俗話說，大風吹了梧桐樹，自有人家道長短。清兒退親的餘波仍被長樂鎮的人所津津樂道，但也有人趁機打起了主意，托這個托那個上門提親，可這來的，都是參差不齊的貨色，王元兒婉拒了，那起子人就說出都是退過親的人，還慣會裝腔拿喬，這可讓王元兒氣得幾乎沒七竅生煙。

一邊煩擾著家中庶務，一邊憂心著王清兒的心，王元兒急得嘴上都起了好幾個火泡，這天氣一下子轉熱，她也跟著病倒了。

最先發現王元兒不妥的是秋棠，王元兒素來起的早，今兒卻叫不醒，進屋一看，見她額上冒汗，滿面通紅的，就知道不好，一探額頭再把脈，脈相亂得不行，這是心火急躁，人也發起熱了。

王元兒這病來得又急又猛，連續吃了幾天葯，才見退了熱，把家中眾人都嚇得不輕。

偏生在這時候京中的白掌櫃又傳來信，說是鋪子的貨出了問題，那從海外拿回來的安神香竟有讓人迷幻的葯，其中有人用了這安神香，竟出現幻覺，然後用刀子捅死了丫鬟，也劃破了自己的手腕，現在鋪子被人查封了，他和小二也被扣在衙門。

王元兒聽了更是急怒攻心，好容易退下去的熱又升了，掙扎著要去京中。

「大姐，你這都病成這樣了，哪還能去京裡？」王清兒死死的按著她。

「白掌櫃……」王元兒的聲音好似被沙子磨過一樣，沙啞得不行。

鋪子可以被封，可白掌櫃他們，是要救出來的，都是幫她做事的人，哪能就此就手旁觀？那豈不讓人寒了心，以後誰還會跟著她？

「家裡又不只是你一個人，我去吧。」王清兒說道。

「你？」王元兒一怔，清兒能做啥呀？

「嗯，你讓陳樞跟我去，他是崔大哥身邊的人，在京裡肯定也走動得來，讓他同我去，說不準事兒很快就解決了！」王清兒淡聲道：「再說，我也想在外走動一下。」

王元兒聽出她的意思，知道她心裡肯定是為著退親那事發苦的，現在主動提出，只怕是真的難過吧！

也是，外頭的傳言，又怎會一點都傳不到她的耳邊去？

王元兒想了想，便同意了，趁此讓她出去散散心，也管管事，將來也有好處。

當下，便讓人叫了陳樞來，細細的吩咐，又讓素娟跟著服侍她，看著王清兒他們一行往京城去。

「清兒……」短短幾天，王元兒就臉色蠟黃的，形同枯槁，被秋棠攙扶著在大門口看著妹子上馬車，心中莫名的感到發酸。

「大姐，你放心吧，我過些天就回來了，我給你帶京裡的窩絲糖。」王清兒坐在車廂，撩起簾子擺著手，笑靨如花。

「你自己要小心，別輕易離了人，有事兒就和陳樞商量著。」王元兒忍不住叮囑。

「哎，大姐你回去吧，好好養病，我去了！」王清兒脆聲應了，放下車簾，催了馬車往前。

「姑娘，我們進屋去吧，你身上還發著熱呢！」秋棠皺著眉道。

「再等會。」王元兒扶著門框，看著那馬車越走越遠，竟覺得很是不安。

「姑娘？」似是被她的情緒給感染到了，秋棠的臉色頗為沉重。

王元兒搖了搖頭，將那不安壓下，扶著她的手回了屋。

……

王清兒這一去京城，王元兒心中就更多了一層牽掛，病情反反覆復的，總不見好全。

待得幾天，王清兒來了信說在京中的宅子安置下了，鋪子的事有陳樞在幫著跑腿，她也不過是聽他安排的，這才稍微放了心。

王元兒這邊有掛心，老宅那邊，卻是十分的喜樂。

張氏建議把老宅推翻了擴建，王二和爹娘商量過了，便也同意了，找了人來量地，又將屋後的一家宅基地也買了下來，準備重新建個大宅子。

王元兒並沒有去問二叔哪來的銀子去建宅子，如今他去了任上，聽舅父說，他那藥材生意，二叔也乘機參了一股，而福全這邊，好歹還管著個小洋行，手頭也還算寬鬆，建個宅子也不成問題。

