第二天一早，沒用李孑囑咐，糰子他們起床後就開始自覺收拾自己的行李。

他們提著大包小包從樓上下來，正在客棧大堂桌子上擺放碗筷的莫無念聞聲抬頭，看見李孑手裏提著的行李愣了愣，招呼了一聲，「飯菜已經好了，快來吃吧。符離他今天有些不舒服，你們離開前的這最後一頓飯只能讓我來做了。」

看來昨晚這小姑娘並沒有注意到她，也就沒有聽見她說的話。

李孑稍稍放下心來，看了眼莫無念眼下的青黑，又移到旁邊明顯是費了一番心思的早飯上。

心頭微澀。

「辛苦你了，無念。」

莫無念搖搖頭，「你們先吃著。」她又去廚房盛了一碗湯，端去櫃枱後面的房間裡。

李孑吃到一半，莫無念才出來，面色平靜地坐下吃飯。

這會的她，跟昨天那個活潑的小姑娘判若兩人。

一頓早飯在沉默中吃完。

李孑看向旁邊桌子上食不知味的莫無念，「無念，我們要走了，後會有期。」

「這就走了！」她放下筷子站起身，「那我幫你們拿行李。」

李孑手裏的行李被她搶過去往客棧外面停著的馬車上搬，李孑沒有製止。

這小姑娘現在就像是一個繃緊的弦，她在驚慌在不知所措，只能不停地忙碌來消減來自心頭的那股沉甸甸的壓力。

崩潰輕而易舉。

所以李孑由著她。

伸手傳來一聲輕響。

李孑回頭，看見斜倚著房門的莫符離。

對方一臉的絡腮鬍子看不清臉色，但眼底的疲憊和怠倦幾乎壓製不住。

就像是一個行將就木的老人。

李孑想了想，走過去。

「你有話想對我說？」

莫符離點點頭，伸手入懷，取出來一張摺疊起來的紙，往李孑面前遞了遞。

李孑沉默接過這張還濺著幾滴乾涸血滴的紙張，打開看了一眼，上面全是各種藥材名，她心裏隱隱有了一絲猜測，「這是那罐湯？」

莫符離點點頭。

「這東西很珍貴，為什麼給我？」

莫符離目光看向門外的馬車上。

看的是莫無念所在的方向。

穿著淺紫色衣裙的小姑娘正抱著糰子他們道別。

他的眼底這時候才浮現出一抹隱忍的溫柔眸光。

李孑靜默片刻，點點頭，「我明白了。」

「你還能撐多久？」李孑問得有些不近人情。

「兩年。」

「好。」李孑捏著手上的紙張看了幾眼，從腰間的荷包裡取出一枚小方印，哈了口氣正正蓋在上面。

又把紙遞了回去。

莫符離罕見地一愣，李孑又往前遞了遞，「收著吧，這上面的藥材我都記腦子裏了。兩年後，你可以讓莫無念拿著這張紙去找我。」

「我叫李孑，來自漠北。」

「謝謝，我會儘力，多活些時間。」

······

馬車慢悠悠走過宣城的街道，沿街上的百姓聽見馬蹄聲，看過來時臉上有些驚訝。

他們這個宣城地域偏僻，城裏的九成百姓這一輩子都沒有出去過宣城。

還不曾見過這麼大的馬車。

李孑在馬車裏還聽見有人在討論那位驚鴻一現的凰羽仙子。

他們昨日回去後就打聽了是誰家女兒裝扮的，但打聽了一圈，愣是沒有找到人。

便有人猜測是不是因為他們虔誠祭拜，花神下凡了！

