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李檀見眾人未能清楚看見，隨意將書夾在腋下，反倒將玉匣子舉起來，多番稱讚這玉乃是不可多得的寶物。眾人的心思都在這玉匣上，哪裏還管他手裏頭的破書？

李檀令人將法華碑重新立好。雲梁鄉的鄉長眼睛總打量著李檀手中的玉匣，生怕這小侯爺不講理，自己私吞了這寶貝。

不想李檀將玉匣交到他的手上，言道：「此乃雲梁之物，亦該由鄉長處置，勞煩。」

鄉長得了寶貝，私藏在懷中，自閉緊嘴巴，任別人如何問也不會說出今夜之事。

李檀按著一顆激動的心，帶著嶽淵趕忙回到驛館。

等到了房中，李檀將兵書小心翼翼地鋪在桌子上，輕手輕腳地翻開，單單翻略幾眼就甚覺玄妙，驚嘆不已。

嶽淵也湊過腦袋來看，看了一會兒便覺驚奇：「寫得真好！」

「那是自然。......可惜了魏襄，文才武略不遜色於人，死後卻因歹人借他的英名造亂，成為大祈百姓口誅筆伐下的冤魂。這本兵書能不能面世，還懸得很。」

「為甚麼？他的兵書寫得好，與他人品如何有甚麼關係？」

「有愛屋及烏，就有恨屋及烏。大祈青史正冊上將魏襄抹黑得不輕，將他斥為狡猾奸人一屬，民間對他形成這般刻板印象，倘若此時兵書面世，可能也多是毀譽批判之辭。」

一大一小直將上冊全部翻看完才醒過神來，往窗外望去，天光已大亮，頓覺困意上湧，疲累至極。

燕秀秀聽著嶽淵一言兩語地描述就已覺妙趣，問：「那可是本好書？」

「當然！簡直是精彩絕倫！李檀告訴我，魏襄將軍原本是一介書生，後北靖式微，他決心棄筆從戎，身掛吳鈎，終成一代名將。那書中記錄了前朝北靖與大祈的幾場極為精彩的攻防戰，叫他寫得真是妙趣橫生，驚心動魄，無一字不透露著大智大聖。」

——戰，乃不戰之道。不耗一兵一卒而取勝者，非王之智、將之勝、兵之勇也。惟啟大同之世，不戰而利萬物，方得天下。

嶽淵描繪之時眼睛迸發著星火般的光芒。那濺著熱血的文字好似將他帶領到那激烈廝殺的戰場之上，眼前皆是刀光劍影，風起雲湧。

「這樣好？我也要看！」

嶽淵說：「李檀說此書是要進獻給皇上的，你要想看，得趕快去看。不過現在不行，他昨晚累壞了，才睡下沒多久，你可不許將他鬧醒。」

「你這樣護著他呀。」燕秀秀笑晏晏的，彷彿語重心長地問了嶽淵一句，「你真曉得侯爺他是個什麼樣的人嗎？」

「我當然曉得了！」嶽淵挺起腰背，死死抿著唇，想要說什麼，但又不知從何說起。他的耳根兒漸漸燙起來，低聲喃了一句：「他是很重要、很重要的人...」

燕秀秀沒聽清，嶽淵不肯再說，猛地扯開被子蒙上腦袋，又記起那日李檀挽住他頭髮的情形，心癢得厲害，在胸腔當中撲通撲通亂跳著。他不自覺地咧開嘴角，竊喜萬分。

燕秀秀以為他真得累極，沒有再纏他。

嶽淵蒙在被窩裏又睡了半晌，等到臨近黃昏時才被外頭吵吵嚷嚷的聲音引出了夢境。

他在隱約間聽見李檀的聲音，起身到走廊上，遠遠看見驛館內滿滿當當地擠滿了京都士兵。那麼多人，他還是一眼看見到景王謝容。那人身形頎長，立於在人群中，秀然神立，氣度足以睥睨眾生。

嶽淵不得不承認，正如眾人口中傳說的那般，謝隨鈞和李意桓，如同一玉雙玨，不分伯仲，同樣的惹人注目，同樣的叫人移不開眼睛。

他嶽淵又算什麼？塵珠之光，怎能與日月爭輝？

——謝容...謝隨鈞......

