看似平淡無奇拐杖與深海的對拚時竟完全不落下風，更讓林秋無法理解的是，他明明每次都擋住了對方的攻勢，身上還是不可避免被對方的木杖劃出一道傷口。

對速劍型的騎士而言，快只是一個相對的概念，但對方的速度卻已經到達了讓他眼睛無法捕捉的程度，能夠抵擋對方的攻擊，也僅僅是因為本能——他能清晰地預測出對方手杖的軌跡。

這種預測恰恰是最讓他恐懼的地方。

因為本能的來源，並不是因為直覺，而是莫名的熟悉感。

明明第一次與對方交手，他的身體卻彷彿已經和她打了無數次。

似曾相識的景象不由劃過林秋的腦海——

……

「提爾，雖然活用刻印是好事，但這麼下去的話，你根本領悟不到速劍最高深的地方！」

夜色下，艾麗莎站在林秋面前不滿地說道。

對此，握著木劍的林秋滿不在乎：「這有什麼，只要能達到目的，就是好辦法！」

「那就來試試吧，看看你的木劍能不能碰到我一下。如果你能做到，我就不再過問了。」

「這可是你說的！」

林秋腳尖一點，用剛剛摸索出來的方式攻向艾麗莎。

……

即使想要幫助林秋對抗強敵，但特斯拉等人卻絲毫無法介入到這種層次的戰鬥中。別說那位帶著面具的神秘老婆婆，他們就連林秋的身形都看不清楚。然而有一點他們清楚，相比於遊刃有餘的面具人而言，林秋顯得被動無比。

相比於他們，三位聖殿騎士卻更為吃驚。

為什麼這個橙階皇家騎士竟然能勉強跟上那位大人的劍技？只有同為聖殿騎士，他們才能深刻理解這位婆婆劍技的恐怖。這位婆婆與他們這種新晉的聖殿騎士不同，對於大部分賀露提雅人民而言，她的名字不啻於一個傳說。

「看來你知道我的劍技。」面具人信手揮出一杖，杖間升起的白芒徑直穿透了橙色的火焰，在林秋的臉頰上留下一條鋒利的傷口。雖然自劍技出現之後，已經有越來越多的騎士學習到了這門戰鬥的學問，但她的劍技卻與所謂的速劍截然不同。

她不信林秋僅僅通過直覺就能預知到她的劍技。

而林秋也如她所料，擋住了後續的追擊，這已經不是預讀出她劍技這麼簡單的了，看來在與她交手之前，這小子已經與相同的劍技戰鬥過了無數次。

白芒逼退林秋，面具人穩穩地落在封印之前，似乎是特地留給他喘息的機會。

數分鐘的交手，已讓林秋渾身是傷，能夠擋住對方的手杖，卻無法躲過能夠輕易穿透他刻痕力防禦的白芒。

「你和艾麗莎到底是什麼關係？」

艾麗莎的劍技，完完全全就是這個人的翻版——出劍的時機、追擊的把握，以及攻防的節奏……這已經不是相像能夠形容的了，她們之間的劍技，根本就是一個模子刻出來的。

聽到林秋的逼問後，面具人心中頓時瞭然。

艾麗莎-舒卡蕾朵，恰恰是她為數不多能夠記住的名字。在她看來，林秋的劍技在真正的宗師面前和亂打一氣沒什麼兩樣，正因如此，她才沒第一時間沒想到林秋艾麗莎之間的關係。

「很多人的名字都記不清了……不過最後一個弟子的名字，老朽還是能記住的。」

「你是……艾麗莎的老師？」

艾麗莎的確對他提起過，她的劍技並不是從影那裡學來的。當年毅然決然地學習速劍，一部分原因是她覺得影太過嘮叨了，另一部分原因則是因為速劍並不適合她這種不以力量稱道的女孩子。

但艾麗莎也提起過，教她速劍的老師，在百年戰爭中死去了。

此刻站在他面前的，難不成是亡靈麽？

「但看來你並沒有從她那學到速劍的精髓。」面具人用手杖敲了敲地面，自她在戰爭中「死去」之後，就一直沒再碰過劍了，如果不是赫蘿之事關係重要，她甚至不願意再度出現在人們面前。

能夠單純地憑藉本能與她交戰至此，著實令她驚訝：「後生可畏，在戰爭時期，怕是也找不出幾個擁有你這等天賦的人……不過，劍技，並不是靠小聰明就能掌握的——如果你能僥倖不死，就再去虛心請教一下艾麗莎吧。」

速劍的精髓是什麼？

十多年前，艾麗莎曾這麼問她。

她那時的回答是：如風無形，劍過無聲，察覺之前，便已將對方斬殺。

她也正是用這樣的劍技，讓無數拜倫帝國的鐵騎聞風喪膽，較之於騎士，她更像是一名刺客。然而即使惡名遠播，甚至被賀露提雅人所恐懼與排擠，但沒有人敢質疑她在劍技方面的造詣。

——速劍的鼻祖。

這是人們對她敬畏與恐懼並存的證明。

敲擊冰面的舉動漸止，她身後困住赫蘿的強光已凝成繩索，她搖搖欲墜地來到赫蘿面前，每邁出一步都彷彿耗費了極大的氣力：「赫蘿大人，我想您應該明白，無論您如何逃避，特瑞斯一族殘留的血脈終有一天會和亨利開戰，您親眼見證了賀露提雅的歷史，自初代國王死後，這片大陸的爭端何時停歇過呢？在老朽看來，您的出現與亨利五世的病危並不是巧合。」

此刻的她，就像一位行將入土的普通老人。

然而在她轉身的瞬間，林秋等人腳下的地面陡然向一側傾斜，半面雪山崩塌而下，平整的切痕將雪山一分為二，翻滾的石流將死去的皇家騎士們的屍體沖向山下，失去重心的林秋等人，也跟隨石流一同向山下墜去。

面具之下的表情產生了些許波動，如果是以前的她，這一劍恐怕會將連同林秋在內的六人一同斬了。

當然，這場雪崩也足以讓大半皇家騎士送命了。

「啊呀……是因為快要入土了，所以才變得心慈手軟了麽？」

她手中升起的白色火焰緩緩伸向封印，注入了刻痕力之後，這道封印便會徹底形成，而赫蘿將再也無法違抗他們的命令。

奴役巨龍，這是初代死後，特瑞斯一族長達百年的夙願，而在她的手裡，這個夙願終將實現了。

「赫蘿大人，在您幫助初代國王建立賀露提雅之時，這一天就已經註定了，不是麽？對您而言，人類的壽命實在短暫，您就當這是我這位半隻腳踏進棺材的老太婆最後的心願吧……」

「寒冬之龍-赫蘿，賀露提雅偉大的守護者啊，讓您的名字，再度回到人們眼前吧！」