李孑：「······」她看了眼角落裏幻化成湯圓模樣011，暗道宣城百姓們好有想像力！

殊不知始作俑者已經跟著讓他們驚呼出聲的那輛大馬車，在他們的眼皮子底下離開宣城了。

恐怕終其一生，也只是昨日那驚鴻一現了！

幾日後。

在一處路邊的小茶攤上用過午飯，李孑回到馬車上繼續保持她那一動不動的坐姿，雙眼目視前方，好像面前的虛空裏有什麼引人注目的存在一般。

旁邊正學著下圍棋的三小隻偷偷看了眼李孑，默默對視一眼。

「又開始了！」

對於李孑這個狀態，除了第一天的時候把他們嚇得不輕，接連看了好幾天后，三小隻已經見過不怪。

姨姨（先生）大概是在練什麼獨門功夫。

三小隻不明覺厲，說話聲都下意識地小了些。

011在虛空中打了個滾，三小只看不見，它是能看得見光屏的。

這麼些天，它家宿主都在用那份高級教材的預覽模式。

保持著一天一本的頻率，看樣子是準備把全部高級教材都預覽一個遍。

011雖然不明白宿主這麼做到底有什麼目的，但對於它家宿主的這份堅持和毅力，不妨礙讓它小小的崇拜一下。

二十天后，全部的教材預覽完畢。

關掉光屏的那一刻，就連011都忍不住長舒一口氣。

第二十一天，李孑沒有修鍊她那獨門功夫，糰子他們反而有些不習慣了。

「姨姨，你神功大成了嗎？」

李孑臉上冒出來一個問號，「什麼功夫？」

糰子學著李孑的樣子盤膝一坐，挺直腰背目視前方，保持了這個姿態幾個呼吸後，「就這樣。」

李孑：「······」

「也算是神功大成了，你們自己玩吧，我休息一天。」

李孑說完躺下沒一會就睡熟了。

聚精會神一連二十天，期間大腦不間斷的運轉，對她來說也是一次難得的超負荷運轉了。

陡然一鬆懈下來，前所未有的精神疲累感頓時全數湧上來。

壓根剋製不住想要休息的慾望。

林憲跪坐在一旁給李孑蓋上被子，三人抱著湯圓坐遠了些，力求不打擾他們姨姨（先生）的睡眠。

李孑這一覺足足睡了將近十個時辰。

中間錯過了兩頓飯，眼睛還沒等睜開肚子先叫了幾聲。

純粹是被餓醒的。

「先生？」

林憲趴在李孑臉側輕輕喊了一聲。

李孑撐著手臂坐起來，馬車車廂裡一片漆黑，她順手掀開車窗上的簾子，入目是開始明亮起來的灰白天空，和還留在天幕上的幾枚星子。

是黎明了。

她是吃完早飯開始睡的，這會都是第二天了。

適應了黑暗，她看見馬車另一邊，糰子和明塵睡得正香，被他們壓在腿底下的湯圓正奮力想要爬出來，李孑一個伸手把它給解救出來放在一邊，看向身側的林憲，「憲兒怎麼醒這麼早？」

林憲伸手指了指李孑的肚子。

李孑：「······咳，車上還有吃的嗎？」

林憲點點頭，挪到一邊，再挪回來的時候手裏提了一個包裹包著的小食盒，低聲對李孑說道：「白天我們經過一個小村子，這是我和糰子跟村民們換的菜糰子，還挺好的，」她說著打開食盒，「就是已經涼了。」

