾大用的說法，他現在突然頓悟，學業大有長進，或許已經不能歸於差生之流了。

能夠進入清河書院讀書的，都是這十裡八鄉才學出眾的人才，就是朱明，鍾大用這樣花了錢砸進來的，多少也有點功底，否則學業太差，書院也不可能接納，兩人以前之所以每每考試墊底，或許他們的解釋也不無道理，不能怪他們太差，只能說這些同學太優秀了。

這次縣試，書院基本所有的西閣學子都報了名，所有人都躍躍欲試，即使朱明這樣的差生，也都存了幾分僥倖，科舉之道波詭雲譎，誰也無法保證一定能中，也不乏踩了狗.屎運，才學平庸而高中的情況。

才學優異的平時不乏寫出一些蟲形文章，但到了考場卻偏偏卡殼，寫不出好文章，而平時才學不顯的，在考場上突然爆發，寫出難得的蟲形文章，這樣的例子屢見不鮮，並不少見。

再說，即使這次考不中，獲取一點科考經驗也是不錯的。

縣試前兩天，江雲就要動身啟程，前往二十裏外的臨水縣城了。沙河村離臨水縣城有二十來裡，自然要提前到達，在縣城找到客棧落腳，這樣才好參加一早開始的縣試。

這一天，江雲起了大早，吃罷丫鬟幽蘭做的早飯，帶上一些必要之物，背上竹篾編就的書笈，走出了家門，幽蘭以及得知消息，前來送行的王秀蓮一直把他送出了村口。

出了村口，又送出老遠，看到兩人還要繼續相送，江雲停下腳步，讓她們回去。

小丫頭幽蘭露出依依不捨之狀，說道：「公子，要不還是讓小蘭隨你一起去吧，這山高水長的，到了縣城，也好有個人照應啊。」

王秀蓮也在一旁勸說道：「是啊，就讓小蘭跟著東家在身邊照應一下也是好的，若是擔心家裏的事，我會照看好谷伯的。」

江雲不由無語，只是二十裏外的縣城，又不是什麼去天涯海角，連連搖頭，道：「不用了，小蘭在家照看好谷伯，王姑娘麻煩你多照看一下了。」

見他心意已決，兩人也沒再多說什麼了。王秀蓮自是滿口答應道：「東家放心，隻管一心赴考就是，家裏的事，我會幫忙照看著的。」

江雲沒什麼說的，轉身而去。

「公子，出門在外，你一定要萬事小心啊，考完了就早點回來。」丫鬟幽蘭在身後大聲喊道。

江雲回過頭來，朝著兩人招了招手，幽蘭和王秀蓮也不住招手，直到對方的身影越來越遠，越來越小，幾乎看不到了，兩人的手還在不住揮舞著。

「公子，你一定要考個童生回來啊！」直到對方的身影快看不見了，幽蘭突然使勁的大聲叫喊起來。

「東家，你一定要考個童生回來啊！」在幽蘭喊過之後，王秀蓮也有些忘形的跟著大喊了起來。

直到江雲的身影在遠處的山際邊徹底消失不見，兩人在那裏又站立許久，才依依不捨的轉身走回村去。

「秀蓮姐，我真的好擔心……」在回去的路上，幽蘭依舊是一步三回頭，心裏放不下。

王秀蓮此刻的心裏，也是放不下來，按說她本不該有這樣的情緒才是，最後她只能歸結於跟那個賭有關。

「放心吧，東家會一切好好的，等他回來的時候，就會有好消息帶回來了。」王秀蓮雖然自己也在擔心，但只能儘力安慰對方。

幽蘭自言自語的道：「我現在，也不稀罕公子能夠得個童生回來，只希望他能夠平平安安的回來就好了。」

王秀蓮回頭又望了一眼遠處山際邊，人影早看不見了，心裏驀地生起幾絲惆悵，這種感覺，讓她一時也說不清，道不明。