何夫人和陳夫人王元兒也沒常接觸，搬新家的時候因為崔源過來祝賀，她們兩家當家的也都來了，一來二去的才叫認識，有個照面，但也稱不上關係要好。

所以對於這次她們上門，王元兒也很好奇，一問之下，才知她們的來意。

原來是為了鎮子上的流民來的。

換她們的話說，眼看著天氣越來越冷，流民也越來越多，又沒口吃的，太可憐，所以她們聯合了鎮上幾家稍有家底的，準備辦個粥棚，贈粥贈衣，這便來問王元兒要不要參與一份。

王元兒沉吟了片刻，問：「也不知何夫人你們這辦粥棚的計劃是如何的？」

何夫人和陳夫人對視一眼，笑道：「我們準備分別在破廟和我家門前設粥棚，這由我和桂花巷的張地主家的夫人來辦，陳夫人則是負責分派棉衣的那部分，棉衣也已經在緊著做了。」

「乍然要做這棉衣，能有這麼多棉花？」王元兒有些意外。

「大姑娘有所不知，我娘家兄弟有百畝棉田，今年棉花收得好，我與我兄弟商量過，這棉花他能給我們報低價。」陳夫人笑著道。

王元兒眉一挑，看向她。

娘家兄弟的棉田，這裡頭……

陳夫人似是看出她心中所想，就道：「大姑娘也不必擔憂，這棉價我們都以如今的棉價低上一成得來的，都是作好事，我那兄弟也是想盡一番綿力的。」

王元兒端起笑道：「陳夫人和陳老爺都是善心之人。」話鋒又一轉，道：「那這需要多少的銀子？何夫人和陳夫人也知道，我們家也就這一兩年才過起來，這……」

王元兒心善，但也不會充大頭，在外人，自家是過得好些，但真正有多少家底，也就自己知道，所以即便是幫人，她也只能出點綿力。

「我們都知道，大家都不容易，但集眾之力，能幫上多少就幫多少，咱們比不過那些大戶人家，小辦也是成的。」何夫人笑著說道。

「沒錯，大姑娘也不用出多，能拿一百兩就是姑娘的善心了。」陳夫人緊著說。

一百兩，王元兒想了想，這倒也不是不能拿出來，便點了點頭。

何夫人和陳夫人看她點頭，也連誇了幾句，又說了一會子話，就提出告辭，畢竟後續的事宜也挺多。

王元兒將人送了出去，答應回頭差人把銀子送過去，兩人都歡喜不已。

崔源也在這時登了門，恰好遇著那兩人離開，便問王元兒什麼事，聽得是辦粥棚，微愣了一下。

「怎麼，這裡面有什麼不對嗎？」王元兒看他那微妙的表情，便問。

「這粥棚，其實也不算是她們牽頭提起，乃是新任的縣令夫人出的主意。」崔源回道。

「新的縣令夫人？李大人調任了？」王元兒有些驚訝，那李賢好像也沒任多久這邊的縣令吧。

崔源點頭稱是；「李大人已經調到鹽運使任副使，這新上任的知縣是通州縣丞升任上來的，姓石，也就這一兩個月才調來。」

「哦。」王元兒皺了一下眉，又道：「那石夫人倒是會抓住時機。」

作為一個後宅夫人，就是以這樣的手段法子來幫著夫君鞏固地位，拉攏人心，所以說，後宅也是職場，也是戰場。

這石夫人是新上任的夫人，趁著這一波流民潮，辦個粥棚，既結交了各個後宅夫人，也趁此拉攏人心，也是一舉數得。

用銀子造勢，這是最簡單和方便的了。

王元兒抿了一口茶，也不知該笑還是該說啥的好。

「一百兩倒也不多，就當圖個心安吧，反正也不用你出什麼力。」崔源說道。

王元兒嗯了一聲，又問：「你怎的有空當過來？事兒不忙？」

「我也是為這流民而來，如今的天氣越來越冷，這流民也多，有些流民和一些地痞趁機作亂落草為寇，打家劫舍，惡劣的很，聽說還有把姑娘撈去的。你們近日出入也要小心些。」崔源叮囑著。