李孑已經拿起來一個張嘴啃了一口，又接過林憲遞過來的水壺喝了一口，對她說道：「再睡個回籠覺吧。」

林憲乖乖點了點頭，躺下拉過自己的小被子，沒一會就睡熟了過去。

011用不著睡覺，這會用它那圓滾滾的體型慢悠悠爬過來，「宿主，你看我還是有用的吧？」

李孑用眼角餘光瞄了它一眼，沒出聲。

她之前會放心睡過去，是因為事先交代了011一旦發生什麼突然事件，就強行直接在她腦海中叫醒她。

但要她承認有用，且等著吧！

011沒等到表揚，再加上一晚上過去維持投影形象的能量消耗殆盡，不甘不願的慢慢消失。

李孑吃完最後一個菜糰子，喝了口水，打了個飽嗝，也沒了睡意，乾脆整整衣服下了馬車。

出來後她先看了眼四周的環境。

這次停留的地方是在一處村落附近，這一片是遍佈小丘陵的地勢，村落中的房屋也跟著高低起伏不平。

路過守夜的車夫身側，李孑看了眼快熄滅的火堆和靠在行李上打盹的車夫，彎腰往火堆裡填了幾根樹枝。

樹枝被點燃，嗶啵聲響，車夫猛地抬頭，看見火堆旁站著的李孑，瞬間清醒了，「李，李先生。」

李孑眸色淡淡，「今天多停留一個時辰，天亮滅了火回去多睡會吧。」

「李先生······」

李孑伸手截斷他的話，「這些天趕路太急，也是辛苦你們了！」

「不，不敢。」

李孑擺擺手，從他身側走過。

爬到就近的一處緩坡上看完日出，下緩坡的時候李孑朝村落裡張望了一眼。

家家戶戶的煙筒裡已經冒起了炊煙，整個村落都從睡夢中醒過來了。

「姨姨！」糰子從馬車上下來，看見正從不遠處走過來的李孑，忙揮了揮手。

李孑走過去，「明塵和憲兒醒了嗎？」

「明塵醒了，阿憲還睡著。」

糰子端著他的小盆子和布巾，「我先去洗臉。」

等幾個小的都洗漱好，李孑指了指村落的方向，「走吧，看看村裏有沒有人家能給咱們做一頓早飯的。」

馬車駛入村落，頓時迎來了一群跑過來看熱鬧的孩童，嘻嘻哈哈地圍著馬車轉圈。

李孑隻好減慢了車速。

村子裏的房屋都很是簡陋，大部分連正經的院牆都沒有，家養的雞鴨滿院子飛，時不時飛過院牆到了別家去。

李孑目不斜視地駕著馬車路過這些人家，最後停在了一處簡陋但不失乾淨的院落前，跳下馬車過去拍了拍有些搖搖欲墜的院門，「有人在嗎？」

等了片刻，煙筒冒著煙的廚房裏跑出來一個少年。

對方看見李孑面上一愣，扯了扯身上的衣服走過來，「姑娘，您找誰啊？」

李孑伸手指了指身後停著的馬車，「我不找誰，只是恰好路過貴村落，想借貴處的廚房，吃頓熱乎飯，不知可方便？」

少年面露難色，「不瞞姑娘，我家中只有粗糧，沒什麼能招待您的。」

旁邊院子裏。

一個腰身肥碩的婦人見狀朝李孑揮揮手，「姑娘，要不來我家吧，雞鴨，細糧，我們都有。」

李孑轉頭看過去一眼。

目光落在院子裏的一片雞飛狗跳和滿地雞屎上頓了頓，收回目光，「不用了大娘，我就喜歡吃細糧。」

就算有山珍海味，她在滿地雞屎中也吃不下去。

「咳咳，濤娃子，我怎麼聽著外頭有人說話啊？」正房裏傳來一陣咳嗽聲，伴隨著聲音，走出來一個住著拐杖饅頭白髮的老婆婆。

被叫濤娃子的少年忙跑過去扶著老人，「奶奶，是一位坐馬車過來的貴人，恰好路過咱們村，想到咱家來吃頓早飯。」

老人聽罷眯著眼朝李孑看過來，李孑叫了聲婆婆。

「叨擾您老人家了！」

「姑娘若是不嫌棄我們這的粗茶淡飯，那便請進來吧！」

李孑忙表示不嫌棄，回頭招呼糰子他們下來。

三人下了馬車，走進院子裏齊齊朝老婆婆問了聲好。

「哎呦！」寧婆婆頓時被叫得眉開眼笑，「這三個娃娃倒是玉雪可愛，乖乖坐著，婆婆去給你們拿糖吃。」

李孑在一邊看著，沒讓他們拒絕這位老人家的好心饋贈。

三個人排排坐著，開始啃有些粘牙的飴糖。

寧婆婆笑眯眯看看這個，又看看那個，最後定格在糰子身上，「這孩子真聽話。」又忍不住摸了摸糰子的腦袋，見李孑看她，又有些不舍的收回手，有些不好意思地解釋道，「這孩子有點面善，讓姑娘見笑了！」

