陸非瀾並未在娘家多呆，當天就離京了。

談判這種事，季菀一個後宅女人自然不方便出面的，反正陸家有的是男人可以做這事兒，陸三爺就最合適不過。但令季菀意外的是，陸八郎獨自去了嶽府，深夜方歸。不知道他和嶽侯說了什麼，第二天，越氏便帶著一疊銀票來了褚玉苑。

季菀很是吃驚。

「這是？」

越氏道：「八郎帶回來的。」

她神色間既是動容又是驕傲，「貢品的事，嶽家不會再乾預。」

季菀瞄了眼那疊銀票，全都是千兩面額，瞧著比她當初借給越氏的還要多些。

「你不會還惦記著要還給我利息吧？」

越氏失笑，「算是吧，不過是嶽侯賠的，這裏一共十萬兩。多餘的兩萬兩，三嫂當做利息也好，或者我的虧欠也行，反正我帶都帶來了，是不會再拿回去的。」

季菀笑著搖搖頭。

「不過我很好奇，八弟是如何與嶽侯說的？」

「我也不知道。」

越氏微微歪頭，「反正這些個政治上的事兒，我也不太懂，反正結果是好的就行。」

倒也是。

先把貢品的事兒解決，其他的仇，慢慢報！

三天后，欽差大臣與運送貢品的官兵一起回京，將貢品丟失一事如實稟報。戶部提供了官船的承載貨量記錄，可以證明，在那批貨丟失之前，並未發現貢品。

嶽侯那邊沒針對此事發聲，朝中有那麼幾個人對此發出質疑，也都被陛下給壓了下來。

假冒山賊殺人越貨的那幾個人也丟去了刑部審問，和蕭時先前抓的那幾個人一起，之前那幾個人抵死不認，可不知怎的，那幾個『山匪』落網後，他們大概覺得沒有再咬死不承認的必要了，也就一同招了。

刑部遞上了供詞。

黑紙白字，貢品數量，物件，何時失蹤，通過什麼樣的渠道盜走的，皆清清楚楚，一目了然。

罪魁禍首，乃是芙妃的父親，彰縣縣令！

陛下龍顏大怒，直接下旨斬首，並繳獲其多年貪汙受賄的銀兩，共計白銀三十萬。這些銀子，很大一部分都送進了皇宮，進了芙妃的腰包。

鐵證如山。

芙妃因此被打入冷宮。

她不服，當即要闖出華芙宮，面見聖上。正吵鬧之時，晏承軒來了。

「陛下…」

芙妃望著他，跪了下來。

晏承軒揮揮手，示意侍衛退下，抬腳走了進去。

芙妃跪著轉身，膝行幾步，道：「陛下，臣妾冤枉，父親斷然不可能如此糊塗，這一定是有人陷害…」

「陷害？」

晏承軒手裏端著茶杯，聞言抬眸，淺淺一笑。

「原來芙妃也知道『陷害』二字麽？」

芙妃唇齒間的千言萬語，都因這句淺笑卻含著冷銳的話給堵了回去。她怔怔望著眼前高高在上的男人，這是她的夫君，她一輩子的依靠，她孩子的父親。她跪在他面前，他卻不為所動。

心中那一絲希望破碎。

「為什麼？」

她眼中露一抹苦澀，仍舊不甘心的問，「為什麼？十年，臣妾跟著陛下整整十年。在陛下眼中，臣妾究竟是什麼？」

晏承軒撥弄茶葉的動作停了下來。

他看向芙妃，目光微涼。

「你不該奢求不屬於自己的東西。」

「奢求？」

芙妃自嘲一笑，整個人都癱軟在地，「十年，我給陛下生育一兒一女，這麼多年，陛下從未對我說過『奢求』二字。如今卻…」她眼神淒涼，望著那尊榮無比的帝王，輕輕道：「是因為她回來了，對嗎？」

晏承軒神色未改，卻將一口未飲的茶杯擱在了桌子上。

芙妃又是自嘲一笑，「果然。因為她是陸家人，陛下見不得陸家受絲毫委屈，所以即便知曉此事與臣妾的父親無關，也仍舊選擇將錯就錯。因為她回來了，臣妾這個替代品，就沒了價值。所以陛下，才要迫不及待的，拋棄臣妾。」

