正當曉曉用盡全力與冥老闆就工作和租金進行談判的時候，艾瑞克斯來到星艦後部的艦員房間。靠近艦長室最近的那扇門開著，看來埃米將那裏選為自己的房間。艾瑞克斯咳嗽一聲，然後在門框上敲了兩下：「能進去嗎？」

「門開著就是讓人直接進來的。你這麼小心，是害怕我還會再打你一遍嗎？」

「能不能不打臉？」艾瑞克斯說話的時候眼角還有些疼，時不時抽搐兩下。

「你覺得相貌很重要嗎？」

「說話疼。」艾瑞克斯揉著臉，但臉上的笑意讓人感覺不到有多疼。「姐姐，謝謝你將艦長讓給我。更重要的是謝謝你來流馬號上幫我。想到有你在，我就不太擔心那大猴子了。」

「那個叫做金先生的生物很厲害。從它的眼神裡，我能感覺到它久經戰場，是個強大的戰士。不過你也不用擔心，它身上的盔甲抵擋不住引力槍。」

需要擔心嗎？艾瑞克斯並不覺得會和金先生發生衝突。他不是一個星艦的指揮官，也不是一個戰士，沒有那種感知戰場敵人強度的靈敏嗅覺。他原本就只是一個送外賣的，因此他將金先生分類到那種看起來非常強壯和嚴肅，但內心充滿熱情，會是個好相處的人。

而且他之前和金先生合作過，靠著它從八千米的深水中打撈起反物質燃料。艾瑞克斯不太確定引力槍的衝擊力和八千米的水壓那個更厲害，但他早就打消了要和金先生在戰鬥中一決勝負的想法。他相信自己在星艦方面的能力，沒人能從他手上偷走流馬號。只要抓住這點，在無邊無際無依無靠的宇宙中，他就佔據主動。主動了也不為欺負別人，只是為求自保。

「姐姐，咱們從進化者星艦飛出去之後就要靠自己了，你可別見到低等生物就盛氣凌人，一定要時刻記住和氣生財。我想在宇宙各處走走看看，可不是要一路用引力槍殺過去。複合進化人已經完成的事情沒必要再費一遍力氣，對不對？」

「這些事你不用囑咐我，」埃米說道：「我在外面執行任務和其他種族打交道的時候多了，知道分寸的。再說這一次艦長是你，我只是可憐的駕駛與導航員，只能乖乖服從命令。艾克，你現在有沒有重新當哥哥的感覺？」

「當不當哥哥並不重要，反正我現在是不在乎了。你能答應我一起出航，讓這艘星艦有了家的感覺，那比什麼都重要。對了，你覺得這個艙室怎麼樣？我還留著一點預算，準備給你這裏添置一些東西。」

相對狹長的房間裡毫無花哨地擺著床鋪、桌椅、儲物櫃以及衛生設施，一扇連接著外部感應攝像頭的顯示器可以用來看星空，或者看看風景畫，除此之外這裏什麼都沒有。哦，這樣說也不對，艾瑞克斯計劃姐姐要來，所以準備了枕頭、床單和被子，只是目前還放在艦長室的儲藏櫃裡沒有搬過來。

「這裏還不錯。我殲擊艦上的駕駛員也就住這樣大的單間。這裏的東西你不用操心，我從宿舍裡搬一些過來就行，反正也要換地方了。」埃米輕輕撫摸著軟硬合適的床鋪，雖然還沒在這裏住上一晚，但她有種預感，這裏一定會很讓她安心、很舒適。

「這裏是艦長室的密碼，你可以去前面的觀景平台放鬆休息。」艾瑞克斯將一張紙條遞給埃米，然後說道：「過一會兒我就去星艦系統中登陸你的許可權，你就可以進入駕駛室以及操控裏面的設備。我用的是薩杜努斯人的駕駛艙平台系統，你需要熟悉一下嗎？」

「作為負責駕駛和導航員的重要人員，當然需要提前熟悉要用的工具。不過薩杜努斯人的操控台一直都在努力模仿複合進化人，功能按鈕的擺放位置都差不多，因此應該用不了多少時間，半天左右就差不多了。」

「那就好。我現在預計三天后啟程進行首航之旅，到時候可就看你了。」

「三天的時間足夠。艾克，除了這個房間之外，最靠近活動室的那個房間我也要了，別給別人，我要在那裏安裝一些設備，可能會打穿牆壁連接到活動室去。」

這話讓艾瑞克斯一愣，但考慮到艦員的房間反正有富裕，所以這個要求完全可以滿足。況且埃米姐姐以前是艦長，現在身兼兩個職務，有兩個房間怎麼了？

他現在還不知道事情會發展到多麼嚴重。

「說到航行計劃，你準備去貝奧邏星？我看過了星艦監控部隊的報告，自從複合進化人對他們實施科技監管後，那裏就變成一個封閉且停滯的世界。他們缺乏前往宇宙的慾望和動力，你去那裏掙不到錢的。」

