王秀蓮回到家裡，在自家院子的井裡汲了水，把衣服漂洗乾淨了，又過了一會兒，拿起一些衣服用衣盆裝了，出了家門，往江家這邊而來。

來到江家，進了院子，此刻已近黃昏，夕陽灑落院中一地金黃，裡面一片靜悄悄的，只見江雲正在院子裡的一角石桌邊默默的對著一副捲軸看著。

她沒有上去打攪，徑自走到旁邊的衣繩上，把洗好的衣服晾起來。

丫鬟幽蘭看到了，從裡面走了出來，幫她一起晾曬衣服。

王秀蓮朝著不遠處的江雲瞥了一眼，輕聲朝幽蘭問道：「東家沒什麼事吧？」

這話倒是把幽蘭問的莫名其妙，她這一整天都待在家中照看谷伯，倒沒有聽到如今已經在村子裡傳的沸沸揚揚的那個有關江雲縣試沒戲了的傳聞。

「公子沒什麼事啊。是了，今天公子把許大夫請來，說是找到了蛟骨膏，爺爺的腳傷有救了！」幽蘭高興的說道。

「是麽，蛟骨膏？許大夫說谷伯的腳有救了？」王秀蓮也是一陣吃驚意外，對於這什麼蛟骨膏，她卻不知道。

幽蘭重重的點頭道：「反正公子是這麼說的，許大夫也說了，三天之後可能就初見成效了，那蛟骨膏到底有沒有效，到時就知道了！」

聽了之後，王秀蓮也是高興，見對方一副喜悅之狀，她猜知對方應該還沒有聽到關於東家的那個傳聞，她此刻也就沒有跟對方說起這件事。

衣服晾曬完。王秀蓮卻沒有立即告辭離去，只是朝著江雲那邊偷偷瞥了一眼，幽蘭會意。便道：「秀蓮姐有什麼事跟公子說麽，那你就去說，我就不打攪了！」

說罷嘻嘻一笑，轉身走開，進了屋裡了。

王秀蓮俏臉有些發紅，但還是朝著江雲那邊走了過去，來到對方近前。輕聲招呼一聲道：「東家——」

江雲正在凝神定氣，仔細觀摩著那副王池的「遊苦竹山記」，聞聲抬頭。看到對方，招呼一聲，又低下頭觀摩，過了一會兒。見沒什麼動靜。又抬起頭來，看對方一副欲言又止之狀，倒是奇怪，問道：「王姑娘，怎麼了，出什麼事了麽。」

王秀蓮搖了搖頭，最後還是忍不住，輕聲問道：「東家這次縣試考的怎樣？」

江雲奇怪的看了對方一眼。說道：「有勞王姑娘關心，考的還算不錯吧。」

見對方說的坦然。不像是在說大話的樣子，王秀蓮心中升起幾絲僥倖，又試探道：「那就好，我聽說，東家這次在縣裡，得罪了縣裡的教諭王大人？」

江雲一怔，這件事對方也知道了？隨即便明白過來，應該是村子裡回來的考生多嘴說的，當下也沒有否認，漫不經心的道：「得罪了教諭王大人？應該是這樣的。」

聽到對方承認，王秀蓮心裡便一沉，先前有這個傳聞，但終究只是傳聞，如今聽對方親口承認了，那麼這件事就是千真萬確的了。

她一時呆愣在了那裡，不知該說什麼了。

「怎麼了，王姑娘，你沒事吧。」看到她站在那裡發獃良久，不說話，江雲又問道。

王秀蓮回過神來，瞟了對方一眼，咬了咬牙，低聲勸慰道：「東家，事情既然已經如此，也不用再去多想了。這一次縣試考不中就算了，那下一次再考就是了。反正你還年輕呢，那個教諭王大人總不能一直待在縣裡吧，等他調走了，東家還是有捲土重來的機會的，東家卻不可因一時挫折而灰心喪氣才是。」

江雲先是聽得莫名其妙，稍一細想，又明白對方這話的意思了，一陣無語，便道：「多謝王姑娘的關心，不過誰說我這次縣試就考不中了？」

王秀蓮聞言倒是一陣愕然，抬頭狐疑的看著對方道：「東家剛才不是還親口承認，得罪了縣裡的教諭王大人麽。」

江雲道：「我承認，確實得罪了那位王璿大人，但我可沒承認，這次縣試就考不中了！」

王秀蓮疑惑道：「王大人是縣裡的教諭，這次縣試的副主考官，東家得罪了他，大家都在說，東家這次縣試徹底沒戲了，難道不是這樣的麽。」

江雲道：「當然不是了。他王大人只是一個副主考，他也不能一手遮天的，不是還有縣令劉大人麽，他才是真正的主考官，我不是還沒有得罪劉大人麽，我相信劉大人會秉公辦事的。」

