埃爾之所以向瓦希裡要來中央禁衛軍的2000名精銳弓弩手，便是為了把他們訓練成能夠熟練使用火槍、能夠展開新式戰術的合格火槍手。

這2000火槍手的初次訓練的訓練效果不出埃爾的意外——非常地糟糕。

他們根本就不習慣這種聽著鼓點齊步向前進的前進方式。

而那支樂團只不過是艾連穆亞還算有點名氣的小樂團。

是瓦希裡給他們開出了他們難以拒絕的巨額報酬，他們才敢於進入軍隊、協助埃爾。

這是他們第一次和軍隊合作，因此他們也難以和這2000火槍手進行配合。

而相對的，火槍手們也難以和樂團進行配合。

誰也配合不好誰，再加上火槍手們不習慣配合著鼓聲向前進，導致初次訓練的訓練效果齊差無比。

不過埃爾既不氣餒，也不心焦。

畢竟他早就猜到了這樣的結果了。

跟火槍手們說了一聲繼續努力後，便讓他們繼續練習行軍。

火槍手們進駐這偏遠的軍事基地的第一天，便在不斷地練習齊步走中結束了。

這個軍事基地已經荒廢已久，在沒荒廢之前，足足有3萬大軍進駐在這。

也就是說，這軍事基地的活動空間對這2000火槍手來說，是相當寬廣的。

夜幕降臨，埃爾便宣告今日的訓練正式結束，讓他們解散、休息後，埃爾和加布裡埃爾也終於可以去休息了。

……

……

回到房間，埃爾便立即開始解著自己身上的鎧甲。

一邊解著，一邊苦笑著自言自語道：

「這鎧甲真是怎麼穿都穿不慣啊……」

埃爾之前的身份是軍需官。

軍需官是軍中的文官，負責管理軍中的輜重，因此從事文職工作的他們，是穿著專屬於他們的製服，而不是穿著鎧甲。

所以埃爾自然是連自己的鎧甲都沒有。

埃爾現在的身份是元帥、是遠東方面軍總司令。

身為遠東方面軍總司令，若是連自己的鎧甲都沒有，那實在太不像話了。

因此，瓦希裡賜了一套白、紅相間的鎧甲——也就是埃爾現在正脫下來的這套鎧甲。

以自己所能達到的最快速度將身上的鎧甲一一除下後，埃爾長出了一口氣，然後仰躺在身側的床上。

「還是不穿鎧甲舒服呀……」埃爾仰躺在床上一邊活動著身體的各處關節，一邊感慨著穿著鎧甲的艱辛與痛苦。

就在這時，埃爾突然注意到了與他一前一後進房的加布裡埃爾，正用複雜的表情看著他。

嚴重閃著猶豫之色。

一副有什麼話想跟埃爾說，但又不知道該不該說的模樣。

「……加布裡埃爾。」

埃爾從床上緩緩坐起。

「早在前些日子，我就發現你怪怪的。」

「感覺你似乎有什麼事想問我。」

「你如果有什麼問題想問我的話，就儘管問吧，不用顧慮這麼多。」

說到這，埃爾頓了一下。

隨後將淡淡的微笑掛在了臉上，換上了半開玩笑的語調。

「就以我們兩個的交情，你若是跟我太過客套，我可是會難過的呀。」

埃爾的這番話，似乎給了加布裡埃爾勇氣。

令加布裡埃爾眼中的猶豫之色消去大半。

「……埃爾。」

加布裡埃爾朝埃爾沉聲道。

「你老實回答我。」

「你研發火槍，以及製造如此大量的火槍的錢，到底都是從哪來的？」

在好幾年前……加布裡埃爾記得應該是布列顛尼雅帝國發動「極光」攻勢，對他們神聖希蘭帝國展開大規模進攻的那一年，埃爾突然為火槍部搞來了大筆的研發經費。

從此之後的歲月中，埃爾總能時不時地弄來大筆的錢，投到火槍的研發上來。

正因為埃爾總能時不時地弄來大量的錢，才讓火槍部一直有充裕的經費，可以請來更好的工匠、擁有更充足的研究材料。

埃爾的這些錢到底都是從哪來的——加布裡埃爾此前從未細究過。

他知道埃爾是一個很聰明的人。

因此他想當然地認為——埃爾應該是依靠著自己的聰明才智，比如去做了點小生意，才搞來了這麼多錢。

直到——前些日子，加布裡埃爾終於發現了些許不對勁……

在埃爾升為元帥、並收拾好行李的當天，埃爾便帶著他與十數輛租來的馬車，前往波吉鎮。

在抵達波吉鎮……或者說是抵達了波吉鎮火槍部的倉庫門前後，加布裡埃爾都驚呆了。

倉庫門大開，映入加布裡埃爾眼簾的，是一座座由細長木箱組成的「小山」。

這些木箱中所裝著的物事，都是嶄新的燧發槍。

據埃爾所說，足有近2500根。

這一箱接一箱的嶄新燧發槍從倉庫中運出、裝上埃爾租來的馬車、運往他們即將用來訓練火槍手的偏僻軍事基地。

加布裡埃爾是直到這時，才發現了不對勁。

加布裡埃爾只是偶爾來火槍部這邊幫忙而已。

來火槍部幫忙時，他所乾的工作，也都是一些諸如搬東西、打掃之類的雜活。

火槍研發得如何了、又造出了多少把新火槍——這些事情，加布裡埃爾從不過問。

加布裡埃爾直到埃爾帶著他來火槍部運火槍，他才知道埃爾的火槍部已經打造出了2500餘根新式火槍。

2500餘根燧發槍——加布裡埃爾都不敢想像造出如此巨量的火槍，到底花了多少錢。

光是鋼鐵的採購費用，都已是一筆天文數字。

加布裡埃爾雖然對火槍的研發並不怎麼上心，但一些火槍的常識，他還是知道的。

燧發槍是通身都為鋼鐵的新式兵器。

而且有著大量複雜的零部件。

要耗費大量的鋼鐵才能打造出一把燧發槍。

同時——光靠火槍部的那幾個工匠，鐵定是造不出來如此數量的火槍的。

埃爾一定在暗地裏雇傭了大批工匠，幫助他打造燧發槍。

而這些工匠的雇傭費，又是一大筆錢。

埃爾到底是哪來的這麼多錢？

這些年，供火槍部研發火槍、雇傭工匠、製造火槍的錢，都是從哪來的？

對於這個問題，加布裡埃爾已經沒有辦法再心安理得地忽視掉了。