季菀回去後，便將陛下有意讓行哥兒入宮做大皇子伴讀的事兒告訴了婆母。

安國公夫人倒是沒表現出多少意外，「陛下雖未立太子，但大皇子乃正宮皇后嫡出，文武兼備，天資聰穎，將來必定入主東宮。行哥兒入宮做伴讀，要謹記君臣尊卑，不可輕忽頑劣。」

季菀點頭。

「這些我都與他說過了，母親放心。」

安國公夫人嗯了聲，又道：「你也不必太過擔心。宮中雖險惡，但行哥兒只是做伴讀，不與后宮女眷接觸。且有皇后照拂，不會有事的。」

伴讀這個身份，便是相當於和皇子綁在同一條戰線上了，皇后自然要維護行哥兒。

「是。」

季菀回去後又將兒子叫到跟前，千般叮囑。

「皇宮不比在家裏，規矩多，言行舉止都得謹慎思量。做好自己的本分就行，不要多管閑事，還有，不許調皮搗蛋。」

行哥兒乖巧的點頭。

「我都記住了，娘。」

季菀欣慰的摸了摸他的頭，讓他出去玩兒了。

第二天，她就將行哥兒送進宮了。這樣一來，她也能有更多的理由時常入宮。皇后大底是宮中寂寞，時常與她說些體己話，比在東宮的時候，待她親切許多。季菀猜想，應該也是兩個孩子的關係。

畢竟若是有了陸家的支持，大皇子就更容易入主東宮。

宮裏人多口雜的，很多消息也擋不住，季菀隱約聽說，嶽家那邊似乎支持二皇子，也就是芙妃的兒子。

其實這也不難理解。

一來嶽家和陸家既是政敵，又有私仇。二來，芙妃沒強大的娘家背景依靠，若立二皇子，將來嶽家便可做攝政王了。

這不，行哥兒剛做了大皇子的伴讀，嶽家那邊也將嫡子送進宮給二皇子做了伴讀。

爭儲之心昭然若揭。

芙妃面上對皇后還算恭敬，可背地裏野心倒是不小。

也或者是陸家實在榮寵太過，讓某些人覺得，是時候該下台了，所以不惜鋌而走險，和『奸臣』勾結。

當然或許不止這一個原因。

季菀看了看雲淡風輕的皇后，覺得能做皇家媳婦的女人，果然不簡單。她自問也算是閱人無數，看人的眼光還是不錯的，但對皇后，總覺得是霧裏看花，朦朧不見真章。

皇后出身書香大家，非京城人士，再加上身份尊貴，平日裏結交的都是宗婦。又因避嫌，甚少和朝臣女眷來往。季菀也是沾了陸家的光，才和她有了幾分交情。

國喪期間，陛下也未選秀，后宮中就那麼寥寥幾人，好像也平靜得很，所以皇后這個正宮，也十分清閑。沒事兒就和季菀嘮嘮家常，說起孩子們的功課雲雲。連最初的那種似是而非的暗示，都沒有了。

