嶽崇勝好色，從前在西北的時候肆無忌憚，回京以後迫於無奈安分了不少。可江山易改本性難移，家裏溫柔鄉留不住他，花街柳巷他可沒少鑽。

芙妃剛死，他爹想扶持二皇子為儲的美夢幻滅。又損失了大量錢財，還反抗不得，近來脾氣大得很。他呆在家裏怕挨罵，逛青樓的次數越發多了，幾乎夜夜留宿在外。

逛著逛著，出事兒了。

昨日他又夜宿青樓，和一幫煙花女子花天酒地，樂不思蜀。翌日寅時，突然傳來一聲慘叫聲。那叫聲實在是太過慘烈，驚得還在沉睡的男男女女連忙穿上衣服，湊過去扒門扒窗。

這一看，嚇得不清。

嶽崇勝在床上慘叫著滾來滾去，地上躺著三個衣著露骨的女子，全都死了。地上一攤鮮血，鮮血中躺著一塊什麼東西。有人眼尖看清了那是何物，登時驚得瞪大了眼睛，男人們則紛紛下意識捂住下身。

嶽崇勝，在睡夢中被人割了命根子。

女人們尖叫連連，滿臉驚恐，老鴇嚇得半死，險些暈過去。

逛青樓把命根子逛斷了，簡直是天下奇觀，本年度最大笑話。青樓又人多口雜，很快就將此事傳了出去，一時間沸沸揚揚。

這麼大的事，自然有人報案。經過了官方這麼一查，事情就更大了，尤其是貴圈兒裡，幾乎是眾所周知，津津樂道。

而且這案子相當簡單。

兇手已經被嶽崇勝手刃，就是當夜伺候他的那三個女子當中的一人，叫又玉。經過調查，那女子是北方人，父母雙亡，與姐姐相依為命。五年前，嶽崇勝強行搶了去賣針線的姐姐，沒多久，這女子的屍體就出現在了荒郊野外。

唯一的親人死了，又玉既恨又怒，一心想要報仇。

後來嶽家被參奏，卻只是被象徵性的罰了一下，陛下並未取其性命。這對又玉來說，遠遠不夠。可她一個無權無勢的弱女子，又能如何？不能通過正當手段報仇，那就只能另尋他法。

她不遠千裡，從西北來到京城，賣身青樓，終於等到了時機。

她將迷藥藏在牙齒中，迷暈了嶽崇勝，準備一刀了結了他。卻沒想到，嶽崇勝提前醒了過來，她一擊未刺中要害，慌忙之下便對準了他的下體。嶽崇勝劇痛之下，一腳將她踢開，頭撞上桌角，她當場死亡。

這時候，其他兩個女子也醒了過來，見到這一幕，都嚇得魂飛魄散。嶽崇勝當時已近瘋癲，以為她們是一夥兒的。此情此景，他哪裏還有理智想著留活口審問調查？直接就把那兩人一起殺了，以泄心頭隻恨。

不過他好歹是世家子弟，京兆尹府那邊怎麼說也要走個過場，確定此案為尋私報復，便很快結案了。

嶽崇勝還想要老鴇和青樓裡的所有人陪葬，然而真正的兇手已經死，而且本就是他自己作孽在先，怨不得他人。在這京城重地，天子腳下，由不得他胡作非為。這個虧，他也只能咬牙吞了。

可這當真是意外麽？

當然不是。

當初是陸非離參奏的嶽家，證據也是他收集的，有多少被害的證人，他再清楚不過。

又玉的姐姐，只是其中之一罷了。

她來了京城也有一段時間了，卻一直沒找到機會報仇。嶽崇勝的行蹤，是季菀提供給她的，迷藥也是季菀配的。

本來季菀是有能力救她出來的。她隻讓又玉下藥，行刺的事兒，自有暗衛來做。嶽崇勝死了，她自有辦法將又玉給撈出來。放又玉回鄉，或者直接安排在身邊做丫鬟，都可以。誰知道那姑娘執拗得很，竟不惜同歸於盡的代價，也要手刃嶽崇勝。誰知道，殺人不成，反搭上了自己的性命。且在第一時間驚醒了嶽崇勝，引來了旁人圍觀，季菀派去的暗衛，也沒法再動手。

