慶暦元年六月壬午（初五）。汴京城繁華依舊，街道上，依然是車水馬龍。

只是氣氛，卻有了些微妙的變化。

首先是馬行街那邊的勾欄瓦舍附近，一下子就多了許多馬車，州橋畔的汴河上，往來的畫舫也開始增多了。

時不時就能看到一艘，披紅掛綠，鼓瑟吹簧，滿載著才子佳人的畫舫，順流而下，遊覽汴京風光。

這是因為，在上個月，當朝官家正式命令中書製詔佈告天下，以皇嗣蒙祖宗之佑故，召開科舉，以遴選人才，一則慶祝，一則為皇嗣備官。

更將這次科舉取士，命名為『潛龍榜』。

以此寄託對皇嗣的厚望以及國家未來的期許。

為了能夠錄取到足夠數量與質量的人才，這位官家更下詔準許兩制以上大臣，可以推薦那些因為種種原因而未能通過州郡發解式的百姓、吏員也參加本次科舉。

為此，除正式科舉外，額外增開：賢良方正能直言極諫、經學優深可為師法、詳賢吏理達於教化三科。

於是，貢舉與製舉將同時舉行！

皇帝陣仗玩的這麼大，天下文人墨客，豈能不趨之若虞？

自詔下日起，天下州郡的文人才子們，便陸陸續續的開始入京。

而這些人，特別是其中的年輕人，一入汴京，立刻就被這花花世界，迷暈了雙眼，幾乎連自己是誰都快要忘掉了。

而那些家境不算太好的人，則立刻就被這汴京高企的房價，給了一個下馬威。

「一個月竟要二十貫！」一個年輕人背著行囊，走到州橋邊上，嘆了口氣：「難怪人皆言，居汴京，大不易！」

他方才看的那個房子，也就三進屋舍，傢具也都是簡簡單單，格局更是普通至極，就連環境也是尋常的很。

這樣的房子，在他老家，二十貫就可以買下來了。

但在這汴京城，二十貫，僅能租到一個月！

就這，還是那房東看他是個讀書人，長的眉清目秀，特別給的優惠。

「介甫！介甫！」遠遠的，一個穿著青衣的文人向著他招手：「王介甫！王介甫！」

一邊說，他一邊飛奔而來，到了年輕人身邊，上下看了這年輕人一番，然後就哈哈大笑起來：「我昨日方與歐陽修撰打賭，說王介甫三五日內必然抵京……」

「看來還是我贏了！」

「子固！」年輕人看著面前的文人，笑了起來，年輕的臉上，燦爛無比：「我昨日抵京，還未及安頓下來，所以未能登門拜訪，還望子固見諒！」

「住我家吧……」叫子固的文人道：「正好，我可以與介甫秉燭夜談，討論天下之事，切磋文章經義……」

「這不好吧……」王介甫猶豫了一下。

那叫子固的年輕人便拉住了王介甫，道：「介甫，你我兩家什麼關係啊？」

「母親昨日還在和我念叨你呢！」

「有勞伯母掛記……」王介甫腦海中閃過那位慈祥、親厚的長輩的身影，終於拜道：「便叨擾子固兄了！」

「走！走！走！」叫子固的文人，馬上就開心起來，拉著王介甫就向前走：「正好今日子宣請了持國到家，我們幾個剛好可以一起探討一下國家的事情！」

王介甫聽著眼前人的訴說，情緒立刻高漲起來。

他們這一代人，出生在承平年代，自幼生活富足，但對國家和天下的關懷，卻遠超他們的先輩。

雖然都還只是一些沒有考中進士的白衣，但卻已經敢上書言事，甚至寫信給宰輔執政，談及天下軍國民政利弊了。

從前哪怕是隔著千山萬水，他們也經常書信往來。

如今，既然匯聚一堂，自當一醉方休，秉燭夜談，抵足而眠。

這王介甫，本名王安石，臨川判官王益之子。

而那位『子固』，本名曾鞏，和王安石是親戚，曾鞏的生母吳氏是王安石的髮妻的祖姑母。

而曾鞏嘴裏的那個子宣則是他同父異母的弟弟曾布，持國則是景佑年間陳堯佐正府的參知政事，如今以尚書左丞知毫州的韓億的小兒子韓維。

都是年輕一代的精英。

而且三觀、志向與抱負，大體都相同。

而他們這些人，又仰慕范仲淹、尹洙、歐陽修。

王安石跟著曾鞏，一路穿過汴京的繁華街市，快要到曾府的時候，王安石忽然聽到了路旁有人似乎在議論事情。

本來，他不會關心這個事情。

但他耳朵比較尖，聽到了『春坊』二字，便駐足下來。

「介甫，怎麼了？」曾鞏回頭一看，連忙上前問道。

「我剛剛聽到那些人在議論春坊……」王安石輕聲道：「言語中提及，前日春坊有霹靂炸響，聲聞內外，連皇城外數裡都清晰可聞……」

他看著曾鞏問道：「這是怎麼回事？」

「此事啊……」曾鞏四下看了看，然後小聲的道：「我聽持國說過，似乎是壽國公命人製作了一件威力奇大之物引起的……」

「具體是什麼，詳細也不清楚，只是聽說，官家已經拜任皇城使、天武軍副指揮使、知春坊劉永年為擲彈軍指揮使，全權負責從殿前司中選拔精幹勇武強壯之士，充為擲彈軍將士……」

「似乎這擲彈軍，就是未來使用那種武器的部隊……」

曾鞏說到這裏，就自嘲的笑道：「不過這三衙的事情，外人哪個說得清楚呢？

「就連此事，我也是偶然聽歐陽修撰提起的……」

「歐陽修撰為何會關心此事？」王安石不太明白。

「介甫還不知道吧？」曾鞏道：「上個月，高若訥從文資轉為武資，授邕州觀察使，為秦鳳路馬步軍都總管，依舊帶天章閣侍製館職！」

「而那擲彈軍，傳說春坊國公，有意在成軍後，特別調撥給高若訥，屯駐秦州！」

「啊！」王安石頓時就氣惱了起來：「坊間不是都說，春坊國公，有幼年聖王之姿嗎？」

「為何要任用這等小人！」

年輕的王安石，正義感十足，是非黑白在他眼中無比分明，忠奸善惡，毫無妥協的餘地！

而高若訥，作為當年直接導致范仲淹、歐陽修被貶的罪魁禍首，自然是他眼裏的大奸佞！

這等奸臣，怎麼就入了春坊眼了？還要被派去秦鳳路，那不是給范經略和尹判官添堵嗎？

曾鞏嘆了口氣，看著王安石，道：「正因為是幼年聖王，所以才這樣啊！」

「無偏無黨，王道蕩蕩！無黨無偏，王道平平！無反無側，王道正直……」

王安石於是也嘆息了起來。