??眼看著哨所越來越近，瘋狗控制坐騎放緩速度，慢步靠近那木質大門。扭過頭來，他壓低嗓音跟騎士三人說道：「待會兒見到迎接者，你們三個先盡量不要說話。讓我試探試探他們。」

見騎士和露莎紛紛點了點頭，瘋狗深吸一口氣，緊盯著箭塔上的幾名哨兵：這個距離，自己的談話應當不會被聽見。

「歡迎來到神木林哨所。」哨所的大門緩緩開啟，一位身披披風、穿著哨兵服的男人緩步行至幾人面前，以輕快的語調用歐亞語說道：「在下凱拉爾·達爾特，是本哨所的所長。我們已經為幾位設下了客房和晚宴，請先去泡溫泉解解乏吧。」

「呦，居然還有溫泉啊？真會挑地方建哨站。」咧開嘴，瘋狗俯身跳下馬匹：「不過我還真挺好奇——又沒有事先通知，你們怎麼知道咱會來的？」

「我們的巡邏哨兵發現的。」凱拉爾笑了笑，表情無比自然。

「哨兵？」將這個詞語意味深長的重複了一遍，塞雷斯亞眯起眼睛：「呦，那他們的眼睛還真夠尖的。」

如果我的猜測沒錯，這哨所裡的這些人都是複製體……瞥了一眼周圍的士兵，瘋狗仔細思索著該如何收集證據：太過明顯的舉動與試探只會讓對方起疑。這樣一來，自己能採取的行動實在很局限。

這麼一想，我們現在相當於在敵人的大本營裡做客……感到這情形無比諷刺，瘋狗斜眼望向那正跳下馬來的騎士，突發奇想：「我說，所長……你們這哨所裡有多少哨兵？」

「將近二百名。」側轉身子，達爾特指了指遠方的神木林中：「離這裏五裡遠，還有個獵人小屋。那裏住著兩名哨兵，負責保護獵人們。」

「這附近就沒啥村鎮嗎？」牽著馬走進院落，瘋狗仔細觀察著所長的表情：在回答一些問題時，人們的神態往往會在不經意間出賣自己。這一點，即使對複製體來說也是一樣。因為他們也擁有智慧。

「有，但是很遠。」所長點了點頭：「向東走，一直深入神木林就能在那兒看到個熊人的村落。他們很友善好客，有機會的話你可以去瞧一瞧。」

「免了吧。」瘋狗乾巴巴的笑著，假裝很嚴肅的盯向所長：「我說，你或許猜到我們是來幹嗎的吧？咱們很想親眼看看，黑冰是否蔓延到了神木林——你似乎有天天派哨兵巡邏，該知道最近的黑冰方位吧？」

「它確實腐蝕了西部的大部分林地。」達爾特皺起眉頭，露出憂心忡忡的表情：「在前些日子，它們的包圍圈日漸縮小，趕走了雪地上的所有動物。不過還好，就在前些天它們停止了擴散。要不然那些生物都只能擠在這附近的森林裏了。」

「情況還真挺糟。」發覺所長的表情依舊沒有異常，瘋狗擺出同樣擔憂的神態，跺了跺地面上的化雪石：「看來想離開永凍之地，只能通過沒被黑冰侵蝕的北海望走海路了。不瞞你說，咱們打算再撈一筆就快點離開。」

「確實，各位還是儘早離開為好。」聽到這句話，所長的表情竭力維持著鎮定：「你們只是外人，沒必要冒著生命危險留在這兒。想走的話，必須得抓緊了——據說黑冰能凍結海面，封鎖整個港灣。這幾天馬上出發，還為時不晚。」

「呦，還真是多謝你提醒。」瞥了所長一眼，瘋狗在心裡冷笑著：特意裝的很鎮定，看來這複製體也知道我們離開不是件值得慶幸的事？

瞳孔光澤明顯的聚焦，左肩膀的輕微顫動，鼻音的不穩定，以及在說完話時加快的紊亂呼吸——這些暗喻激動的行為，真不得不讓我懷疑你聽到我們要離開為何如此高興？絕對是因為咱礙著你們事、想除還想臭蟲一樣除不掉吧？

既然你這麼希望我走，老子就更不能離開了……在心底哼了一聲，決定再次試探的塞雷斯亞停下腳步：鬆開馬韁：「我說，你們這待客有點怠慢啊！就不能派人幫我們把馬拴起來？」

聽到這個，所長點了點頭，下令要身邊的幾名士兵將馬匹帶到馬廄。緊盯著哨兵們的行動，瘋狗見到了如同預想中一樣的場景：露西娜變回艾亞時，所有人露出的驚訝表情都略微不自然，似乎經過了刻意的偽裝。

演得不錯，但還差點火候……目光不斷在衛兵身上遊移，瘋狗越發確信這些人都是複製體。而且，他們的言行與思維都受到了那黑冰法師的統一操控。

一旦完全確定這些人都是冒牌貨，就得想辦法找到他們被凍結的屍體……趁著不明真相的露西娜大聲嘲笑士兵窘態的關頭，他迅速環視四周：除去馬廄，這裏就只有兩座兵營、幾座瞭望塔、三間倉庫和一間不明用處的建築。搜索的範圍還不是很大。

「只不過是變回人形而已，這也能嚇到你們？」見喧嘩快要結束，瘋狗適時甩出這句話，指了指那棟灰藍色的不明建築：「我說，那玩意兒是幹啥用的？」

「是個酒館，也能讓客人住店和泡溫泉。來送獵物的獵人和探親者往往都住在這。」所長清了清嗓子：「因為神木林哨所地處邊遠，士兵們的娛樂活動實在有限。所以開了個酒館，供人們消遣。」

「哦？有意思。」瞥了那酒館一眼，瘋狗摸了摸腰間的酒壺：「咱們也住在酒館？」

「沒錯，幾位的客房就在二樓，廚房已經在準備宴席。」達爾特點點頭，拍打著肩膀的落雪：「各位趕了幾天的路，想必已經很辛苦了吧？現在天色已經很晚了，就請各位早點休息吧。」

「也好，也好。」擺擺手示意三人先走，瘋狗咧開嘴，盯向所長：「我記得你說過，晚宴正在準備中吧？若是你不介意，我有些事情想要問。」

「什麼事？」看著瘋狗的手勢，所長擺出恍然大悟的表情，遣散了周圍的士兵。

「能讓我看看最近的巡邏記錄嗎？」壓低嗓音，塞雷斯亞徑直提出那略帶風險的要求：「重點是那些偵察到黑冰的巡邏兵。」

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