「可惜了。」

白風嘆息一聲，「那嶽崇勝雖魯莽易怒，武藝卻極為高強，行事也謹慎。我們好不容易找到這麼個機會，讓他中了迷藥無法動彈，就差最後一步。又玉姑娘，也死了。經過這麼一遭，嶽崇勝怕是輕易不會出門了，行事也會越發小心。以後咱們再想要行刺，怕是難上加難。」

「也不算可惜。」季菀道：「身有殘疾者，不可為官，嶽崇勝以後只能閑賦在家了。他是嶽侯的嫡長子，就這麼給廢了，嶽侯就算不氣死也得氣掉半條命不可。」頓了頓，又道：「你們想辦法，把又玉的屍體移來，好好安葬了吧。也是個可憐人。」

「是。」

妓院行兇，這個法子，季菀還是從昔日在義村的鄰居陳氏那裏學的。

當年陳氏的大女兒王春花在鎮子上一家大戶賀家做丫鬟，後來被賀家兩位公子欺辱虐待，險些丟了命。陳氏為了給女兒報仇，便是混進青樓，閹割了賀家兩位公子。因此攤上了官司。這事兒，季菀還曾給出謀劃策過，可謂是記憶猶新。

對付嶽崇勝這樣的人，就不能想著用正大光明的手段。

嶽家大概也能猜到這事兒是她做的，或者猜到是陸家做的，可那又如何？他們沒證據，他們沒有借題發揮的理由。再者，這種事他們可沒少做。

這次沒能殺死嶽崇勝，沒關係，以後慢慢來。

任外頭那些流言如何發酵，季菀都無動於衷，下午又帶著小女兒去看還在坐月子的甘氏了。甘氏已養了半個月余，大概是心中抑鬱，還未恢復過來，仍舊有些虛弱。

其實也難怪。

甘家出了這麼大的事兒，她身為甘家女兒，怎能置身事外？

甘尋枝被人汙了清白之身，詹家自然不能娶一個不潔的女人做兒媳，很快就退了婚。甘夫人縱使心痛，卻也沒理由不答應。這些事，沒人告訴甘氏，但她如何猜不到？

一脈同宗，榮辱與共。

莫說外頭，便是陸家內部，安國公夫人再如何的告誡不許底下的人搬弄是非，卻總有那麼一些人，背地裏竊竊私語。甘氏便是聽不見，也能猜到個七八分。

本就在坐月子，哪裏還能安心靜養？

「你也別想太多。」

季菀坐在一旁，道：「都會過去的。」

甘氏苦笑，「是會過去，卻不可能當做沒發生一樣，將那些事，從所有人記憶裡剔除。」

「這世上人人都長著一張嘴，自然免不了閑言碎語。並非行得正坐得端，就真的能一塵不染。也並非無冤無仇，就能相安無事，否則哪裏來那般多的是非？此事非甘家之過，旁人碎嘴，乃品行不端，用不著放在心上，平白讓自己不快。」

甘氏嘆一聲，「出了這樣的事，不知道父親母親如何心傷。六妹妹雖有些驕縱，但本性不壞，卻遭此惡果。那些人，怎麼能做得出來…」

季菀怕她氣急攻心傷及身體，忙道：「放心吧，此事咱們陸家不會善罷甘休的。這個仇，陸家遲早會討回來。」

那一天，不遠了。

甘氏閉了閉眼。

朝堂政治，非她所長。禍及自身，卻終究意難平。

「嶽家，會否對付我父親？」

季菀道：「暫時不會。以後，也沒機會。」

嶽崇勝如今那個樣子，嶽侯怕是心力交瘁，就算要對付，也是對付陸家，或者是蕭府，才沒那麼多閑心情去對付甘家這樣的『小門小戶』。

「你就安心休養，什麼也別想。養好了身體，你才能回娘家探望你父母。」

甘氏默然半晌，「六妹妹如何了？」

「聽說被關在家裏。放心吧，你母親不會讓她有事的。」

這個時代，女子貞潔大於性命。甘尋枝也尋死覓活過，但身為母親，甘夫人怎能忍心？

甘尋枝是嫁不出去了，或者說低嫁，續弦給寒門小戶，興許餘生還能有一席之地可供安置。可甘尋枝心氣兒高，必然不肯。再則，她婚前失貞，就算是低嫁了，也難免會有閑言碎語，這輩子都不得安寧。難道讓她一個官宦家的嫡女，給人為妾麽？那還不如讓她一根白綾了斷了自己。

