「太子這會兒是真關心娘娘的身體，還是怕禍及己身？」林初曉循循低下頭，對上他一雙烏黑的眸子。

祁丙衡面有僵色，「如今，嫌疑落在怡貴妃的身上，你若再不出手，你未來的婆母，便要遭殃了。」

「怡貴妃是有嫌疑，可真相總會水落石出，我醫治太后是本分，所謂的出不出手，實乃太子多慮了。」

林初曉頭也不回的進了內殿，開始跟郭院判商量解毒之事。

偏殿和外殿氣氛異常焦灼。

半個時辰後，怡貴妃來到坤寧宮偏殿，她仍舊是素淡的裝扮，冰肌玉骨，眉如遠山。

太子和琰王隨後趕到，見皇后面頰微紅，鬢邊幾縷碎發垂落，神情黯然。

「如今人都到齊了，朕就容你們好好分說分說。怡貴妃，這宮女，你可認得？」

怡貴妃目光落在荷葉的面上，「看著面善，想是常跟在皇后身邊的吧。」語氣淡而寧靜，不帶一點情緒。

「這宮女，今日給太后下了毒，她口口聲聲說不是皇后指使，但皇后卻指證說：此女曾受過你的恩惠，是你縱她行兇，栽贓嫁禍。」

荷葉渾身發抖，冷汗已將衣衫浸濕了。

怡貴妃收回眸光，嘴角微揚，淡淡笑起來，那透著孤芳的溫婉，當真是鶯羞燕妒，「陛下這裡若是沒有旁的事情，臣妾要回去了。天色已晚，禮佛的時辰不可耽誤。」說著，扭身就要出去。

皇后憤而怒起，「怡貴妃！你敢說，此事跟你沒有半點關係？」

「你平日裡裝得清高，恍若與后宮諸事無關，可是你終究是琰王的母親，聽信謠傳，信以為太子真的陷害琰王，你會坐視不理？」

怡貴妃回眸，鬢邊的步搖搖曳著，敲出清脆的響聲，「聽信謠傳？皇后娘娘素來謹慎，難道會因為區區謠傳，就做出什麼莽撞的事情嗎？我倒是想問問皇后，這般篤定是我替琰王報復，難道關於太子的皆番猜測，都是事實嘛？」

皇后一怔，乾乾的吞了一口唾沫，「旁的不提，前幾日琰王遇襲，跟太子絕無關係。是有人企圖故意挑唆。」

「發生在自己身上的事情，娘娘便能確定是有人挑唆，為何今日之事，就不這麼想了？」

恍若冰水潑在周身，皇后四肢百骸都冰寒無比，她身形一晃，差點站不穩，「難道……難道是……」

太子上前攙扶，「母后！」

怡貴妃深吸一口氣，又緩緩的吐了出來，「陛下，當務之急是救太后。臣妾這就回去誦經禮佛，為太后祝禱，贅述一遍：此事，同我和琰王，沒有乾係。」說完，瀟灑轉身，頭也沒回的走了。

祁邵琰從始至終沒發一眼，滿面冷毅，目中看不出半點情緒。

就在這時，一個腿快的小太監跑了進來，額上滿是細汗，「陛下，京兆府尹來報，說，說南市街口有商戶鬧事，攔路不準人通過，京兆府已通知巡防營，可百姓們以肉相搏，此事，萬難決斷啊！」

「朕俸祿養著他，難道是養了個廢物嘛！這麼小的事情也來報！」皇帝怒極，隨後瞳孔一凝，「等一等！你剛剛說南市街口，商戶攔路？京兆府尹可查出什麼了？」

太子祁丙衡面色冷沉，意識到情況不妙，扶著皇后的手都緊了一度。

南市街口，前段時間才剛剛收歸到戶部名下，他猶記得戶部侍郎三天前登過東宮的門，說有急事要稟，可他一時忙亂就給回絕了。

莫非，真的是戶部那邊出了岔子？

小太監跪拜的更低了，「回陛下，那些商戶們說，有人暗中將減免的稅務都增收了回去，還以家人的性命相要挾，逼他們閉嘴，他們也是走投無路，才會以這樣極端的方式，想要上達天聽。」

「南市街口的稅務，不是前段時間剛歸回戶部管轄麽？這又是怎麼一回事？」

暗地裡增稅，在地方各級時有發生，只不過京都地界，天子眼皮子底下，還無人敢冒險。

戶部歸太子管理，南市街又是各國商人互市的重要地界，稅務可是國之要務！

「太子！」

祁丙衡跪了下去，冷汗涔涔，「父皇，兒臣這就去查問。」

所謂的一波未平一波又起，大抵就是太子和皇后眼前的狀況了。

景仁帝的情緒遊走在暴怒的邊緣，「祁丙衡，這是你最後一次機會。」聲音幾乎是從齒縫裡傳出來的。

「宮女荷葉，凌遲。滅九族。傳令下去，若日後再有人行毒害主子之事，荷葉就是下場！」

宮女荷葉當場暈了過去，被人像拖死豬一樣的拖了下去。

皇后腿軟的被攙扶下去，太子也頹然退出了偏殿。

只剩祁邵琰立於下手處，「陛下，今番的勝負，依您看，如何？」

景仁帝的面上，近半的憤怒已退，「棋盤操縱者，籌謀得當。」

至於這操縱者是誰，且看半月以來，螳螂與壯蟬互鬥，兩敗俱傷，蹲於樹杈的黃雀，便是那最佔優勢的。

祁邵琰斜斜地看向窗外，掃到寒竹下辰王悠然的背影，不由嗤笑，「可是兒臣，心有不快。」他的聲音幽冷，「被人像棋子一樣丟來丟去，還搞得滿身是傷，實在不爽。若陛下是兒臣，會如何做？」

景仁帝突然笑了，「沙盤給你們，何去何從，孰勝孰負，朕只要一個結果。」

「就算出了人命，也無妨？」

「若無命自保，也不算是朕的子孫了。」

「好！兒臣等的就是您這句話。」

祁邵琰退出偏殿，正巧同辰王目光交疊，「今天的結果，不如你所料。」

祁令辰面色淡淡的，眸光卻很亮，折射著細膩的光華，「不急，日子還長著呢。」頓了頓，他迎步上來，「不過，我聽回稟的人說，那日你似乎早有準備？」

「宰殺生畜之前，總要試試它們的身手，我習慣於看三步走一步，最好一擊致命，省得浪費口舌。」

「哦？」

「辰王的能力，比我預估的低，令人失望。」

兄弟倆面色和悅，不知道的還以為他們在話家常。

「老七，你還真是令我有些刮目相看了……細細算來，你的性子同從前不大相同，究竟從什麼時候開始呢？」

祁令辰很認真的思考著，「好像是同西決國戰敗回來吧？」