回去長樂鎮的路上，王元兒一路悶悶不樂，崔源看不明白，可礙於素娟在，他也不便多問。

待得馬車停在王家門前，素娟下了車，也不等她伸出手來，王元兒就徑直跳下了車，往屋內走去。

「哎，你倒是小心點……」崔源看得皺眉，話未完，王元兒已經走得遠了。

崔源的眉皺得緊緊的，下了車，看向也是愣在旁的趙大力，問：「她這是怎麼了？」

從縣衙裡回來就沒怎麼說話，心情很是鬱鬱的樣子。

趙大力瞟他一眼，沒回話，可那眼裏的意思很明白，你都不知道，我如何知道，咱們可是一直在一塊的。

崔源看著他跟了進屋，隻得看向最後的素娟：「你家姑娘怎麼了？可是在宴席那邊出了什麼岔子？」

素娟搖了搖頭，有些遲疑道：「好像是姑娘聽到什麼不好聽的話了。」說著屈膝行了一禮進屋去。

王元兒確實有些鬱鬱，沒有人在聽到那些閑話還能完全無動於衷，尤其那些人還抓住她母親來說事。

喪婦長女缺教養，王元兒抿起了唇。

「大姐，這麼早就回來了，宴席可好玩兒？」王清兒見了她，飛撲過來，在她身後，跟著王蘭兒。

「大姐，三姐剛和我們去後邊堆雪人了，還扔雪球玩。」蘭兒眨巴著大眼，一臉嬌蠻地道。

難怪兩人頭上都沾著雪，王元兒一邊伸手去拍，一邊嗔道：「天這麼冷，你們還玩這個，也不嫌凍？瞧這雪，別融進衣服裡，凍著了可別叫。」

王蘭兒嘻嘻地笑。

「你也是，都快要定親的人，還玩堆雪人，羞不羞。」王元兒幫蘭兒拍乾淨身上的雪，又瞪了王清兒一眼。

「哎喲，大姐，也就是當姑娘的時候可勁兒玩，要是將來嫁人了，哪還能玩？」王清兒無所謂地道。

王元兒怔了一下，點頭道：「這倒也是。」

姑娘家，也就是在家裏的時候自在些，一旦出嫁，卻是沒有這般隨性了。

「便是如此，也不能太野了，你道我今兒在縣衙裡瞧著了誰？」王元兒讓蘭兒去尋才嬸熬點薑湯喝了驅寒，她則是拉著王清兒進了屋說話。

「誰？」

「是嚴太太，原來她和那縣令夫人也有挺深的交情。她說了，過幾天就來咱們家做客。」王元兒笑著看她。

來家裏做客？

王清兒微愣，一時沒反應過來，待得腦袋瓜裡轉了個圈，才明白那是什麼意思，臉霎時紅了！

「這，來便來唄，又不能代表啥子。」她低著頭，從腰間抽出帕子絞著，微咬著唇。

「怎麼，害羞了？」王元兒瞧著她，笑道：「他們這次來，若是沒啥意外，估計也會很快提親了，清兒，你可想好了？」

王清兒臉愈發的紅了，站了起來，羞道：「這有什麼好想的，大姐覺得好就好唄。」說完，她跑了出去。

「哎，這丫頭……」王元兒一揚手，搖了搖頭，心裏算是微微的放鬆下來，看來這丫頭也不抗拒的，若是嚴家提親，那也該定下來了。

王清兒一溜跑到後院自己堆的雪人跟前，蹲下來托著腮，想著大姐的話，臉熱熱的。

她心裏確實也沒啥好抗拒的，若定下來了，也算是了了一樁大事了。

……

叩叩。

王元兒猶在想著王清兒的事，門在這時被敲響，打開門一看，是崔源。

她看一眼，天色已經暗了，不由皺眉：「天都快黑了，你沒有回衙門？」

「你心裏存著事兒，我如何能回？」崔源想走進屋。

「哎哎，你出去。」王元兒攔著他，道：「你看看這天色，就這麼進我的屋，傳出去，我還要不要見人？快出去，省得別人說我和你不清不楚不明不白的。」

崔源腳步一頓，看著她：「今天有人給你氣兒受了？」

就是說她的是非嗎？

王元兒沒好氣地道：「誰給我氣收，人家也說得對，我和你一沒成親，二沒定親，卻跟著你出入，毫無顧忌的，別人說點閑話，也是沒說錯，不明不白的，也不知算什麼。」

這話裡，可是存著怨怪了。

「怨我了？」崔源挑起她的下巴。

王元兒拍掉他的手，一手扶著門框，用腳尖點著腳下的地磚，低著頭不語。

說怨麽，被人那麼說的時候，終究是有些怨的吧，試問哪個女子不想嫁與鍾情之人，名正言順的大大方方的和他走在人前，出入各種場所呢，而不是像這樣，多有顧忌，便是他們沒有做出格的事，可在他人眼裏，他們也是不清不楚的。