她最好的結局，要麼就是出家為尼，青燈古佛了此殘生。要麼，就是一輩子呆在家裏，再不出家門半步。等時間將此事消磨，不再成為旁人茶餘飯後的笑話談資。可那也基本不可能。

就算她父兄肯養她一輩子，她的嫂子也可以不說什麼，也難免有下人指指點點。

長期生活在這樣的環境下，她不崩潰才怪。

所以季菀估摸著，等過段時間，甘家應該會將她送走。出京也好，送到莊子上也罷，也比活在眾目睽睽之下要好。

甘氏沒再說什麼。

又養了半個來月，她身體總算恢復得差不多了，便回了一趟娘家。

女兒出事後，甘夫人整個人都彷彿蒼老了十歲，耳鬢白髮漸生，面容也很是疲憊。

「剛出月子，怎麼回來了？若吹了冷風，可怎生是好？」

甘氏驚胎早產，她自然是聽說了，但實在是沒時間去探望。女兒前些日子一直尋死覓活，她根本走不開。

甘氏低聲道：「我來看看六妹妹。」

甘夫人知道她的性子，女兒出事，她受驚早產，可見心裏念著姐妹之情的，這個時候回來，也必然不是落井下石或者興師問罪。

聽她提起女兒，甘夫人不免又是一陣心傷，用帕子按了按眼角，道：「她在房間呢，你去吧。」

「是。」

甘家入京後，甘氏也就回過娘家一趟，這是第二次。

她來到甘尋枝的房間，屋子裏很安靜。甘尋枝受了打擊，不願意見任何人。但甘夫人又怕她做傻事，讓丫鬟在外間，隔著一道簾子看著她。就連晚上，甘夫人也是親自過來陪女兒。

鬧了將近一個月，甘尋枝消停了，也不再尋死，整個人卻都彷彿失了魂一般，木木的。有時候卻又突然發脾氣，責打身邊的丫鬟。下人們苦不堪言，也只能忍了。

此時她正披散著頭髮，坐在窗邊，盯著窗外一株美人蕉發獃。

甘氏喚了聲『六妹妹』。

她彷彿沒聽見一般，仍舊木木的坐在那裏，不為所動。

甘氏走過去，又喚了聲。

甘尋枝這才回頭，一見是她，眉頭便皺了起來，語氣十分不好，「你來做什麼？看我笑話嗎？」

她眼中湧上一層紅色，「看我落到這個地步，你是不是很得意？我這一輩子都毀了，永遠都比不上你，你可以高枕無憂了是不是？」

這話說得，好似害她的人是甘氏一般。

穀雨為主子不平，「六姑娘，我們姑娘和您乃是至親姐妹，血脈相連，有何立場得意？」

甘尋枝純粹就是小人之心，以為誰都跟她一樣，自私無腦。自己落了難，看誰都覺得是在幸災樂禍北地嘲笑。

「閉嘴！」甘尋枝勃然大怒，「你算個什麼東西，也敢在我面前頤指氣使？滾出去！」

「你先出去吧。」

甘氏並不想和嫡妹起衝突。

「是。」

穀雨生怕主子會受委屈，走之前又道了一句，「奴婢就在外頭守著，若有什麼事，您吩咐一聲便是。」

丫鬟都出去了，屋子裏就只剩下姐妹兩人。

甘氏看著滿眼通紅的甘尋枝，平靜道：「我沒有得意，也沒有很開心。正如穀雨所說，咱們一脈同宗，如何能夠獨善其身？我今天回來，只是想看看你。」

甘尋枝根本不聽她的，指著她的鼻子，道：「你少在這裏假惺惺，我不需要你的可憐。別以為我不知道你在想什麼。你攀上了陸家，娘家一切恩怨是非，你都可以置身事外，照樣做你的官太太。你眼巴巴的回來，不就是向我炫耀的嗎？是，你有本事。即便出身不好，照樣能嫁得好，一輩子榮華富貴享受不盡。可你別忘了，你不過就是個丫鬟生的庶女。將來甘家當家做主的，是我的親哥哥。你丈夫也不過就是個庶子，將來也遲早會分出去。若無娘家護佑，你不過也就是個孤家寡人。收起你那副虛偽的嘴臉，你現在，立刻，馬上，給我滾出去！」