衛若懷繼續說：「林兄別站著啊，快坐。」拿起酒壺，「家中只有果酒，林兄若是喝不習慣，我叫鄧乙去買些白酒來。」

「賢弟客氣了。」林瀚忙說：「果酒就很好。」

「林兄當這兒是自個家，喜歡吃什麼隨便夾。」衛若懷說著話遞給他一雙公筷。

杜三妞當初為了給人家做喜宴，特意做六張可轉動的圓桌，段守義見這種桌子用起來方便，請免費幫三妞做桌子的木匠做一批桌子。

隨著近幾年段家生意越來越紅火，迎賓酒肆裡用的桌子也傳至建康府。林瀚昨天和建康府的好友一碰面，對方就說請他去此地的迎賓酒肆吃飯，交談中不免提到可以隨意轉動的圓桌。由於得提前預約，他們預定的時間是三天后。

林瀚接下筷子，終於忍不住問：「賢弟家裡怎麼有這種桌子？不是說只有廣靈縣的木匠會做？」其實他更想問，衛家的廚子和迎賓酒肆的廚子什麼關係。

衛若懷微微一笑：「林兄大概還不曉得，廣靈縣迎賓酒肆的小段老闆是我姐夫，而此地的段老闆是我大姐的婆婆。」怕他不明白，特意看三妞一眼。

林瀚恍然大悟，「原來是弟妹的家人，難怪呢。我可得好好嘗嘗這個松鼠魚。」

「松鼠魚酒肆裡有賣，這個魚香茄盒只有我們家的廚娘會做。」衛若懷用公筷給他夾一個，「據說加了鹽、胡椒、蔥花等調料的豬肉餡，放入沒切斷的兩片茄子當中，裹上雞蛋麵糊入油鍋炸至金黃，盛出來後淋上料汁，茄子外酥裡嫩，沾了芡汁的豬肉餡更是十分美味。

「他們吃著說有魚肉的香味，便給起名叫魚香茄盒。反正我是沒吃出來。」衛若懷說著話時瞥一眼衛若愉和杜小麥。

有客人在，兩位少年裝作羞赧的笑了笑，眼巴巴望著林瀚，快點吃啊，三妞姐/三姑姑終於鬆口叫錢娘子多做些葷菜，你再不吃，我們可不客氣啦。

林瀚並沒看出他倆未出口的話，十分矜持的咬一小口，細細品嘗一番，才說：「非常不錯，我還是第一次知道原來醜不拉幾的茄子還可以這樣吃。」

兩少年不約而同地暗哼一聲，你不知道的還多著呢。見林瀚又夾一個茄盒，快等不下去的兩人終於被允許拿起筷子，一個瞄準松鼠魚，一個沖向排骨。

杜三妞忍不住嘆氣，「先喝口湯，再吃青菜和肉。」林瀚一聽，好奇道：「這又有什麼講究？」

在杜三妞做飯的空擋，衛若懷邀林瀚看他寫的文章，顯擺之際同他聊起今年鄉試可能會考到的內容，林瀚只顧得佩服衛若懷懂得多，聽他一席話，勝讀十年書，也就沒發現衛若懷的小心思。而這正是衛若懷的目的，不動聲色的讓別人認清自個幾斤幾兩，別肖想不該想的。結果導致林瀚收起他身為知州公子的優越感，在衛家兄弟面前放低了姿態。