「原來是這樣！」聽對方這麼一說，王秀蓮也覺得有道理，心裡又升起幾絲希望，說道：「這麼說，這次縣試東家還是有希望考中的了？」

江雲點了點頭，王秀蓮頓時又是高興，又是生氣，說道：「這就好，村裡的人都在亂嚼舌頭，傳言東家這次縣試徹底沒戲了，真是氣人的很！」

江雲揮揮手道：「隨他們說去，不用多理會的。」

不過王秀蓮還是覺得，這事懸著呢，又問道：「東家得罪了那位王大人，那位王大人可會大人大量，既往不咎，不會來找東家的茬？」

想起縣試考場中，那位王大人一系列的小動作，害得自己差一點入不了場，江雲氣不打一處來，道：「這位王大人可不是什麼大人大量真君子，十足一個真小人罷了，我把他算是得罪慘了，他怎麼可能既往不咎，一定會來找我的茬才是。」

王秀蓮一聽，頓時又緊張起來，道：「是麽，那可怎麼辦，他王大人是縣試的副主考，若是真要找你的茬，那還不是輕而易舉的事麽。」

江雲心道，若是一般的考卷，那位王大人鐵了心要找茬，還真是只能任由他拿捏了，但是，若是一份上佳蟲形文章卷子，那位王大人想要隨意拿捏，就不是這般容易的，小心刺了手。

他揮揮手道：「放心吧，只要卷子好，就是劉大人也黜落不了的。」

見到他這般的信心，王秀蓮一時也高興起來，心中的疑慮也消去了大半，情不自禁說道：「聽東家這麼一說，我就放心了。」

話一出口，突然就覺得，自己這般的關心此事，是不是有點太過了？

彷彿看到對方看過來的古怪目光，她俏臉一熱，似是辯解的說道：「東家你不知道，那個張芸太可恨了，剛才就在我面前說，東家你這次縣試徹底沒戲了，還重提賭約的事，要我給他家洗三個月的衣服呢，真是太氣人了！」

江雲也記得這個賭約，想起什麼，笑了笑道：「我記得那個張芸是說，若是她賭輸了，就要臉上抹黑，遊街示眾是吧。」

王秀蓮點點頭，道：「是這樣的。」

「你說到時那張芸真把臉抹黑了，在村子裡遊街示眾，會不會很有趣？」江雲開始遐想到時的場面。

王秀蓮啊了一聲，其實她還真從沒有想過，這個賭約贏了之後的事情，只因為她潛意識中，對這事其實也並沒有抱有多大希望。

現在聽江雲這麼一說，想到到時賭輸了，那張芸臉上抹黑，遊街示眾的情形，心裡一樂，撲哧笑出聲來。

江雲又低頭去觀摩石桌上的字稿，王秀蓮笑過之後，也沒有再繼續這個話題，雖然江雲看起來信心很足，但她心裡卻依舊沒有什麼底的，當即就道：「我去看一下谷伯的腳傷。」說著就走進旁邊谷伯的屋子去了。

幽蘭此刻也在屋裡，看到她進來，便嘻嘻一笑道：「秀蓮姐，跟公子的事情說完了麽。」

王秀蓮俏臉又是一熱，想到自己剛才跟東家談話的情形，都被這丫頭看了去了，白了對方一眼，道：「沒什麼事，只是問了一下東家縣試的事。是了，谷伯的腳傷好些了麽。」

谷伯現在躺在榻上，已經睡過去了，那蛟骨膏有微微的致人沉睡的效果。

幽蘭現在倒是信心很足，說道：「放心吧，公子說了，有了蛟骨膏，爺爺的腳傷很快就會好起來的。」

王秀蓮卻沒有這般樂觀，疑惑道：「不是聽說那蛟骨膏是價值千金的稀罕奇葯麽，東家怎麼得來的？」

幽蘭倒是沒有多想，說道：「公子說了，是找一位朋友求來的，公子在書院讀書，想必認得一些有來頭的世家大族人物的。」

王秀蓮心思卻沒這般簡單，心道，找一位朋友求來的？蛟骨膏這樣的稀罕奇物，非等閑人物，等閑交情，可是求不來的啊。

她心裡存了疑惑，不過見到幽蘭此刻信心十足的樣子，她沒有再質疑下去，點了點頭，道：「那就好，但願谷伯的腳傷快點好起來。」

兩人在屋裡說了一會兒閑話，王秀蓮就告辭出去了，出門的時候，看到江雲還在那裡觀摩著字稿，看得入神。

「東家看的是什麼？」她忍不住輕聲朝身邊的幽蘭問。

「是一副名士遺跡手稿。」幽蘭倒是知道的，說道。

王秀蓮點點頭，名士遺跡手稿，她當然也是知道的，只是這東西價值不菲，她從來就沒見過，忍不住又輕手輕腳的走過去，朝著石桌上的捲軸偷偷看去。