是了，不正是謝容麽？那日李檀夢裏喚著的名字。

嶽淵心臟驟疼，他死死扯住胸襟，盯著謝容和李檀兩人，只見李檀僵直腰背，卻還是躬身對謝容行下一禮。

別人只看見謝容虛扶起李檀，兩人關切言語著，卻不知謝容捉住李檀袖中的手腕，握得極緊極緊，不容他逃。

謝容笑意深深：「侯爺此行可還順利？」

李檀皺著眉，平下怒氣，回道：「一切順利。多謝王爺掛心。」

正在此時，陳平押著趙氏兄弟二人到驛館內。兩個兄弟手腳上鎖著鐵鏈，陳平攥著兩條鏈子鎖將趙氏兄弟扯送到謝容面前。

陳平抱拳，將鐵鏈硌啦啦作響。他對謝容說：「王爺，下官已將這兩個餘孽帶到。」

帶來的不只是趙氏兄弟，還有雲梁鄉的百姓，那些受過他們兄弟倆的恩的人，竟不眠不休地堅持到此時，堅持為他們二人求情。

眾人見陳平對此人恭恭敬敬的，再看這人身著白色錦袍，精緻刺繡，貴氣非凡，定是個了不起的大官，故而紛紛下跪在謝容面前請他做主，饒過趙敏行、趙敏言兩兄弟。

趙敏行、趙敏言被囚禁多日，今天才得知鄉親們幾日來一直在為他們兄弟奔波勞累，心中感念，齊雙雙地跪倒在父老鄉親面前。

趙敏行：「某何德何能，能得父老鄉親如此相待？朝廷要搶東西，我們兄弟護不住，愧對先祖，愧對大家，能得一死，也是解脫。兄弟二人在這裏謝過，今日之恩，敏行來世做牛做馬、銜草結環，必然相報。」

趙敏言隨他哥哥一起給那些下跪的百姓磕了三個響頭，苦苦勸說他們回去。

李檀沒想到謝容是來押送趙氏兄弟回朝的，想必是陳平上報朝廷後，皇上派謝容親自將這兩人押送回京。李檀腦中百轉，思考著對策。

不想那些百姓不肯退散，陳平看了看謝容覆霜的面容，咬了咬牙，揮手令道：「還不快將這些鬧事的刁民全部趕走！」

說著，一乾士兵一擁而上，持刀持槍對向百姓，以尖銳嚇之。

李檀大聲喝道：「不可！」他上前，單膝跪在謝容面前，抱拳敬道：「請王爺開恩！」

趙敏行、趙敏言驚疑地看著李檀的背影，萬不會想到這個人會替他們求情。

謝容低下眼睛來，悠悠打量著李檀，笑道：「侯爺是又在求本王麽？」

李檀不管他話中的挑釁，語調依然勤勤懇懇，道：「趙氏兄弟雖為前朝後人，但絕無謀逆之心，而且他們自己也不知情，隻當自己是大祈雲梁人氏。太丨祖皇帝對前朝百姓懷德懷善，此刻斬盡殺絕，豈非違背太丨祖治世之旨？」

「絕無謀逆之心？你又如何保證得了？」

「兄弟二人已將前朝魏襄大將軍嘔心瀝血所撰的兵書進貢於朝廷，以表忠心。我也答應這兄弟二人，一定會保全他們的性命。這兵書如今在臣的手中，還未來得及獻給皇上...」

他抬頭，遠遠地看見二樓走廊上的嶽淵，隨即喊道：「阿淵，還不快將兵書拿來，叫王爺過目！」

謝容沉著眼睛望向嶽淵。嶽淵與之視線相接，陡然驚了驚心，但也隻怔了片刻，趕忙轉身去取兵書過來。

趙敏行兄弟面面相覷，一頭霧水。他們從不知甚麼兵書，也不知道自己何時跟李檀說過這樣的話。雙方都在心中揣度是對方私下答應的，一時疑心重重，誰也沒有說話。

嶽淵將兵書捧到謝容面前，謝容接過簡略掃過幾眼，心知李檀並沒有在糊弄他，這的確是魏襄大將軍親自撰寫的兵書無疑。其價值不可估量，不是單單趙氏兄弟的性命能夠相比的。

李檀說：「臣不是在求王爺，而是替雲梁鄉的百姓請命。請王爺開恩，讓趙氏兄弟免於牢獄之災。」

見李檀領頭，那些個百姓怎會看不懂這形勢？趕忙跪下再拜，一聲高過一聲地請求著。

謝容挑了挑眉，太丨祖、民意、兵書，李檀說得可真是齊全。不順太丨祖治世之道，便是不孝；罔顧民意，便是不忠；得兵書而趕盡殺絕，便是不仁不義。若他謝容不肯答應，那就是不忠不孝不仁不義之徒。

