無論王朝更迭抑或覆滅，人類的野心從來都不會因此而斷絕。

這是初代國王阿茲-特瑞斯死後的數百年裏，赫蘿從人類身上得出的真相。現在帝都上演的兄弟鬥爭，也早在百年間上演了無數次。畢竟對於人類這個族群而言，阿茲-特瑞斯算得上一個異類。

但也正是因為這近乎癡狂的野心，賦予了人類能夠鎖住巨龍的力量。

她瞳孔中的神采暗了下去，面具人手中的蒼白火焰離封印越來越近，她知道一旦枷鎖形成，等待她的會是什麼。

「死老太婆！」

熾熱的火浪伴隨著嘶吼聲朝四人席捲而來，赫蘿原本黯淡下去的眼神又劃過一道異色。在那駭人的橙色火海下，積雪迅速融化，封印所處的地面似乎隨時都有可能崩塌。

即便如此，赫蘿也不得不承認，每個百年中，人類中都會出現像阿茲-特瑞斯這樣的另類——無論倒下多少次，都能重新爬起來的人類。或許是出於對於人類的好奇，她才會在阿茲-特瑞斯山窮水盡之時幫他一把。

翻滾著橙色火焰的深海筆直刺向面具人，後者熄滅了手掌上的蒼白火焰，從地上拿起手杖。

不出五十米的距離，對身為速劍鼻祖的她無異於一種侮辱。

出劍只在一念之間，雖然她此刻握著的不是劍，但也足夠在林秋逼近她之前將其斬落。她經歷過無數次戰爭，連她自己都記不清曾經斬落過多少天才了。

眼前的少年對她而言，不過是恰好認識她弟子的另一個亡魂罷了。

百風。

這是她教給艾麗莎最後的劍技，現在用它來埋葬這位少年再好不過了。

依舊是肉眼無法捕捉的速度，即使在幾位聖殿騎士的注視下，面具人也彷彿只是挪動了一下手杖的位置。

下一刻，無數升騰而起的白芒織成了一張鋪天蓋地網，每一張網都足以切斷山脈。她轉過身，不再注視對方即將被切得支離破碎的身體，飽經戰亂之人，殺戮早已成為了他們生活中的一部分。

她能夠心軟一次，卻不會心軟第二次。

在距離那無數劍芒不出十米之時，漆黑的光芒迸發而出，一位騎著獨角獸的少年，先他一步迎了上去。抵消了劍芒之後，他脖頸處的黑水晶應聲碎裂。而林秋的劍卻已然來到了面具人的面前！

林秋緊咬牙關，刻痕力在這一刻傾瀉而出，杖柄與深海僵持了數秒後最終斷裂開來，而面具人也在這一擊的衝擊下飛出了數米之遠，完成了這一擊之後，林秋已是強弩之末，跪倒在地，而獨角獸卻余勢不減地沖向維持封印的三人。

「寒冬之龍-赫蘿是賀露提雅的守護者，這是王國建立之初，由初代國王阿茲-特瑞斯親口宣佈的鐵律！違反鐵律之人，我以王族的身份，將你們放逐！」

理查德手上的不穩定水晶貼在了其中一名騎士的腦門上，由於用力過猛，理查德的手掌被碎裂的水晶碎片劃出了一道深深的傷口。那名騎士則因為慣性步了面具人的後塵，在巨大的爆炸聲中，飽經摧殘的雪山終於徹底崩塌了。

缺乏了刻痕力的供應，封印陡然碎裂，嘹亮的龍吟響徹雲霄，剩餘兩名騎士還未反應過來便被赫蘿的尾巴甩入了石流之中。她展開翅膀，將力竭的兩人一獸頂在背上，飛向了遠方。

當面具人勉強用斷杖穩住身子時，赫蘿的身影已經消失在了天際。

為了赫蘿，他們不惜血本地派出了四名聖殿騎士，然而現在不僅沒能捕捉赫蘿，就連四名聖殿騎士也生死未卜！

她氣急敗壞地揮舞著手中的斷杖，但這近乎於泄憤般的舉動除了加劇雪山坍塌的速度外別無作用。

而另一邊，林秋被眼前的奇異的景象震懾住了——理查德王子手掌的血液在滴落到赫蘿背上時，頓時化為了金色，而在血液的滋潤下，赫蘿背部的傷痕以肉眼可見的速度癒合著。見狀，理查德索性停止了包紮的動作，將手掌挪向他所能看見的傷口之上。

當赫蘿降落於某個山洞之前時，她背上所有的傷口都已癒合了。

一落地，赫蘿便趴倒在地，獨角獸靠在她的臉上，發出陣陣悲切的嘶鳴。

「這些傷對龍族而言，只要幾天便能痊癒。」赫蘿盡量讓自己聲音不顯虛弱，這幾個人類顯然與那些覬覦她力量的人不同，但她實在想不到他們幫助自己的原因。這兩個人連人類中的強者都算不上，在如此懸殊的力量面前，他們依然奮不顧身地沖向那個面具人。

「為什麼……為什麼要與巨龍為伍？」

這是自她擁有記憶以來，第一次被拯救。而拯救她的人，還是兩個微不足道的人類。

「因為初代國王說，你是賀露提雅的守護者。」理查德回答道。在他眼中，只有正確與錯誤的事：「遵循鐵律對王室而言不需要理由。」

赫蘿頭一次聽到這麼有趣的答案。

「你過來。」她對理查德說道。

人類的壽命對巨龍而言太過短暫，即使是歷史悠久的阿卡蘭度古國對她而言，也不過是過眼雲煙。但嚴格意義上，她在無數文明更迭中，只有一個人被她視為朋友——阿茲-特瑞斯，賀露提雅聯盟的建立者，也是初代國王。

出於友誼，她與阿茲-特瑞斯一人簽訂了契約。但那時的阿茲-特瑞斯並不需要她的力量，反而在王國穩固後，在北境為她建造了這個隱蔽的棲息之處。

赫蘿的血液化為冰藍色的光芒，從理查德手上的傷口源源不斷地湧入他體內。

有一天，阿茲-特瑞斯忽然來到了這裏，他靠在山洞的一角，對她說了一堆奇怪的話。「赫蘿，如果哪一天那群混小子借王位之名，再發爭端，還請你再幫我個小忙。」

當時她正趴在洞裏的瀑布下面小憇，面對突然變得嘮嘮叨叨的老友，她眼睛眯開了一條縫：「什麼？」

阿茲-特瑞斯半開玩笑地說道：「幫我選定一個繼任者，或者摧毀這個王國。」

「這可不是小忙。」

後來想來，或許那個男人在來找她之前，就已經預感到了自己的死亡。不過在阿茲-特瑞斯死後，她既沒有幫他選出一位繼任者，也沒有摧毀他一手建立的王國，而是選擇消匿在了歷史之中。

藍光漸漸散盡，理查德手上的傷口也在藍色光芒的滋養下恢復如初。

赫蘿唯一沒想到的是，數百年後遇到的最像阿茲-特瑞斯的人類，竟然是個羸弱到極點的廢柴。

但這一次，她終於可以將力量借給一位友人了。