「有什麼事去醫療艙去談吧。」艾瑞克斯嘴巴腫的厲害，口水都止不住，必須非常努力才能將話說清楚：「我都這個樣子了，你們就不同情我嗎？」

製造了這一慘案的埃米聳聳肩膀，留下一句「我去挑選房間」就離開了。曉曉最乖，努力想要把艦長拖到電梯裡面去，可惜力氣太小，基本拽不動。金先生應該是考慮到自己還沒有定下來的工作崗位，這才一把抓起艾瑞克斯的領子，提著他進入電梯。

「你這些傷都不嚴重，用冰敷一敷兩三天就能好。」

艾瑞克斯被提在空中，晃來晃去都快暈了——也可能是快被氣暈。他努力控訴著人生的不公：「那至少給我找到冰啊！」

皮膚損傷在太空旅行中算是最輕微的傷勢了，只需要用快療噴霧處理一下就行，就像噴防蚊子的花露水那樣。艾瑞克斯覺得臉上涼颼颼的，快速消腫的皮膚有些緊繃，說話會受到影響，但至少能封住口水。最關鍵的是眼睛能睜大，看東西不再模糊。快療噴霧加上環境適應套裝插件的體內修復，兩天之內這些傷勢肯定能好。

總算是恢復了一點艦長的風采，艾瑞克斯坐在醫療室的治療椅上，看著盤腿坐在地上的金先生。「曉曉說你想要成為艦員？我已經有一個談判專家了，不需要第二個。」

「無影燈機器人商店沒生意而且即將要拆掉，我們要找新工作。」

「商店拆除和我無關……」艾瑞克斯覺得嘴巴發緊，於是長話短說：「說說你的特長和職業，還有為什麼選這艘星艦？」

金先生撓撓耳朵，拿出一個形狀類似水晶雪球玩具的可視通訊器放在地上，然後將雙手放在身後的地板上支撐自己，向後仰著說道：「艦長，你的問題由她來解答。」

「她？她是誰？」

「我猜是無影燈機器人商店的老闆，單名一個冥字，稱呼她冥老闆。」曉曉聽到通訊器裡傳出來的女聲，便立刻確認了：「對，是冥老闆。她的聲音很好聽，而且長得超級好看！」

「很好看？這種事應該早點告訴我。」艾瑞克斯整了整衣領，然後擺正姿勢看向可視通訊器，以為能夠一睹芳容。不過另一端的冥老闆並沒有開啟視頻，只有聲音傳過來，這讓他略感失望。

「艾瑞克斯艦長，聞名已久卻素未謀面，我是無影燈機器人商店的老闆，冥。」

「聲音是很好聽。」艾瑞克斯嘀咕一聲，然後清了一下喉嚨，說道：「我聽金先生說你們想要登上我的船成為艦員，這是怎麼回事？」

「老猴子說的不太準確。我們不是艦員，而是合作者。簡單來說，我們租用你的船，跟你到各個地方來開展生意，用生意賺的錢支付租金。除了固定的租金暨航行費用外，在生意好的時候，你還可以獲得一些分紅，這是我的提議。」

「啊，這我就明白了，你們相當於在我這裡租一個商鋪。不過移動星艦上的商鋪可不便宜，我也沒有固定航線，你們能掙回來嗎？」

通訊器裡的女聲輕輕笑了一聲，聲音更親近了一些。「你是一個善良的船長，先關心我的利益。放心吧，如果虧損了，我們付不起錢，就把我們找個地方丟下好了。」

艾瑞克斯看了一眼金先生，那個魁梧的大猴子哼了一聲，顯然不打算「被乖乖丟下」。從體格以及剛剛單手輕鬆提著自己這兩方面看，艾瑞克斯必須考慮這個問題：「若是真的丟下你，結果你們反過來將我的飛船搶了怎麼辦？」

「你真有想象力，金先生擅長和人說理以及將事情擺平，非常善於做一個長途旅行的保鏢，但請不要將它視為喜歡打架的危險分子。這麼多年來，它更喜歡安安靜靜不惹事，就這一點來說，你在進化者H星艦上找不到比它更好、更安全的打手了。」

「如果剛剛的話有些冒犯，請原諒，我的意思不是說你們就是劫匪或者好戰分子。我只是想不明白，在碼頭上有那麼多星艦和有經驗的艦長，為什麼選我這艘？」

「固定航線的商業機會都已經被開發了，我想去新地方試試運氣。而且這艘星艦是碼頭上排除掉複合進化人星艦外最好的之一。」

「你過譽了，我可不敢這麼說。」艾瑞克斯笑著搖搖頭。

「請不要那麼謙虛。這麼些星艦當中，還有誰會使用反物質發動機？你是個聰明人，我非常尊重這一點。我並沒有泄密，只是說說自己的想法。」冥老闆說道：「自從大家知道有一艘殲擊艦墜毀在德爾塔11，所有人都想打那艘船的主意，但從技術上都實現不了，你是唯一成功的。成功的關鍵是你，而且那老猴子雖然沒有工程學知識，但認識字，知道你讓他取走的是反物質燃料。」