謝容略微點頭：「本王必定將此情稟明，在父皇面前為這兄弟二人求情。」

一時拜恩之聲此起彼伏，陳平去勸說那些百姓退散了去。趙氏兩個兄弟被摘下縛鎖後，一旁的燕秀秀得李檀的眼色，心下意會，先行將他們請回房中等候。

李檀從地上站起身來，謝容走上前去，睥睨了一眼在旁的嶽淵：「我有幾句話想同你講。」

李檀卻不領這個情，渾像個刺蝟：「小侯公務在身，不宜耽擱。」

鋒芒畢現，任他如何，都不能再得李檀半分情意。僵了片刻，謝容沒有再追究下去，淡聲道：「這幾日雨露重，侯爺別傷了寒。」

李檀握起手掌，扯開笑容，不似在意地道了句：「多謝王爺掛心。小侯告退。」

言罷，李檀就往驛館內走去，嶽淵緊緊地跟著。

謝容轉身望過去，見嶽淵扯了一下李檀的袖子，李檀詫異地移過視線來，浮上盈盈的笑容，清風拂葉般握住嶽淵的手。

他聽見李檀問：「你醒了？睡得好麽？」

——隨鈞，你醒啦？一醒來就能見到我，你歡喜不歡喜？

歡喜的。

從前謝容總以為就算是不說，李檀也必定明白。

說甚麼不載武德？那晚嶽淵被他一言戳中了心事，不也惱羞成怒，不顧兄弟情分，對他拳腳相待嗎？

那晚嶽淵猙獰怒容歷歷在目，揮之不去，如同在關飲江零星心火上澆了一口滾燙的熱油，一下火冒三丈。

關飲江徒生煞氣，揮拳直取嶽淵心口，拳風之急，令人驚駭。這一率先發難，令嶽淵猝不及防，好在他反應迅敏，蹬步凌空遠退，身法乃是平常所練的路數。

關飲江已得李檀指點，自已將他起橫轉遊的套路悟出個七七八八，便似那長蛇一般遊走，緊緊咬住嶽淵，不容他穿行躲避。嶽淵見此招行不得，勉力與他交掌。

嶽淵習劍頗多，關飲江長於搏擊，加之關飲江出拳凌厲，兩人正面交鋒，自是嶽淵吃得下風。

一拳帶疾風而至，嶽淵剛剛回身穩定的身形哪還能躲得過這麼一拳？實實挨下來，胸腔好似炸裂般疼起來，步伐不穩，登時跌倒在地。

關飲江不甘罷休，起拳接連攻上，突聞「叮——」的一聲，考官再次敲響銅鈴。第一場比試已經結束，結果分曉，乃是關飲江先勝一局。

關飲江冷著臉，收回拳，對著嶽淵像模像樣地行了個武禮，傲著聲說：「我贏了。」

嶽淵揉搓著發疼的胸口，從地上站起來，理了理衣衫，也是冷淡地回道：「還不見得。」

嶽淵不肯退讓，關飲江也拚盡全力了來，兩人隻當對方是旗鼓相當的對手，再不管甚麼主僕有別、兄弟相讓，是輸是贏，是勝是負，全靠各自真才實學。

中場休息，關飲江坐在台下椅子上，嶽淵隨人去見了李檀。關飲江見下人來領嶽淵的時候，已全身僵硬，惶惑不定。

他抬頭望去，正見嶽淵與李檀說著什麼。

嶽淵心口還在隱隱作痛，李檀方才看見他受下一拳就已心驚得不得了。李家門風尚武，全講究個公平公正，他自然不怪關飲江把嶽淵打傷，隻當是嶽淵技不如人，一心牽掛著他可否痛極。

嶽淵雖不覺有甚麼大礙，但見李檀伸手替他揉按著胸口淤傷，痛也化成撓人心的□□，叫他舒爽難禁，低嗚嗚地嚷著疼。

兩人靠得近，說甚麼，其餘的人也聽不見。李檀輕蹙著眉，跟他囑咐：「莫打了罷，也不見得非要贏。」

嶽淵再不說疼，笑嘻嘻道：「我剛剛已想通怎麼打了，你別擔心。不如這樣......你抱一抱我，將力氣都傳給我用，等一下我鐵定能贏。」

李檀眉漸漸舒展開，聽嶽淵這麼大的人還總說些小孩戲言，一時哭笑不得，暗自嘆他怎麼都長不大，卻也已張開手來將嶽淵環至懷中。李檀輕輕拍著他的肩背，說道：「好。現在我與你是一起的了，小心些，別傷了『我』。」

嶽淵笑得更開，轉眼遠遠瞥見一鴻身影，正是謝容。他順勢將李檀抱得更緊，稍許側頭吻了吻李檀的發，動作輕柔不易察覺，連李檀也不覺有甚麼怪異。

見謝容徐行的步伐猛然僵住，嶽淵挑開了眉，心滿意足地放開李檀，再同他說了幾句趣言，便叫催著去準備下一場比試了。

再度站上台，嶽淵自覺渾身充滿力量，蓄勢待發。

他已察覺出自己搏擊格鬥尚不如關飲江，若真用起這幾日剛剛學來的花拳繡腿，難保獲勝。他有囿於「已學」的局限當中，疏忽自己平時擅長的「變化」。

現在他不防以臂當劍，隻拿出劍法當中挑刺橫劈的路數，融會貫通，化作拳劍掌刀，以此抗敵。當日在窮巷末路當中，李檀為將李家槍展示給燕行天看，不正是以刀作槍使得麽？想來天下武學本就不分彼此，也莫分什麼這路那路，盡可使出來試試！