晏承軒沒說話。

他看著芙妃那張與陸非瀾六分相似的臉。她往日裏桀驁，瞧著更有三分神似。但陸非瀾無論何時都是意氣風發神采飛揚的，哪怕小時候和皇兄比武輸了，摔傷了胳膊和膝蓋，一身狼狽，也能爬起來，再給皇兄臉上一拳，打得他半月不敢見人。

七弟小時候脾氣壞，經常欺負幾個皇妹和宮女。有一次被陸非瀾碰見了，直接就將他給掀翻在地，然後她自個兒跑去父皇跟前請罪，跪在地上，背挺得筆直。那個時候，她還不到十歲。

後來，七弟就再不敢恃強凌弱了。

她跋扈，張揚，不可一世。許多人都說她驕橫粗魯，仗勢欺人。連公主們見了她，都會躲著走。

宮妃們私下裏說，陸家這個大姑娘，可真是惹不起。脾氣這麼差，以後可怎麼嫁得出去？

是啊，那麼刁蠻的姑娘，誰敢娶？

可就是這麼一個人，卻讓他念念不忘，惦記了二十餘年。

這麼多年，她回京的次數屈指可數。可他們身份有別，竟是再未見過。十八年時光，漫漶了多少記憶，卻無法磨滅年少時便印在腦海裡的那張容顏。

「你覺得自己冤麽？」

回憶漸漸淡去，他神色恢復淡漠。

芙妃長得再像陸非瀾，也沒有陸非瀾身上那種與生俱來的活力和肆意，彷彿靈魂都在燃燒，散發出無與倫比的光芒，讓人錯不開眼睛。

芙妃眼眶微濕，微微勾唇。

「在陛下眼裏，當然不冤。」她仰著頭，道：「陛下覺得臣妾野心漸長，覺得臣妾不夠聽話了，所以容不得臣妾。但是陛下可否想過，若無陛下，臣妾不過只是個普通百姓。若非陛下青睞，臣妾可能會嫁給一個平凡男子，相守到老。沒有爭鬥，沒有慾望，沒有貪婪，沒有野心。沒有金碧輝煌，沒有榮寵不衰，卻能平平順順，一生無災。」

晏承軒神情微微恍惚，目光流露出些微複雜的情緒。

芙妃仍舊癱跪在地上，眼淚已經從眼眶中滑落。

「也許陛下覺得，這后宮的女人，貪慕的無外乎是榮華富貴，名利地位，或者是至高無上的權利。可是陛下，從未問過臣妾，真正想要的，是什麼。呵~或許陛下根本不在意。只要臣妾聽話就行，只要臣妾安安分分的呆在華芙宮裏，等候著陛下的寵幸，聊慰一下陛下對另一個女人的相思，便是臣妾最大的榮幸和功勞。」

這話幾乎可以說是大不敬了。

晏承軒未曾動怒，只是靜靜的看著她。

芙妃素來膽子大，知道求情無望後，更是無懼，隻余滿心悲涼。

「陛下又怎會知道。榮寵富貴，萬人之上，也不抵一顆真心。臣妾想要的，不過就是一個公平。陛下便是冷落於我，也好過將我當成旁人的替身，或者一個召之即來揮之即去的，玩物。」

她低低笑起來，肩膀跟著聳動。

淒涼，悲切，憤怒，絕望。

「我得不到陛下的心，連站在陛下身邊的資格都沒有。難道我就活該如此？活該成為他人替身，活該被人踐踏？活該這般籍籍無名？我做錯了什麼？不過就是因為這張臉。陛下給不了我想要的，我為什麼不可以自己爭取？我兒若做了儲君，將來便可冊我為太后，百年後我便可以與陛下同葬皇陵。晏氏後代子孫都會記得我的名，而非『芙妃』。」

她從最開始的平靜，漸漸凌厲，直至質問。

「當初，是陛下遞給我的橄欖枝，是陛下縱容多年。那麼現在，敢問陛下，臣妾為何就不能有『野心』？這世上女子千千萬萬，當初您為何要找上我？」她捂著自己的心口，嘶聲力竭，「您給了我寵愛，給了我從不敢奢望的一切，卻吝嗇於給我絲毫真情。陛下，我也是一個女人，不是一個沒有感情的木偶。便是您將我雕琢的和陸非瀾再像，我也不是她。您早知道，為何不在那個時候就棄了我？為什麼要讓我越陷越深後，再給我當頭一擊？為什麼？」