事實上，他也不想。可衛若懷的學問比他好，懂得比他多，就連平時吃的喝的也比他好的不止一星半點，林瀚又不是個棒槌，不放低姿態也雄不起來啊。

「飯前喝點湯暖暖胃，隻吃肉不吃青菜會上火。」衛若懷先杜三妞一步回答他，「林兄，你面前的綠豆湯還可解暑。」

「賢弟連這些也知道？」林瀚當真吃驚。

衛家出過好幾個進士，衛若懷的學問好，林瀚不意外，然而這樣的人不但親自去買菜，連魚香茄盒怎麼做都曉得，他腦袋裡到底存了多少東西？！

衛若懷很謙虛的說：「三妞和家裡的丫頭小子們說話時，我偶爾聽到的。林兄若是仔細聽伯母講話，也許懂得比我還多。」

「可能吧。」林瀚心想：我母親懂得還沒你多呢。然而這麼自黑家人的話萬萬不能說：「先前賢弟說你們剛從京城回來，是騙我的吧？」

「那時見你們好幾個人圍上來，以為你們不懷好意，就故意嚇唬你們。」衛若懷一臉抱歉。而他這樣反而搞得林瀚不好意思，「也是為兄魯莽，賢弟莫自責。」

「林兄不怪我就好，不怪我就好。」衛若懷裝作鬆了一口氣的樣子，招呼道：「吃菜，吃菜。」

林瀚吃得揉著肚子回去。

等他一走，衛若愉和杜小麥就拉住衛若懷，異口同聲地說：「你可真厲害，明明是你話裡話外的顯擺，人家卻當你熱情好客，大哥/姑父，教教我，怎麼辦到的。」

「與生俱來的本事，你倆學不會。」杜三妞突然開口，衛若懷準備的長篇大論一下子咽了回去，差點噎死過去。

兩少年楞了一下，反應過來，撲哧大笑，「對對對，我們學不會。這是大哥/姑父的看家本領。」最後四個字咬得格外重。

「再說一遍！」衛若懷的臉色刷一下紅了，不捨得沖杜三妞發脾氣，揚起巴掌威脅倆少年。

仗著杜三妞在跟前，兩人根本不怕他，沖他做個鬼臉就跑。衛若懷氣得瞪眼，「三妞，你看他——三妞？」

杜三妞頭也不回的往自個房間去。

翌日，天未亮，杜三妞就起來做油旋兒給杜小麥拿著。小麥自小便和三妞親近，這次院試他家人沒過來，由衛若懷和杜三妞送他去考場，少年非但不覺得失落，抱著一包餅，興沖沖遞給衙役檢查，那個開心的小表情，在一堆無比緊張的學子中間格外扎眼。

衛若愉瞥他一眼，「他怎麼不怕挨揍呢。」

杜三妞笑道：「若愉，有些人的學問明明很好，但是一到考試就落榜，其實沒別的原因，就是緊張。將來你參加童試能像小麥這樣，準能考第一名。」

「那當然。」衛若愉抬了抬下巴，「咦，衙差幹麼往這邊看？難道小麥的行李有問題？」說著看向他哥。

衛若懷道：「小麥的行李絕對沒問題。」話音落下，就見衙差把行李還給從小屋裡出來，通過身體檢查的杜小麥。

衛若愉籲一口氣，「嚇我一跳。」

「他們估計認出你了。」杜三妞想了想。

衛若懷點點頭，「這邊的迎賓酒肆不賣油旋兒。除了段家只有我們家會做，消息靈通點的衙差稍稍一想便能猜到小麥是我們家的親戚。這樣也好，考場裡巡視的衙差即便不照顧他，也不會刁難他。」

院試有三場考試，連考兩天，第一天的第一場考試是在下午進行，第二天考兩場。杜三妞算著時間和衛若懷一起出府買菜，回來繞到考場門口，還沒到一刻鐘就看到杜小麥背著箱籠出來，左顧右盼，瞧見樹蔭下的兩人，忙不迭跑過來。

杜三妞拿著手絹幫他擦擦額頭上的汗水，「怎麼樣？」

「我都會寫。三姑姑，我一準能考中秀才。」杜小麥說著往四周看了看，附近沒人，依然壓低聲音說：「好些題目姑父都和我講過。」

杜三妞心裡一咯噔，「一模一樣？」

「怎可能啦，是差不多。」杜小麥崇拜道：「姑父太厲害啦。」

杜三妞卻不這麼認為，「你怎麼知道會考哪些內容？」

「我不知道啊。」衛若懷笑眯眯說：「但是我有近三十年各地童試的試題。」

杜三妞腦海裡浮現出八個大字——五年高考三年模擬，原來從這時候就有，不對，「等等，考試結束後試卷不都統一封存起來？」

「祖父擔任過幾次出卷人和閱卷人。」衛若懷道：「每年出題的那些大人都會看歷屆考試試題，以防出現重複的題目。祖父書房裡有就兩本書，專門記載著各地區的試題。」

「兩本書？」杜三妞不敢置信的驚呼道。

衛若懷點點頭，「去年父親又令人送來一本。」

「所以，小麥，那些題目你全背下來了？」杜三妞希望他點頭又想聽他說不。

「姑父幫我畫出了重點。」杜小麥道：「姑父今年還能考中解元吧。」

「那當然。」杜三妞白他一眼，「他有那麼多試卷。」虧得她當初還以為衛若懷很厲害，誰曾想這人居然背試卷。

可是衛若懷卻搖搖頭，「院試的題目可以死記硬背，鄉試不行，除了《論語》、《中庸》、《大學》、《孟子》各一文，還有五言詩一首，經義四首以及策問，這要是出現和人家以前一模一樣的，那可就是抄襲。成績會被取消的。」

「這麼難？」杜小麥瞠目結舌。

杜三妞側目，「怎麼？你還想著繼續背題？」

「哪有。」就算有，杜小麥也不敢承認，「我都不知道鄉試考什麼。」說著，話鋒一轉，」三姑姑，鄉試這麼難，姑父若是還能高中解元，你是不是就同意嫁給他啦？」

「我，我什麼時候說過不嫁給他嗎？」杜三妞轉向衛若懷，嚴重懷疑他叫小麥問的。

衛若懷一臉無辜，「我可沒講過。對了，小麥該餓了吧，我們趕緊回家叫錢娘子做飯。」

「可是，我想吃三姑姑做的啊。」杜小麥收到姑父的眼色，拉著三妞的胳膊，「三姑姑，你可不知道，考場裡的飯可難吃了，米粥裡只有幾粒米，說好的白面饅頭其中有一半是豆面，還有啊，菜裡面沒有一點油，幸虧有你給我準備的油餅。」

杜三妞明知他故意轉移話題，一聽這話，忍不住心疼。到家就鑽進廚房裡，叫錢娘子把雞和魚燉上，她著手做吃時不粘盤不粘匙不粘牙的三不粘。然而卻不知杜小麥被衛若懷拎到書房，「你的話可屬實？」

作者有話要說：希望參加高考的同學們都能像杜小麥一樣考個好成績。