對陣中，關飲江忽見嶽淵身形翩然，掌風拳勁飄忽不定，起落都不似方才那般可以預見，草草接了幾招後，就有些急促，一時陣腳大亂。

嶽淵也無甚非要將關飲江打倒在地的心思，拳法全按著劍法來，打得烏七八糟、雞飛狗跳，讓人摸不著頭腦。偏他還有能打中的時候，朝著疏漏空檔之處搗過去，連打得關飲江暈頭轉向，目不暇接，淋漓汗水浸透了整個背部。

關飲江難能抗衡，暗自悲鳴長嘆，隻當是方才李檀已又教了嶽淵這稀奇古怪的功夫。又思著李檀一開始肯傳他身法，定是不想叫嶽淵對上徐大那樣的敵手，好讓嶽淵穩穩地踩著他大獲全勝。

他關飲江......不過是嶽淵腳下的墊腳石，今日所有的風光全都是屬於嶽淵的。

如此想著，關飲江全無了鬥志，唯留頹然，拳腳早不似方才如猛虎出力。嶽淵一掌再至，關飲江全本受下，肩背酸麻，胸骨震痛，嶽淵見關飲江臉色陡變，便知這一掌打中了他的痛處，急忙收回掌。

關飲江垂頭喪氣，俯身向嶽淵，低聲說著：「我認輸了，我認了。」

嶽淵正打得精神抖擻，卻不料關飲江會認輸。在嶽淵看來，他們還總有得打。畢竟他這招變式也只能擋得了一時。《魏子兵略》上有提及「出其不意攻其不備」並非行兵列陣的上策，此為險招，若遇上善於隨機應變的老將，多半要吃個大虧。

關飲江下台，與武學幾位考官言明自己認輸不再比試。考官雖為關飲江扼腕嘆息，也嘆嶽淵實至名歸，隨即宣佈武學比試當中拔得頭籌的是神威侯府的嶽淵。

陣陣喝彩和掌聲下，請來畫卷的是蘇枕席。他將妙鴻居士的《梨花行》送到嶽淵手中，撫著山羊鬍子欣慰道：「行，傻小子還挺厲害，這幅畫屬於你了。」

嶽淵恭恭敬敬地接過來，小心翼翼地撫著畫軸，愛惜得恨不能凈手焚香。他握著畫卷「噔噔噔——」跑上望台，一眾官員和大學士皆撫掌稱嘆，嶽淵一一敬謝。

轉眼正見李檀正喜孜孜地笑著，眼睛都好似一彎月牙兒，瞧得嶽淵心神蕩漾，魂舍分離。

他將畫卷捧給李檀：「這是妙鴻居士『三行』中的《梨花行》，我來武試，是想將它拿來送給你的。」他眼睛也不眨地看著李檀，希望能將他開心的模樣記在心上，牢牢記住，時時念念想來觀望才好。

李檀先是怔愣了一下。

說來慚愧，當年他仰慕妙鴻，起先是因謝容口中讚歎；再後來，他看過妙鴻的佳作，這才算真得認識了這個人。李檀多年來總有煩悶苦愁之時，無人訴說，只能寄情書畫，閑暇時也收下妙鴻居士不少野作、閑作。

這是他私下裏的小嗜好，不怎麼與外人道來，卻不想嶽淵能夠記在心上。得《梨花行》自是歡喜，但更讓他歡喜的，還是嶽淵這份難能可貴的心意。

嶽淵眼睛細細打量著李檀的眉眼，便見他極輕地笑了出來，眸間泛著些潭水般的波光。嶽淵正疑惑著，卻發覺李檀握住自己的手，半嘆半笑著說：「謝謝阿淵......」

「我們倆不是不許講這句麽？」

「是。不講了。」李檀笑道，「你贏啦，可想要甚麼獎勵？」

「想！」嶽淵慣會得寸進尺，見李檀這樣說，哪裏有拒絕的道理？他說：「不過我一時還沒想好，等下次想到了再告訴你。」

李檀笑著全都應下。

群英會至此作罷。文試的結果還要等幾天才出，到時候蘇枕席會選出答得好的試卷呈給宣德帝，屆時才能揭曉。

一乾人再互相客套一番，陸陸續續地離開會場，謝容是走得最早的那個。李檀也和嶽淵一早離去，正好借獲勝的由頭，去品香樓嘗嘗新出的鴛鴦燴。