送走了王敏兒，天氣就一下子進了冬似的，說句話口裡都能呵出白氣兒了，這上了年紀的老人早早的就把厚實的冬衣給套上了。

長樂鎮近京城，也是北邊兒了，這寒冬素來要比南方來得早和快，說不準哪天突然就颳起北風飄起雪花來，那時才曬被褥曬衣的可就來不及了。

所以，趁著艷陽天，長樂鎮上的鎮民都把在櫃裡收攏起來的被褥拿出來曬著。王元兒也不例外，帶著妹子幾個將家裡頭的冬衣厚被子都翻出來，也好趁著陽光頂頂好的時候曬一下，去一去潮味兒，穿的時候也稱心。

「大姐，我這襖子可是短了，你給我比比？」王清兒拿著一件去年的花襖子在身上比著，怎麼看都短了一截。

王元兒聞言，接過她那件襖子幫她一量，可不就是短了一截，再看她的身高，都快和自己一樣高了。

這一年，日子過得雖難，但姐妹幾個相互扶持著，倒也將將過起來，喪母的陰影和傷痛也隨著時間的飛逝變得淡起來，日子過得有奔頭了，雖然因為孝中不能天天大葷，但也偶然沾點肉腥兒，姐妹幾個的個頭都竄得飛快，尤其是清兒和蘭兒兩個，身量都拔高了不少。

「是短了些，回頭讓你二姐拆了放一點下來。」王元兒笑著道，乾脆又拿過蘭兒的冬衣比了比，同樣也是短了，道：「我們的么妹兒也長高了，衣裳都不合穿了。」

為人父母者，最是樂意看到自家的孩子健康成長，王元兒這當大姐的也是一樣。

王清兒眼睛卻是骨碌碌的一轉，道：「大姐，我們有些年沒做新衣過年了。」

從前家裡不寬裕，銀錢也都掌在王婆子的手中，眼看著王敏兒年年穿新衣，姐妹幾個也就只有眼饞的份，王清兒手中這件花襖子，還是三年前打的呢。

王元兒心中一動，看向幾個妹子，姐妹幾個都遺傳了母親的白皮膚，儘管穿著布衣釵裙，但也一個個長得青蔥一般水靈靈的，都是大姑娘了。

吾家有女初長成，王元兒心中突然湧起這麼一句話。

姑娘家長大了，是要捯飭捯飭，便笑道：「成，那過些日子咱們去裁縫鋪子量量身，每人都做兩身新衣過年。」

王清兒聽了高興得跳起來，么妹兒更是歡喜得撲過來，一雙大眼睛亮晶晶的：「蘭兒有新衣裳穿了。」

莊戶人家，尤其家裡孩子多的，衣裳都是撿上頭兄姐的，像蘭兒她們幾個，哪個不是撿了姐姐們的舊衣裳穿？

瞧著妹子幾個歡喜的勁兒，就連向來內斂的春兒臉上都帶著恬靜的笑容，王元兒心中既有酸楚又有歡喜。

她們院子這邊熱鬧得很，隔壁的鐵柱嬸子便從牆頭探過頭來，看著姐妹幾個笑盈盈的，不禁打趣：「瞧你們姐妹幾個樂呵的，山那邊都能聽著你們的笑聲了，啥事兒這麼高興呀？」

再看這幾個丫頭，長女沉穩，二女貞靜，三女潑辣，四女呆萌天真，活脫脫就是四朵金花，可惜王大嫂子兩口子福氣薄，死得早，不然得有多歡喜啊！

「鐵柱嬸子，沒別的事，你也曬被呢？」王元兒笑著應了一句。

「是哩，聽著你們這鬧騰，看啥好事兒歡喜。」鐵柱嬸子呵呵一笑：「你阿奶阿爺就高興了，前兒嫁了敏兒，接下來就輪著你們姐幾個了，瞧這青蔥水靈的，都不知誰家有這好福氣了！」她一雙眼睛盡瞪著王春兒看。

王元兒心中一動，下意識地擋了一下她的視線。

鐵柱嬸子渾然不覺，隻朝著她招了招手：「元丫頭，你來，你過來。」

王元兒放下手中的厚衣，走到牆頭那邊去，鐵柱嬸子壓低了聲音道：「元丫頭，我記著你們家春兒是八月生的，如今也及笈了吧。」

莫不是看上春兒了？王元兒心中微動，臉上卻是不動聲息，笑道：「鐵柱嬸子好記性，春兒也是大姑娘了。」

鐵柱嬸子就咧開了嘴，聲音愈發的低了：「你們幾個，我都是自小就看著大的，尤其是春兒，我還幫她換過尿布呢，我還記得她小時候最喜歡追著我們虎子屁股後面跑，一口一句的虎子哥哥，別提多乖了，讓人打從心裡就喜歡，這一眨眼，從前的一個小豆芽，也長成了大人兒了，性子也好，真好。」

