?走下最後一節階梯，送信兵轉過身，仰視著高聳無比、隱藏在雪霧之中的寒雪堡暗暗驚嘆：這高地這麼高，要是從上面摔下來肯定沒救了。

被寒風吹得直打哆嗦，士兵搓了搓手，將其湊在嘴邊不斷哈氣。腳下的淡藍色化雪石不斷將雪花轉化為溫暖的蒸汽，使得下半身和上身的溫度完全不成比例。將棉襖捂得不能再緊，士兵突然有些後悔沒住下來：自己逞什麼強啊？現在還得冒著冷風往回趕，真是冷得要命。

解開拴住的馬匹，士兵將其牽出馬廄翻身騎上。握住韁繩，他駕馭坐騎，緩步走向遍灑月光的大路。然而就在他來到層層樹林包圍的路口準備奴馬狂奔時，他不經意的瞥了林中一眼，隨即驚得險些抓不住韁繩：剛剛似乎有藍光隱藏在樹旁。

就在他急忙跳下馬來望向那邊時，光芒卻轉瞬即逝，消失在了黑暗之中。揉了揉眼睛，士兵心裏泛起一陣不安：聽說腐化者的眼睛就能發出藍光，莫非樹林裡躲著敵人？永冬城裏潛伏著敵軍，這已經是人們公認的想法了。

覺得自己的猜測很可能就是真相，稍有驚慌的士兵無比警惕的環視四周：寒雪堡周圍幾百米都被密實的樹林包圍。這麼大的區域裏，藏匿些許腐化者是完全有可能的。

我不可能看錯才是，那兒一定有腐化者藏著……越想越覺得不安，已經不敢輕易行動的士兵鎮定著發悸的內心，開始仔細聆聽，希望能察覺到踩雪聲來判斷敵人方位。

然而就這麼待在原地聽了好一會兒後，不斷灌入士兵耳邊的依舊只有狂風的轟鳴和吹動樹葉的「沙沙」聲。神經緊繃到極點，他被馬匹突然發出的哼氣聲嚇了一跳，手指險些因拔劍姿勢過於蹩腳而被割破。好在沒什麼事，士兵無比放鬆的喘了口氣，重新將武器插回劍鞘：自己似乎有些太神經質了。

我得趕快找人來幫忙，徹底搜索這片樹林才行……深感寒雪堡正陷入危險之中，士兵搓了搓手，試圖穩定情緒。然而就在衛兵打算上馬奔至大街上尋求幫助時，他突然無比恐慌的感到不對勁：不對啊？這條通往城區的大道上應當有一隊騎兵反覆巡邏才是。可是自己都在這兒待了好一會兒了，怎麼都沒看見？按照那麼短的巡邏路線來想，自己起碼該撞見三次才對。

那四名挑著油燈的騎兵我來時還看到了，總不會碰巧趕上換崗吧？立刻湧出不好的想法，士兵惶恐的調轉馬頭，不再往城區前進：如果我再往那個方向走，或許就會跟那隊騎兵一樣死掉。與其冒風險，還不如就近回寒雪堡求助。

立刻堅定想法，士兵立刻拉動韁繩，奴馬奔回寒雪堡。然而就在馬匹開始狂奔的剎那間，右側的樹林中便突然響起了急速而沉重的奔跑聲。未等士兵反應過來，一個龐然大物便怒吼著衝出陰影，猛地將連人帶馬一同撞飛。

被巨大的衝擊力擊落馬背，士兵的頭顱重重的撞在了地面，一陣眩暈感伴隨著馬匹的嘶鳴襲來。掙扎著試圖起身，他因眼前的影像震驚不已，全身因恐懼而顫顫發抖：那有著幽蘭雙眼的怪物足有兩人之高，極其粗壯的全身遍佈腐化斑痕和黑冰碎末。

它正用沾滿鮮血的利爪不斷撕扯馬肚，大口啃食著臟器。腦海中只剩下逃命的**，士兵大叫著爬起身來便想逃走。然而就在此刻，另一名怪物猛然跳出樹林，正巧阻斷退路。

點燃手中的火炬，身影模糊的女孩將其湊近眼前，靜靜的看著火光。

閉上雙眼扔下手中的沾血匕首，她轉身走出屋門，將其扔向了身後。滿載桶裝燃油的房間裡，在一剎那被烈焰和劇烈的爆炸所淹沒。沾血的銀髮被火星點著，又在剎那間被寒霜撲滅。

化為火海的屋中，隻留下了一名全身穿著白棉服、帶著震驚表情的男人。他的胸口沾滿血漬，心臟上留著觸目驚心的匕首貫穿傷。

伴隨著黑冰在地板上的蔓延，一名雙眼綻放藍光的腐化者在空氣中緩緩顯身。周身環繞著黑煙，他絲毫不懼怕火焰的侵襲，緩緩走近了浸泡在血泊中的男人。

一枚橢圓形、掛在脖子上的銀色徽記被死者死死攥在左手中。而右手裏，則掐著一支已經被折斷的雕花煙鬥。很快，屍體便被吞沒在烈焰中，燒焦殆盡。

頭也不回的走向走廊深處，女孩癲狂的大笑，動搖西慌的踉蹌前行。戴上那慘白詭異的面具，女孩將沾滿鮮血的雙手湊近嘴邊，享受無比的****。

走廊深處的暗影中，隱約可見她腥紅的雙眼。直到夢境緩緩消退，那夢魘般的眼瞳都殘留在腦海，無法消散。

被噩夢驚醒，女孩猛地睜開雙眼。然而眼前依舊是一片黑暗。抱緊散發熱量的光球，她冷得渾身發抖，緊緊縮在輪椅之上。

孩子……你看到灰先知的預言之夢了嗎？那就是你翹首以盼的智慧。蒼老沉寂的聲音緩緩從四周響起，守護神木林的古樹之魂紛紛低語起古老的語言。蕭瑟的雪林中，不斷回蕩著它們的慈愛話語。

去嘗試理解剛剛的夢境併發掘真相吧，灰先知……縱使雙眼被漆黑之霧蒙蔽，你依舊可以在夢境中窺視這個世界。

正因為你從未用雙眼看過這個世界，夢境中所窺視的一切才尤為重要。

這兒的人都陷入了無盡的輪迴，卻無人察覺……

就好比……這個永凍之地其實早已被黑冰所吞沒。如今的一切生機勃勃，都是幻象。盤踞在凍土上的雪地子民，都已是不知曉湮滅的亡靈。

可是……如果縛命者們能阻止這個輪迴倒轉，阻止黑冰再度吞噬永凍之地……

那麼一切幻覺，都將被擊碎。時間軸將繼續向前運轉，這個位面上的十三世界，將成為真正的主世界。一切都將像沒發生過一樣，不明真相的人們會歌頌英雄事跡，遺忘曾經的滅絕。

不是所有人都聽得到我們說話的，孩子……即使是那些信仰我的冰之子也是如此。

我們所能做的，只有讓他們的靈魂安息……

世界的終結，還有十七年一百九十五天。

第一卷：凜冬之息e節：利益的紛爭（完）