雖說季菀經常覺得皇后深不可測，但有一點她可以肯定，皇后對她沒有敵意。

倒是芙妃，有兩次季菀在皇后那碰到她，她笑得總有些意味深長，頗為不善。皇后和顏悅色對季菀解釋，「芙妃就這個性子，你不必放在心上。」

季菀微笑，「娘娘言重，臣婦不敢。」

皇后笑了笑，「在我這兒，你不必過分拘謹。宮裏的規矩再多，那也都是做給人看的。本宮不在意，你也無需在意。」

「是。」

皇后雍容端莊，卻也有隨性的一面。也因此，季菀和她相處才覺得輕鬆。

從中宮出來後，季菀碰見了芙妃的轎攆。看那樣子，是故意在這兒等著她的。

「臣婦參見芙妃娘娘。」

芙妃沒下轎，懶洋洋的斜靠著，瞥了她一眼，嘴角挽三分笑意。

「論起來，夫人的品階比本宮還高，本宮可擔不起夫人這般大禮。」

季菀非皇室宗婦，品階再高，見到宮妃還是不敢託大的，尤其是寵妃。芙妃這話，每個字都帶著刺。

「娘娘說笑了。」

她含笑應對，「君臣尊卑，臣婦不敢造次。」

芙妃又看了她一眼，手指繞著一縷髮絲，漫不經心道：「令公子在宮中陪讀也有一段時日了，連太傅都誇他聰穎敏慧，前途非凡呢。有子如此，夫人真是好福氣啊。」

季菀眼皮微跳，「娘娘過譽了…」

「本宮從來不喜歡誇誇其談。」芙妃輕飄飄的打斷她的話，面上神情越發慵懶，眉間英氣都因此淡柔了幾分，顯得越發嬌艷。

「夫人不必過謙。」

她換了個姿勢，話音一轉，「夫人入安國公府也有十餘年了吧？本宮聽聞，國公府大姑娘未出閣時，是京中盛極一時的人物。心中仰慕多時，只是一直無緣得見。今日難得在此遇見夫人，不若夫人隨我去一趟華芙宮，與本宮講講陸大姑娘的事跡。」

果然來者不善。

季菀笑容可掬，「娘娘有請，臣婦本不該拒絕。但長姐出閣之時，臣婦尚未入京，這許多年來，也就見過一次，所以並不了解，無法為娘娘解惑。」

芙妃似乎笑了聲。

「哦，是嗎？那看來是本宮強人所難了。」

說到後面半句，芙妃語氣明顯微冷。沉默半晌，她又道：「也罷，反正日後，多的是機會。」

她說了句莫名其妙的話，便走了。

季菀福了福身，抬頭看著芙妃離去的方向，若有所思。

她那大姑子真是有先見之明，拒婚皇家後直接就外嫁，遠離京城，避免了這許多的是非。否則怕是少不了被后宮女眷放在心尖兒上惦記--撕碎。

看來這芙妃娘娘，要的是帝王心。

搖搖頭，入了宮的女人，若做不到皇后那般雍容淡雅，或者吳貴妃那般雲淡風輕，必走不了太遠。

三千佳麗，有的醋吃了。

芙妃只怕是早就知道陛下心繫何人，必然也想方設法的打聽過。早些年陸非瀾可是京中風雲人物，她若有心，總能打聽個七七八八。說什麼仰慕，請自己入華芙宮，只怕是醉翁之意不在酒吧。

季菀自是不會去的。

接下來半個月，她都沒再進宮。

鳶姐兒和桓哥兒不需攙扶也能自己走路了，說話也日漸清晰，只是這倆孩子，平時不大愛開口，顯得少了些活力。

曦姐兒對此很有意見，她盼著有個妹妹來陪她玩兒，可惜妹妹大多時候都對她愛理不理。弟弟更是一臉生人勿進的模樣，悶死了。她只能去找同齡的表姐芹姐兒。芹姐兒從前性子有些自閉，大底也是因為缺少玩伴。曦姐兒天生活潑，每次都主動過去找她，一來二去，姐妹倆很快熟絡起來。但大多時候，都是曦姐兒帶她玩兒，倒是顯得她更像是妹妹。

這兩年來，芹姐兒性子開朗了不少，陸少穎這個做娘的見了，也甚為欣慰。

季菀偶爾會過去看她，她這兩年吃齋念佛，整個人氣質大變，溫雅從容，波瀾不驚，彷彿真的看破紅塵了般。

懶得空閑在家，季菀便帶著兩個小的去和妯娌們竄竄門。

女人們聊的話題，基本也就是內宅那些事兒。

「我剛過來的時候，看見管事嬤嬤領著一婦人入內，身邊還跟著個十四五歲的姑娘，看起來像是一對母女，往六弟妹的院子去了。一問之下才知，原來是六弟妹娘家嫡母。」

說話的是小藍氏。

六少夫人甘氏非京城人士，又是庶出，入府數年來也就是年節時候，娘家那邊會派人來問候一聲。所以即便作為妯娌，小藍氏也未曾見過甘氏娘家親人。昨日約好今天來竇氏這兒玩兒牌，她出門的時候，剛巧撞見。