王元兒笑而不語，靜靜的看著她等著。

鐵柱嬸子被瞧得有些不好意思，便道：「這姑娘家大了，就該說親了，元丫頭，你爹娘都不在了，你們家就是你在做主了，可想過給春兒她們幾個尋個啥樣的人家？」

「這……你也知道，我們都還在孝期中，說親的事一時半刻也是急不得。」王元兒遲疑了半刻。

「我自然知道的，你娘她……罷，都過去了，也就不說了。倒是這孝期，雖說按定例守個三年，但有多少人守得來的？就像咱們這樣的尋常人家，守個一年的就滿滿的是孝心了，畢竟人沒了，可活人還是過日子的嘛，你說是不？」鐵柱嬸子道：「所以呀，你們也要為自己打算打算，有好的人家，說著也差不多了。」

王元兒卻是不知道怎麼接了，事關她自己都還沒成親呢，便說了一句：「鐵柱嬸子說的是。」

「女人吶，就是要找個知冷知熱的人在身邊兒，兩口子處得好，也就一家都好，我們家虎子，那性子你是曉得的，老實得像鵪鶉兒，如今在河道上幫著工，掙了的銀子都拿回來給我掌著，我也和他說了，不要他的，先幫他攢著，將來娶了媳婦兒，就交給他們兩口子自己掌著。你們家春兒呢，我就喜歡她這樣的性子，安靜乖巧的，又有一手好女紅，若是你們捨得，我肯定把她當親閨女看！」鐵柱嬸子見王元兒還是不鹹不淡的，一咬牙就將自己心裡的打算說了出來。

虎子今年十六了，是該說親了，王春兒她自小就看著長大，家又是近鄰，性子和家底如何她摸得門兒清，娶媳婦嘛，就該娶這麼賢惠的人兒，那才是持家的好手。

王元兒是能幹沒錯，做大生意，可性子瞧著就是強勢。這娶媳婦，又不是娶祖宗，不然娶回來，誰擺著款兒都說不準，王春兒就不同，女紅家務樣樣拿得出，模樣兒也標緻，如今有王元兒在前邊掌著家，嫁妝定然也不會差到哪去，最重要的是人好啊，她就稀罕這麼個性子的媳婦兒。

好的媳婦兒誰不稀罕，誰不喜歡，都說近水樓台先得月，她要是不早早兒的下手，將來被人定了，那可就腸子都悔青了！

王元兒對於鐵柱嬸子他們家也是知根知底的，可正因為太熟了，所以才有點犯難，雖說婚姻大事，父母之命，媒妁之言，但如今父母不在，她雖可作主，但她更想尊重王春兒自個兒的意思。

結親結親，結兩姓之好，關鍵還要兩個當事人相互喜歡呀，不然結了，成天吵吵鬧鬧的，又能好到哪去？

「鐵柱嬸子，這事也不是我一人能說了算，我也說了，她們幾個的婚事，我和阿爺阿奶都幫著眼，但得她們自個兒願意才行。你看……」王元兒有些為難地勉強笑笑。

「不急不急，我就跟你透個意思，你和你阿爺阿奶說說也成，問問春兒的意思也成。」鐵柱嬸子連忙擺手，又嘆道：「長姐如母，也是難為你了。」

下晌，王清兒和蘭兒都跑出去野了，難得閑著，王元兒乾脆就拉著王春兒在屋裡頭，說了上晌鐵柱嬸子的意思。

上午晌大姐和鐵柱嬸子嘀咕了半天，王春兒自然也是瞧著了的，沒想到是在說自己的事，而且，還是親事。

王春兒的臉一下子燒了起來，燙燙的，支支吾吾的說不出一個字來。

「你莫慌，大姐也不是要逼你嫁，就是問問你的意思。我也說了，你們幾個說親，什麼樣的人家自是要看，可最重要的也要你們自己心中喜歡，日子才好過，不管家世富貴還是清貧，都要自己願意，怨偶，總是艱難的。」王元兒想到自己前輩子，便有些感概，她對李地主可不止是怨偶，而是死敵了。

若是嫁人嫁成如此，再富貴，又有什麼用？不過跳進一隻沒有自由的華麗籠子罷了。

「大姐，我，我對虎子哥，就是當哥哥般看待，沒沒想到那麼多。」王春兒的心定了定，道：「再說了，大姐都還沒成親，我怎能先嫁！」

王元兒嗔道：「大姐怎麼同呢，早在之前就說了這兩年不好說親，如今要是嫁人了，豈不是搬石頭砸自己的腳？但你們不同，有好人家自然就要定下來，虎子咱們是知根知底的，他們家，如今鐵柱嬸也能去做接生這個營生，日子也不算難過，虎子人也老實，該是個會疼人的。」

她總怕王春兒和前世一樣，遇人不淑，嫁著個暴躁的角兒。

王春兒紅了臉，搖了搖頭：「我，我隻當他是哥哥看，再說，虎子哥好像喜歡梅子呢！」