「我這裏有一張A1階研究員給的通行碼，可以讓他們做一次定製的免疫強化，用在曉曉身上，它就不用總帶著頭盔了。」

「哈！原來是這麼回事。你倒是很關心那個小傢夥，但你不覺得這樣的戲有些過了嗎？我們是複合進化人，而他們……他們不值得我們這麼上心。」

「姐姐別這麼說。咱們複合進化人都承認之前的做法存在錯誤導致了失敗，這才要退回熄境。現在還不知道要怎麼改，但是時候嘗試一些不一樣的東西了。」艾瑞克斯指著自己的後腦杓說道：「用了這個腦控體後，我就有了一個堅定的想法，那就是要去宇宙各地看看。複合進化人的科技雖然強，但並沒有佔滿宇宙，更缺乏體會宇宙的精神。或許精神和算力磨合中的精神，就應該是與宇宙融合的精神，算力是實現它的方法。」

「我很高興你在想這些，我一直擔心你是在玩物喪志，不想繼續進階了呢！」埃米露出欣慰的表情，說道：「好了，我會支持你的，一如既往。」

「我知道。」艾瑞克斯撓撓頭，臉上露出得了便宜賣乖的笑容。這時，他注意到埃米的拳頭捏了起來，突然回憶起它們和自己臉皮進行接觸的情景，趕忙溜掉，邊跑邊說道：「我想起來還有事情，需要去談一個生意！」

去談生意並非情急之下的託詞而是真有這麼一回事。流馬號的財政情況並不好，艦長大人的錢包基本見底，只剩下買些零食的錢了。原來並不是修好了星艦就能去自由飛行，它在起飛前還有一些費用要交。

首先是購買導航星圖。這可不是送外賣時候用免費地圖的時代，艦長必須付費才能獲得這個服務。最好的星圖是複合進化人的「算力星圖」，也就是無數星艦航行途中不斷用算力發生器測繪周圍的引力和空間特徵，然後總結繪製出的星圖——好就意味著買不起。艾瑞克斯隻好退而求其次，買了薩杜努斯人出版的星圖，二手的。

從星圖的銘牌上看，星圖原屬的店鋪已經被無面人用引力槍拆毀了。艾瑞克斯和曉曉初次相遇就在那個地方。

星圖放入駕駛台之後，星艦才知道自己要去的地方在什麼航向上。這之後還要進行星艦註冊，好讓到達的星球或空間站不會將流馬號當做海盜或者隕石打下來。星艦註冊，也就是買一個身份識別的發射台，不斷主動地向外發射身份信息。出售發射台的地方同時也會定時對星艦進行檢查，根據其他星艦、星球和空間站彙報的信息更新註冊信息，將海盜剔除出去。

註冊費用不菲，但這還沒結束。營業的保證金、艦長的職業資格證書、星艦性能的認證公示，這些都要在註冊的地點一併繳清。碼頭泊位的租金、購買廣告位……零零散散的一大堆費用抽幹了艾瑞克斯的流動資金。

靠黑衣三兄弟的差旅費和金先生冥老闆的租金，艾瑞克斯還差一些才能覆蓋前往貝奧邏星的成本。三天，到時候碼頭泊位的租金就將到期，他不想飛也要飛。星艦裡的燃料是能飛好久，但頭一筆生意就是虧的，那絕對不是好兆頭。

他隨即想到了紅綠，或許黑市的人頭機械身美女能夠提供一些工作或者渠道。而且他有了星艦這件事怎麼也要對魏銀河說一聲，免得他找不到自己又開始著急。談判這種事應該讓曉曉去，但它還忙著與冥老闆討價還價，而且它也沒見過紅綠，因此還是親自去一趟比較好。

在經過活動艙時，艾瑞克斯在曉曉肩膀上鼓勵地拍拍，讓它談判的氣勢更盛一些。他在艦內沒有看到金先生，於是在外面不出所料的找到了它。

「誒？在看星艦？我的流馬號很不錯吧！」艾瑞克斯笑著靠過去，然後在距離金先生一臂的距離上停下來。「我剛聽了一下，裏面談得基本沒什麼問題了，歡迎你們上艦。現在我要去試試找點生意，想到你也是職業談判者於是來請你幫忙。和我一起去如何？」

「可以。」沒想到金先生這麼好說話。「那隻狸怪在你船上是什麼待遇，就給我多少錢吧，我懶得和你談這種事。」

「行！」艾瑞克斯喜出望外。小狐狸的工資不高，分成水平在談判者中也屬於很低的那類，用來雇傭金先生那太賺了。不過這樣佔他便宜會不會出事？於是艾瑞克斯問道：「金先生，如果發生危險你能保護我嗎？」

沒想到這句話讓金先生眯起眼睛，說道：「你太弱了，我保護不了你。你最好自求多福，同時儘可能別惹事。你主動惹的事，我可不會幫你。」

「真的不幫？我會傷心的。如果我死了，誰給你付工資？」

「我是在乎工資的人嗎？」金先生瞪起眼睛。

艾瑞克斯避開他的目光，努力給自己開脫：「其實我一點也不喜歡惹事，但總要先考慮最壞的情況然後再做準備。只要做好準備，也就不存在惹事了，對吧？」

「哦？最壞的情況難道不是你突然就死了，一點反應的時間都沒有，你怎麼準備？」

「對那樣的情況來說，好好活著、每天都努力過得有意義就是最好的準備。」

金先生眨眨眼，然後嘿嘿笑了起來。他點頭，同意艾瑞克斯的看法，並站得離他稍微近了些。隨後艾瑞克斯戴上通訊器口罩，調出裏面的星艦導航圖，兩個人一前一後走向前往星雲集市的軌道電梯。