老郡王最疼愛這個小女兒，素日裏對徐怡君千依百順，見不得她受半分委屈。見她苦苦相求，老郡王心軟下來，又想到謝容在李文騫死後，還在不遺餘力推行新政，便設下個一石二鳥之計——

他以李檀的性命前程做要挾，要求謝容放棄新政變法，迎娶徐怡君為王妃。

當時李家式微，全靠李檀一人支撐著，他為家人之死激憤不已，唯恐負了李文騫臨終囑託，一心只顧著奔走遊說，可因多方阻力過甚，早已是寸步難行。但憑一個無官無職、無權無勢的李檀，根本敵不過那些個守舊老臣。

可李檀又怎是輕易放棄的人？他從未考慮過這其中兇險是何等厲害，即便是考慮過，也絕不會因此退卻。

謝容曾三番四次勸阻李檀擱置暫緩變法事宜，終是不成。謝容心知肚明，倘若他這樣下去，即便沒有老郡王，也必定難逃一死。

為了保全李檀的性命，也為了斷滅他當時的希望，謝容終應下老郡王的條件。

徐怡君將當中原委一五一十地同李檀講明，見李檀神情漠然，不起半分變化，以為他是鐵石一樣的心腸，仍舊無動於衷。轉想起在病榻上的謝容，那樣百般苦痛、神識不清之際念著的還是李意桓，徐怡君在一側聽著，卻比謝容更要煎熬難受。

徐怡君眼淚陡落，蒼白的唇不住地發顫，說道：「你離京那天，他去追過你......」

李檀終於皺了一下眉頭。

「那天也是我與他拜堂成親的日子......」

任哪個女人也不願說出這樣的事，在平生最重要的日子裏，新郎官拋下該與之約定白頭偕老的新娘，跑去追他的心上人。

徐怡君驕傲自矜，怎能允別人知曉這等奇恥大辱？若非為了謝容，她決不會向別人透露半個字，也決不允許別人指點半個字。

謝容絕塵而去的背影，教徐怡君一輩子都忘不了，她當時偏執得很，謝容去追，她就緊隨其後。

謝容就像是掙脫枷鎖的蒼鷹，飛奔在千裡雪野當中，他似乎平生都沒有這般恣意過，身上紅袍喜服在皚皚白雪長野裡顯得尤為刺目，上下翩飛，好似一點烙在天地間的紅梅。

冷風灌袖，直教他寒至徹骨。

雪覆了前路，茫茫一片，千屏萬障都阻在謝容面前。寒風似刀，狠狠割著謝容的喉嚨，他看著前方齊齊消失在天盡頭，遍野裡再沒有一點人蹤鳥跡。

馬已經跑得鼻息冒出白沫，粗重地喘息著，任謝容如何揮鞭，再難驅策一分。謝容也早至力竭之地，身影搖搖欲墜，一下就從馬背上跌落，掉進不見底的冰雪當中。

徐怡君趕上他的時候，見謝容淺沒在雪堆當中，費了極大的力氣將他從冰冷中拖出來。謝容身上的大紅喜服全然濕透，已洇成深紅色，比血還要淒艷奪目。那叫風割過的喉嚨嘶啞地喊著「意桓」，嘴角不斷湧出猩紅。

徐怡君從未見過謝容那樣卑微狼狽的樣子，驕矜如謝隨鈞，骨脈裡淌著鳳髓龍血，何至於此地步？

「他說他後悔了......他不願你走......」

言及此處，徐怡君再難往下敘述一句，字字道來就如椎心泣血，教她覺得這麼多年了，一切當真荒唐又可笑。

李檀死死攥著拳，握得掌心發疼，慘白著一張臉，唇上也無血色。

徐怡君膝蓋已至麻木，伸手將眼中的淚霧擦盡，說：「依照皇令，我已在京都留不得幾時，王爺身側無人能照拂......薑陽說這些話，並非要侯爺迴轉甚麼情意，隻想請你看在王爺當年竭力救你的份兒上，去王府看看他。」

「......我知道了。」

這句應答摻著一聲長而久的嘆息。

徐怡君臉上扯開笑意，幾經彷徨終是安下心來，心痛不已可卻覺一下如釋重負。或許早該謝容離開喜堂的那一刻，她就該放了他，也放了自己。

嶽淵聽李檀應答，就已如遭雷叱，莫名的疼痛從心腔炸裂，擊得他失魂落魄，眼睜睜看著李檀離開中庭，卻連上前要攔住他都忘了。

景王府邸配得是最好的禦醫，如此都束手無策，可知他的確病得不輕。

大約李檀也沒見過這樣的謝容，青白的臉上不見半分生氣兒，不斷冒出虛汗，病至如此還不見他得些許安穩，魂遊不定，口中一直喃喃囈語著甚麼。

離得近了，李檀才聽得真切。身體僵硬片刻，沒由地生出幾分惱怒，將謝容從床上拽起來，動作粗暴得教周圍伺候的下人都跪成了一圈。

「謝容！」

也不知是這一聲太過清亮還是怎的，昏沉中的謝容輕蹙了下眉。

他在荒野行走，於黑暗浮沉，很久很久，久到他以為走到時光盡頭，卻忽地尋到紫薇星的光亮。耳邊不知是誰在說話，可這聲音清軟，不像是真的，好似一場夢中夢......