晏承軒一直沉默著聽她控訴，神色未有多大變化，眼神卻不再淡漠。

「這些話，你是不是早就想說了？」

芙妃滿臉淚痕，低低的笑，「是，陛下現在，是否又要治我一個大不敬之罪？或者恨不得將我千刀萬剮，凌遲處死？我猜，陛下定是下不了手。因為陛下無法看著我這張臉，在您面前，碾成碎泥。呵呵~臣妾似乎，的確該慶幸，是麽？因為這張臉，讓陛下大發慈悲，沒有乾脆的殺了臣妾。」

晏承軒淡淡道：「你罪不至死。」

芙妃又是呵的一聲輕笑，「哦，是嗎？臣妾與父親合謀貪汙貢品，陷害公卿，還罪不至死麽？陛下真是度量。臣妾何其有幸，能得陛下這般寬慈。」

晏承軒沉默半晌，起身往外走。

「從今日起，封鎖華芙宮。任何人，不許踏出宮門半步。」

「是。」

他負手漸漸離去，大門緩緩關上。芙妃癱跪在地，再次低低而淒涼的笑起來。當晚，芙妃自縊於華芙宮中。

嬪妃自戕乃重罪，當禍及父母子女。但翌日皇后向陛下稟明此事之時，淡定喝茶的陛下動作頓住。那一刻他眼神凝定而悠遠，像是更古不變的年輪，碎裂了縫隙。那些隱藏在歲月洪荒裡的記憶和傷痛，順著那道縫隙，一點點的流瀉。

「將她運回家鄉，好生安葬吧。」

自縊而死的宮妃，是不配有葬身之地的，都是隨便一張草席裹了扔出去，便是一生終結。

是以皇后微詫，不過還是按照他的吩咐做了。

「二皇子和三公主，該如何安置？」

既然沒有追究芙妃自縊之罪，那她的兒女，陛下自然也不會遷怒。

晏承軒靜默一會兒，「送去冷宮，派人好生照料，直至成年。」

皇后又是一愣，卻又並不十分意外。

沒了生母的皇子公主，要麼給皇后養，要麼給品階高的宮妃養。但是像這種生母獲罪，子女倖免於難的，是沒有這個殊榮的。打入冷宮，卻未貶其皇族身份，陛下對這兩個孩子，終歸還是不忍的。

晏承軒又坐了會兒，便走了。他沒回寢宮，也沒去禦書房批奏摺，而是去了華芙宮。

芙妃的遺體，已經被放了下來，平躺在床上。

她褪去了華服，換上了一身簡單素裝，臉上未施粉黛，容色雖蒼白卻清雅，彷彿還是少女模樣。

晏承軒有些微的恍惚。

恍惚裡他依稀想起，第一次見芙妃的時候，她便是這個模樣。美麗，透著一股子嬌俏和靈動，笑起來三分狡黠三分戒備四分好奇。

他在華芙宮站了許久，直到夜色降臨，才轉身離去。月色朦朧，將他的背影拉得老長，隱約透著一股子高處不勝寒的孤寂。

只是，再無人懂得。

……

芙妃死了。

季菀頗有些吃驚。事情的發展出乎意料的順利，早已脫離了她最初的預計。她原本想著，便是有皇后相助，這事兒落幕起碼也還得等一個來月。畢竟這案子非同小可，得經過層層審問調查最終才可徹底定案。

如今瞧著，怕是陛下已容不得芙妃了。

她雖沒見過芙妃幾次，但對這個女人還是有幾分了解的。目中無人，野心勃勃，怎麼看都不像是會輕生的人。

難不成是受了什麼刺激？

不過人死燈滅，生前所有榮辱都化為一抔塵土，她也不好再評論。

當然她一點不同情芙妃。當初她兒子差點摔斷腿，可與這個女人有直接關係。她沒聖母到去同情一個害她兒子的人。

芙妃死了，她的一雙兒女也都被打入了冷宮，嶽侯那邊也算是受到了重創，應該會安分一段時間。就是不知道，他是否還會從其他皇子中擇一人輔佐。不過，這是陛下該操心的事。

至於上次她在街上遇刺的事兒，也不能就這麼算了。

嶽侯不是喜歡對付女人孩子麽？他家裏可也不缺女眷和兒孫。既如此，就別怪她以彼之道還施彼身了。

既是私底下報復，當然不能放到明面上來。

嶽侯那個兒子，可是不良嗜好一大堆。

她思索一陣，便計上心來。