教皇利奧四世——過去的名字是迦羅泰尼亞·博爾吉亞，他是翡冷翠城、乃至整個艾斯佩利亞王國第二家族的領袖。

他從年輕的時候開始就表現出野心勃勃、不甘久居人下的一面，行事不擇手段，頗遭人質疑；生活放蕩，有數名妓女作為情婦，還與身為有夫之婦的貴族女性維持曖昧關係；而自伽羅泰尼亞弒兄弒父、一舉登家主之位以後，他的做法變得愈發肆無忌憚。

在迦羅泰尼亞的帶領下，博爾吉亞的家族聲勢愈隆，再加這一代美第奇家族的低調作風，使得有相當一部分貴族轉而成為了博爾吉亞的附庸，這導致多數城邦代表在貴族議會表決時，都選擇站在了加羅泰尼亞這一邊，博爾吉亞數百年來第一次在委任選舉中戰勝了美第奇。

毋庸置疑，在此人的手，第二家族的勢力才真正達到了頂峰——

但人們之所以服從迦羅泰尼亞和他的跟隨者們，往往並非心懷尊敬，而是出於恐慌和畏懼的心理才跟隨他。

這是因為這位家主絕非良善之輩，在他踏向權力巔峰的道路，沾滿淋漓鮮血，堆滿累累白骨。除去脅迫和欺騙之外，他甚至還會採用毒殺、情殺等等卑劣手段，排除異己。

但即使是與他不共戴天的政敵都不得不承認，他是這個時代最傑出的外交家和政治家之一。儘管伽羅泰尼亞本人在貴族們中堪稱惡名昭著，但民眾們卻很渴望能有這樣一位強勢的領袖台，這使得始終沒有人能動搖他的權威。

然而，手握艾斯佩利亞王國的治理大權，顯然還是無法滿足伽羅泰尼亞的胃口——

在盟約的約束下，想要其餘兩大王國發動戰爭絕無可能的。所以，身兼國王與教職的他，將目光投向了神聖同盟中，那張象著著人世間至高無地位的座椅……

那個時候，沒有人認為迦羅泰尼亞能成功。

如此一位野心家登教皇之位帶來的壞影響是不可估量的，要是有這樣一個榜樣成功登位，那麼曾經象徵和平、榮耀與謙卑的「秘密會議」（clave）將會很快演變為一個充滿腥風血雨的地方。

沒有人願意看到這種事發生，無論是國王們還是主教們，都絕不會坐視不理。

然而，令人意想不到的結果是，伽羅泰尼亞真的成功了——他不但拉攏了樞機主教團中超過三分之一的成員，還順利得到了神的認可，佩戴桂冠、登聖者之位，最終將象徵教宗之位的「所羅門之戒」與鉛圖章牢牢攥入手中。

唯一能讓憂心忡忡的愛教人士們感到些許欣慰的是，登教皇之位後的伽羅泰尼亞，行為確實比以往收斂：利奧四世仍然不曾在他人面前掩飾自己的雄心壯志與激進主義——這與提倡和平安定的前幾任教皇很不一樣——卻不再會使用那種令人不齒的下流手段。

或者說，他起碼找到了一種能將其很巧妙掩蓋起來的方法，並沒有影響到教廷的整體聲譽。

而在這一前提下，利奧四世展現出了歷代教皇都不曾擁有過非同一般的統治才華，甚至有一部分狂熱的信眾們認為，他是自聖伯多祿（五百年前教廷的領袖，正是在他擔任教皇期間，使得混亂的『群王時代』徹底終結，三國勢力得以平衡，並建立了牢不可破的神聖盟約）以來最偉大的教皇。

但對於瓊安·博爾吉亞來說——

「狀態如何？不久前才和那位『聖日耳曼伯爵』切磋過一場，現在的你還能繼續戰鬥嗎？」

「沒有問題。請您下達命令吧。」

瓊安與利奧四世之間的談話總是如此，沒有寒暄，沒有客套，沒有溫情，只有命令與應答。

這不像是教皇與主教的對談，更不像是父親和兒子。如果非要說的話……

沒錯，這是手握兵器的人，對待武器的態度。

教皇微微頷首，顯然是對瓊安成為樞機主教後依然保持順從的態度感到滿意。

「很好。我現在需要你去寂靜嶺地一趟，名義你會跟護送瑪麗王后的車隊一起行動。在接下來的兩日裏，儘快安排好你需要的人手。」

瓊安愣了一下。他回來得很匆忙，所以不清楚瑪麗王后與黑塔巫師會晤的消息、

不過，他知道王后身染詛咒已有數月，也知道在某種意義，正是眼前這位教皇陛下，縱容了這一現象的存在——不然就算是傳奇黑巫師所下的咒，也不至於萊茵王國的幾位大主教都感到束手無策。

以瓊安的頭腦，很快就明白其中必定另有隱情。

「宗座是打算著手對付那群黑塔巫師了嗎？」

「如果你真的遇見他們，不必留手，試探一下倒也無妨。在那座腐朽之塔之，還能不能誕生強有力的新鮮血液，我對此頗感興趣。但是，你最要緊的任務不是這個。」

「眼下，第兩千個復活日即將到來——你應該知道，這個日子對我等來說意味著什麼。」

「……是。」

瓊安忽然覺得有點呼吸困難，他不願意去看父親的臉，只是盯著陽光經過遮擋後在地面投落的狹長影子、以及鑲嵌有寶石的斑斕碎彩，恭敬地回答。

「為了迎接那一天的到來，我讓人將『聖柩』打開了。可是......」

教皇的聲音微微低沉下來。

「之後卻發生了盜竊**。聖柩中保管的某樣東西，在眾目睽睽下丟失了。這是前所未有的事態，本來絕不容許發生......但既然有人能做到，也算是他們的本事。」

利奧四世的言下之意，似乎還很欣賞那群膽大包天的竊賊。如果這種話被信眾們聽見，恐怕會極大動搖他們的信心吧。

不過，他的父親就是這種人。他會認可敵人的勇武、智慧、狡猾乃至殘忍，且毫不留情地消滅他們。

「請問，被偷走的是什麼東西？」

「是血。」

教皇回答道。

「聖柩保管的唯一一滴神血，也是整個瑪雅世界裏，最後僅存的還能擁有些許效力的神明殘骸。」

「你知道，只有當它徹底消失後，隱世條約才會失去效力。到那時——」

「一個新的輪迴即將開始，預言中的神明重歸之日將會到來。」