「哥哥，在吶。」官員乙進入酒肆，坐在負責召集民工的官員甲面前，「哥哥，有愁事？」

「你說呢。」甲讓小二加一套碗碟酒具給乙，「修路找不到人。哥哥我這實在是沒轍可想。」

「呵呵，哥哥，小弟倒是有個辦法，就看哥哥你有沒有膽子。」乙說道。

「兄弟請講。」甲說道，「只要你能給我找到人，什麼我都敢。」

「呵呵。」乙喝一口酒，說道，「哥哥，京城附近以及直隸幾個輔城的民工基本都在皇宮工程和京東大路，南境城以及南境輔城的民工則是忙於『京南大道』和南境城倉儲改造、擴建。您想找人只能從其他地方。」

「對啊，」甲說道，「可西邊就別想了，張在田霸道無邊，誰敢去惹。東邊也不可能，儉籃禪華懷五大王爺的勢力十分堅固，針扎不透水潑不進，而且東境城最富裕，據說咱們皇帝給民工的工資是新年國平均工資的八成，東境城的人根本看不上。」

「那北邊呢？」乙神秘地笑了笑。

「北邊？也不行。」甲說道，「在趕走北丞相吉新懷和北境城城主吉新華後，吉新雲與張亢完全控制北境城，對玉鳥人皇帝和玉鞦韆皇帝的命令基本都是無視，他們沒法命令吉、張兩位。」

「命令自然是沒用，可如何是北邊主動要求呢。」乙說道，「哥哥可能還不知道，北境城副城主周芸已經來京城，希望朝廷解決北境城糧食問題。」

「什麼？糧食？」甲大為不解，「新年國還有為糧食發愁的地方？」因魔法陣的緣故，新年國各地年年都是風調雨順，糧倉爆滿。

乙說道：「如果只是北境城的國民自然沒事，可這些年不是還有北方部落南下的人嘛。原本儲存的糧食已經消耗殆盡，現在急需調糧。」

「皇帝怎麼說？」甲擔心地問，「他不會又要求修『京北大道』吧？」

「哥哥猜對一半。」乙笑道，「京北大道確實修，不過陛下要求由北境城出人出力修建北半部。當然，相應的，京城要調糧給北方。」

「那還好。」甲說，「不過，這和我招人有什麼關係嗎？」

乙笑道：「哥哥，你往日似乎隻關心自己的工作，對北邊的情況不了解。北方部族人不少，就算派去修京北大道也會有很多剩餘的，你不如……呵呵。」

「這……」甲想了想，「不合適吧。非吾族類其心必異，我怎麼敢引進北方部族的人修建京東大道？」

「呵呵，所以弟弟才說就看哥哥有沒有膽子啦。」乙說道，「哥哥可敢上書皇帝？」

「我……」甲猶豫很久，「不好吧。從皇帝對呂氏一族的處理上就看出他們並不喜歡不懂規矩的異族，我去說恐怕會……而且早朝很危險，你也清楚。很可能受到貶黜。」由於倆昏君早上起得晚，所以每當早朝的時候他們都會有很大的「起床氣」。雖然回顧六年執政，暴君除了對呂氏一家滅族外還真沒有專門下令對議論他們、諷刺他們、甚至拿雞蛋砸他們的平民進行屠殺，最多是用聖旨「罵人」，可對官員，二人歷來不客氣，想罰就罰，想貶就貶。

「那，哥哥，你先回家想想，明天再說。」乙笑了笑。「喝酒，喝酒，喝酒。」

甲乙兄弟二人推杯換盞直到深夜才各自回家。剛到門口，甲隱約聽到自己家裏一男一女正在說什麼，氣氛十分熱烈，「唉~我小舅子又來幹什麼，肯定是缺錢才找他姐姐。真是晦氣。」走進門，小心換套衣服進入客廳。

「你才回來，喝酒去啦？！」甲的媳婦大罵，「我弟弟都來半天了，就為等你！你怎麼就不知道早點回來。沒個姐夫樣！」

「應酬，應酬。」甲低聲回答。玉鞦韆皇帝去年下旨，弄了一個「家庭關係法」，要求夫婦關係必須平等什麼的。甲原本對妻子就很好，從不打罵，相敬如賓，可自從有了這個「法」，反倒是妻子總欺負他。甲這人懶得與妻子吵，所以經常回家很晚躲避爭吵。

「京東大道是你管著吧。我弟弟想包一段。你看著幫幫忙。」甲妻說，「我弟弟從小和我好，現在姐夫有能耐，總要給他點方便才對。」

「不行。」甲直接拒絕，「你弟弟那熊樣我還不知道嗎？吃啥啥不夠，幹啥啥不行。我怎麼能讓他負責一段。你知不知道，這是國家級別的大工程，稍有不慎就是掉腦袋的事。現在貴族世家們組成聯盟一直盯著我們這種出身低的官員，就盼著我們出錯呢，我得小心才是。不行。不能給你弟弟負責。一段都不行。」

「什麼！你竟然說不行！」甲妻當場坐地下拍著大腿哭，「哎呀，沒天理啦，欺負人啦。違法啦。你完啦。我要告到衛都衙門去……」

甲氣的不行，瞪了一眼他小舅子，換上衣服準備走。

「你去哪，你別走。我話還沒說完呢。我告訴你，你今天必須給我弟弟一個痛快話，否則我和你沒完……」甲妻各種撒潑。「我弟弟可憐啊，從小爹娘走得早，就是我們姐倆相依為命。他一直很懂事，知道孝敬我，關心我。沒想到我竟然這點事都不能幫，哎呀，丟人啊，太丟人啦，我不活啦，不活啦……」

「你這個婆娘，氣死我也！」甲恨不得與自己妻子現在就離婚。明明之前倆人關係不錯，怎麼有了「法」反而弄出這樣子。「罷了，罷了，明日我就去面見皇帝，說明那個想法。若是受貶……哼！你也不用再纏著我了。」

「你……你……你要幹什麼！」甲妻突然停下哭泣，「你可不能早上去惹皇帝啊，官位會不保。那倆昏君的脾氣你又不是沒聽說過，惹不得啊。夫君，你到底要做什麼，可要仔細思量。千萬不要胡來。我不要你給弟弟幫忙啦，你千萬不要亂來啦……」

「去去去！我不想與你這潑婦多言。明日早朝，我定要面君直言！」不理會妻子，甲摔門而走。

甲妻和弟弟面面相覷，「完啦，完啦……」

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