李孑搖搖頭，「無妨。」

早飯沒一會端上了桌。

一大鍋玉米穗粒煮出來的粥，一疊小鹹菜，一筐黑麵餅。

寧濤紅著臉招呼李孑等人落座，「吃食簡陋，還請姑娘見諒。」

寧婆婆坐在上首，臉上倒是沒有什麼窘迫，吩咐自家孫子，「濤娃子，去把我鎖櫃子裏的紅糖罐子拿出來。」

寧濤一愣，接過鑰匙去了。

李孑不動聲色地收回目光，看這少年的反應，這紅糖大概是這家裏頂頂珍貴的食物了。

她看了眼糰子，自己大概是沾了糰子的光。

其實這頓飯食在李孑看來並不難吃。

玉米碎熬煮的很爛，有些大些的顆粒咀嚼起來也很有嚼勁，微微彈牙，加了紅糖後更有一股沁甜。

鹹菜是用芝麻油細細拌過的，只不過上面還多了些細細的油渣，應該是掏了油瓶底。

黑麵餅是用的高粱和蕎麥壓出來的面，雖然黑乎乎的不太好看，但有種植物天然的甜味，中間夾上細細的鹹菜絲，李孑一口氣吃了三個。

寧婆婆雖然有點吃驚旁邊這姑娘的飯量，但還是笑眯眯地點頭，「能吃是福。」

又滿眼慈和地朝糰子道：「多吃點，吃飽了才能長高高。」

用過早飯，又略停了停，李孑起身告辭。

寧婆婆二話不說拄著拐杖把李孑和三小隻送到大門外，依依不捨地摸了摸糰子的手，又遞過來幾塊飴糖，「乖乖，一路順風啊！」

馬車走出去老遠，寧濤見他奶奶依舊站在門口看著馬車離開的方向一動不動，忍不住喚了聲奶奶。

「馬車都走遠了，濤兒扶您回屋裏坐會吧。」

寧婆婆這才回過神來，硬是又看了幾眼已經空蕩蕩的道路，這才長嘆了一口氣，「回屋吧。」

寧濤扶著寧婆婆的一邊手臂轉身慢吞吞往院子裏走，面上糾結了好一會，還是沒忍住問道：「奶奶，您跟那個叫糰子的小孩子第一次見面，怎麼就這麼喜歡他？」

寧婆婆瞥了身側有些吃味的孫子一眼，老神在在道：「我不是說了嗎，我看那孩子面善，就忍不住想寵寵那孩子，哎，只可惜咱們家裏什麼好吃的都沒有。」

寧濤：「······」

他好酸啊！

「算了，」進了屋裏，寧婆婆拂開寧濤扶著她的手，「我想一個人靜一靜，濤娃子你出去忙吧！」

自家奶奶時不時就會想靜靜，寧濤已經習慣了，從善如流地退到門外，並體貼地關上房門。

寧婆婆等房門關上，坐了一會顫巍巍站起來，扶著床沿慢吞吞走到床尾的八仙桌前，從抽屜了取出一個保養完好的箱子，小心翼翼地打開，從裏面摸出一個精緻的長命鎖，手指無意識地磨裟著上面的刻痕。