聽到這話，曉曉雙手捂著嘴，同時對艾瑞克斯搖頭，眼睛裡流露出一絲恐懼。艾瑞克斯搖搖頭，說道：「我不懂你說了什麼，而且你說的這些對我沒什麼影響。」

「當然，當然，我並不是想影響你，只是在陳述我的想法。金先生在上城區看到你可以隨便走來走去，那你極大概率就是個複合進化人，我當然影響不了你。但你非常與眾不同。在墜毀的殲擊艦上有那麼多好東西，你只要燃料，說明你的反物質燃料隻可能是自己用的，而不是為了轉手倒賣。不管是用在引擎、武器或者護盾上，你這艘星艦都比其他的好上很多。瞧，我只是在說為什麼要選擇你這艘船。」

「你再喜歡我的船，它也是我的。」

「誰也沒有否認這一點，尊敬的艦長先生。我們是很老實和懂規矩的合作者。」

「那你準備用多少艦上空間，並為此付多少錢？哦，稍等一下。」艾瑞克斯輕輕在小狐狸的肩膀拍了一下，說道：「他們兩個可以上來。你是艦上的談判官，具體的費用你去談吧。嗯嗯，別緊張，若他們欺負你，我會替你出頭。」

曉曉愣了一下，居然說道：「艦長，你打不過金先生的。」

「不要用這個作為談判的基礎！」艾瑞克斯聲音稍微高了一點就扯到臉頰的肌肉，隻好用手捂著，搖搖晃晃地走出了醫療艙。

「艦長是個很不錯的人，所以你們給出的價格不能讓他吃虧！」小狐狸雙手掐著腰，非常堅決地說道：「艙室的租金、貨倉的使用費、航行的裡程費、營業收入的分成，一個都不能少！」

「那咱們一項一項來談。」冥老闆的聲音依舊沉穩。

金先生不喜歡摻和討價還價的事情，於是離開醫療艙向船頭方向走去。對於旅客來說，餐廳和廚房是他們活動範圍的另一個邊界，再向前就到了馬脖子位置的上下樓梯，他們被一道帶有身份驗證功能的密封門擋住，只能下不能上。

向下是貨艙，向上是駕駛室，這兩個都無法引起金先生的興趣。它來到廚房便徑直走向冰箱，拉開門之後便開始仔細打量裡面的存貨。便攜食品、壓縮食品、合成食品，全都是星艦上常用的東西，屬於廉價、耐儲存、高熱量、全營養的風格，好吃不好吃就是另外一個維度。它可不是來找這些的！

鼻子使勁嗅嗅，一絲笑意爬上金先生的臉龐：「想要瞞過俺？」它將星艦食品扒拉到一邊，抽出冰箱的隔板，伸手進去在後壁上摩挲，哢吧一聲打開暗格。在裡面放著軍團果汁、複合進化人軍用巧克力棒，還有艾瑞克斯從碼頭上購買的十幾瓶水果罐頭。金先生也不貪婪，直接拿出一罐盛放著粉紅色果肉的罐頭，其他的原樣放好。

白白的、粉粉的、一片一片的，看起來有點像是桃子，這正是金先生需要的。它不需要開罐器，手指抓住輕輕一抖，密封蓋就被直接拔了下來。將嘴巴撅起來，小心翼翼靠近瓶口，輕輕抿一口。甜味太濃，幾乎沒有果香。不過就算有果香也不是桃子的，錯誤的味道反而會讓金先生難以用想象力腦補。

吃了幾口果肉，錯誤的味道累積起來，感覺就不是那麼回事了。於是金先生一手端著瓶子，另一隻手扶著樓梯，從船首下到貨倉，然後又走到流馬號外面。它一點都不關心正在進行的談判，薪酬、待遇、工作內容，這些雜事它都不會放在心上。它只要能上這艘船，其他的都無所謂。

對著外面碼頭上走過路過遠遠旁觀著的人群，金先生用兩根指頭從瓶子裡掏了塊類似桃肉的罐頭，直接甩進嘴裡。味不對，樣子再像也白搭，手裡的罐頭只有桃子的皮，連肉都對不上，更不要說核了。這個道理就像是眼前的這群人，一個個都是人皮，但肉不對，核也不對。

只有這流馬號以及它艦長的味道是對的。

金先生端著只剩一半的罐頭，散著步慢慢走向艦尾，看似悠閑，但只有非常熟悉它的人才能看出步伐的變化以及金先生身體微微的顫抖。老猴子仰起頭，看著艦尾，隱隱約約的隸書「流馬」二字映入它的火眼之中。艾瑞克斯將原本薩杜努斯人的三維畫線條藝術的塗鴉全部清除，重新噴印了保護塗層，隻將這艘星艦最早的「流馬」二字保留下來。他不敢張揚，艦體是淡金色，「流馬」二字的金色還稍微淺一些，一點都不突出。只有認識這兩個字的人才能將它們辨識出來，並為之留下眼淚。

「曾經養了馬，吃了桃，真的快活過。其實不是嫌官小，隻怨他們太欺人，瞧俺不起。可惜現在流馬不是天馬，罐頭不是桃，眼前儘是些似是而非，但好歹答應下來的差事能有個交代，也算善終。冥老婆子說是他，我也覺得是他，待到船上再試試他。」金先生用手蘸了點罐頭汁拋到天上，將罐子裡剩下的都倒在「流馬」二字下面的地上，隻留個空罐子放回身上。它在這裡站了好久，終於是撓了撓耳朵。

「一定得是真的。不然這就要比求取真經還麻煩了。」