王元兒一驚：「竟然這麼嚴重？那官府就沒作為，任由他們如此猖狂？」

「官府那邊也有出兵出面鎮壓和圍剿的，只是小心為上，沒什麼事，莫要隨處走動為好。我過兩天要去冀州，我把秋河留下，你若有事出入，帶著他一道，也好有個照應。」

「這怎麼行？」王元兒想也不想的就拒絕，道：「你既然去辦公務，身邊自然要人手，秋河是你的侍衛，怎能呆在我身邊？再說我這裡也沒啥危險的，你帶上秋河吧！」

「你一個姑娘家，身邊有人保護我也安心。」崔源皺眉不同意。

「這些日子我也沒想著出鎮子，真的不用，反倒是你，現在處處都有流民，你萬事要小心。」王元兒還是堅決說不。

「那我把陳樞留下？」崔源又道。

「哎喲，真不用，我身邊又不是沒人服侍著，我也不去哪，能出什麼事？你少操心。」王元兒覺得這人有時候是真婆媽。

「那我回頭給你找上兩個會拳腳功夫的丫頭。」崔源退一步說道。

王元兒翻了個白眼，這人是不到黃河心不死啊。

……

王元兒很快就派才嬸給何夫人那邊送去了一百兩銀子，如崔源所說，就當做個善事，後面的事兒她也不管。

倒是何夫人接到了銀子，又派了個婆子來回話，粥棚的進度如何，什麼時候能贈粥，一一說明。

不過幾天，鎮子就已經傳來了議論聲，幾家有家底的為這流民設起了粥棚，還送棉衣。

這麼多年，長樂鎮設粥棚這樣的事還是頭一回辦起，等粥棚開了後，不少人都去湊熱鬧，有的人還去渾水摸魚，竟也拿著碗去要粥，消息傳到王元兒那裡時，實在是無語。而那些人的話是，因為征糧，家裡也沒啥糧食了，也許久沒聞過米香，只能來蹭口米粥，這既然是做善事的，總不能因人而異吧，他們也很窮困呢。

而粥尚且有人來渾水摸魚，那棉衣呢？想來許多人都更想要這個吧？

王元兒有些擔憂，想了想，親自去尋了何夫人，這棉衣還是親自派人送到那些流民手上才成，免得有些人貪心，也跟蹭粥那般去蹭棉衣。

對於鎮子有些無賴的來討粥，何夫人也很頭痛，聽了王元兒的話，忙不迭的找了陳夫人商議，怎樣才能避開那些無賴，把棉衣什麼的真正送到有需要的人手上。

王元兒也沒去參議，她只是提了一些弊端，也出一份錢，至於力，她自認是沒這個能力的。

而對於自己出了銀子，她也沒去宣揚，十分的低調，但既然這粥棚是那縣令夫人牽的頭，又是奔著造勢去的，何夫人等一些財主夫人哪會不上道？自然會宣揚一句縣令夫人的好，當然，也不會忘了自家。

做了好事，哪能隱著藏著？

結果，王元兒這善人的名字也無可避免的出現在名單上，順勢也揚了一把名。

設這粥棚，造這寒衣，竟然有王元兒的一分力？

這消息一傳來，眾人心思各異。

有誇她善心好的，日子過好了，也不忘做善事。有說她沽名釣譽的，也不見得多大富大貴，卻學人去捐贈。也有說她裝腔作勢的，對外人比對自家人還好的，她那祖父母都還住著舊屋，沒人服侍，她都不捨得把人接過去住大房子，差人伺候著。自己倒是吃香喝辣過好日子了，如今為了揚名，寧可花大筆錢出去也不給自家人了。

王元兒走在街上，聽到這樣的傳言，眉擰了起來，鬱悶的同時又覺得無奈。

有句話怎麼說的，看你不順眼的人，你怎麼做都是錯的，人家都會看你不順眼。

「哎喲，這誰啊，是我們的大善人王大姑娘呢！」

瞧，又一個瞧她不順眼的人——謝氏。

她手裡牽著一個凍得雙頰通紅的女娃，背上還有一個，自己則是穿得極其臃腫，正斜著眼看王元兒。

「我們這大善人是往哪去呢？」謝氏皮笑肉不笑的看著王元兒，眼裡的妒嫉和艷羨是跟長了草一樣瘋長。

眼前的王元兒，穿戴得體大方，身材窈窕，真真跟個大家小姐沒兩樣的。想當初，自己也是如花一樣的人兒，自打嫁給那死周順興，日子是一天不如一天，如今自己看了鏡子的自己，都厭煩得很，更別說他人了。

若是嫁給周順興的是王元兒，想來她也會如自己一樣吧！

謝氏腦中自行腦補著若是嫁給周順興的是王元兒，她的樣子是怎樣，糟蹋，肥胖，尖酸刻薄！

誰都是一樣的，大家都是女人，若是換了自己，也跟她一樣！

王元兒漠然地看她，連搭話的慾望都沒有，直接擦身而過。

謝氏臉容一僵，看著她的後背呸了一聲：「得意個什麼勁兒，還不是偽善，有這本事，怎自家阿爺阿奶都沒照顧好呢？呸，就只會沽名釣譽，得意啥？」

尖酸的話順著風傳進王元兒的耳朵，她頭也不回，也沒回話。

沽名釣譽？她王元兒又何必，只不過順心而為罷了，不管誰說她假，她都頂天立地，問心無愧！