「奶奶，剛剛那位貴人放咱們屋裏一塊銀子！你看······」因為一時驚喜闖進屋裏的寧濤看著他奶奶臉上的淚痕，頓時啞了聲，「奶奶，您怎麼了？」

「出去！」寧婆婆低頭用袖子擦了擦臉上的淚，伸手指著門口，「今天砍不了一百斤柴，不準回來。」

寧濤想上前又不敢違逆他奶奶的吩咐，隻好低頭認錯：「奶奶對不起，我不該突然闖進來！」說完捏著手裏的銀子匆匆退了出去。

屋裏，寧婆婆低頭看著手心裏的長命鎖，喃喃出聲：「曦姐兒，那孩子長得可真像你小時候。他要是還活著，也應該有這麼大了！」

**

馬車穿過村落向北而行。

糰子被李孑看得忍不住捂了捂自己的臉。

李孑把他手扒拉下來，「別遮啊，讓姨姨好好看看你這張討老人家喜歡的小臉蛋。」

林憲和明塵在一旁笑，糰子往兩人身後一縮，三個人沒一會就笑鬧成一團。

李孑身子後仰靠在馬車壁上，看著對面的三小隻，視線落在糰子臉上又忍不住頓了頓。

那位寧婆婆看著糰子的目光有種穿透了時光的懷念，她說面善，可能是真的面善。

可一位生活在村落裡的老婆婆，怎麼可能會認識跟糰子長得有些相像的人。

可對方的談吐，卻是又有些不太像在這麼個貧窮的小村子裏生活了一輩子的模樣。

李孑忍不住掀開馬車簾子看了眼村落的方向。

直到村落的輪廓徹底消失在眼底，才收回目光。

**

半月後。

漠北。

李孑跳下馬車，抬頭看著面前愈發雄偉的城池。

忍不住在心底感嘆一聲。

時隔將近八個月，終於回來了。

糰子和明塵在李孑後面相繼跳下來，林憲從車廂裡探出頭，跟著看向不遠處的城池，「這就是漠北嗎？」

糰子點點頭，扶著她下來，「這就是我們的家，以後也是阿憲你的家了。」

一人駕著馬從側邊特意開著的城門後狂奔出來，李孑看見來人，臉上忍不住浮出一抹笑來。

馬匹到了李孑身前，只聽坐在馬背上的人輕籲一聲，馬蹄聲頓止。

穿著一身短袍長褲，一頭青絲盡皆束起的商河愈發顯得乾淨利落，跳下馬握拳輕輕砸了下李孑的半邊肩膀，又忍不住眼眶微紅，「一走八個月，你可總算回來了！」

李孑往前走了一步伸手抱了抱商河，「回來了，放心，接下來幾年，輕易不走了！」

「那就好，」商河回抱了抱李孑，又忍不住抽著鼻子抱怨了一聲，「你走著一路，我也光跟著提心弔膽了。以後你要再敢出遠門，我非跟著你不可，管他什麼漠北學院！」

李孑連連點頭，「好好好。」

兩人分開，商河又看向李孑身後三小隻。

糰子和明塵老老實實喊了聲商姨。

林憲也跟著他們喊了聲。

商河蹲下身，抱抱兩個孩子，又看向有些拘謹的林憲，「你就是阿憲吧？」

林憲點點頭。

商河也上前一步抱了抱她，拍了拍她的背，「不用拘束，以後這裏也是你的家。」

林憲感覺得到抱著自己的這個女人散發出來的友好和疼愛，重重點點頭。

有些發僵的小身板總算是放鬆了些。

商河察覺到她的變化，起身的時候摸了摸她的頭，這才轉身去看李孑，「走吧，咱們從側邊的城門進去。特意給你開的。」

李孑點點頭，帶著糰子他們又重新上了馬車。

到得側城門處，有商河領路，又兼之他們這輛獨一無二的馬車，自然是暢通無阻。

另一邊正在排隊進入的城門口。

有人看見沒有任何停留直接進去的黑色馬車，再看看自己這邊排的長隊，忍不住心生不滿。

「那道小城門也能進，之前為什麼不開？」

更有還在後面排隊的，悄悄脫離了隊伍，過去了小城門那邊。

誰知剛走到城門口，就被守門的士兵給攔住了。

「這道門不允許通行，還請速速退開。」

被攔下的人憤憤不平道：「味很剛才的那輛馬車就能通過，我們卻不行。」

守城士兵冷冷看了對面叫囂的人一眼，啟唇，「你知道那輛馬車裏坐的人是誰嗎？」

「我怎麼知道，又沒看見人長什麼樣！」

「那我告訴你，那輛黑色馬車的主人，是我們漠北學院的院長。你覺得你可比得過李院長，能讓我們破例給我們開一次側門？」

被反問住的這人縮了縮脖子，一言不發地轉身離開。

他之前排的隊已經被人給佔了，只能站到最後一人的身後重新開始排。

但即便如此，也不敢有絲毫不滿。

因為守城士兵的那句話。

和漠北學院的李院長平起平坐，給他一千個膽子也不敢。

已經進了城內李孑自然不曉得城門處還有這麼個後續，她現在已經帶著三小隻下了馬車在街上行走，看著周圍越發顯得繁華的街道，以及周圍百姓們臉上輕鬆喜悅的笑臉，心頭也跟著泛起了一絲欣慰和歡喜。

看著現在的漠北，又有誰能想得到，曾幾何時，這裏的百姓還都在溫飽線上苦苦掙扎呢！

「是李院長，李院長遊學回來了！」

旁邊的店鋪裡突然傳來一道驚訝和欣喜夾雜的聲音，李孑聽見有人叫自己下意識地轉頭看過去，正對上一雙圓臉盤上的彎月眼

對方被李孑突然看過來的目光驚了下，才意識到自己剛剛沒忍住出口的聲音大了些，有些恭敬拘謹地朝李孑笑了笑，「李院長，我們店裏新出的桂花糕，您要嘗一嘗嗎？」

說著揭開了蓋在桂花糕上的紗布，頓時一股桂花的甜香瀰漫到四周。

李孑低頭看向三小隻，「想吃嗎？」

啃了一路上乾糧的三小隻齊齊點頭，「想吃。」

「那就來三斤吧！」

「好嘞！」

店主麻利地稱重包裝，動作飛快，等包好的桂花糕遞到手裏，李孑忍不住掂了掂。

這一提桂花糕是三斤重？逗她呢！

這分量，五斤都有了吧！。