再說了，二叔如今已經當了官老爺，兩家又分了家，她也不想多插手老宅那邊的事，過得歹過得壞都是各自的修行。

所以，聽說這老宅要建房，王元兒也只是聽了就算。

可既然要全部推翻重建，那麼老宅就要暫時搬遷，張氏便想著暫時搬到王元兒這邊暫住。

「元丫頭你放心吧，咱們也不長住，等宅子一建好，咱們就搬回去了！」張氏面上很得意也很興奮。

王老漢他們也在一邊點頭，道：「暫住在你們家的期間，一併算了飯錢租金給你。」

張氏聽了就有些不樂意：「哎喲，爹，一家人哪裡還算得這麼清，您這不是和元丫頭見外了嗎？」

王元兒似笑非笑的看著她。

「親兄弟明算帳，老二媳婦你若是不肯，那就住客棧吧！」王老漢淡淡地道。

住客棧哪裡方便，再說客棧更貴呢，張氏不禁有些訕訕然，道：「爹覺得怎樣好，那就怎樣唄！」

王婆子很是面色不虞地白她一眼，這媳婦就是上不了檯面。

王元兒大病未愈，便道：「阿爺阿奶你們就住正房吧，在西廂收拾個屋子給二嬸住著，福全和福多就在前院住下。」

「你看怎麼安托妥當，都聽你的，這個家畢竟是你在當。」王老漢立即道。

王元兒聽了心下滿意，便也吩咐了才叔才嬸下去安排。

一時間，老宅那邊也就動了起來，忙著搬家，也忙著準備材料建房。

過得幾天，老宅就臨時搬到了東宅王元兒家住，而六月初十，老宅也正式拆了重建。

王元兒被跟個小孩似的養了好些天，病也終於有了起色，人也精神些了，這身體一微微好轉，她就又開始跟個陀螺似的轉悠。

清兒的事早早就給乾娘以及外祖家給去了信，幸好沒正式派出去請帖，不然要解釋起來也是夠吃一壺的。

乾娘他們都回了信，王元兒之前病著也沒心思，現在才拿起筆一一回信，又見一年又要過半，忙著對帳，處理各項田產生意的事，好容易養起來的肉，就又掉了下去。

陸娘子見此就道：「下人養著，都是要來做自己的眼耳手腳的，哪有事事自己親歷親為的，你總要調教著能人出來幫你，現在就如此的忙活，日後若有更多的事，那你豈不是分身乏術？」

王元兒聽了也在理，看自己身邊的丫頭，如今素娟跟著清兒去了京中，素麗是要跟著蘭兒的，她身邊就只有秋棠和秋雲照顧著起居。

秋棠是專事她的身子調理，還有飲食，秋雲人也精怪，王元兒特意考了她，發現這丫頭對數字帳目也挺在行的，便一門心思的教她。

這麼一來，人又有些不夠用了，尤其是王老漢等人暫時搬了過來，人手就更見不夠，王元兒隻得有找了牙婆再買些人用。

張氏看得怎舌，私下找了王婆子道：「這可了不得，這才多少個主子，這養的下人比主子還多呢！」

王婆子以前也不能理解，但這搬過來住後，她是把王元兒之前的忙看在眼裡的，原來一個家要理的事，竟然有這麼多，要交代的事也這麼多。

所謂家大業大，應該就是這個樣了！

所以這回王元兒要買下人，她是一概不理，默默地掃了媳婦一眼：「你就學著點吧，如今二郎有了官職，家裡也建著大宅，像元兒家這樣的事以後估計也會多，你趁這個機會好好跟你侄女學學掌家，別三天兩頭就瞎吱歪，搬弄是非。」

張氏臉一紅，支吾道：「娘，我這不是感嘆麽！」

王婆子哼了一聲：「你那點心思我還不知道？用多少人，那證明家業多大，你看養著的這些人，誰是吃閑飯的？人人都乾的實事，可不是養著白領月錢充門面的。便是充門面，那也是元兒有底氣，有本事才有這個銀子。」

「她有商船，又有豆腐乳的分紅，當然有底氣，那可都是大頭，咱們家有啥呀？」張氏小聲嘀咕著。

又見王婆子不悅的掃過來，忙的訕笑：「娘您說的對，媳婦聽著呢！」

「你總說我壓著你，你想要掌家，也要有拿得出手的本事才對，等老宅建起來，我們肯定要搬回去，那時也不是從前的小家戶了，你這回不學著點，將來你必定貽笑大方，那時候可別怨我這當婆婆的沒教過你。」

張氏本是不屑，聽著卻聽出點味來，試探問：「娘的意思是？」

「我和你爹都老了，精神頭也比以前差，等這宅子建起來，你就接掌家事吧，別學以前那般犯渾，不然我容不了你。趁現在在元兒這邊住，你就學著她的為人處事，總有你的好處！」王婆子有些疲憊地道。

張氏聽了登時大喜，道：「娘，您放心，我一定好好的學，孝順您和爹，您就等著享清福，安享晚年吧！」

王婆子對她的話頗有些保留，但也不想潑了她的冷水，王元兒有句話說的對，她不能幫著二房的掌一輩子的家，總要放手讓他們自己掌，了不起就在一旁幫著看著罷了，所以才有了這麼一門心思。