他睜開沉重的眼皮，朦朧中看見一個人瘦削俊逸的臉龐，熟悉得不能再熟悉，魂牽夢繞的一張面容......

果真是做夢了。

他叫高燒蒸得虛汗淋漓，可身上還是冷得狠，哪怕扇動一絲的微風就不禁瑟瑟發抖。唇上幹得發疼，不出須臾，柔軟的手指沾著花蜜摩挲在他的唇上，又陸陸續續沾了些甜水入口。

「張嘴！」

這般放肆的命令，謝容也本能地去遵循。白瓷抵著牙關，一股辛辣的苦汁霎時灌進來。謝容狠狠擰起眉頭，灌藥的動作即刻放緩，又復塗些花蜜，總教他嘗盡了甜苦。

甜只是須臾少許，苦卻是一輩子的事。

「謝容，我好得很，」李檀恨恨地替他擦下嘴角流出的葯汁，「比你好！......是你咎由自取，怨不得旁人。」

他低頭瞧見謝容半闔著眼，墨點就的眸子復得些清明，隻片刻，便又閉上了。

「醒了就說句話，做甚麼裝睡？」

謝容這才恍然意識到並非夢境，千病萬痛湧至，唯覺渾身乏軟，頭卻好似千斤重。他昏昏沉沉間，眼睛看定了上頭的這幅面容，呼吸陡然亂了起來。

「李......李檀......」

見謝容醒來，服侍的下人驚喜萬分：「王爺！」

李檀見他轉醒，正欲起身，謝容骨節分明的手一下扣在李檀的手腕上，力道之大根本不像個臥病在床的人。

「李檀......」

他不知該說些甚麼好，又恐自己沉默下來，這人就會走，隻時不時喚一聲他的名字。

半晌，他才道：「不是本王教他們請你來的......本王並非......」

「是薑陽。」李檀見他竟在解釋這件事，心下的惱怒皆化作烏有，舌尖兒忽地泛起苦澀，難能言說其中滋味。

謝容定了定身。

李檀揮手遣退下人，待屋中只剩他和謝容之時，又是一晌靜默後，李檀說：「薑陽郡主把當年的事告訴我了。」

謝容向來幽邃無瀾的眼睛在聽到這句話後忽然有了絲光亮，似乎「當年」二字擊在他死潭一般的生命中，終起了漣漪。

繼而又是沉默。

「多謝......」

之後再無其他的話。

謝容僵住，目光霎時渙散開來。

「你對本王......只有......這一句嗎......？」

過了一會兒，李檀嘆息中略帶了些沙啞：「當年終究是我不成器，累你一世......」

如果沒有李檀，謝隨鈞還是謝隨鈞，大祈貴不可言的四皇子......或許他早就得到了那個位置，亦不必蟄伏封地多年，回京以後處處受人牽製。

謝容驀然鬆開了手，高燒燒得他周身感官都遲鈍了許多，唯有心腔當中疼得清晰分明。

「你走罷。」

聲音慣來的冷淡，下了逐客令。

李檀無意再糾纏下去，斂衣拜辭。謝容側身躺在床上，始終背對著他，沒有再回應一句話。

等出了景王府，來時還明媚的天不知何時已全變了，陰壓壓地烏雲籠罩在京城上空，好似籠屜將人悶得喘不過氣來。

景王府的下人見李檀騎馬而來，恐他在半路淋了雨，趕緊奉上一件兒擋雨的披風。

李檀私心不想再受景王府半分恩惠，拂了他們的好意，牽過馬就離開了景王府。

他隻牽著馬兒在長街上走，不一會兒就飄起雨絲來，道上的行人趕路開始急了些，李檀卻好似信步似的在街上行走。

風一卷，雨便更大了些，再走下去就難了。

李檀將馬拴在一處茶攤下，順著馬脖子撫毛，令它不許放肆，小心毀了別人的攤子。這馬通靈，乖乖地縮在棚子下避雨。

李檀則要了碗溫茶消磨，打算等雨勢小點兒再回府去。

飛奔清脆的馬蹄聲遽然傳入耳中，漸近，漸近，如剛剛脫弦的羽箭呼嘯而過，濺起一路的雨花。

些許泥濘迸濺到李檀的衣角，李檀握著茶杯循著馬蹄聲望去，正見那人陡拉轉馬頭，調回方向，回奔而來。

李檀正是疑惑，那人滾下馬來，踉蹌幾步險些跌倒在地，拔腿就沖著他跑過來。

迎風掀落他頭上的鬥笠，正是嶽淵。

潮氣、寒氣撲面湧至，李檀教他死死抱住。這副強健的身軀裡洶湧著的惶恐和不安，毫無保留地傳達給了李檀。

「別去、別去見他——」