背地裏說得多好看，可明面上，他們什麼也不是。

所以，她是怨的。

「真是個傻丫頭。」崔源看她不作聲，揉了揉她的頭頂，道：「信我，我不會讓你受委屈的。」

王元兒抬起頭，有些鬱鬱，想要說什麼，終究還是在他的目光下敗下陣來，道：「不想說了，我有些累了，就不招呼你了，你自便。」說罷，當著他的面關上門來。

門一關，她的眼淚就不爭氣的落了下來。

她倔強地擦了一把淚，暗怪自己都這個歲數了，聽人說幾句閑話就耍起小性子來了，當初自己可都還想著就這麼不嫁人呢，如今這是怎的了？

是女人一旦有了期待，就會被其左右嗎？

萬一真如她們所說，最後崔源和她始終走不到一起，那？

王元兒搖了搖頭，吸溜一下鼻子，強迫自己不去想這些雜七雜八的破事，走進寢室內。

一直站在門外的崔源耳目何其清明，她在裏面哭，他如何聽不出來？

他皺起眉，唇也份抿成了一條直線，轉身離開。

……

王元兒不是傷春悲秋的人，她還有許多事要忙乎，所以昨兒聽到的閑話，她很快就拋開去。

嚴夫人在宴席後的隔日，就遣人送了帖子前來，說是十一月二十九的時候就前來登門做客。

距離也沒三天了。

王元兒先是給嚴夫人回了帖子說回恭候她前來，又去了老宅，將這事對王婆子一說。

他們長房雖然已經分出來單過，但兒女親事是需要長輩操持的，王元兒自己也是未成親的黃花閨女，對於清兒這親事，她一人出面也是有些不便，能請長輩操持，那自然得去請。

她們是沒有了父母，可還有阿爺阿奶呢，現在只是嚴太太來作客，將來真的等到定親的時候，更是得長輩們去操持的。

「爹娘早去了，可阿爺阿奶您們都在，定親這事，還是得依靠您們兩老。」王元兒對王婆子如是說。

一旁坐著磕瓜子仁的張氏聽了就得意地撇起一邊嘴角，道：「看吧，關鍵時候，還是得靠自己人吧，想當初，你……」

王婆子的眼刀飛了過來。

張氏被那冷颼颼的目光給一刺，話噎在了喉間。

王元兒淡淡的掃了她一眼，道：「二嬸覺得累，我原本也沒指望二嬸能幫點啥忙。」不幫倒忙就好了。

張氏哼了一聲。

「這麼說，這嚴夫人來做客，也算是對這相看有了準頭了？」王婆子沒理會張氏，徑直問王元兒。

「也不算作準，但也是十劃有了一小撇兒，作準不作準的，自然是等媒人上門了才算的。」王元兒笑道。

「這倒也是，還完全沒有準頭的事，不好往外說，省得外道人不知明理，胡亂說話。」王婆子點頭稱是。

張氏酸溜溜地道：「甭管作準不，都你來我往的了，也是十劃有一撇了，清兒可真是好命，也難為了我們福全。」

「這管福全什麼事了？啥都能扯上去，你怎不去唱大戲呢？」王婆子沒好氣地沖著她道。

「這話可不能這麼說啊娘，當初莫家條件也很不錯啊，那莫少爺也是生得一表人才的，都是差不多的人，要是和莫家結親，那莫家的閨女也嫁到咱們家來了！」張氏叫道。

「你還有臉面提莫家？那莫家是什麼人家你還不知道？這頭結親不成，那頭便將閨女嫁得遠遠的做填房，也就是為了利字。哼，真和這樣的人家結了親，啥時候被賣了都不知道呢！」王婆子冷笑道。

張氏有些不服氣，駁道：「那人家也不會一直就乾等著啊，莫家不好，嚴家就很好了麽？人家是秀才爺讀書人，清兒讀了多少書？嫁過去，誰知道會不會遭白眼兒！」

「夠了！」王婆子一吼，冷道：「侄女難得有個好前程，你就說些晦氣話，有你這麼當二嬸兒的嗎？走，滾出去，別在這戳眼戳鼻子的！」

張氏氣結：「我這不就是多提個醒麽，您也怪我，將來可別說我沒提醒，讀書人，老多沒本心的去了，哼！」她一甩帕子，氣哼哼的走了出去。

王婆子指著她的手都顫了：「這死婆娘，愈發的猖狂了，我看她是想要氣死我，想要上天了她！」

王元兒心裏頭也老大不高興，正是歡喜的時候，誰樂意聽到晦氣說話？

可她也不得不安撫王婆子幾句：「二嬸素來是這個性子，您和她當真，那就真虧了，當她放屁就是。」

王婆子連喘幾口氣，極力將張氏的話排除出去，和王元兒商定見客的事兒來。