不對，一定有什麼地方不對！

萊因哈特輕易地逼退三人，心中的不安卻越來越重。他不是第一次和這三個皇家騎士交手，在這之前，無論他們之間存在著多麼巨大的鴻溝，他們都會悍不畏死地撲向自己。但這次不同，流沙陷阱漸漸平息，廣場也回到了原先的模樣，這三個人卻依舊且戰且退。

怒火宣洩之後，萊因哈特終於意識到了不對之處。

——那個最讓他擔心的少年遲遲沒有出現。

他第一時間想到了宴會廳，那個打扮厚重而奇怪的騎士，不由得，萊因哈特心裡一涼，他在與他擦肩而過的本-堂吉訶德臉上看見了諷刺的笑容。

「約定的時間，也差不多到了吧？」

他默念著，一個閃身，擋在了想要抽身離開的萊因哈特面前。

……

「笨貓，笨貓！快把寶珠吐出來！」

寢宮裡，薔薇公主兩隻手掐著貓的脖子，在半空中用力搖晃，白色的貓咪被薔薇晃得瑟瑟發抖，它琥珀色的眸子求助地望向站在一旁的少年。不過它絕對不買薔薇的帳，吃下去的東西，哪還有吐出來的道理！

更何況就算它是薔薇的寵物，也從沒見過這種會發光的小珠子。

薔薇不依不撓：「這個是提爾喚醒他心上人的寶珠！」

事實上當這隻貓不知從哪一閃而過，並將這顆寶珠吞下去的時候，林秋足足愣了好半晌。倒不是他心疼寶珠——這個珠子是他花了一枚金幣在集市上買的充能水晶。這隻貓出現，讓他心裡一喜。

如果說薔薇寢宮內還有什麼萊因哈特注意不到的地方，那大概就是這隻貓了。

騎士王應該不會有什麼閒情逸緻去檢查公主的寵物是不是吃了什麼奇怪的東西。所以林秋趕忙擺了擺手：「不要緊，公主殿親，請您放開它吧。」

白貓一脫離薔薇的鉗製，一溜煙地竄出了房間。到了房門口時，它還回過頭，對著林秋搖了搖尾巴，算作對它「恩人」的感謝。

「可是……」

薔薇垂著頭，一副做錯了事的模樣。

「沒關係的，公主殿下。因為啊，故事的最後，神明終於被提爾打動了，它降下一道光芒，喚醒了他沉睡多年的心上人……而最後，提爾終於和他的心上人幸福地生活在了一起。」

灼熱的溫度悄然而至，寢宮窗戶的玻璃頃刻間碎了一地。萊因哈特渾身浴血，怒不可遏地逼視林秋：「你對薔薇做了什麼？」

「只不過給她講了一個故事。」

林秋嘴角微微上揚，在萊因哈特到達前的最後一刻，他終於將「火種」埋下了。

萊因哈特身後的黑火化為一隻猛虎，嘶吼著撲向林秋。至於林秋回答了什麼，他根本沒聽，他也根本不想去聽。薔薇是他唯一的珍寶，他不會放過任何一個膽敢染指薔薇的人！

「萊……萊因哈特！」

望著在房間內暴虐的兇手，薔薇驚呼出聲。

面對迎面而來的黑色猛虎，林秋不退反進，他沒有絲毫猶豫，坦然迎了上去。

「萊因哈特，你應該知道，在這個世界無論你殺了我幾次，我最終都會活過來。」

他的臉上，浮現出令萊因哈特心悸的微笑：「你殺了本-堂吉訶德13次，但從另一個角度而言，這樣的場景，薔薇也經歷了13次——在她最嚮往的生日上，一次又一次重複承受叛亂所帶來的驚慌，也一次又一次親眼見證你真實的一面……你還想讓她經歷多少次呢？」

黑色的火焰明明將少年團團圍住，那猛虎也不顧一切地撕咬著他的身軀，但他的聲音卻還是透過重重黑火，如同鐵鎚般狠狠砸在萊因哈特心中。

「不過我能對你保證，下一次我們見面時……」

黑火燃盡，少年的聲音戛然而止。

然而冥冥中，似乎有另一個聲音在萊因哈特耳邊久久盤旋。

——我會終結這個夢境。

……

湛藍的天空，撲鼻的果香，沙克達姆顯得如此渺小。街頭上人影攢動，這個王國又回到了它原先的軌跡。林秋覺得自己正不斷墜落著，他的身旁，是昏迷不醒的安娜和耶夢加得，斯拉克家族城堡的輪廓逐漸變得清晰。

薇拉拿著長長的掃帚，在花園中賣力地忙碌著。費舍爾大公享用完午茶，悠閑地推開圖書館的門。

林秋摸了摸口袋，青色徽記安安穩穩地裝在那裡。

時間又倒退回了兩天——這是他剛剛降臨於這個王國之時，不同的是，這一次，他沒有昏睡過去。似乎聽見了異動，花園中的薇拉循聲望向天空，急速墜落的林秋與安娜讓她不由瞪大了雙眼。

數秒後，薇拉的尖叫聲在斯拉克家族的古堡蔓延開來。

費舍爾如往常一般來到擺放著《沙克達姆》編年史的書架前，午茶後，這是他的必修課，他必須將整個沙克達姆的歷史都烙印在自己腦海深處，只有這樣，他才能在斯拉克家族榮光的感召下，短暫地從後繼無人的痛苦中解脫出來。

幾乎與此同時，年輕的愛德華大公駕著他的馬車，垂頭喪氣地回到了自己的宅邸——他第無數次向神明祈願又宣告失敗了，他無視手下護衛們的請安，拂袖而去。別以為他看不出這些人強忍笑意的表情，他氣沖沖地衝進父親曾經住過的房間，並狠狠甩門。

費舍爾將書翻到他所最熟悉的那一頁，下一刻，他愣住了——他所熟悉的、象徵著斯拉克家族榮光的青葉不知何時被黑色的黑桃突然所取代，塵封的記憶如決堤般在他的腦海深處湧動起來。

愛德華翻開寫有父親筆跡的厚書。

「愛德華，總有一天我會老去，而你一定要繼承我的意志，讓海博格家族的傳承延續下去……」

書的第一頁，寫著他父親對他的囑託。而囑託下方的一行小字，卻讓他的心跳都停頓了幾秒——神明說，你的手中，早已掌握了改變王國的力量。

那是他的筆跡。

「失……實在失禮了！因為從沒見過從天而降的人……」

薇拉不停對林秋鞠躬，一分鐘前，她手中的長掃帚準確無誤地命中了對方的頭部。由於緊張，且林秋不合常理地停留在了半空中，所以她才下意識地揮出了掃帚。

這位少年說，他要見費舍爾大公。這麼看來他八成是府上的客人。

天啦嚕！薇拉，瞧瞧你自己做了什麼！

林秋的碎發中到現在還夾雜了許多泥塊。

「實……實在不好意思，客人！費舍爾大人現在正在圖書館，請問您是……」

「算命師。」

林秋若無其事地拍了拍頭上的泥土：「為了證明我的身份……這位美麗的小姐，你的名字叫薇拉，費舍爾大公府上的女僕，愛好是水果糖——我說的沒錯吧？」