「聽說六弟妹的父親今年入京述職，才安頓好。」這方面，季菀的消息還是挺靈通，「甘夫人應該是來探望六弟妹的。六弟妹以前說過，她有個嫡出妹妹，比她小七歲，應該就是今日隨甘夫人來的那位了。」

「原來如此。」

小藍氏恍然大悟，同時也心生不解。

甘氏是庶出，生母自是不能隨意出門探望已出閣的女兒。正室夫人便是為表對庶齣子女的恩厚，親自探望，也只是走個過場而已，幹嘛還帶上自己嫡親的女兒？而且那姑娘算起來已十四，正是議親的年紀，按理說不應隨意出門才是。

即便是昔日在閨閣時姐妹關係好，也應該由甘氏探親娘家才對。

除非這甘夫人今日探親，還有別的目的。

她猜得不錯，甘夫人今日到訪，確實並非探望，而是為著女兒的婚事。

現在是國喪，民間不可有喜事。但等過了國喪期，女兒年紀也熬大了，更不好議親。所以，要趁早定下來，等三年後再婚配。但甘老爺剛入京述職，他們在京城人生地不熟，只能來找早年嫁入安國公府的甘氏幫忙。

甘氏的生母原是甘夫人身邊的丫鬟，得寵後也未曾忘記主子，對甘夫人素來敬重，所以甘夫人待甘氏這個庶女還算不錯。如今她登門相求，甘氏自不能拒絕。

「母親放心，我定盡其所能。就是不知，母親可有何要求？」

甘氏看了看目光到處轉的女兒，微微蹙眉，輕斥一聲，「尋枝，不得無禮。」

甘尋枝立時收回目光，卻有點不服氣的撇了撇嘴，語氣羨慕中帶著三分嫉妒的道：「大姐姐真是好福氣。陸家潑天富貴，姐夫雖是庶出，不如正房嫡出尊貴，可住的地方，也是相當氣派。大姐姐嫁過來，可是享福了。」

這話說得太沒分寸。

甘夫人面上有些不好看，再次斥道：「尋枝，不許胡說。」

「我哪有胡說？」甘尋枝嘟著嘴，「本來就是。二姐姐嫁的，都不如大姐姐呢。」

後面半句，在她娘的目光中，氣勢漸弱，臉上的不服氣卻未曾減少分毫，滿滿的都是對甘尋灧這個庶姐的嫉妒。

她是家中小女兒，素來嬌寵，性子便有些驕縱。嫡親二姐姐也算是高嫁，而且是正房嫡子。可對方比不得陸家這等顯赫勛貴，無論吃穿住行，都遜色許多。甘尋枝早就打聽過了，她那位大姐夫隨軍出征去了，將來也是要做軍官的。再加上陸家這般家業，榮華富貴自不在話下。

父親剛入京述職，官拜三品，雖也不低，但甘家不是望族，她便再是高嫁，也頂多就是個一般世家的正房嫡出之子。說起來好聽而已，論及體面，沒準兒還不如甘尋灧。

明明她才是嫡女。

這樣一對比，心裏自然就有落差感，不嫉妒才怪。

甘夫人深感頭疼。女兒這性子，在家裏還好，以後嫁了人，必然是要吃虧的。

「這些話，以後不許再說。」

當年是陸家登門求親，甘家沒有不應的道理。豪門貴婦看著風光，卻不是那麼好當的。甘尋灧有這個命，是她的福氣。女兒若不能改改性子，嫁得再好也過不好。

甘夫人覺得從前對女兒縱容太過，必須給矯正過來，否則將來在夫家定然得罪人。